По подъездной дорожке двигались шесть бронированных автомобилей, а впереди них следовали патрульные машины федеральной полиции с мигалками.

Это был кортеж Медведева.

Собака наконец-то прибыла.

18

Сандра Шрейдер была директором АНБ ровно неделю и всё ещё не была уверена, что справится со своей работой. Технически она была лучшей из лучших, но политика, интриги, слушания в сенате – это был мир, о котором она ничего не знала. Президент вступился за неё, решительно поддержав её утверждение, но это не уняло мучившие её сомнения.

АНБ отвечало за контроль над сбором поистине ошеломляющего объема данных, большего, чем любая другая организация на планете, и их интерпретация порой напоминала попытку угадать будущее по кофейной гуще.

Руководители разведывательного сообщества теперь были убеждены, что следующую крупную атаку на Соединенные Штаты можно было бы с точностью предсказать на основе терабайт данных, собираемых АНБ ежесекундно.

Но Сандра знала, что проблема заключалась не в получении достаточного количества данных, а в их осмыслении.

Агентство только что завершило строительство хранилища данных миссии в пустыне штата Юта, и Сандра знала, что ожидания были заоблачными. Председатель сенатского комитета по разведке только что написал статью для The Times, в котором он заявил, что, учитывая возросшие возможности страны по сбору данных, повторение событий 11 сентября теперь немыслимо.

Сандру чуть не стошнило, когда она это увидела.

Серверная ферма в Юте не собиралась ничего делать, чтобы предотвратить террористическую атаку. Но политики были слишком поражены количеством нулей в своих технических отчётах, чтобы руководствоваться здравым смыслом. Они увидели, что их

Новый блестящий объект был способен обрабатывать более двенадцати эксабайт данных — больше данных, чем было создано за всю историю человечества, — и люди думали, что он волшебным образом заставит все их проблемы исчезнуть.

И это действительно дало им силу.

Теперь они могли отслеживать всё. Каждое движение, щелчок, нажатие, нажатие клавиши, движение камеры, изменение погоды, транзакцию, временную метку, изменение цены, сигнал радара, траекторию полёта, маршрут грузовика, поездку такси, распознавание лиц.

Все.

Когда теракт действительно произошёл, увидеть прелюдию, подготовку, предупреждающие знаки было бы слишком просто. Деньги переводились с этого счёта на тот. Билеты на самолёт были куплены таким-то и таким-то в такой-то день. Взрывчатка была доставлена в такой-то порт, на такое-то судно, в такой-то контейнер.

У всего был номер. У всего была строка в базе данных.

Но до атаки, когда все это было всего лишь сырыми данными, накапливавшимися, как цифры на счетчике государственного долга в Нью-Йорке, кто мог в этом разобраться?

Это была работа Сандры Шрейдер. Семь дней назад, после ожесточённых слушаний по утверждению её кандидатуры, она предстала перед сенатским Комитетом по разведке, подняла правую руку и поклялась стране и Богу, что будет исполнять свою должность честно и преданно.

Это все еще казалось сюрреалистичным.

Она никогда не была слишком амбициозна. Она пошла работать в разведку, потому что президент пригласил её.

До работы на правительство она разработала один из самых коммерчески ценных алгоритмов всех времён. Это было математическое уравнение, которое превратило небольшую компанию из Кремниевой долины в компанию стоимостью более триллиона долларов.

Она хорошо разбиралась в цифрах, но не в людях и политике. Она смотрела новости как обычный человек, но мир шпионажа и иностранных интриг всё ещё был для неё в новинку. Её сотрудники потратили месяцы, предшествовавшие её утверждению, на то, чтобы провести для неё экспресс-курс мировой политики. Им удалось показать ей, что практически любой человек в мире представляет угрозу для Соединённых Штатов, и поэтому она должна использовать АНБ для слежки за всем, везде и всегда.

Эту работу было легче сказать, чем сделать.

Но, по крайней мере, это был язык, который она понимала. Её работа заключалась в чистом анализе данных, оторванном от того, что представляют собой цифры.

на самом деле олицетворял.

Осмысление данных, добавление имен, лиц, мотивов, выявление конкретных фактов — вот в чем заключалась работа ЦРУ.

Она не была из тех ярых сторонников теории уничтожения ЦРУ, которые хотели уничтожить его, хотя знала, что некоторые её коллеги разделяют эту точку зрения. По её мнению, именно ЦРУ досталось нечестно. Это им пришлось пристегнуть оружие к поясу и сесть в самолёт. Это им пришлось прощаться с семьями, уходя на работу, не зная, вернутся ли они когда-нибудь домой.

