«Конечно, нет, но…»

«Вторая зона смерти? Радиус в пятьдесят миль. Это Ричмонд, Ньюпорт-Ньюс, Уильямсбург. Сотни тысяч людей…»

Гарри замолчал, потому что перед ним стояла телефонистка, размахивая трубкой. «Гарри, — раздался голос, — это президент Соединённых Штатов».

«Господин президент», — сказал Гарри, едва в силах поверить своим глазам.

«Вы хотите сказать, что он растает за считанные часы?»

«Верно, господин президент».

«Я думал, у нас больше времени».

«Эти проблемы подпитывают друг друга, сэр. Охлаждающая жидкость испаряется, температура резко возрастает. Образуется газ. Давление растёт. Всё подпитывается само собой всё быстрее и быстрее. Мы приближаемся к моменту, когда эти силы начинают жить собственной жизнью, подпитывая собственный импульс. Если я не АВАРИЙНО АВАРИЙНО РАБОТАЮ, завод сделает это за нас. Только будет гораздо хуже».

«По вашему мнению, нет абсолютно ничего, что можно было бы сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу?»

«Сэр, я патриот. Если президент прикажет мне ждать, я подожду. Но как только давление в куполе достигнет 2700 фунтов на кв. дюйм или температура превысит 500…

При температуре 387 градусов, станция автоматически отключится. И не спросит нашего разрешения. Вопрос не в том, нужно ли аварийно останавливать работу, а в том, сделаю ли я это сейчас, при температуре 387 градусов, или станция автоматически отключится при температуре 500 градусов. И поверьте мне, сэр, мы все будем в гораздо большей безопасности, если остановим её при температуре 387 градусов.

«Это приведет к отключению электроэнергии на половине страны?»

«Сетка не такая уж хлипкая, как предположил наш друг, — сказал Гарри, разглядывая костюм, — но это будет некрасиво».

«Мистер Кэссиди, — сказал кто-то по телефону. — Это директор национальной разведки Доминик Дёрр. Что вы думаете о сообщениях о том, что этот сбой — результат кибератаки?»

«Прошу прощения, господин Дёрр, но я здесь не для того, чтобы строить гипотезы о нападениях. Я здесь, чтобы посоветовать президенту УБИРАТЬСЯ. Немедленно».

«Тогда больше нечего сказать», — сказал президент. «Вы все слышали этого человека. УБИРАЙТЕ завод».

Пит Портер с облегчением вздохнул. «Очень хорошо, господин президент. Выглядите живыми, ребята. У нас приказ УБИРАТЬСЯ. Гарри, у тебя есть все необходимые коды?»

«Да», — ответил Гарри, уверенный в своих словах так же, как в день свадьбы. Он набрал коды, перевернул предохранитель и сказал: «То, что я сейчас сделаю, называется «Полный ручной». Это последний раз, когда свинцовая безопасность должна исполнить молитву «Аве Мария». Если вы молитесь, сейчас самое время».

«Ты же не хочешь сказать…» — пробормотал костюм дрогнувшим голосом. «В смысле, это же должно работать, верно?»

Гарри посмотрел на него пустым взглядом. «Это последняя мера безопасности, чтобы предотвратить расплавление ядерного реактора. Это самое опасное, что когда-либо предпринимал инженер-атомщик со времён Тринити».

У мужчины был такой вид, будто его вот-вот вырвет.

«Мы все с вами, — сказал президент. — Удачи вам!»

«Спасибо, сэр», — сказал Гарри и щёлкнул переключателем. «Электромагниты, ручное управление».

Раздался гул, это другой инженер подтвердил команду.

«Электромагниты, ручные».

«Стержни удерживаются на месте электромагнитами, — сказал Гарри. — Этот рычаг отключает питание магнитов, заставляя стержни падать под собственным весом.

Цепная реакция остановится за считанные секунды».

«Давайте сделаем это», — сказал Портер.

Гарри схватился за рычаг, сердце колотилось. Мысленно он представил своих детей, их мать. Он беззвучно прошептал: « Аве Мария !» — и резко дернул вниз.

Доля секунды тишины.

Затем раздался оглушительный сигнал тревоги, от которого по диспетчерской затрясло так, словно мимо внезапно пронесся грузовой поезд.

«Что это, черт возьми, такое?» — закричал кто-то.

Гарри уставился на панель управления, чувствуя, как у него внутри все оборвалось.

Стержни не сдвинулись с места.

«Попытка УБИТЬСЯ не удалась», — прохрипел он. «Пытаюсь ещё раз».

Он снова поднял рычаг и рванул его вниз, сильнее. Сталь рычага ударилась о сталь основания.

Ничего.

Стержни не сдвинулись ни на дюйм.

«Деактивация не удалась», — повторил он ещё громче. «БЕГИТЕ!»

безуспешно».

В течение некоторого времени никто не двигался.

Взгляд Гарри упал на датчик.

391.3.

391.7.

392.1.

Он ускорялся.

