«Да?» — спросил Люций, обращаясь к молодому рабу.

«Гость, господин, для вашей дочери. Юной Корнелии».

«Возможно, нам стоит её отослать», — сказала Паулина. «Пинария, кажется, нездорова…»

«Нет, нет, — сказал Гален. — Я должен настоять, чтобы Пинария встала и пошла в сад. Разве не там ты обычно встречаешься с друзьями? Ты мне это говорил вчера, когда мы так мило беседовали».

«Но она слишком слаба», — возразила ее мать.

«Она может держать отца за руку и опереться на него, если ей это нужно».

«Пойдем, Пинария, мы должны сделать так, как велит врач». Луций не видел смысла в этом визите, но согласился последовать совету Галена. Он помог Пинарии подняться с кровати. Её длиннорукавой ночной рубашки будет вполне достаточно для такого визита, решил он. При обычных обстоятельствах Пинария сама настояла бы на том, чтобы переодеться во что-нибудь покрасивее и поярче. То, что она не настояла на этом, было признаком её слабости. Каким же хрупким казался ребёнок, каким худым! Но её рука, державшая его за руку, была достаточно сильной. И действительно, её пальцы сжали его так сильно, что он поморщился.

Корнелия ждала в саду вместе с рабыней, пожилой женщиной, которая раньше была её нянькой, а теперь стала её компаньонкой. Ни одна римская девушка из класса Пинарии не выходила никуда без такой спутницы, которая бы присматривала за ней.

для любого мужчины, который мог подойти слишком близко. Родители Пинарии тепло встретили Корнелию, но никто не заговорил с сопровождающей и даже не поприветствовал её. Как и большинство рабынь, она была практически невидима, если только у неё не было повода заговорить.

Пинария сидела на скамейке в тени. Гален сел рядом с ней, чтобы время от времени измерять ей пульс. Пинария пробормотала несколько приветственных слов Корнелии, которая сначала, казалось, была растеряна, увидев подругу в таком состоянии, а затем пустилась в нервный, однобокий разговор, сплетничая об общих друзьях. Когда её слова, казалось, иссякли, повисла неловкая тишина, пока Гален не заговорил.

«Когда я говорил с вами ранее и просил вас сегодня посетить Пинарию, вы упомянули одно общее занятие. Что-то вроде пения в хоре».

«О, да! О, Пинария, мы так скучали по тебе на уроках пения.

Мы никогда не сможем выступать в театре «Хилария» без тебя! Деметриус говорит, что у тебя самый лучший и сильный голос из всех девушек.

«Деметрий?» — прошептала Пинария и подняла глаза.

«Это его зовут, евнуха, который обучает хору девушек?» — спросил Гален как бы небрежно, снова проверяя пульс Пинарии.

«Ты же знаешь, — сказала Корнелия. — Ты же просила меня его пригласить».

«И вы это сделали?»

«Он ждёт в вестибюле. О, но это же должен был быть сюрприз! А теперь я всё испортил».

«Не думаю», — тихо ответил Гален. «Пинария выглядит весьма удивлённой».

«И её родители тоже!» — строго сказал Люциус. «Ты ни словом не обмолвился об этом — о том, что пригласил взрослого мужчину в гости к моей дочери, да ещё и в её ночной рубашке».

«Но он же всего лишь евнух, муж мой». Паулина наблюдала за выражением лица дочери и пыталась понять его. Когда дочь успела стать для неё такой загадкой?

«Хорошо», — сказал Луций. Вторжение врача в светскую жизнь Пинарии казалось бессмысленным, но он не видел в этом ничего плохого. Он кивнул стоявшему рядом рабу. «Впусти его».

Через несколько мгновений в поле зрения появился Деметрий. Гален оценил его как моложе себя, ближе к возрасту Пинарии, хотя возраст евнуха трудно было определить на первый взгляд; они часто выглядели моложе своих лет.

У Деметрия был гладкий, оливковый цвет лица левантийца, и не было бороды.

Нечего и говорить, хотя брови у него были густые и тёмные. Должно быть, он был очень красивым мальчиком, подумал Гален, ведь он был весьма привлекателен в неопределённом смысле для евнухов – уже не мужчина, но и не женщина. Научный трактат о физиогномике и физиологии евнухов мог бы стать интересным исследованием, подумал он, хотя лёгкое прикосновение кончиков его пальцев к запястью Пинарии подтвердило его подозрения.

Если у неё ещё оставались какие-то сомнения, они полностью исчезли, когда Пинария громко вздохнула и внезапно потеряла сознание. Её голова упала вперёд, а безжизненное тело рухнуло на скамью. Отец бросился ей на помощь.

«Теперь мой диагноз завершен», — объявил Гален, отпуская запястье Пинарии, скрестив руки на груди и сверкнув довольной улыбкой, к большому ужасу Пинариев и их гостей.

«Мне это было нужно!» — сказал Луций, отставив серебряный кубок и вытерев каплю вина с уголка рта. «Ещё раз», — сказал он стоявшему рядом рабу. Мальчик тут же наполнил кубок.

