Воздушный корабль Самоделкина, словно снежный вихрь, мчался по ночному небу, чтобы как можно быстрее доставить новогодние подарки ребятам в разных странах.

Уже через несколько минут путешественники очутились в следующей стране и с интересом приникли к иллюминаторам, разглядывая удивительный старинный город с великолепными дворцами, соборами и фонтанами.

– Куда мы попали, Самоделкин? – спросил волшебный художник.

– Мы в Риме, столице Италии, – ответил железный человечек.

Профессор Пыхтелкин поправил очки и добавил:

– Прямо под нами древний Пантеон – храм всех богов. Он построен почти две тысячи лет тому назад. Очень часто, когда на Рим нападали враги, жители города использовали это сооружение как крепость.

– А я вижу знаменитый собор Святого Петра, – обрадовался Карандаш, глядя в другой иллюминатор.

Самоделкин добавил:

– А чуть подальше – Форум. Я видел его на картинке в книге.

– А я вижу новогоднего волшебника! – с довольным видом крикнул пират Буль-Буль. – Вон он – стоит на площади возле ёлки. А рядом с ним какая-то бабушка, наверное, та самая волшебница.

Воздушный корабль плавно приземлился в самом центре древнего Рима, неподалёку от Колизея, где сотни лет назад проходили бои бесстрашных гладиаторов. Люк открылся, и кабину корабля наполнил запах моря, водорослей, спагетти, пиццы, булочек с шоколадом и акварельных красок.

Как только путешественники вышли из «Дрындолёта», к ним подбежали Баббо Натале и фея Бефана и наперебой закричали:

– Буона сэра! Салюте! Добрый вечер, здравствуйте! Мы рады видеть вас в Италии.

– Добрый вечер, – ответил Самоделкин. – Вот мешок с вашими подарками. Ух, какой он тяжёлый.

Баббо Натале от радости размахивал руками, то поднимая их к ночному небу, то пытаясь аплодировать, и без передышки тараторил:

– Ура, наконец-то вы прибыли! Вы – наши спасители! Дорогие друзья, если бы не вы, итальянские дети остались бы без подарков. Мы вам очень благодарны!

Фея Бефана смущённо добавила:

– Если мы не принесём подарки, то не получим от детей наше угощение. А я так люблю сладости!

– Угощение? Какое угощение? – оживился шпион Дырка.

– У нас в Италии есть традиция: дети оставляют нам у камина молоко и сладости, – ответила фея Бефана. – Италия славится своими сладостями: тирамису, панна-котта, бискотти… Хотите попробовать?

– Хотим, ещё как хотим, – подпрыгнул от радости шпион Дырка. – Давайте всё, что есть, и побольше!

Пират Буль-Буль задумчиво погладил себя по животу и пробурчал:

– Клянусь индийской речной акулой, я бы тоже не отказался от сладостей! Что-то я проголодался.

– Тогда помогите нам раздать детям подарки, – попросил Баббо Натале.

– Помочь? Это запросто, – уверенно ответил пират Буль-Буль.

– Вы не боитесь высоты? – уточнил Баббо Натале.

– Мы ничего не боимся, – усмехнулся пират Буль-Буль. – Клянусь дохлой акулой, мне не раз приходилось забираться по грот-мачте до самого клотика.

– Минуточку! – воскликнул Самоделкин. – Мы не можем вас ждать, нам необходимо доставить остальные подарки. Нас ждут в России, в Японии, в Америке и ещё в очень многих странах.

– Летите без нас, – махнул рукой шпион Дырка. – Мы пока поможем волшебникам тут, а вы заберёте нас на обратном пути.

– Хорошо! – кивнул Самоделкин.

Воздушный корабль набрал высоту и исчез в облаках.

– Летите, голуби, летите, – тихонько усмехнулся в усы пират Буль-Буль. – А мы пока тут поработаем. Клянусь своей бородой, мы украдём летучий порошок у новогодних волшебников и сможем ограбить любой банк в мире!

