«Я бы не отказалась от чего-нибудь покрепче», — сказала она.

Лорел посмотрела на часы. Было семь утра.

«Что?» — спросила Татьяна.

«Не слишком ли рановато?»

«Что нам ещё делать? Мы здесь в ловушке. Мы не можем связаться с Вашингтоном. Я даже ходить не могу».

Лорел налила Татьяне чашку крепкого черного кофе.

«Спасибо», — сказала Татьяна.

В Риге царил полный хаос. Они видели это, когда ехали на такси от отеля.

Телефонные линии по-прежнему не работали, сотовая связь, интернет, спутниковая связь. Телевидение.

и радио не работало, за исключением заранее записанного правительственного сообщения, призывающего людей сохранять спокойствие.

Кроме того, ночные беспорядки унесли жизни десятков людей. В таком мирном городе, как Рига, это было катастрофой поистине эпических масштабов. Во многих местах полиция вступала в столкновения с бунтовщиками, и по мере того, как беспорядки становились всё более жестокими, применялись слезоточивый газ, резиновые пули и даже боевые патроны.

Банки и универмаги по всему городу были разграблены, автомобили сожжены, имущество уничтожено в огромных масштабах.

Однако Лорел беспокоила политическая подоплека беспорядков. Она видела их из отеля. Люди не требовали возобновления подачи электроэнергии, они призывали Россию взять страну под контроль.

В вестибюле прошел мужчина и представился.

«Дамы, меня зовут Гринфельд. Я здесь начальник станции».

«Спасибо, что пригласили нас», — сказала Татьяна, пытаясь убрать ногу с дивана.

«Пожалуйста, — сказал Гринфельд, — устраивайтесь поудобнее. В такой день, как сегодня, думаю, нам всем лучше быть вместе».

«Есть ли какая-нибудь информация о том, когда будет восстановлена связь?» — спросила Лорел.

«Они все еще работают над этим», — сказал Гринфельд, — «но в течение следующего часа мы ожидаем прямых рейсов вертолетов из ближайших соседних посольств, которые предоставят нам обновленную информацию о том, что происходит».

«Это при условии, что сами посольства не в неведении»,

сказала Татьяна.

Гринфельд кивнул.

Из-за отказа системы «Keyhole» масштаб российской операции был неизвестен. Возможно, она вышла за пределы Латвии. Возможно, вся связь в регионе была отключена. Не получая обновлений, они ничего не знали.

«Я только что получил новые сообщения от своих полевых агентов в городе, — сказал Гринфельд. — Сегодня у главных правительственных зданий Риги снова собираются большие группы протестующих».

«Это скоординированное наступление по всем фронтам одновременно», — сказал Лорел.

Гринфельд кивнул. «Ходят слухи, что протесты не ограничиваются Ригой. Они распространились и на другие города страны».

«Протесты — часть атаки, — сказала Татьяна. — Они были спланированы и организованы Кремлём».

Гринфельд кивнул. «Это самые масштабные протесты в стране со времён СССР», — сказал он.

«Они — предвестники вторжения, — сказала Татьяна. — Всё это…

Отключение электроэнергии. Отключение связи. Дестабилизация страны на всех фронтах».

«Когда произойдет вторжение?» — спросил Гринфельд.

Татьяна посмотрела на них обоих. «Скоро», — сказала она.

Гринфельд сел. Он выглядел подавленным. Лорел не удивился. Он был главным агентом ЦРУ в стране и был полностью отрезан от Лэнгли.

«У меня такое чувство, будто мы сидим на бомбе замедленного действия», — сказал он.

Татьяна кивнула. Она откинулась на спинку дивана и спросила: «Как думаешь, что бы сказал тот морпех, если бы я закурила?»

Лорел улыбнулась. «Это не российское посольство, Татьяна. Ты не можешь делать всё, что хочешь».

«Пойдем», — сказала Татьяна.

Лорел встала. «Подожди секунду», — сказала она. «Хотя бы сначала мне с ним поговорить».

Она подошла к столу морского пехотинца, слегка покачивая бедрами.

Она улыбнулась. Она не гнушалась использовать свою женственность, чтобы получить что-то, когда ей было нужно, и, подойдя к столу охранника, наклонилась вперёд, открывая ему вид на своё декольте.

«Эй», — сказала она, — «какие шансы, что мы сможем выкурить там пару сигарет?»

На лице морпеха появилась широкая ухмылка.

«Думаешь, это будет нормально?» — спросила Лорел.

Морской пехотинец посмотрел на Татьяну, и Татьяна помахала в ответ.

«Леди», сказал морской пехотинец, «вы и ваш друг можете делать все, что захотите».

«Спасибо», — сказала Лорел.

Она еще сильнее покачала бедрами, направляясь обратно к дивану, где Татьяна уже прикуривала сигарету.

Один из рабочих, работавших на крыше, вошел в вестибюль, и все повернулись к нему.

«Попробуйте связь», — сказал он.

