Они ехали по восточному периметру комплекса, и Лэнс, проезжая мимо, осмотрел ржавый сетчатый забор. Он был около двенадцати футов высотой, а за ним находился второй, более высокий забор. Пространство между двумя заборами было шириной около шести метров, заросло кустарником и было плохо освещено.

«Что это за здание слева?» — спросил Лэнс, замедляя шаг.

«Не знаю», — сказала София. «Думаю, это офис».

Они заехали на парковку позади здания, и Лэнс остановил машину. Он посмотрел на здание. Было темно. Оно казалось пустым.

«Вы двое оставайтесь здесь», — сказал он. «Я пойду осмотрюсь получше».

«А что, если кто-нибудь придет?» — спросила София.

«Никто не придет».

«А что, если они это сделают?» — спросила Ольга.

Лэнс вздохнул. Он сунул руку в карман пальто и вытащил пистолет CZ 75.

«Не пользуйтесь им, если в этом нет необходимости».

«Мы не идиоты», — сказала Ольга.

Лэнс прикрепил глушитель к пистолету и передал его Ольге. «Не используй его, Ольга», — повторил он.

Он вышел из машины и подошёл к багажнику. Схватил сумку со снайперской винтовкой М82 и закинул её на плечо. На парковку выходила пожарная лестница, по которой он смог подняться на крышу здания.

Прибыв туда, он установил винтовку на сошки, прикрепил к ней прицел ночного видения и глушитель и зарядил ее патронами .50

Бронебойные пули калибра 1. Он осмотрел территорию.

В прицел, распознавая каждое здание по спутниковым снимкам, которые ему показывал Рот. Он видел, что солдаты сосредоточились у двух входов: того, который они только что прошли, и другого, расположенного на западном периметре. Внутри комплекса патрулирование было не слишком активным. Похоже, оказавшись внутри, они легко доберутся до института.

Хотя на большей части территории было тихо, сам институт кипел жизнью. Солдаты и учёные усердно трудились на передовой, разбирая исследовательское оборудование и загружая его в кузова военных грузовиков.

Из данных, предоставленных Ротом, он знал, что электричество было подведено только к внутреннему периметру ограждения. Вдоль него периодически располагались посты охраны, на каждом из которых находились два охранника и пара служебных собак, но посты находились слишком далеко друг от друга, чтобы обеспечить достаточное прикрытие.

Лэнс осмотрел внутреннюю часть ограждения и нашёл то, что искал: трансформатор, питавший электрифицированную ограду. Он прицелился, сделал поправку на ветер и погодные условия и нажал на курок. В ночном воздухе раздался чистый хлопок.

Как только раздался выстрел, он встал, убрал винтовку обратно в сумку и спустился по пожарной лестнице.

Когда он подошел к машине, двое врачей курили сигареты, облокотившись на капот.

«Прошу прощения, дамы», — сказал он. «Я ведь не помешаю вам отдохнуть?»

«Что это был за звук?» — спросила Ольга.

«Ну, пошли», — сказал он.

Они потушили сигареты, и он открыл багажник. Он достал брезентовый чехол и наполнил его пластиковой взрывчаткой, зарядами и детонаторами. Он также взял болторез. Он положил снайперскую винтовку обратно в багажник и закрыл его.

Перекинув сумку через плечо, он сказал: «Вы готовы?»

Женщины кивнули и последовали за ним вокруг здания. Они остановились на улице и внимательно осмотрелись. По обе стороны забора было тихо.

«Мы пойдем через забор?» — спросила София.

Лэнс кивнул.

Она посмотрела на Ольгу. «Думаю, ты зашла достаточно далеко».

"О чем ты говоришь?"

«Если мы туда пойдем, нет никаких гарантий, что мы вернемся».

«Я знаю», — сказала Ольга.

«Мне нужно идти, Ольга. Это всё моя вина. Ты ещё можешь уйти».

«Я не оставлю тебя одну с этим парнем», — сказала Ольга.

«Ольга», — взмолилась София.

«Я зашла так далеко», — сказала Ольга.

София вздохнула.

«Пойдем», — сказал Лэнс, ведя их через улицу.

Кусты разрослись у забора, и это служило некоторым укрытием. Они притаились, пока Лэнс прорезал отверстие в заборе. Он повёл их через отверстие, на нейтральную территорию между двумя заборами.

Не было видно ни охранников, ни их собак, и они поспешили через проем ко второму забору, где София и Ольга замерли, увидев фотографии мужчины, которого ударило током.

Лэнс посмотрел на них, затем протянул руку и ухватился за ограждение.

Они ахнули. Ничего не произошло.

Лэнс ухмыльнулся.

«Придурок», — прошептала Ольга.

Он прорезал ещё одно отверстие в заборе, протиснулся внутрь и держал его открытым для двух женщин. Затем они все побежали к ближайшей роще, чтобы укрыться.