Луций указал на полупустой кубок в руке Галена, но Гален покачал головой. Он наслаждался привычным ликованием, которое испытывал не только от правильного диагноза, но и от того, что сделал это так эффектно. Второе правило медицины, как сказал ему один из его наставников, заключалось в том, чтобы помнить, что необъявленный и не принятый во внимание диагноз хуже, чем отсутствие диагноза вообще. Ты всегда находишься на своего рода сцене, где от тебя ждут… Чудеса творить, или хотя бы зрелище устроить. Не подведите публику!

Радость, возникшая в результате правильного и драматичного диагноза, была более интенсивной и приятной, чем любое опьянение, которое можно было получить от простого вина.

Они снова оказались в кабинете Луция, в окружении свитков и подвесных бронзовых ламп, которые уже зажглись, поскольку послеполуденный свет уже начал меркнуть. Богатые могли позволить себе самое лучшее и благоухающее масло для возжигания, подумал Гален.

Помимо раба, в комнате были только они вдвоем. В глубоком смущении Луций отослал гостей Пинарии, а затем отнёс свою потерявшую сознание дочь в её комнату, где мать присматривала за ней, пока не пришло время уложить маленького Гая спать.

«Ты уверен, что у нее не будет никаких долгосрочных последствий?» — спросил Люциус.

«Люди постоянно падают в обморок по самым разным причинам. В случае с вашей дочерью, как вы видели, она быстро пришла в сознание…»

«А потом разрыдалась, не в силах сдержаться. Никогда не слышала таких воплей!»

«Потому что её тайна была раскрыта. Слёзы были частью очищения, которое теперь может произойти, восстанавливая баланс жидкостей в её организме, который был полностью нарушен напряжением её недозволенной страсти».

«Не называй это так!»

«Значит, её тайное увлечение. Думаю, мы можем быть уверены, что между ними никогда не было физического контакта, и евнух не совершал никаких извращений, хотя некоторые действительно способны на половой акт. Как и многие девушки её возраста, Пинария была одержима самым привлекательным человеком, которого ей доводилось видеть регулярно…»

«Евнух! Что может быть нелепее?» — Луций покачал головой. «По крайней мере, это был не чужой раб с целыми яйцами. Клянусь Гераклом, упорный и похотливый раб может обойти даже самого бдительного надзирателя. Подобные скандалы случаются чаще, чем люди готовы признать, и всегда заканчиваются очень плохо для всех — и для девушки, и для раба, и для надзирателя».

И любой ребенок, который мог бы появиться, мрачно подумал Гален. «Вот, видишь ли,

— ситуация могла быть гораздо хуже, и уж точно не так плоха, как вы, похоже, думаете. Вы, на самом деле, можете гордиться своей дочерью. Упорно отказываясь исполнить своё желание или даже заговорить о нём, она превратила эту гноящуюся страсть в страдания, бессонницу и потерю всех остальных желаний. Теперь, когда нарыв вскрыт, она может начать выздоравливать. Это ни в коем случае не её вина. Эрос известен своим безрассудством. Эти его маленькие стрелы способны посеять хаос даже в самых лучших семьях.

«Надо было выдать её замуж раньше? Ей тринадцать », — сказал Люций. Успокаивающее тепло вина развязало ему язык.

«Вы могли бы рассмотреть возможность сделать это как можно раньше. А пока, возможно, вы могли бы отправить её на время из города, к родственникам, или…»

«И выпустить её из виду? Не думаю!» — Луций осушил кубок и поднял палец, даже не взглянув на раба, который тут же наполнил его. «Но как ты догадался?»

«Уверяю вас, я никогда не гадаю, когда ставлю диагноз. Её пульс меня насторожил. Вчера, когда мы с ней, казалось, вели непринуждённый разговор ни о чём конкретном, я внимательно следил за её пульсом. Всякий раз, когда упоминалось о предстоящем фестивале, где она должна была петь, или о её

На уроках пения её пульс бешено колотил по кончикам моих пальцев. Я подумал, что она, возможно, страдает страхом сцены. Некоторым становится физически плохо от одной мысли о публичном выступлении. Но когда упомянули евнуха, её реакция стала ещё более выраженной. Я мог быть уверен только в одном…» —

и произвести самый драматичный эффект, подумал он, но не сказал: «… наблюдая за встречей между ними двумя. Вы были свидетелем результата. Я лечил похожий случай в Александрии. Там это была влюбленная жена, охваченная страстью к знаменитому танцору, мужчине, которого она никогда не встречала, а видела только на сцене».

Всякий раз, когда упоминалось имя танцора...

«Танцовщица? Яйца Нумы, это даже хуже, чем рабыня!»

«Еще одна причина, по которой вы должны быть рады, что все сложилось именно так».

«Ха! Еще один повод заплатить вам очень солидный гонорар?»

«Вовсе нет. Я никогда не просил платы у пациента, ни богатого, ни бедного. И никогда не буду. Недвижимость в Пергаме, оставленная мне отцом, приносит доход, более чем достаточный для моих нужд».

«Откуда взялось его состояние?»