«Правда?» — спросил Гринфельд.

Парень пожал плечами.

Над диваном висел телевизор, и Гринфельд схватил пульт. На экране телевизора была установлена заставка производителя.

сообщение «нет сигнала». Гринфельд стал переключать каналы и внезапно обнаружил четкий сигнал.

«Вот именно», — сказала Лорел.

«Девятый канал», — сказал Гринфельд. «RNN».

Это была российская государственная служба новостей, по сути, рупор российской правительственной пропаганды.

«Это единственная работающая станция?» — спросила Лорел.

Гринфельд пробежался по остальным каналам, но все они были зашифрованы.

«Возвращайтесь в RNN», — сказала Татьяна, закуривая еще одну сигарету.

Лорел попросила ее об этом.

На экране они увидели кадры небольшой латвийской деревни. Субтитры подтвердили, что это Зигури, деревня, куда отправилась Агата Зариня.

Ведущая новостей говорила в камеру, а позади неё, примерно в пятидесяти метрах, отчётливо виднелся какой-то костёр, словно кто-то разжёг огромный костёр на центральной площади деревни. Высота его, должно быть, была около четырёх метров. Пламя погасло, но дым всё ещё поднимался.

Диктор говорила по-русски, но мужской голос дублировал ее на латышском с сильным акцентом.

«Сегодня утром на рассвете», — сказал голос, — «латвийские военные силы жестоко подавили антиправительственные протесты в русской деревне Зигури на востоке Латвии».

«Какого черта?» — сказала Лорел.

«Это они?» — спросила Татьяна, подняв руку ко рту.

«У правительства Латвии есть дела поважнее, чем протесты в отдаленной деревне», — сказал Лорел.

«Лорел», — сказала Татьяна, указывая на экран. «Эти…».

«Что?» — спросила Лорел.

«Эта куча. Пожар. Это… тела».

83

Лишь спустя час после появления новостных кадров RNN посольству наконец удалось восстановить связь с Вашингтоном.

Первый звонок начальник резидентуры был в Лэнгли, где он попросил соединить его напрямую с директором ЦРУ Ротом.

Лорел и Татьяна были с ним в кабинете, и когда в трубке раздался голос Рота, Гринфельд сказал: «Господин Рот, спасибо, что ответили на мой звонок».

«Отвечаю на ваш звонок? Мы тут очень за вас переживаем».

«Я здесь с Лорел Эверлейн и Татьяной Александровой», — сказал Гринфельд.

«Слава Богу, с вами все в порядке», — сказал Рот.

«У нас все в порядке», — сказала Лорел, — «но вы видели кадры, которые показывают по RNN?»

«Эти кадры крутят во всех новостных агентствах мира», — сказал Рот.

«Не только в Латвии. Это везде».

"Что случилось?"

«Русские утверждают, что латвийские солдаты открыли огонь по российской деревне. Погибли тысячи мирных жителей».

«Это смешно», — сказала Лорел.

«Конечно, это так», — сказал Рот. «Президент это знает, Конгресс это знает, наши союзники по НАТО это знают».

«Я надеюсь, что СМИ называют вещи своими именами», — сказал Лорел.

«Существует целый спектр», — сказал Рот.

«Что? Они действительно это покупают?»

«В некоторых магазинах так и есть, но это не самая большая проблема на данный момент».

«Что может быть большей проблемой, чем резня?»

«Российские войска пересекают границу к северу и югу от Зигури прямо сейчас, Лорел».

«Они не могут нарушать территорию Латвии».

«Они говорят, что необходимо защитить этнических русских от дальнейших зверств».

«Никто этому не поверит», — сказала Лорел.

«Некоторые люди поверят Кремлю, что бы он ни говорил».

«Но мы можем это опровергнуть, не так ли?»

«Это другая проблема», — сказал Рот. «Наш спутник Keyhole вышел из строя, а это значит, что мы не видели эту деревню, когда произошла резня.

Если мы хотим что-то окончательно доказать, это займет время».

«И к тому времени будет слишком поздно», — сказала Лорел.

«К тому времени русские будут полностью контролировать страну».

«Нам нужно дать отпор», — сказал Лорел. «Это нарушение договора НАТО».

Член. Нам нужно разбомбить эти российские подразделения, отправив их туда, откуда они пришли.

«Вот это я сейчас и скажу президенту. Я как раз подъезжаю к Белому дому».

«Белый дом? Разве ты не должен быть в Пентагоне?»

«Президент не хотел послать неверный сигнал, — сказал Рот. — Он не хотел создать впечатление, что мы торопимся с выводами».

«Спешите с выводами? Россия вторгается на территорию нашего союзника».

«Я знаю, Лорел».

«На нас нападают, Рот. Если его волнует впечатление, то пусть беспокоится о том, чтобы казаться слишком слабым, а не слишком агрессивным».

«В этом-то и проблема», — сказал Рот. «Он уже обратился к прессе из Белого дома и подчеркнул, что нападкам подвергаемся не мы .

