«Вы, я полагаю, будете есть, как обычно?» — спросил он, помешивая большую кастрюлю чили, которая стояла на сковородке.

«Конечно», — сказала она.

«Это не изменилось».

«Конечно, нет».

«Просто прошло так много времени».

«Прекрати», — сказала она, поднимая вчерашний номер «Таймс» . Страница с кроссвордом осталась нетронутой.

Болдуин поставил перед ней на стойку кружку с черным кофе, и она сделала глоток.

«Ты хочешь рассказать мне, где ты был? — спросил он. — Или заткнуться и заниматься своими делами?»

Она посмотрела на него, и, увидев его глаза, поняла, что должна ему что-то сказать. Он не просто любопытствовал, он заботился о ней и волновался. Из всех людей она была не из тех, кто пренебрегал подобными вещами.

«Там был…» — начала она. «Я была в…» Она пыталась подобрать слова, которые могли бы сказать достаточно, не говоря слишком многого, но её пощадил единственный посетитель заведения, мужчина в рабочих ботинках и защитном жилете, подошедший к стойке.

«Готов расплатиться?» — обратился к нему Болдуин.

«Да, сэр», — сказал мужчина.

Болдуин многозначительно посмотрел на неё, протянул ручку из-за уха и пошёл выдавать деньги клиенту. Когда он вернулся, она уже начала разгадывать кроссворд.

Болдуин вздохнул, но она продолжала брезгливо разглядывать его, не поднимая глаз. «Хорошо, — сказал он, — не буду тебя беспокоить, но если ты хочешь что-то сказать…»

«Я не могу», — сказала она, перебивая его.

Он снова кивнул, затем повернулся к грилю и начал разбивать яйца для её заказа. Она смотрела на него, отводя взгляд каждый раз, когда он оглядывался.

Они разгадывали кроссворд вместе тысячу раз. «Чёрные кошки и кометы», — сказала она, не отрывая глаз от бумаги.

"Что это такое?"

Она ударила по бумаге тыльной стороной ручки. «Чёрные кошки и кометы».

«Дай подумать», — сказал он, накладывая в миску немного чили. Он взбил ей яйца боком скребка, а затем выложил их поверх чили.

"Сыр?"

Он задавал ей этот вопрос тысячу раз. Обычно она отвечала «нет».

"Конечно."

Он поднял взгляд. «Правда?»

«Меня это не убьёт».

«Нет, не изменится», — сказал он. «Ты, должно быть, похудел на десять фунтов с тех пор, как мы виделись в последний раз».

«Это комплимент?»

«Это не от повара, готовящего на гриле».

Она улыбнулась, а затем снова посмотрела на кроссворд. Он посыпал чили сыром и подал ей с тостом. «А приметы совпадают?» — спросил он.

"Что?"

«Черные кошки и кометы».

«О», — сказала она, глядя на головоломку.

Болдуин кивнул, когда она сделала надпись. «Действительно предзнаменования», — сказал он.

Оксана не ответила. Но слова остались с ней.

OceanofPDF.com

22

Габриэлла взглянула на телефон Романа на столе. Почему он не звонил?

Была ли задержка тактикой?

Президент тоже был обеспокоен, и она знала почему: этот звонок вполне мог стать одним из решающих моментов его президентства.

Стенограмма будет засекречена – погребена глубоко в архивах, вместе с наблюдениями НЛО и теориями об убийстве Кеннеди, – но рано или поздно всплывёт. И когда всплывёт, её заметят. Габриэлла знала, что президент не спит из-за таких вещей. Он не мог сходить в туалет по утрам, не забыв о своём наследии.

Он уже поручил Габриэлле захватить вчерашние стенограммы.

«Для точности», — сказал он.

Она послушалась и прочесывала их почти всю ночь. Когда она утром вернулась в Белый дом, он делал то же самое.

— прочертив маркером толстые красные линии по всему, что он хотел стереть.

Она посмотрела на Романа, сидевшего рядом с ней на диване в своей накрахмаленной полицейской форме. Приговорённый. Или он уже мёртв в воде?

Она снова вспомнила тот момент, когда это с ним произошло.

Позиция Марго. Её слова. Бомба, которую она сбросила.

Нападение на территорию США.

Воздействие было мгновенным. Генерал Вэнс Пойнтер, чей звучный голос всегда напоминал ей Джеймса Эрла Джонса, озвучивавшего Дарта Вейдера, развернулся в кресле, словно управляя орудийной башней. «Атака? Куда?»

«Когда?» — добавил министр обороны Чак Остин.

Марго, словно олень в свете фар: «В этом-то и проблема. Я не знаю».

Снова повисла тишина, и все повернулись к президенту. Вестфаль пожевал губу, а затем спросил: «Вы не подумали спросить подробности?»

«Мы потеряли связь», — сказала Марго. «Вот почему мы здесь».

«Когда именно он отключился?» — спросил президент.

«Пять дней назад».

«Ты сидишь над этим уже пять дней?»