– Верно, капитан, – согласился шпион Дырка. – Ограбим самый большой банк, схватим мешок с деньгами и улетим на край света. И никто не сможет нас поймать! Тю-тю!

Баббо Натале взвалил на плечи разбойников объёмные мешки и быстро проговорил:

– Держите, и отправляемся в путь. Нас ждут дети.

Волшебник и фея Бефана легко подхватили остальные мешки и побежали вперёд, показывая разбойникам дорогу.

Подарков было много, и разбойникам пришлось нелегко. Пират Буль-Буль был сильнее, и ему достался самый большой мешок. Пират взвалил его на плечи и, сгибаясь от тяжести, топал за новогодними волшебниками, которые ловко забрасывали подарки в печные трубы прямо с земли и при этом ни разу не промахнулись. Если дом оказывался слишком высоким, то волшебники взлетали на крышу по пожарной лестнице со скоростью и ловкостью цирковых акробатов. 7–2

– Мамочки, мне страшно! – завопил шпион Дырка, когда забрался вслед за волшебниками на крышу высокого дома и глянул вниз.

– Уф, как тут высоко! – Пират Буль-Буль вытер мокрый лоб. – Если свалимся отсюда, пиши пропало.

– Вы же говорили, что не боитесь высоты! – усмехнулся Баббо Натале, доставая очередной подарок из мешка. – Эх вы, трусишки!

– Мы не трусы, – сердито пробурчал пират Буль-Буль. – Просто на крыше слишком холодно, а мы, пираты, не любим холод.

– Мы любим жаркие страны и горячий песочек! – добавил шпион Дырка.

Чтобы не перепутать подарки, волшебники то и дело сверялись с книгой, в которой было записано, кому что дарить.

– В этом доме живёт мальчик по имени Густаво, – строго нахмурилась фея Бефана, заглянув в записную книгу. – Он очень плохо себя вёл весь год: не слушал родителей, капризничал, не любил умываться и чистить зубы и очень плохо ел. В этом году ему не полагается подарок.

С этими словами фея достала из кармана огромный чёрный кусок угля и кинула его в печную трубу.

– Да, всё верно, – подтвердил Баббо Натале. – Если ребёнок плохо себя вёл, вместо подарка он получит только кусок угля.

Новогодние волшебники быстро и ловко выполняли свою работу, а разбойники еле-еле плелись за ними по пятам. Впереди тяжело топал пират Буль-Буль, за ним кряхтел шпион Дырка. Он взял себе самый маленький мешок с подарками, но ему приходилось совсем не сладко.

– Капитан, я больше не могу, – ныл шпион Дырка. – Я устал, мне тяжело и холодно.

– Чтоб тебя разорвало, мне тоже непросто! – буркнул пират Буль-Буль. – Но нам необходим летучий порошок. Кажется, волшебники хранят его в маленьких мешочках на поясе. Придётся им помогать, а когда они отвлекутся, стащим порошок.

– Давайте уж сделаем это побыстрее, – жалобно проскулил Дырка. – Эти мешки с подарками ужасно тяжёлые, я так долго не протяну.

Буль-Буль на секунду остановился и прошипел:

– Тихо ты! Кажется, я придумал, как нам обтяпать это дельце, клянусь австралийской головастой акулой!

– Как? – тут же оживился шпион Дырка.

– Новогодние волшебники говорили, что итальянские дети оставляют им всякие сладости и молоко на крыльце дома.

– Точно! – согласился шпион Дырка.

– Дождёмся, когда они найдут эти сладости и сядут перекусить, – шёпотом пояснил Буль-Буль. – Вот тогда-то мы и украдём у них летучий порошок. Клянусь старым фрегатом, они ничего не заметят!

– Отличный план, капитан! – обрадовался шпион Дырка, потирая замёрзшие уши.

В этот момент Баббо Натале позвал:

– Эй, вы где застряли? Скорее, нас ждут дети!

