Конечно, не обошлось и без жертв. Первая масштабная замена помятой обшивки корпуса вокруг входа на правую лётную палубу оказалась особенно сложной, и когда рядовой Чан в критический момент неправильно применил тягу к своей рабочей капсуле, в результате погибли три человека, зажатые между новой обшивкой и корпусом, и ещё пятеро получили ранения. Чан был одним из погибших, а его капсула была разрушена в результате аварии.

Бондаревский, руководивший работами, задавался вопросом, не был ли Джефф Толвин больше обеспокоен потерей капсулы, чем смертью Чана. Дело было не в бессердечии адмирала… он был просто поглощён необходимостью закончить работу, настолько одержимый, что, казалось, не мог воспринимать реальность.

Однако одна за другой крупные заплатки были приварены. Другие члены экипажа в скафандрах кропотливо трудились вдоль внешней поверхности корпуса, заполняя жидким латательным составом самые мелкие отверстия и отмечая те, которые были слишком велики для их внимания, но слишком малы для крупных деталей. Этими проблемами занимались последующие команды, вооружённые небольшими пластинами, которые можно было заделать, закрыв отверстие, а затем приварить точечной сваркой. К тому времени, как они прорвались сквозь корпус «Карги» , он превратился в причудливое лоскутное одеяло, но смог бы удерживать атмосферу и без помощи силовых полей Синдри .

Роль Бондаревского во внешних работах ограничивалась ремонтом полетных палуб. Ричардс изначально отдал ему приоритет в списке ожидания заплат и деталей, поскольку чем быстрее можно было восстановить полетную палубу, тем легче было перебросить персонал и припасы на борт. В течение первых двух недель, пока большая часть заплат не была установлена, а проверка целостности корпуса не была полностью завершена, спасательная команда и работавшие с ней члены экипажа должны были ежедневно перемещаться туда и обратно из города Кашел . Только после того, как они были достаточно уверены в том, что корабль не собирается внезапно терять атмосферу, члены экипажа смогли начать заселяться в каюты на борту на более или менее постоянной основе.

Все эти соображения означали, что работа на правой лётной палубе была первой в списке задач, которые необходимо было выполнить, и Бондаревский лично отвечал за детали, назначенные туда. Физические проблемы ремонта разрушенного корпуса и палубной обшивки не заняли много времени, но после этого возникло множество мелких проблем. Шлюзы силового поля в каждом конце лётной палубы необходимо было отремонтировать и проверить, а массивные раздвижные двери, которые закрывали палубу, когда полёты не проводились, нужно было привести в порядок, чтобы работающим внутри экипажам не приходилось полностью полагаться на силовые поля, выполняя задачи, слишком деликатные для выполнения в скафандрах. Бондаревский оставил большую часть работ на лётной палубе под руководством Спаркса Маккалоу, который знал о цикле операций на лётной палубе больше, чем большинство членов экипажа «Ландрейхера» когда-либо могли узнать. Он сосредоточил свое внимание на смежной секции корабля — Центре управления полетами, расположенном на палубе под БИЦ, где адмирал Толвин усердно трудился, пытаясь восстановить хоть какое-то подобие порядка в важнейших системах управления и контроля авианосца.

FCC на самом деле представлял собой целый комплекс взаимосвязанных отсеков, каждый из которых отвечал за один из аспектов полетных операций авианосца. Центральным элементом всего этого был Первичный центр управления полетами, нервный центр, который курировал все истребители, бомбардировщики и вспомогательные корабли, работающие с авианосца в любой момент времени. Однако Первичный центр управления полетами был низведен до довольно низкого уровня, поскольку прошло еще много времени, прежде чем регулярные летные операции стали проводиться с Карги . Вместо этого Бондаревский сосредоточился на CSTCC — Центре управления космическим движением авианосца, расположенном непосредственно перед отсеком Первичного центра управления полетами. CSTCC управлял операциями кораблей в космосе в пределах пяти километров от авианосца и контролировал запуск и посадку всех кораблей. Отсек получил лишь легкие сопутствующие повреждения от попадания, которое разрушило CIC, но эти структурные повреждения необходимо было устранить, прежде чем можно было предпринять что-либо еще. Для установки заплаток на переборки и палубную обшивку в БИЦ пришлось снять блоки приборов, используя более лёгкие версии заплаток на корпусе, которые были нанесены на внешнюю часть корабля. Затем приборы нужно было вернуть, при этом каждая система должна была быть тщательно проверена и испытана перед установкой, чтобы убедиться, что всё хотя бы потенциально работоспособно. Две из самых важных систем в CSTCC зависели от ремонтных работ, проводившихся в других местах на Карге : сенсорные решетки, расположенные в верхней части возвышающейся надстройки авианосца, и система связи. К счастью, они были в приоритете у всех, и специалисты Диаса занялись этими системами практически с самого начала. Тем не менее, с момента физического восстановления CSTCC до первых испытаний корабельных датчиков и связи прошла неделя, и ещё два дня ушло после этого на отслеживание серии небольших, но выводящих из строя сбоев.