Перед ними виднелось несколько зданий и длинная подъездная дорога, ведущая к институту. Институт был одним из самых больших зданий в комплексе, и он…

В конце дороги все выглядело зловеще и внушительно: старомодные уличные фонари освещали солдат и ученых, загружающих грузовики.

«Они носят защитное снаряжение», — сказал Лэнс.

Ученые были в полных защитных костюмах, а солдаты — в масках и хирургических перчатках.

«Я знаю, где мы сможем найти защитную одежду и маски, когда войдем внутрь», — сказала София.

«Хорошо», — сказал Лэнс. «Мы пойдём вдоль этих деревьев у дороги. Пригнитесь. Пули всё ещё опаснее микробов».

Они пробежали сквозь деревья, скрываясь от охранников, которые время от времени освещали лужайку фонариками, и обошли здание, чтобы подойти с востока. Лэнс запомнил схему и знал, что восточная погрузочная площадка менее важна, чем передняя.

Он надеялся, что он также будет менее охраняемым.

Добравшись до погрузочной площадки, они остановились и осмотрели здание. Кусты позволили им подобраться совсем близко, оставаясь незамеченными. Несколько военных грузовиков скопились у погрузочной площадки, но тяжёлые двери были закрыты, и, кроме нескольких охранников, там, похоже, никого не было.

«Найдем ли мы защитную одежду, если войдем сюда?» — спросил он Софию.

Она кивнула.

«Ладно», — сказал он. «Думаю, пора позвонить твоему другу».

София набрала номер Василия с мобильного Ольги и подождала. Когда он ответил, она спросила: «Василий, ты можешь говорить?

Я передам вас американцу.

Лэнс услышал, как он сказал: «Подожди», взяв трубку.

«Василий», — сказал Лэнс. «Тебя всё ещё держат на первом этаже?»

"Кто это?"

«Друг Софии».

«Зачем ты её сюда привёл? Это небезопасно».

«Василий, выслушай меня. Тебя и других учёных всё ещё держат на первом этаже?»

«Да, мы в офисе».

«Ты можешь ускользнуть?»

«Не знаю. За нами не следят пристально, но солдаты повсюду. Если меня увидят в коридоре, начнут стрелять».

«Коридор за офисом ведёт прямо к восточной погрузочной площадке. Верно?»

«Да, но я не знаю, смогу ли я до него добраться».

«А что, если я создам отвлекающий фактор?»

«Не знаю», — сказал Василий.

«Снаружи будет сильный взрыв, Василий. Когда услышишь, впусти нас».

«Взрыв? О чём ты говоришь?»

«Восточная погрузочная площадка», — снова сказал Лэнс и повесил трубку.

OceanofPDF.com

60

Сознание вернулось в тело Лорел, вызвав сильнейший удар боли.

Она ахнула и открыла глаза, увидев ослепительный свет. Она всё ещё висела на верёвке, а мужчина вернулся и вырвал шприц из её руки.

«Вот так», — сказал он так спокойно, словно только что сделал ей прививку от гриппа. «Теперь, надеюсь, нам больше не придётся терять времени».

Он вернулся к стене и нажал зеленую кнопку.

Рукоятка тут же подняла ее на три фута выше земли.

«Я не знаю, что раньше происходило с вашими ногами.

Там небольшая припухлость. Надеюсь, мы ничего не сломали», — сказал он.

Лорел пошевелила губами, но не издала ни звука.

«Что это, моя дорогая?»

Лорел пришлось собрать все силы, чтобы заговорить: «Я сказала, иди на хер».

«Ах да, чёрт возьми. Какой ты умный. Теперь понятно, почему ты всегда был его любимчиком».

Он нажал на красную кнопку. «Это нанесёт серьёзный ущерб», — сказал он. «Смотри, как высоко ты забралась».

Она посмотрела.

«Вот именно. Посмотри вниз. Падение довольно сильное. А для человека в твоём состоянии… Не знаю. Всё начнёт ломаться.

Все эти крошечные косточки в твоих ступнях. Они сломаются, как хрупкие веточки. Ты будешь ходить как хромой до конца своих дней.

«Иди на хер», — снова сказала Лорел.

Она впала в какое-то безумное состояние, в котором все, о чем она могла думать, это послать его к черту.

«Не знаю, представился ли я вам как следует при нашей первой встрече, — сказал он. — Меня зовут Фёдор Тимохин.

Директор Фёдор Тимохин, заметьте. Я не такая уж важная персона здесь, в Москве, но я кое-что знаю о том, как причинять боль.

Он отступил от кнопок, и Лорел почувствовала внезапный прилив облегчения. Каждая клеточка её тела готовилась к следующему падению, страшась его, молясь, чтобы он не нажал кнопку, но зная, что он это сделает.

«Знаете, — продолжил он, — мы так много знаем о Леви Роте и его небольшой группе, что мне сложно придумать для вас вопросы, на которые я сам не знаю ответа. Четыре агента. Все мертвы. Четыре куратора, все безработные, не так ли? Насколько я знаю, сам Рот безработный. Что бы вы ни говорили о президенте, но он не полный идиот. Зачем ему секретное агентство, которое раскинулось шире, чем ноги девственницы в первую брачную ночь?»