Пираты подхватили мешки с подарками, спустились вниз и пустились догонять волшебников, которые ушли далеко вперёд.

– Давайте, пока никто не видит, стащим из мешка какую-нибудь игрушку? – предложил шпион Дырка. – Паровозик или заводную машинку.

– Машинку? – скривился пират Буль-Буль. – Мы что, маленькие? Зачем нам машинка?

– Просто у меня никогда не было таких красивых игрушек, – грустно проговорил шпион Дырка. – У меня и детства-то не было: я ведь появился на свет уже взрослым.

– Мы же с тобой пираты, а не дети, – отмахнулся капитан Буль-Буль. – Нам для счастья нужны мешок денег, пиратский корабль и оружие. А игрушки не нужны, селёдка мне в ухо!

Разбойники увлечённо спорили, но заметив, что новогодние волшебники скрылись за углом, со всех ног пустились их догонять.

Наконец все мешки опустели. Баббо Натале, улыбнувшись, протянул разбойникам свёрток со сладостями.

– Пока вы плелись позади, мы успели попробовать все угощения, которые оставили нам ребятишки. На вашу долю мы тоже взяли. Спасибо вам за помощь. Если пойдёте вот по этой улице, придёте на площадь, куда прилетят ваши друзья.

Волшебники попрощались и скрылись в переулках, а Буль-Буль и Дырка с удовольствием набросились на подаренные лакомства. Вдруг разбойникам почудилось, что из тёмной подворотни за ними кто-то наблюдает. Совсем рядом скрипнул снег, промелькнула чья-то тень, и снова стало тихо.

– Это те самые разбойники, которые помогают Карандашу и Самоделкину? – спросил чей-то голос в темноте.

– Верно, это они, – ответил другой голос.

– Кто тут? – перепугался шпион Дырка.

Неожиданно из темноты вышел человек в длинном чёрном плаще. Рядом с ним, чуть покачиваясь на четырёх лапах, стоял муравьед.

– Не бойтесь, мы ваши друзья, – улыбнулся человек в плаще. – Разрешите представиться: я – Злобус-Микробус, владелец самого большого в мире магазина игрушек. 7

– А меня зовут Феликс, – фыркнул муравьед.

– Мы хотим вам кое-что предложить! – загадочно произнёс Злобус-Микробус. – Дело в том, что у меня в магазине очень много хороших игрушек…

– Не нужны нам ваши игрушки, медуза вам в печень! – сердито буркнул пират Буль-Буль. – У нас своих игрушек навалом.

– Мы очень торопимся, – добавил шпион Дырка. – Пропустите нас.

– А разве вам не нужен мешок с золотыми монетами? – удивился Злобус-Микробус.

– Разрази меня гром! – обрадовался пират Буль-Буль. – Это совсем другое дело! Неужели у вас есть целый мешок денег?

– Да, – кивнул Злобус-Микробус. – И он будет ваш, если вы помешаете волшебникам раздавать детям подарки.

– Годится! – хлопнул в ладоши капитан Буль-Буль. – Такая работа нам по плечу, тысяча чертей!

– Вы хотите украсть у Карандаша и Самоделкина все новогодние подарки и забрать их себе? – удивился шпион Дырка.

– Вовсе нет! – хмуро ответил Злобус-Микробус. – В моих магазинах полным-полно игрушек, но их никто не покупает.

– Эти ужасные новогодние волшебники дарят детям подарки бесплатно, – пояснил муравьед. – Бесплатно, понимаете? Кто же станет покупать игрушки, когда их и так раздают даром?

– Если подарки исчезнут и новогодние волшебники ничего детям не подарят, то завтра утром родители со всех ног бросятся в мои магазины за куклами, медведями и роботами. – Злобус-Микробус сверкнул глазами. – И тогда я стану очень богатым! А вы получите за вашу работу мешок золотых монет. Годится?

– Да, годится, разрази меня гром! – кивнул пират Буль-Буль. – Что мы должны сделать?