Фактически, компьютеры были запущены в сеть ещё до того, как датчики заработали в полную силу, и любой, кто хоть немного разбирался в компьютерах, считал это маленьким чудом. Учитывая огромные различия в философии проектирования между инженерами-людьми и килрати, какое-то время всё висело на волоске. Более того, запустить компьютерные системы было бы вообще невозможно без активной помощи Хротарка, килратского кадрового компьютерного офицера, который работал с экспертами Диаса над модификацией их кода таким образом, чтобы килратские компьютеры распознавали его как пригодный для использования. К счастью, компьютерная сеть была спроектирована не только с расчётом на избыточность и гибкость, но и с высокой степенью самопрограммирования. Как только Диас и Хротарк внедрили в систему базовые директивы, компьютерная сеть сама взяла на себя большую часть работы по разработке операционных систем. Тем не менее, огромное количество различных задач, которые компьютер должен был выполнять для обеспечения работы корабля, требовало значительного времени на программирование, и даже после того, как компьютерная система была запущена и начала функционировать, программисты продолжали вводить новые процедуры по мере необходимости. Сначала было внедрено компьютерное управление системами окружающей среды, затем датчиками, коммуникациями и энергосистемой корабля. Но мелкие ошибки продолжали почти постоянно напоминать о том, как много им предстоит сделать: от периодического отключения гравитации и света в каютах экипажа на шестой палубе до ошибки, которая приводила к сбою всей компьютерной системы каждый раз, когда кто-то пытался отправить пассажирский лифт в зону отдыха корабля.

Когда наконец-то CSTCC был запущен, Бондаревски была готова передать управление секцией коммандеру Жюльетте Маршанд, назначенной космическим офицером авианосца, которую чаще называли «Боссом». Маршанд, как и Бондаревски, служила в ВМС Конфедерации. Ранее она служила на борту авианосца « Тикондерога » , но была предана военно-полевому суду и уволена со службы за умышленное нападение на начальника — министра обороны Конфедерации, как минимум, — после того, как этот человек вмешался в её дисциплинарное решение в отношении подчинённого во время инспекции авианосца вскоре после Битвы за Землю. Невысокая темноволосая женщина, обычно носившая комбинезон с девизом «Босс», Маршанд была настоящим гением в управлении операциями CSTCC, но у неё был вспыльчивый характер и привычка считать «свой» бейливик личным владением, куда никто не должен вмешиваться, даже командир эскадрильи, который был её номинальным начальником. Под железной рукой Маршанд правая лётная палуба вошла в нормальную эксплуатацию через три недели после начала ремонта. Но работа Бондаревского только начиналась. Управление движением могло контролировать запуск и посадку малых судов с лётной палубы, но работы ещё предстояло много. Три массивных лифта, поднимавших и опускавших самолёты с огромной ангарной палубы под правой лётной палубой, требовали капитального ремонта, прежде чем авианосец смог претендовать на роль чего-то большего, чем просто платформы для посадки внешних кораблей. К сожалению, два из них были серьёзно повреждены: один – ударом, повредившим посадочную палубу, а другой – поисковыми миссиями Грэма, которые приспособили часть оборудования кормового лифта для ремонта своих планетарных шаттлов. Безжалостно разыскивая детали из оборудования Грэма и остатки кормового лифта, они смогли приступить к ремонту переднего, но работа продвигалась в лучшем случае медленно, и у них осталось бы всего два рабочих лифта по правому борту. Бондаревский по многолетнему опыту знал, что это серьёзно затруднит лётные операции в боевой обстановке, когда быстрый разворот самолётов был необходим для поддержания боеспособности авианосца. Он старался не слишком задумываться о том, к какому выводу они пришли после последнего боя Карги , подтвержденного Муррагом. Ограниченная лётная активность сделала суперавианосец неспособным противостоять паре крейсеров, которые в противном случае никогда бы не смогли подойти достаточно близко, чтобы стать помехой.

