«Я думаю, что Аполлоний был один, кто перехитрил», — сказал Гай.

«Вот, видите ли, именно поэтому вам следует познакомиться с Филостратом, и наоборот, чтобы вы могли поделиться с ним точными, подлинными подробностями отношений вашей семьи с Аполлонием, чтобы Филострат мог вплести их в свой рассказ».

«Это будет биография?» — спросил Гай. «Я думал, что только императоры и короли достойны этого».

«Почему не философы?» — сказала Домна.

— Действительно, — сказал Филострат.

«А может быть, даже и женщины?» — спросила Меса.

Последнее замечание явно зашло слишком далеко для Филострата, и он проигнорировал его.

«Биография, философский трактат, роман?» — сказал он. «Не знаю, как потомки назовут мою книгу о мудреце из Тианы, но я ясно вижу её в своём воображении, сверкающую остроумием и полную мудрости, книгу, совершенно не похожую ни на одну другую».

Домна цокнула языком. «Это платоновский идеал книги, а не настоящая книга, за написание которой я тебе и плачу. Такая книга крайне нужна миру, чтобы все люди повсюду могли познакомиться с Аполлонием Тианским».

«Ты последовательница, Домина?» — спросил Гай.

«Я есть. Как Элагабал — или, если угодно, Непобедимое Солнце — затмевает всех остальных богов, так и путеводной свет Аполлония затмевает свет любого другого

Смертный, когда-либо живший. Каждое его слово и каждая история о нём дороже золота. И всё же всё, что я знаю об Аполлонии, — это лишь лоскутное одеяло из легенд и чужих рассказов. Поэтому я думаю, нужна книга, чтобы раз и навсегда запечатлеть этого человека и его учение. Думаю, такая книга может изменить мир.

Филострат кивнул.

Домна склонила голову перед Гаем: «Мне сказали, что у вас и вашей семьи есть святилище Аполлония в вашем доме, сенатор Пинарий».

«Мы делаем».

«То же самое делаем и я, и моя сестра. В нашем святилище есть статуя мудреца, а также посох и плащ, принадлежавшие ему».

«Драгоценные реликвии!» – воскликнула Меса, поднимая руки. «Священные реликвии мудреца!»

«Мы привезли их аж из Эмесы», — сказала Домна.

«Его легче транспортировать, чем гигантский черный камень», — подумал Гай.

«Хотите ли вы осмотреть святилище, сенатор Пинарий?»

"Я бы."

Последовала церемония: придворные покинули зал в определённом порядке, в то время как другие образовали кордон, чтобы сопровождать императрицу и её приближенных, включая Гая и Филострата, из зала и провести их по коридорам. Эта сложная процедура была чем-то новым для дворца, по крайней мере, по опыту Гая. Коммод не утруждал себя подобными формальностями. Возможно, так было принято в Эмесе.

Домна возглавляла отряд, за ней шла её сестра, а за ними следовали Гай и Филострат. Внезапно впереди них из-за угла выскочили два мальчика, визжа от смеха, и помчались к ним. Гаю показалось, что они примерно одного возраста с маленьким Авлом.

Они резко остановились, едва избежав столкновения с Домной, которая резко остановилась, как и все остальные в группе.

Двое мальчиков раскраснелись от смеха. «Мама!» — воскликнул один из них, глядя на Домну, и Гай понял, что это сыновья императора.

За шумными мальчишками следовали две взволнованные, разгневанные девочки-подростка, которые были так похожи друг на друга и так напоминали свою резкую мать, что Гай сразу понял, что это племянницы Домны, две дочери Месы. Эти две пары сестёр были двоюродными братьями и сестрами, и они явно не были…

ладили. Это неудивительно. Даже императорская семья, в конце концов, была семьёй, со многими из тех же традиций, что существовали в домах по всему миру.

«Что происходит?» — спросила Меса у своих дочерей.

«Они ведут себя как монстры, мама», — сказала одна из девочек.

«Злобные маленькие монстры!» — сказал другой. «Они рылись в моей шкатулке с драгоценностями и украли очень изящную брошь с кусочками цветного стекла и меди, ту, что в форме павлина. Я просила их вернуть её, но они говорят, что скорее сломают её, чем отдадут мне».

«Но вы не смеете нас трогать!» — сказал старший из мальчиков, прижимая брошь к груди. «Мы — сыновья Северуса, и никто на земле не имеет права нас трогать, кроме самого императора!»

«А твою мать!» — сказала Домна так строго, что упрямая нижняя губа мальчика задрожала. «Ты сейчас же вернёшь брошь своей кузине».

«Лучше сделай это сам!» — сказал младший из мальчиков. На лице старшего брата отразилась целая тьма мятежных и угрюмых выражений, и он, наконец, казалось, был готов подчиниться, повернувшись к кузену и протянув ему брошь. С торжествующей улыбкой девочка потянулась за ней, но в последний момент мальчик швырнул её на пол, где осколки цветного стекла разлетелись на осколки, ударившись о полированный мрамор.