Он приблизился к кнопкам, и пульс Лорел участился.

«Хм?» — сказал он. «Верно. Ни одного. Совсем никого. Всё расформировано. Всё закрыто. Соперники Рота будут в восторге. Могу вам сказать, мы здесь, в Кремле, определённо в восторге.

Знаете, что они сделали на самом верхнем этаже? Открыли шампанское. Я говорю вам всё это просто так, чтобы вы знали: что бы вы мне ни говорили, что бы вы мне ни говорили, это не имеет значения. Для нас здесь это так мало значит.

в Москве. То есть, теперь всё это лишь академические размышления, не так ли? С Ротом покончено. Активы мертвы. Игра окончена».

Он протянул руку и положил палец на красную кнопку.

Лорел знала, что её ждёт. Вывихнутые лодыжки, хруст голеней, сломанные колени.

«Нет», закричала она.

На глаза у нее навернулись слезы, и, как только они полились, она не могла их остановить.

«Тише, дитя», — сказал Тимохин, приближаясь к ней, тяжело ступая, как морж. Он был такой большой, такой высокий, что, несмотря на её рост, он почти мог смотреть ей в лицо.

«Не нужно плакать. Мы будем друзьями, ты и я».

Лорел посмотрела ему в глаза. «Тебе следует кое-что знать», — сказала она.

«Что такое, моя сладкая?» — спросил он, улыбаясь ей, словно ожидая признания в вечной любви.

«Вы смотрите на человека, который собирается покончить с вашей жизнью».

На секунду Тимохин стал смертельно серьезным, словно увидел привидение, но затем так же быстро на его лице снова появилась улыбка.

Лорел с отвращением закрыла глаза, но поклялась себе, что сказала правду. Она сделает это правдой.

«Знаешь, — сказал Тимохин, возвращаясь к кнопкам, —

«Как бы весело это ни было, мне нужно вернуться к работе».

Лорел так устала от этого мужчины и его игр. Она пыталась прочистить голову и понять, что происходит. Чего он от неё хочет? Чего он ищет? Он даже не задал ей ни одного вопроса. Он всё время изводил её, не выдавая ни слова.

Он был искусным.

Если бы он был действительно хорошим, она бы никогда не узнала, чего он хотел.

Она могла умереть в этой комнате, не зная, была ли вообще цель в пытках, не зная, сдерживалась ли она или отказывалась от всего, чего он хотел.

Всё это было частью игры. Незнание. Она знала эту технику лучше всех.

Большинство людей, если бы знали, что обладают какой-то ценной информацией, чем-то конкретным, унесли бы эту информацию с собой в могилу.

Например, место атаки. Бесчисленное множество террористов погибло в секретных местах, унеся с собой такую информацию.

Но если бы информация была более общей, более расплывчатой, более разрозненной, например, что вы ели, какая была погода, во что вы одевались, большинство людей не стали бы рисковать жизнью ради таких секретов. Они бы выдали эту информацию под пытками, и при этом выдали бы гораздо больше, чем если бы им задали прямые вопросы.

Вот почему первой целью следователя всегда было заставить своего подзащитного говорить. О чём угодно.

«Позвольте мне рассказать вам, что произойдет», — сказал Тимохин.

«Наши две страны собираются начать войну».

Лорел было всё равно, что он говорил. Его слова могли быть правдой, а могли быть и полной выдумкой. Ей было всё равно, пока она была там, подвешенная и умирающая.

Но она хотела знать, что он ищет. Если бы она это выяснила, то смогла бы скрыть это от него.

«Если вы пойдете на нас войной, — сказала она, — мы загоним вас в каменный век».

Тимохин продолжал улыбаться. Он снова приблизился к ней, и она разрывалась между отвращением от его приближения и облегчением от того, что его рука была дальше от красной кнопки.

Ей нужно было убедиться, что он не нажмёт эту кнопку. Если он уронит её, она уже не сможет выбраться, как только она окажется на такой высоте. Её ноги будут бесполезны.

Он посмотрел на нее.

«Дорогая моя, как мы можем проиграть войну? Когда Наполеон привёл всю Европу к воротам Москвы, разве мы проиграли?

Когда Гитлер начал крупнейшее в истории сухопутное вторжение, мы проиграли?»

«Когда Гитлер вторгся, мы потеряли двадцать семь миллионов человек», — сказал Лорел.

Тимохин улыбнулся. «Кто-то говорит, что мы потеряли двадцать семь миллионов. Кто-то говорит, что сорок».

«Что ты имеешь в виду?» — спросила Лорел.

«Я хочу сказать, что когда цифры достигают определенной точки, когда они настолько велики, что даже люди, которым поручено их подсчитывать, теряют счет, имеют ли они еще значение?»

«Конечно, они имеют значение».

«Кому это важно, дорогая? Мертвым? Конечно нет».