OceanofPDF.com

51

Марго сняла тонкие пластиковые перчатки, прилагавшиеся к краске для волос, и выбросила их в мусорку. Она только что нанесла средство – российскую безрецептурную краску, которую Джина быстренько раздобыла для неё, Licorice Black Crème Supreme – и содрогнулась при мысли о том, что оно сделает с её волосами. Краска уже жгла кожу головы, и она посмотрела на себя в зеркало, промокая все места, где она соприкасалась с ней.

Она сидела на стойке в женском туалете на седьмом этаже, единственная, кто там был, и обернулась, когда дверь открылась. Без стука вошел тучный мужчина лет пятидесяти пяти, с редеющими волосами и в некрасивых брюках.

«Простите», — сказала она. «Это…»

« Бореал », — сказал он, протягивая руку.

Марго указала на токсичные отходы в волосах. «Тебе сейчас не стоит пожимать мне руку».

«Конечно», — сказал он, неловко кивнув.

Она смотрела на него, одетая в одну блузку, и запах аммиака наполнил комнату. «Ну?»

«Итак, ты бежишь».

«Да», — сухо ответила она.

«Твоя работа здесь, я полагаю, закончена». Его тон не оставлял сомнений относительно его мыслей по этому поводу.

«Я не хотел всего этого вызывать».

Он сделал шаг ближе. «Знаешь, как давно ЦРУ работает в Москве?»

Она пожала плечами, посмотрев в зеркало, чтобы убедиться, что она не испачкала кожу.

«С 1947 года, — сказал он. — С тех пор, как он существует».

«Хорошо», — сказала она.

«И даже в самые мрачные дни Холодной войны мы не видели подобного абсурда».

«Простите, — сказала она. — Я не хотела…»

«Намерения не имеют значения».

Она почувствовала боль, даже если он был прав. Она собиралась ответить, но он катком двинулся вперёд.

«Этого можно было бы избежать, если бы вы обратились ко мне. Я мог бы сказать вам, что разговоров стало больше ещё до того, как вы покинули территорию».

«Ты же знаешь, это было не мое решение».

«Хорошо, — сказал он, — а теперь мне нужно разыскать каждого гражданина США в Москве и доставить их в Шереметьево. То есть каждого до единого. Полная эвакуация — дипломатов, военных и гражданских».

«Послушайте, — сказала она, — я выполнила приказ. Я преследовала свою цель».

«Ваша теневая, непроверенная цель обошла всю цепочку командования, обошла все законные каналы —»

«Я не пишу правила, Бореал. Ты же знаешь».

«Ваше агентство — если его можно так назвать — « Книжный магазин », — сказал он, практически выплюнув это слово, — только что спровоцировало дипломатическую катастрофу. Катастрофу. Поговаривают о войне».

Она не вздрогнула, но у неё перехватило дыхание. «Война?»

«Вы смотрели в окно? Прямо сейчас солдаты выстраиваются снаружи».

Бореал пожевал губу, ожидая ответа. Увидев, что ответа не дождётся, он полез в карман.

«Что это?» — сказала она.

Он бросил белорусский паспорт на стойку, словно радуясь, что избавился от него. Затем появились водительские права, банковские карты, PIN-коды и наличные в трёх валютах.

— и пропуск службы безопасности посольства.

Марго первой взяла пропуск. «Зачем это?»

«Не от меня. От твоего начальника», — сказал он, протягивая ей телефон.

"Безопасный?"

Он кивнул. «Мой тебе совет — убирайся из этого комплекса, пока посол не понял, что ты всё ещё здесь».

Она смотрела ему вслед, затем взяла телефон и набрала ряд цифр, необходимых для связи с Романом.

Он ответил мгновенно: «Марго, слава богу».

"Скучай по мне?"

«Я видел, как в тебя попала пуля».

«Я уверен, что выглядело это хуже, чем было на самом деле».

«Это вас замедлит?»

«Только если я потеряю сознание».

«Слушай, тебе нужно как можно скорее покинуть посольство».

«Итак, я продолжаю это слышать».

«Русские выпустили ноту. Они требуют, чтобы мы выдали вас. Президент собирается сдаться».

«Никто не хочет идти на войну за меня?» — сказала она.

Роман коротко рассмеялся. «Поверьте, если бы всё зависело от меня, авианосные группы уже бы вошли в Чёрное море».

«Спасибо, Роман, но я самая разыскиваемая женщина в России. Даже если я выберусь из посольства, как, чёрт возьми, я доберусь до границы?»

«Фокстрот уже там».

«Караулишь?»

«Готовлю весь этот чертов завтрак», — сказал он.

«Яичница-болтунья» — так Фокстрот называла свой протокол сокрытия лиц. Вместо того чтобы удалить данные Марго, что вызвало бы подозрения, она исказила их ровно настолько, чтобы генерировать ложные совпадения по всей России.

«Это уже что-то. Может, это даст мне милю-другую».

«Запутываю вас. Прокладываю ложные следы. Прекращаю связь».

«Я ценю ее помощь».

«Бореал дал вам ключ-карту посольства?»

Она взглянула на него. «Да».