– Мы можем измазать все подарки вареньем или мёдом! – предложил шпион Дырка. – Игрушки станут липкими, и никто не станет дарить их детям.

– Не пойдёт! – нахмурился Злобус-Микробус. – Где мы возьмём столько мёда и варенья?

– Мы сломаем «Дрындолёт»! – решительно заявил пират Буль-Буль. – Тогда они просто не успеют развезти подарки!

– Вы что – забыли, что Самоделкин может починить за одну минуту любую машину? – засмеялся шпион Дырка.

– Тогда давайте приклеим мешок с подарками к земле! – предложил пират Буль-Буль. – Достанем бочку с клеем и приклеим!

– Не нужно ничего приклеивать! – возразил муравьед Феликс. – Нужно просто сбросить игрушки в море!

– В море? – удивился пират Буль-Буль.

– Ну да, бросьте мешок с подарками прямо в море, к рыбам и акулам! Перережьте ножом верёвку, и дело в шляпе. Все подарки окажутся на дне морском, – пояснил муравьед.

– Три тысячи чертей на румбу, а ты голова! – похвалил пират муравьеда. – Не хочешь к нам в шайку? Мы давно ищем третьего матроса на наш пиратский корабль.

– У вас есть настоящий пиратский корабль? – удивился Феликс.

– Пока ещё нет, но будет, – ответил пират Буль-Буль. – Клянусь зубами белой акулы, будет. Вот получим мешок с золотом и сразу купим себе корабль.

– А как же летучий порошок? – Шпион Дырка почесал макушку. – Мы же хотели стащить у волшебников порошок.

– Клянусь индийским кашалотом, настоящий мешок золота лучше любого летучего порошка, – решительно сказал пират Буль-Буль. – Вспомни, мы же с тобой морские пираты, и нам до зарезу нужен корабль. На мешок золота мы купим отличный парусный фрегат с пушками.

– Поторопитесь! – нахмурился Злобус-Микробус. – Скоро сюда вернутся Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин. Вы должны улететь вместе с ними, иначе не видать вам золота как своих ушей. Ясно?

– Не бойтесь, мы своё дело знаем, – хитро подмигнул Дырка. – Четыре сбоку – ваших нет!

– Главное, всё сделать незаметно, – предупредил разбойников Злобус-Микробус. – Чтобы никто не догадался, что это ваших рук дело.

– Всё будет шито-крыто, – пообещал шпион Дырка.

– А где мы получим наши денежки? – потирая руки, спросил пират Буль-Буль. – А то вдруг мы мешок в море бросим, а денег не получим?

– Как только утопите подарки, приходите в мой магазин, я вам отдам ваши деньги, – проворчал Злобус-Микробус. – Идёт?

– А вдруг вы нас обманете? – подозрительно прищурился пират Буль-Буль. – Так не годится! Мы никому не верим, на то мы и пираты!

– Пусть ваш муравьед летит вместе с нами, – вмешался шпион Дырка. – Он нам и покажет дорогу к вашему магазину.

– Ладно, – кивнул Злобус-Микробус. – Так и быть, берите Феликса с собой, но учтите: если дети всё-таки получат сегодня ночью подарки от новогодних волшебников, денег вы не увидите.

– Договорились! – Пират Буль-Буль поморщил нос. – Мы не будем зазря мутить воду в трюме. Пообещали, что дети не получат подарков – значит, не получат.

– Наше слово – кремень! – поддержал его шпион Дырка. – Считайте, что все новогодние подарки уже на морском дне у рыб, хи-хи!

– По рукам! Жду вас у себя в магазине, господа разбойники! – ухмыльнулся Злобус-Микробус, радостно потирая руки. Потом наклонился к муравьеду и тихонько прошептал: – Иди с ними и проследи, чтобы они избавились от всех игрушек.

– Бежим скорее! – поторопил приятеля шпион Дырка. – Скоро за нами прилетят Карандаш и Самоделкин.

И разбойники со всех ног побежали на городскую площадь.