Агентство национальной безопасности было скорее цифровым прогнозистом погоды, работающим из безопасного правительственного офиса, предупреждающим о надвигающихся штормах, пытающимся точно определить, где они обрушатся на сушу, но оставляющим задачу реагирования другим.

Если АНБ было Национальным метеорологическим центром, то ЦРУ было Береговой охраной — теми, кто действительно должен был мокнуть.

И Сандра была довольна тем, что все так и останется.

Было пять утра, и она смотрела на сводчатый дубовый потолок над огромной кроватью в главной спальне своего нового шестиспального и семиванного дома в колониальном стиле в Аннаполисе, штат Мэриленд. Она была потрясена, увидев, насколько высоки цены на жильё в этом районе. Как и все в сфере технологий, она думала, что ничто не сравнится с ценами Сан-Франциско.

Но Аннаполис был местом, где очарование колониальной эпохи идеально сочеталось с близостью к Вашингтону. Добавьте к этому престиж Военно-морской академии, лучшие яхт-клубы мира и одни из самых эксклюзивных полей для гольфа в стране, и вы получите настоящий маленький анклав.

Сандра пошла в спортзал в подвале и провела сорок минут на беговой дорожке, переключая кабельные новостные каналы, едва обращая внимание на последние катастрофы, из-за которых круглосуточно крутился новостной цикл.

Если подготовка к слушаниям в Сенате чему-то её и научила, так это тому, что мир стремительно меняется. Существующий мировой порядок полностью рушится.

Не все в Вашингтоне это ещё осознали, но контрповстанческая база, на которой находились американские войска после 11 сентября, устарела. После распада Советского Союза в 1991 году Америка стала последней оставшейся сверхдержавой. Военные стратеги страны смотрели на мир и искренне не знали, куда направиться. Два Boeing 767, влетевшие в…

Всемирный торговый центр сентябрьским утром 2001 года дал им ответ.

В течение следующих двух десятилетий основные угрозы безопасности Америки исходили от террористических организаций, а не от других могущественных стран.

Пентагон направил исследования на противодействие асимметричным угрозам и атакам фанатичных джихадистов, а также отвлекся от растущей военной мощи своих основных соперников.

Россия и Китай воспользовались прошедшими годами для укрепления своих вооружённых сил, так что сегодня они представляют собой гораздо большую угрозу долгосрочной безопасности Америки, чем когда-либо существовавшие исламские террористические ячейки.

Страна переходила от положения непревзойденной мировой державы к ситуации, когда ей приходилось конкурировать с усиливающимся Китаем и возрождающейся Россией.

Новый директор ЦРУ, Леви Рот, произвел фурор, переориентировав разведывательное сообщество на новую сверхдержавную платформу. Многие в Пентагоне были недовольны, когда им сказали, что последние двадцать лет они потратили впустую, преследуя пугала в горах Афганистана, вместо того чтобы следить за Китаем. Но, насколько Сандра могла судить, Рот был прав. Будущая угроза исходила от Москвы и Пекина, а не от пещер в Гиндукуше.

Она приняла душ и пошла на кухню, где её новая автоматическая кофеварка только что закончила варить насыщенный тёмно-обжаренный кофе, предположительно подобранный с учётом всех её предпочтений. Она налила себе чашку и сделала глоток.

На вкус он был таким же, как и любая другая чашка кофе, которую она когда-либо пила.

Она пошла в свой кабинет, открыла сейф в стене и достала синюю папку. На обложке красными чернилами, по трафарету, от руки, как в кино, было написано: « Совершенно секретно» .

Его отправил накануне вечером сам Рот, а составил его молодой специалист по имени Лорел Эверлейн.

Рот выделил раздел, в котором говорилось, что к 2030 году США больше не смогут полагаться на презумпцию превосходящей военной мощи, чтобы оказывать влияние на переговоры с соперниками.

В нём говорилось, что, хотя Россия и утратила статус сверхдержавы в начале 90-х, она уверенно движется к его восстановлению. Десятилетия инвестиций в потенциал, направленный исключительно на подрыв американского влияния в Восточной Европе, на Чёрном море, на Балтике, на Кавказе и на Ближнем Востоке, приносили свои плоды. В то же время ожидалось, что Россия продолжит действовать как государство-изгой, отказываясь играть по правилам международного сообщества и вмешиваясь во внутренние дела США.

Хотя еще не поздно было сдержать Россию, в докладе Китай рассматривается как сила, которую США в конечном итоге не смогут сдержать.