Впрочем, была и хорошая новость. В процессе восстановления работы лифтов и ангарной палубы Спаркс смог передать отчёт о том, что многие самолёты килрати в ангарной палубе правого борта пригодны к использованию. У каждой лётной палубы был свой ангар, поэтому на правом борту находилась примерно половина всех аэрокосмических аппаратов на борту. Из шестидесяти четырёх истребителей, бомбардировщиков и вспомогательных самолётов, выделенных для правого борта, тридцать семь находились в своих отсеках хранения и, судя по всему, не были повреждены. На поверхности Нарграста также находились семь лёгких истребителей «Даркет» и четыре малозаметных истребителя «Стракха», что доводило общее число до сорока восьми. Ангар левого борта не производил их, поскольку понёс большие потери во время налёта на Ландрейх, и менее двадцати из них считались пригодными к эксплуатации. Но другие повреждённые самолёты могли бы стать полезным источником запчастей, когда лётное крыло должно было начать ввод в эксплуатацию.

Бондаревский был менее оптимистичен, когда рассмотрел проблемы обучения Лэндрайха и бывших пилотов Конфлота управлению самолетами килрати, и поднял запрос на программирование симулятора и ремонт оборудования в списке приоритетов летного крыла.

Спаркс, по крайней мере, была рада перспективе испачкать руки, разбирая самолёты килрати, а затем собирать их заново, чтобы они могли летать. Но Бондаревски пришлось её сдержать. К этому времени лётная палуба правого борта начала принимать регулярные рейсы на авианосец и обратно, и даже заправочное и ремонтное оборудование начало возвращаться в строй. Но, проделав всё это, им пришлось переключиться на левый борт и начать всё заново.

Тем временем работы в других частях корабля продолжались. Флагманский мостик, не потерпевший серьёзных повреждений, вскоре был возобновлён в ограниченном режиме, и по мере того, как всё больше общекорабельных систем возвращалось в строй, роль обслуживающего его экипажа расширялась. Это была прерогатива адмирала Ричардса, который проводил большую часть времени, изучая разведывательные файлы, извлечённые из компьютера в процессе перепрограммирования. С привлечением экспертов Муррага ему больше не нужно было объяснять каждую деталь килратских технологий спасательной команде или экипажу авианосца, что означало значительное снижение нагрузки. Но он продолжал стремиться как можно лучше освоить корабль и быть в курсе стратегической ситуации, с которой столкнулся «Ландрейх».

Тем временем Толвин начал работу на БИЦ, с энтузиазмом работая бок о бок с техниками низшего звена, разбирая системы управления и приводя их в порядок. Боевой информационный центр был поврежден тем же попаданием, что и Центр управления полетами, но здесь разрушения были не столь значительными, как на навигационном мостике четырьмя уровнями выше и до самого верха надстройки авианосца. Этот участок немного подлатали, а затем бросили, как безнадежное дело, с намерением отремонтировать его позже, когда позволят время и ресурсы. Исправный БИЦ позволил бы Карге маневрировать и сражаться, и это было все, чего Толвин от нее хотел. Каждый день Бондаревский поражался переменам в поведении и отношении Толвин. Необходимость проведения ремонта сузила кругозор адмирала, и он больше не тратил так много времени на размышления о заговорах и взаимодействии политики и войны во всем человеческом космосе. Вместо этого у него была работа, которую он мог выполнять, то, что он мог оценивать изо дня в день, и то, как он отдавался ей целиком и полностью, было положительным источником вдохновения для остальных офицеров, экипажа и внешних специалистов.

Большинство других офицеров тоже справились с этой задачей. Диас и его люди творили одно чудо за другим, несмотря на технологические сложности работы с килратским оборудованием. Вопреки распространённому мнению, «Кошки» отнюдь не были отсталыми или примитивными; они провели в космосе дольше человечества, хотя их технологии ненамного превосходили технологии Конфедерации ни в одном существенном аспекте. Их оборудование не было ни проще, ни надёжнее, несмотря на распространённое у них на родине представление о килрати как о жестоких и жестоких существах. Многие их системы были на удивление тонкими и изящными, хотя, конечно, имелись различия в размерах компонентов, отражавшие более крупные тела и руки создателей. Но именно различия в базовой философии проектирования доставляли специалистам больше всего головной боли. Килратские корабельные архитекторы верили в избыточные и диверсифицированные системы, и не только для компьютеров. Они часто проектировали подсистемы, которые могли дублировать не одну, а несколько принципиально разных основных функций, из-за чего Диасу и его людям было сложно указать на одно-единственное место и сказать: «Вот резервная копия для системы, над которой мы работаем». Из-за этого было сложно определить, когда резервные копии были доступны, и практически невозможно было отказаться от каких-либо компонентов, независимо от того, насколько мало они, казалось бы, имели отношение к конкретной функции корабля, без тщательного тестирования, физического отслеживания соединений и жарких дискуссий между экспертами. Иногда килратские кадры могли помочь, но не всегда. Пятьдесят специалистов охватывали ряд важнейших областей знаний, но они не были судостроителями, и их специализация часто находилась в областях, далеких от основополагающего процесса проектирования.