Девочка вскрикнула, а затем заплакала. Сестра бросилась её утешать. Её горе, казалось, только ободрило мальчика, и он принялся топать ногой по остаткам броши.

«Вот это ты и сделал!» — сказал его младший брат.

«Потому что я не трус, как ты».

«Я не трус!»

«Вы обе маленькие монстры!» — сказала девочка, утешая сестру.

«Ты не должен их так называть», — сказал Меса.

«Но они такие, какие есть, мама. Ужасные маленькие монстры, которые ни на что не годны, кроме как делают нас несчастными».

«Мальчики, вы извинитесь », — сказала Домна.

«Но это не я его забрал», — сказал меньший мальчик.

«Но это была твоя идея», — сказал его старший брат.

Вдруг все члены императорской семьи, казалось, заговорили разом: мальчики ссорились, девочки возмущались, матери требовали порядка. Наконец Домна хлопнула в ладоши, и все замолчали.

Она повернулась к двум придворным и приказала им проводить детей. Мальчиков повели в одну сторону, а девочек — в другую.

«И найдите кого-нибудь, кто уберет этот беспорядок», — приказала она, указывая носком своей элегантной сандалии на осколки стекла.

Пока они направлялись к святилищу Аполлония, Гай пытался принять благочестивый вид, но едва мог удержаться от смеха.

Позже, в доме Пинариев, Гален прибыл в качестве гостя на обед. Пока они отдыхали в саду, попивая вино и поедая жареные кедровые орешки, Гай рассказал ему всё о своей аудиенции у императора.

«Подумать только, что женщина с такими возвышенными философскими претензиями могла произвести на свет двух столь непослушных детей!» Гай покачал головой.

«Но они же всего лишь маленькие мальчики», — сказал Гален.

«То же самое относится и к Авлусу, но я был бы потрясен, если бы он когда-либо вел себя подобным образом, особенно в присутствии других людей».

«Да, но Авл не сын императора».

«Тем более, что можно ожидать, что эти два мальчика будут вести себя лучше, будут обладать большим самообладанием, даже если им всего пять или шесть лет. Марк Аврелий никогда не был таким, даже в детстве. Так всегда говорил мне отец».

«Я думаю, что Марк Аврелий, должно быть, был столь же исключительным среди мальчиков, как и среди мужчин. И теперь нами правит не Марк, а Септимий Север. Учитывая его политическую проницательность и боевые навыки, Север, вероятно, будет нашим императором ещё долго — возможно, достаточно долго, чтобы один из этих мальчиков вырос и стал его преемником».

«Как Коммод стал преемником Марка? Когда я думаю о диком поведении этих двух мальчиков — «злобных маленьких чудовищ», как называли их кузены, — и о том, как импульсивно старший уничтожил безделушку, вместо того чтобы вернуть её, несмотря на волю своей матери, да ещё и на глазах у всех… что ж, мысль о том, что такой ребёнок станет императором, отрезвляет».

OceanofPDF.com

204 г. н.э.

Глашатай в ярко-желтой тунике, в сопровождении мальчиков, размахивающих разноцветными тканевыми лентами, шагал по улице, объявляя о предстоящем празднике.

«Подобного этому, — выкрикнул он, — никто из ныне живущих не видел и никогда больше не увидит!»

«Как он может такое утверждать?» — спросил Авл, глядя в окно на пёструю процессию внизу. «Я никогда раньше не видел этих так называемых Вековых игр, но мне всего пятнадцать. Кто скажет, что я не доживу до следующих Вековых игр?»

Они находились на втором этаже мастерской. В долгий летний день в комнате бывало очень жарко, но открытые окна обеспечивали наилучшее освещение для рисования. Авл проявил себя как превосходный рисовальщик.

Даже сейчас он делал быстрый набросок герольда и мальчиков с вымпелами.

«Вековые игры проводятся лишь раз в сто десять лет, — объяснил его отец. — Последние проводились во времена Домициана, когда твой прапрадед носил фасцинум и был знаком с Аполлонием Тианским. Меня не было на тех Вековых играх, и уж точно не будет на следующих. И ты тоже, сын мой, если не доживёшь до ста двадцати пяти».

«Почему каждые сто десять лет?»

«Потому что считается, что это максимально возможная продолжительность человеческой жизни, и, таким образом, расписание подтверждает это утверждение — любой человек увидит только один такой матч за всю свою жизнь, если вообще увидит. Как в старой шутке: спортсмен проигрывает все соревнования на Мирских играх, но друг утешает его, говоря: «Не унывай! Я уверен, что ты победишь на следующих Мирских играх!»»