Китай уже вышел из роли региональной державы, и в докладе отмечается, что в ближайшие годы влияние США на Дальнем Востоке будет неуклонно снижаться по мере продолжения бурного роста Китая. В стратегически спорных точках, таких как Гонконг, Тайвань и Южно-Китайское море, Америке в конечном итоге придётся занять новую позицию, которая позволит Китаю требовать больше того, что ему нужно.

Сандра заметила, что название следующего раздела было изменено.

Ранее он гласил:

США против Китая

Статистическое сравнение

Теперь там было написано:

Сценарии сражений, в которых Китай может победить

Это был драматичный заголовок, и, потягивая кофе, она задавалась вопросом, откуда у этой Лорел Эверлейн хватило смелости написать такой репортаж.

В Пентагоне всё ещё звучали влиятельные голоса, готовые разрушить карьеру любого, кто осмелится предположить, что Америка может проиграть войну. Сандра знала, что с женщиной они обрушатся особенно жестоко. Они похоронят её карьеру под горой сарказма и дерьма, сделав её непригодной для работы в Вашингтоне до конца жизни.

Далее в докладе подробно описывалось, как Китай может выиграть горячую войну в определённых ограниченных сценариях. Особое внимание Сандре привлек Тайвань.

Со времен администрации Картера позиция США по Тайваню заключалась в том, что если Китай предпримет какие-либо шаги с целью вернуть себе этот контроль, Америка ответит силой.

В 1996 году, в последний раз, когда Китай серьезно проверил это обязательство, президент Клинтон отправил на Тайвань крупнейшие военно-морские силы со времен войны во Вьетнаме.

Пролив. Две авианосные группы, «Нимиц» и «Индепенденс», вошли в стомильную акваторию, отделяющую Тайвань от материкового Китая.

У китайцев не было абсолютно никакой возможности противостоять столь подавляющей демонстрации силы, и им пришлось отступить.

Кризис привлёк относительно мало внимания в США, но в Китае он стал знаковым. Китай веками подвергался унижениям со стороны иностранных держав. Весь его путь развития после окончания гражданской войны в 1949 году был долгим путём к восстановлению международного уважения. Отступление от планов Клинтона по созданию двух авианосных групп стало унижением, которое пекинское правительство поклялось никогда не повторить.

В последующие годы значительная часть военных инвестиций Китая направлялась на укрепление его позиций в потенциальном конфликте в Тайваньском проливе. Демонстрация превосходства над этим небольшим водоёмом, находящимся буквально у его порога и имеющим на побережье крупные города Сямэнь, Цюаньчжоу и Фучжоу, стала первым шагом к обретению статуса мировой военной державы.

Это стало лакмусовой бумажкой военного подъёма Китая. День, когда он сможет победить американцев в проливе, станет днём, когда он обретёт статус сверхдержавы.

Сандра вынуждена была признать, что цифры говорят сами за себя.

Тысяча четыреста баллистических ракет.

Восемьсот крылатых ракет.

Все они имеют достаточную дальность действия, чтобы поразить любую базу США в регионе.

Ракетный потенциал Китая может сделать авиабазу Кадена на Окинаве, важнейшую базу США, непригодной для использования на протяжении всего четырехмесячного конфликта.

Это означало, что, несмотря на то, что американские истребители пятого поколения превосходят китайские аналоги по всем параметрам, США не смогут разместить их в достаточном количестве, чтобы добиться превосходства в воздухе.

Над самим Китаем перспективы достижения превосходства в воздухе были ещё менее вероятны. В 1996 году США обладали возможностями проникновения в воздушное пространство, что позволяло им летать над материковым Китаем с минимальным риском потерь. Значительная модернизация китайских зенитных ракетных комплексов привела к тому, что даже с учётом возросшей малозаметности американских истребителей это стало невозможным.

Хотя США все еще были способны уничтожить все сорок китайских авиабаз в пределах досягаемости с помощью ракет большой дальности, и это в конечном итоге позволило бы им осуществлять господство в воздушном пространстве над проливом, неоспоримым фактом было то,

что в борьбе за Тайваньский пролив нынешние возможности Америки радикально отличаются от тех, которые были у президента Клинтона.

Америка все равно победит.

Но на это уйдут месяцы.

И это будет стоить жизней.

Американские самолеты будут сбиты, корабли будут потеряны, а базы будут уничтожены.

Это имело бы больше общего с войной во Вьетнаме, где американские войска несли такие ужасающие потери, что руководство страны и народ были по-настоящему потрясены, чем с чем-либо, что произошло после 11 сентября.