«Какой у нас был выбор?» — спросил Роман. «У нас нет ничего конкретного. Источник потерял связь».

«Вы не смогли восстановить?» — спросил Дорр.

Марго покачала головой.

«Нанести ему визит?»

« Колибри — не рядовой актив, — сказала Марго. — Их положение весьма уязвимо ».

«В вашей сфере все деликатно », — ехидно заметил Дорр.

«Причина, по которой Hummingbird продержался так долго, — сказал Роман, игнорируя комментарий, — заключается в тотальном запрете на все цифровые коммуникации. Прямой доступ.

«Все — это процесс».

«Telegram и Ghost были взломаны только в этом месяце», — сказал Хоук.

«Отсюда и настойчивость в использовании аналоговых технологий», — сказала Марго. « Колибри — бывший специалист по слежке. Никаких коротких путей».

«Хорошо», — сказал Пойнтер. «Но ведь всё равно есть способ поговорить с ним, верно?»

Марго снова взглянула на Романа. Он кивнул ей. « Отец Колибри был радистом во время советской войны в Афганистане», — сказала она.

«О нет!» — вмешался Дорр. «Это слишком хорошо».

«Заткнись», — сказала Марго.

«Я уже вижу. Он использует коротковолновый приёмник своего отца!»

«Верно», — сказала Марго, стиснув челюсти.

«Ты шутишь, да?»

«Сработало, Дёрр», — сказал президент. «Этот человек ещё жив, когда многие другие уже нет».

Роман прочистил горло. «Сообщения передаются методами холодной войны.

Каждый вечер в 8:45 по московскому времени с беспилотного передатчика к востоку от Берлина на частоте 5,933 МГц выходит в эфир записанная передача.

«Короткие волны может принять кто угодно, — сказал Хоук. — Это примерно так же конфиденциально, как реклама на первой полосе » .

«Конечно», — сказал Роман, — «но все, что они слышат, — это последовательность пятизначных цифр, произносимая роботизированным голосом».

«Идеального кода не существует», — сказал Дорр.

«Мы пользуемся одноразовым блокнотом», — сказала Марго.

«А как вы делите ключи?»

«Мёртвых душ» Гоголя . Каждый день мы переворачиваем страницу и используем новых персонажей для шифрования».

«Короткие волны не поддаются отслеживанию получателя », — сказал Пойнтер.

«Да», — сказала Марго. «Сигнал отражается в ионосфере, смешиваясь с тысячами других. Никто не знает, кому адресовано данное сообщение».

«Ладно», — сказал Хоук. «Но как он отвечает? Трансляцию гораздо сложнее скрыть».

«В этом-то и проблема», — сказала Марго. «Центр 16» начал проверять Москву на наличие несанкционированных трансляций пять дней назад. Колибри это знают, и, должно быть, поэтому они и прекратили свою деятельность».

«И нет другого способа связаться с ним?» — сказал Хоук.

«Есть способы, — сказала Марго. — Но для этого мне придётся лететь в Москву».

«Больше развлечений и игр», — сказал Дорр.

«Существуют протоколы для личного обмена сообщениями — заранее согласованные места, заранее согласованные действия».

«Если вам нужно быть в Москве, — сказал президент, — то зачем вы здесь, с нами? Что вам нужно?»

«Посол может провести нас в комнату к Колибри », — сказал Роман. «Именно поэтому мы здесь. Всё, что ему нужно сделать, — это созвать встречу в Совбезе и пригласить Марго в качестве переводчика. Всё остальное мы сделаем сами».

«Значит, Колибри в Совбезе ?» — спросил Дёрр.

Роман одарил его тонкой улыбкой, которая означала, что он выболтает имя, но только через собственный труп.

«Правда?» — сказал Дёрр. «Кто он?»

«Мы здесь не поэтому?» — сказала Марго.

«Тогда почему ты здесь?» — спросил Пойнтер.

«Я уверен, что мы можем догадаться», — сказал Дорр, не пытаясь скрыть ухмылку.

«Я здесь, чтобы придать измерение…» — начала Марго.

«Дорогая, — сказал Дорр, — единственный параметр, который ты здесь указываешь, — это размер твоего бюстгальтера».

Глаза Марго сверкнули, но она промолчала. Все смотрели, выжидая. Затем она наклонилась вперёд, положив руки на стол, открывая Дорру – и всем остальным – вид из первого ряда на её блузку.

Эффект наступил мгновенно. Температура в комнате упала на десять градусов.

И Габриэлла наконец поняла, зачем Роман ее привел.

Она не была там ради измерения .

Она была оружием.

«Какой бюстгальтер?» — спросила она.

И вот так она высосала весь кислород из лёгких Дёрра. Он заметно уменьшился, и Габриэлла должна была отдать ей должное. Она вошла в самую мощную комнату на земле и одним жестом взяла её под полный контроль.

Наступила тяжелая тишина, и её нарушил президент. «Мисс Кац, — сказал он. — Кто источник?»

Она взглянула на Романа.