«Мой отец был очень успешным архитектором и строителем. Он пристроил новое крыло к библиотеке в Пергаме, которая уступает только Александрийской».

«Ага!» — задумчиво кивнул Луций. «У нас есть общее. Мой отец был не только художником, но и строителем. И мой дед по материнской линии был довольно известен в этом деле. Возможно, вы слышали об Аполлодоре Дамасском».

«Конечно! Более чем знаменитый, я думаю; легендарный. Великий архитектор, которого так почитал Адриан, пока…» Он почти произнес это вслух: пока Адриан не поставил его к смерти .

Повисла неловкая тишина. Люциус прочистил горло. «Значит, вообще без платы?»

«Я прошу только, чтобы вы отзывались обо мне благосклонно в кругу своих друзей».

«Ха! Я вряд ли смогу это сделать! Я не собираюсь никому рассказывать об этом деле».

«Понимаю. Я тоже буду осторожен. Но, возможно, настанет день, когда у вас появится возможность оказать мне ещё какую-нибудь услугу».

«Конечно, увижу». Люций вздохнул и покачал головой. «Моя дорогая дочь, тайная жертва любовной тоски. Почему я сам этого не заметил?»

«Иногда то, что ближе всего к нам, оказывается тем, что мы меньше всего способны видеть, как монету, поднесенную слишком близко к глазу; изображение и надпись на ней больше не

чем размытости. Медицинская практика во многом опирается на наблюдательность врача. А также на его знание человеческой природы, литературы и истории. Когда я поставил диагноз жене, влюблённой в танцора, я вспомнил древнего врача Эрасистрата. Его пригласили лечить сына царя Селевка, который чах. Эрасистрат не нашёл никаких отклонений у молодого человека, но заметил, что тот краснеет в присутствии царицы Стратоники, своей мачехи. Знаете эту историю?

Люциус покачал головой.

Эрасистрат сказал Селевку, что болезнь его сына неизлечима, ибо он охвачен любовью, которую невозможно удовлетворить. «Почему? Кто эта женщина?» — спросил царь. «Моя жена», — ответил Эрасистрат, намеренно солгав, чтобы посмотреть на реакцию царя. «Тогда ты должен от неё отказаться», — сказал Селевк, — «ибо я не позволю отречься от сына». Врач спросил: «А ты бы сделал это, даже если бы царевич был влюблён в твою собственную жену?» Царь ответил:

«Даже это!» И тогда Эрасистрат сказал ему правду.

«Что сделал король?»

«Царь поступил по-королевски и сдержал слово. Он отдал Стратонику в жены своему сыну, а также несколько провинций. И все жили долго и счастливо. Особенно Эрасистрат, которому заплатили сто талантов — самое большое вознаграждение, когда-либо выплаченное врачу в истории мира».

«Но твоя служба бесплатна. Ха! Но что-то мне подсказывает, что у царя Селевка были и другие жёны, которые его утешали. Может быть, Стратоника ему надоела».

Гален рассмеялся: «Не стоит слишком усложнять историю, иначе её испортишь».

«Прекрасная история, в самом деле. А теперь я расскажу тебе другую, в том же духе, разве что чуть более… нескромную». Луций понизил голос и наклонился к Галену. Не выпей он так быстро вина, он бы никогда не рассказал эту историю. «Говорят, жена Марка, прекрасная Фаустина, однажды увидела проходившую мимо группу гладиаторов и сразу же влюбилась в одного из них». Он рассмеялся. «Моя Пинария, тоскующая по евнуху, — это уже само по себе плохо. Представьте себе: самая высокая женщина в стране вожделеет гладиатора!»

«Да, ну, когда я ухаживал за гладиаторами в Пергаме…» — Гален криво улыбнулся. «У меня есть свои истории о высокородных дамах и низкородных любовниках. Но, пожалуйста, продолжайте».

«Ну, конечно, Фаустина так и не поддалась своему влечению. Надо отдать ей должное. Она добродетельная женщина и достойна своего мужа.

Именно Марку она призналась в своей невыносимой любви. Он подумал, не беременна ли она, видя, как она немного сходит с ума во время беременностей. Но это оказалось не так. Тогда Марк обратился к своим врачам и мудрецам. Никто не смог излечить Фаустину от её любви.

Её страсть к гладиатору только усилилась. Бедный Марк! Его стоицизм был доведён до предела.

Наконец, он обратился к Юлиану Халдею. Многие бы сначала обратились к астрологу, а потом к врачам. Юлиан изучил гороскопы всех причастных – не только Марка и Фаустины, но и гладиатора, который совершенно ничего не знал о ситуации. Бедняга понятия не имел, какой хаос он устроил в императорской спальне, и не знал, что его ждёт. Юлиан прописал радикальное средство: гладиатора обезглавили, подвесили за лодыжки и выпили всю его кровь, после чего Фаустина, обнажённая, должна была искупаться в его крови, а затем, при свете полной луны, заняться любовью с мужем. Клянусь Геркулесом, слышали ли вы когда-нибудь о таком ужасном способе лечения?