Авл застонал. Его отец рассказывал ужасные шутки.

«И поскольку они настолько редки, те, кто их организует, чувствуют себя обязанными сделать Светские игры поистине незабываемыми. Это редкая возможность для императора отпраздновать своё правление».

На самом деле, у Септимия Севера было много поводов для празднования. Успешно разгромив римских соперников в Азии и Галлии и одержав величайшие победы на Востоке со времён Траяна – не только разграбив парфянскую столицу Ктесифон, но и присоединив к империи богатый город Пальмиру, – Север отправился в прощальное турне по родной Африке с шестнадцатилетними…

Антонин, соправитель императора, которому было всего год. Вернувшись наконец в Рим, Север был настроен устроить дорогостоящее, экстравагантное, поистине уникальное зрелище в честь своего правления и восстановления благосостояния империи.

Наряду с театральными постановками, гонками на колесницах и атлетическими состязаниями, Вековые игры сопровождались церемониальными жертвоприношениями, совершавшимися в разные ночи в различных храмах и священных местах по всему городу. Каждую церемонию проводил сам император, а хор мальчиков и девочек исполнял древние гимны, включая знаменитую песню, сочиненную великим поэтом Горацием, когда Август возродил Игры, упразднённые во времена гражданских войн старой Республики. Авл, обладавший прекрасным голосом и ещё не надевший мужскую тогу, был выбран для хора, что было большой честью.

За последний месяц он провел много часов, репетируя с хором.

Среди других певцов, несмотря на не очень хороший голос, был младший сын императора, Гета, ровесник Авла.

Гай отпустил рабочих. Он и Авл провели последний час дня в банях, смывая мраморную пыль, а затем вернулись домой и переоделись в подходящие к ужину туники. Гай приветствовал двух друзей, которых давно не видел: Галена, который в свои семьдесят пять лет выглядел уже довольно старым, и Филострата, который в свои тридцать четыре года выглядел в расцвете сил. Перед ужином все собрались в вестибюле и воскурили благовония перед святилищем Аполлония Тианского. Все общались по-гречески из уважения к родному языку гостей, а также потому, что Гай считал, что Авл недостаточно часто говорит по-гречески и ему это не помешает.

За ужином они сплетничали об императорской семье. У Авла были свои особые взгляды на вещи, ведь он подружился с Гетой и выслушивал его жалобы. Гета завидовала брату, который был старше его всего на год, и стал соправителем в десятилетнем возрасте. Антонин должен был стать партнёром отца во время предстоящих жертвоприношений, а Гета в буквальном смысле должна была быть низведена до уровня хора. Домна, которая часто присутствовала на репетициях хора, а иногда и сама их проводила, тратила много сил на поддержание мира в доме. Мать, отец и сыновья обладали властным характером.

Это создавало конфликт, но и определённую динамику. Никто не мог назвать Северанов скучными.

Все четверо проводили время не только в Риме, но и в походах, включая Домну, которую называли «матерью лагеря». Север, по-видимому, полагался на её политические советы и даже на военную стратегию.

«Говорят, что со времен Клеопатры не было женщины, равной ей», — сказал Филострат.

«Ах, Клеопатра!» — сказал Гален. «Ты всегда образец, с которым сравнивают любую сильную женщину».

«И не всегда в качестве комплимента, — заметил Гай, — ведь Клеопатра была врагом Рима и плохо кончила».

«Лучше сравнивать его с Клеопатрой, чем с Агриппиной!» — сказал Авл, наставник которого незадолго до этого поручил ему читать Светония и Тацита о правлении Нерона.

Разговор зашёл о делах. Гай и его мастерская наконец закончили конную статую Севера, заказанную Домной много лет назад. Гай с гордостью полагал, что она выдержит сравнение со знаменитой конной статуей Марка, шедевром его деда.

Реставрация Колосса Солнца была завершена и освящена давно, а большая арка в честь побед императоров над Парфией была открыта годом ранее.

«Север заслуживал отпраздновать триумф ради Парфии, — сказал Гален, — но, увы, его подагра приняла столь сильный оборот, что он не мог стоять прямо в колеснице на протяжении всего парада».

«Сможет ли он выступить на церемониях во время Вселенских игр?»

спросил Авл.

«Мы должны молиться об этом. Беда то усиливается, то ослабевает».

«Но мы говорили о новой конной статуе Севера, — сказал Филострат. — Я только что закончил сочинение по заказу Домны — краткую речь на греческом языке, которую прочту в узком кругу императорской семьи перед открытием статуи».

«Отец говорит, что ты лучший писатель в Риме», — сказал Авл. Гален нахмурился. Он считал себя не только врачом и учёным, но и философом, и, если говорить откровенно, величайшим из ныне живущих знатоков греческого языка. Авл не заметил реакции старика.