Латвия есть.”

«Но Латвия — член НАТО. Если мы позволим России убивать наших союзников по одному, то вскоре они окажутся у наших ворот».

«Я знаю это», — сказал Рот, и в его голосе слышалось напряжение. «И поверьте, я буду убедительно доказывать это, когда увижусь с президентом».

Я сейчас на посту охраны. Мне следует тебя отпустить.

«Ты должен убедить его, Рот. Он должен дать отпор этой агрессии».

«Лорел, я постараюсь, но президент не хочет стать человеком, ответственным за развязывание Третьей мировой войны».

«Он не начинает. Всё уже началось».

«Не в его глазах».

Лорел была в ярости.

Она не могла поверить, что это происходит.

Снова.

Сначала президент не смог дать отпор Москве и Пекину, когда они атаковали посольства. Теперь он позволил вторгнуться на территорию союзников. Чем это закончится?

«Рот, скажи мне, что должно произойти, — сказала она, — чтобы этот президент понял, что русские никогда не остановятся. Они будут давить и давить, и если мы не начнём оказывать более сильное сопротивление, они разрушат весь созданный нами мировой порядок».

«Президенту есть о чём подумать, Лорел. Мы видим лишь часть картины».

«Это часть общей картины?» — ошеломлённо спросила она. «Вы только что сказали мне, что Россия снова вторгается в бывшие советские республики».

«Я знаю», сказал Рот.

Их голоса были настолько громкими, что они практически кричали друг на друга.

Лорел знала, что Рот на её стороне. Он был одним из последних «ястребов» в Вашингтоне. Но он мог сделать лишь ограниченное количество действий. Это был приказ президента.

И это ужаснуло Лорел.

Потому что все, что она все больше и больше видела, — это руководство в Вашингтоне, которое не желало и не могло противостоять силам, которые собирались против них.

От Тайваньского пролива до Балтики враги Америки бряцали оружием, готовясь к войне, а Вашингтон просто прятал голову в песок.

Рот был единственным, кто спорил с президентом по вопросу обороны.

Он сказал президенту в лицо, что тот теряет бдительность и создаёт уязвимости.

Рот был Наблюдателем на Стене.

Он был стражем.

Лорел знала, что кричит не на того человека.

«Мне жаль», — сказала Лорел.

«Всё в порядке, Лорел. Я понимаю твои опасения».

«Вы хотя бы скажите президенту, что если он позволит сильным странам доминировать над слабыми, то мир погрузится в хаос».

«Боюсь, президент считает, что мы здесь сильная нация», — сказал Рот.

«Только потому, что люди, более достойные, чем этот президент, дали отпор диктаторам прошлого. Именно на их плечах он стоит».

«Я не могу ему этого сказать», — сказал Рот.

«Ну, скажи ему… Я не знаю, Рот. Скажи ему что-нибудь ».

«Я сделаю всё возможное, Лорел. Но пока тебе нужно попытаться связаться с Лэнсом. Если президент не прислушается к голосу разума, он может стать нашей единственной надеждой остановить это вторжение».

«Я постараюсь связаться с ним», — сказала Лорел. «Что бы ни вернуло его обратно, я очень рада, что это произошло».

«Что ж», сказал Рот, «это уже другой вопрос, но нам нет необходимости обсуждать его сейчас».

«Какая проблема?»

«Сэм, девушка, с которой он жил в Монтане, была убита русскими».

"Что?"

«Вот почему он вернулся, Лорел».

«Они убили Сэма?»

«Да, так оно и было».

«Они облажались».

«Да, так оно и было».

84

Автомобиль Рота подъехал к контрольно-пропускному пункту Белого дома, и Рот открыл окно.

Охранник спросил: «Сегодня вечером только вы, господин директор?»

«Только я», — сказал Рот, позволяя ему осмотреть пассажирский салон.

Снаружи еще несколько охранников быстро проверили ходовую часть автомобиля, прежде чем пропустить их.

Они подъехали к входу для посетителей в Западном крыле, и Рота тут же проводили в Овальный кабинет.

Он вошёл в комнату и увидел президента, сидящего у камина. С ним был председатель Объединённого комитета начальников штабов Эллиот Шлезингер. В комнате было тепло, отблески огня создавали ощущение уюта. За окном в ночи тихо падал снег.

«Господин президент», — сказал Рот. «Эллиот».

Эллиот стоял у бара и разлил три порции скотча по хрустальным бокалам. Он отнёс их в зону отдыха у камина.

«Спасибо», — сказал Рот, садясь.

Трое мужчин молча сидели, глядя друг на друга. Шлезенгер положил лёд в свой скотч, и кубики льда звякнули о стакан.

«Что ж, господа, — сказал президент, нарушив молчание, — похоже, наступил день, которого мы всегда боялись. Мы ближе к войне с Россией, чем когда-либо со времён администрации Кеннеди».