«Хорошо, вы помните тот склад возле центра комплекса?»

"Конечно."

«Карточка-ключ даёт доступ. Проникните внутрь, не будучи замеченными ни ими, ни нами».

«У тебя там есть кто-то, кто сможет меня встретить?»

«Тот парень, с которым ты разговаривал раньше. Штайнхаузер. Бостонский акцент?»

"Конечно."

«У него будет фургон».

«И посол ничего об этом не знает?»

"На данный момент."

«И что потом? Куда он меня везёт?»

«Лучше всего — Белорусский вокзал . Двигайтесь на запад. Смоленск. Доезжайте до границы. Самый простой переход».

"Хорошо."

«Но тебе действительно нужно идти сейчас».

«У меня в волосах краска».

«Просто уходите», — сказал он, проигнорировав комментарий. «Мне жаль, что мы не смогли сделать для вас больше».

«Ты получил файлы? Жёсткий диск?»

«Техническая команда работает над этим прямо сейчас. Они должны быть у нас с минуты на минуту. В Лэнгли и Форт-Миде тоже».

«Роман, они использовали ЭМИ».

Минутное молчание, затем: «Что?»

«Я видел это в безопасном доме».

«Откуда вы знаете, что это был ЭМИ?»

«Я держал его в руке».

«Это точно так и было?»

«То есть, это была спиральная проволока. Свет мигал. У посольства тоже такое было. Пост охраны отключился».

«Ну, если они принесли ЭМИ, это подтверждает, что на этом диске есть что-то ценное».

«Если оно жареное, Роман… все это было зря».

«Не говори так».

«Они опережали меня на каждом шагу. Они знали всё.

— где нас найти, чем мы занимались, что взять с собой».

«Марго, послушай…»

«Они ворвались в наш безопасный дом ещё до того, как мы закончили разговор. Это не совпадение. Совет дырявый, как решето, Роман».

«Марго, тебе кое-что не рассказали».

"Что это такое?"

«Плохие новости».

«Ну, не заставляй меня ждать».

«Это Габриэлла».

Марго похолодела. «А что с ней?»

«Она мертва. Убита в собственном доме».

"Что?"

Затем тишина. «Вместе с дочерью и экономкой».

«Боже мой, — прошептала она. — Когда это случилось?»

«Как раз перед вашей встречей с Ириной».

«Вот откуда они узнали. Всё это — кошмар. Мы до сих пор не понимаем, что Ирина пыталась нам сказать».

«Что ж, здесь тоже наблюдается развитие».

"О чем ты говоришь?"

«Ирина говорила что-нибудь об электростанции?»

«Электростанция?»

«Пауэр Доминиона. Округ Сарри, Вирджиния?»

«Ничего подобного».

«Контур охлаждения? Датчики? Процедуры аварийной остановки?»

«Она сказала, что на диске есть схемы. Я не знал, что с этим делать, но они могли быть связаны с электростанцией. Там были чертежи и что-то о кибератаках. Компьютерный код».

«Возможно, это оно. Схемы. Диаграммы. Код. Всё сходится».

«На растение напали?»

«Да. Несколько систем вышли из строя одновременно. Ядро перегрелось, и аварийная система аварийного останова (SCRAM) вышла из строя. Они не могут её отключить».

«Что произойдет, если они не смогут его закрыть?»

«Это поезд-неуправляемый».

«Крах?»

"Одним словом."

«О Боже. Сколько времени пройдёт, прежде чем это произойдёт?»

«Мы в минусе, Марго. Температура тела быстро растёт. Если мы не остановим это как можно скорее…»

Марго подумала, что её сейчас стошнит. «Если код был на этом диске, и я позволила им его стереть…»

«Не ходи туда», — сказал Роман. «А она ещё что-нибудь сказала полезное? Хоть что-нибудь?»

«Не знаю. Она упомянула открытку. Сказала, что отправила её в посольство, но я её так и не получил. Что-то про Тен Сталина ?»

« Тен Сталина ?»

«Тень Сталина».

«Что это, черт возьми, такое?»

«Роман, мы блуждаем в темноте, и у нас мало времени».

OceanofPDF.com

52

«Ну, ну, ну», — сказал Болдуин, поднимая взгляд на звон колокольчика над дверью. «Дважды за один день. Чем я обязан такой чести?»

Оксана улыбнулась, почти удивлённая, что он всё ещё здесь, — и обрадованная. «Извини, что так поздно», — сказала она. «Я знаю, что ты сейчас отключаешься».

«Чепуха. Входите. Позвольте мне приготовить вам еду».

«Ты уверен, что это не составит труда?»

«Без проблем», — сказал он, разбивая яйца на гриле. «Вы, полагаю, возьмёте свой обычный?»

Она кивнула, и он сказал: «Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты в меня влюбляешься».

Она улыбнулась. «Дело не в этом, Болдуин».

«Люди начнут говорить», — сказал он, поддразнивая ее.

«Уверяю вас, я здесь ради чили».

«Ты продолжаешь говорить это себе».