«Не смотрите на него, — сказал президент. — Смотрите на меня».

«Марго, — сказал Роман. — Ты можешь идти».

«Она никуда не денется», — сказал президент.

Все смотрели на нее — она все еще стояла, непокорная, молчаливая.

«Пора раскошеливаться», — сказал Пойнтер. «Кто цель?»

« Отметина ?» — повторила она. «Ты так думаешь, да? Старый добрый отсос».

«Марго!» — рявкнул Роман. «Помни, где ты».

«Мы же не в детском саду, — сказала она. — Правда, дамы и господа?»

Дёрр ухмыльнулся: «Это ваша игра, а не наша».

«Это не игра», — категорично заявила она. «По крайней мере, с моей стороны».

«Госпожа Кац, — сказал президент. — Вы правы. Вы помогаете гусыням нестись, верно? Продолжаете приносить нам золотые яйца? Вот чем вы занимаетесь».

Она выдержала его взгляд. Все думали, что знают, кто она. Думали, что уже раскусили её. Но они недооценивали её.

Чего никто из них не понимал, так это того, что она была не просто инструментом, не просто тактикой — она была высокоточной ракетой, столь же смертоносной, как любая ударная группа авианосца или низкоорбитальная спутниковая система.

Потому что мир изменился.

Власть изменилась.

Старые правила больше не действуют.

Деспоты в Москве и Пекине больше не боялись американской техники, американской военной мощи. И уж точно не боялись санкций. Что значил ещё один ноль для людей, которые уже ограбили целые страны? У них было больше богатства, чем они могли бы потратить за тысячу жизней.

Нет, единственное, что можно противопоставить таким людям, людям, которые пожертвовали бы жизнями всех граждан, чтобы сохранить свою власть, – это хрупкость их собственных тел. Их собственные желания. Именно в Библии сказано : плоть слаба .

И это была правда.

Вот почему Роман Адлер обладал той властью, которой он обладал.

Потому что на новом поле боя секс стал супероружием. Боеголовкой, которую невозможно остановить.

И стоящая перед ними женщина — ростом пять футов и девять дюймов, с расстегнутыми тремя верхними пуговицами блузки — воплощала это чувство.

«Можете прекратить это, — сказал президент. — Я задал вам очень простой вопрос. Кто источник?»

Она посмотрела на Романа. В какой-то момент он достал свою нечестивую бутылку «Пепто-Бисмола» и очень старательно откручивал крышку. Все смотрели, как он делает глоток, и когда он заговорил, то обратился напрямую к президенту: «Вы подпишете смертный приговор. Если заставите нас раскрыть секретную информацию».

Уничтожая годы кропотливого труда. Как только имя выпадет из коробки, мы уже никогда не сможем вернуть его обратно.

Следующее, что сказал президент, было одной из тех строк, которые, как знала Габриэлла, он стёр маркером: «Мне всё равно, Роман. Выкладывай».

«Самый ценный актив, который у нас когда-либо был», — сказал Роман. «Больше информации, имеющей практическое значение, чем любой другой источник в истории ЦРУ. Не просто данные, а контекст . Подпитанные водкой тирады генералов. Страхи, не дающие Чичикову спать по ночам. Вы действительно хотите всё это выбросить?»

Все затихли, взгляды метались от Романа к президенту. Два титана сражались. Годзилла против Конга . Габриэлла никогда не видела ничего подобного. Секунды тянулись в замедленной съёмке.

И как раз когда Роман, казалось, собирался заговорить, президент повернулся к Марго: «Скажи мне сама».

Она не растерялась. «Я подчиняюсь приказам Романа Адлера».

Габриэлла поморщилась. Неповиновение? Измена? Она больше не понимала, что видит.

Но Роман это сделал, потому что именно тогда он сказал ей: «Всё в порядке, Марго. Расскажи ему то, что он хочет знать».

«Роман...»

Он поднял руку. «Это продолжалось достаточно долго. Нам нужно то, что нам нужно.

Вот цена».

Но даже тогда она не назвала имени. Она ничего не сказала.

«Всё», — рявкнул Дёрр. «Вызывайте охрану».

«Нет», — сказал Роман. Он бы и сам назвал имя, но Марго избавила его от боли.

« Колибри — не человек», — сказала она.

«Что это?» — спросил президент, медленно поворачиваясь к ней лицом.

«Она женщина».

Лицо президента оставалось бесстрастным, но он прокручивал в голове факты. Всё, что ему говорили. Центр 16, история слежки, отец в Афганистане, радиотехник.

Вдруг он побледнел. Едва слышным голосом он произнёс: «Ирина Волкова».

«Верно», — сказала Марго.

«Девушка».

« Женщина », — небрежно сказала Марго.

«Я с ней встречался», — прохрипел президент. «Он привёз её в Ялту».

И только тогда Габриэлла вспомнила её – стройную блондинку в золотом бикини, отдыхающую у бассейна, словно девушка Бонда, хранящая тайну. Саммит состоялся сразу после вторжения. Марго уже тогда управляла ею.