«Я думал, что в этом доме до чертиков охрана. Твои слова».

«Там она или нет?» — отчаянно спросил он.

«Нет», — сказала Габриэлла, оглядывая совершенно не спавшуюся кровать.

Пятнадцать минут спустя она ехала по обсаженной кустарником подъездной дорожке к восьмикомнатному особняку Феликса, и гравий разлетался по дороге, когда она резко остановилась. Феликс, попавший в свет её фар, словно испуганный олень, стоял на крыльце и ждал.

«Где она?» — ахнула Габриэлла, выпрыгивая из машины.

«Расслабьтесь», — сказал Феликс. «С ней всё в порядке».

Габриэлла замерла с чемоданом у двери. Бросить собственную дочь так близко к Рождеству? Даже для Феликса это было новым падением. «Где ты её нашёл?»

«По соседству». Феликс взглянул через ухоженный газон на огромный дом в стиле Тюдоров на соседнем участке. На втором этаже горел единственный свет.

« По соседству ?»

«У нее там есть подруга», — добавил он.

«Дай угадаю. Этот друг — мальчик».

Феликс вздохнул.

Габриэлла бросила на него уничтожающий взгляд. «А у этого мальчика есть имя?»

Феликс пожал плечами, и в тот момент она бы с радостью села в тюрьму за то, что задушила его. «Не знаю», — сказал он. «Квартира была выставлена на продажу. Туда только что въехали новые жильцы».

«Феликс! Четыре часа утра».

«Она ускользнула. Что мне оставалось делать?»

«Ты должен был присматривать за ней, быть её родителем . Помнишь, что это значит?»

«Не начинай. Ты вряд ли мать года».

Эти слова задели Габриэллу — она прекрасно знала о своих недостатках в этом плане — но не собиралась позволять ему манипулировать ею. Она посмотрела на чемодан. «Уже отстукиваешь? Я думала, у тебя большие планы на отпуск».

«Я предполагал, когда ты сказал, что придешь…»

«Я пришел убедиться, что с ней все в порядке».

«Да, ну, можешь её взять. Я думал слетать в Аспен, но всё отменили из-за шторма».

«Вы можете оставить её здесь. Она этого очень ждала».

«Она не хочет здесь находиться».

Габриэлла бросила на него ещё один уничтожающий взгляд. Она не могла поверить, что провела лучшие годы своей жизни с этим мужчиной.

«Мне нужно, чтобы ты её забрал», — добавил он слабым голосом. «Что-то случилось.

Мы -"

Габриэлла подняла руку, прерывая его. «Это неважно», — сказала она.

«Не хочу слышать». Речь шла о нём и его новорождённой невесте, Авалон. Он забрал её вместе с накладками для волос и винтажной Testarossa.

— чтобы заменить ту жизнь, которую они с Габриэллой строили вместе большую часть двадцати лет.

«Где моя дочь?»

Феликс открыл дверь и провёл её через огромный вестибюль. Кэсси сидела на кухне рядом с Авалоном и выглядела совершенно невозмутимой, перед ней стояла упаковка мороженого Van Leeuwen без молочных продуктов.

Габриэлла впервые оказалась в этом доме и была поражена роскошью. Рождественское дерево, должно быть, достигало двадцати футов в высоту, украшенное гирляндами, стеклянными бусинами и красными шоколадными конфетами Lindt, свисавшими с ветвей, словно ягоды. Сквозь массивные венецианские двери она видела бирюзовое сияние джакузи, тёплой даже сейчас, посреди сильнейшей за всю историю зимней бури.

«Ты выглядишь недовольной собой», — сказала она Кэсси, которая как раз была в розовом велюровом спортивном костюме, который Авалон купил в торговом центре несколько месяцев назад. На попе было написано слово «Juicy» , и Габриэлла не раз высказывала ей своё мнение.

«Мама, не придавай этому большого значения».

«Что-то серьёзное? Где ты, чёрт возьми, была, Кэсси? С кем ты была?»

«Габриэлла, пожалуйста», — начал Авалон, но Габриэлла дала женщине...

которая была на девять лет старше Кэсси, ближе к ней по возрасту, чем к Феликсу, — такой взгляд заставил ее мгновенно закрыть рот.

«Я была с подругой», — сказала Кэсси.

«Друг? Какой друг?»

«Его зовут Коди. Коди Ричардс », — добавила она задумчиво, словно представляя, как берет это имя себе.

«А сколько лет этому Коди Ричардсу?» — спросила Габриэлла.

Кэсси не ответила, и Габриэлла достала телефон и отправила сообщение службе безопасности своего офиса. Ответ пришёл мгновенно:

Имя, адрес, номер социального страхования, дата рождения, судимость, школьная выписка. К счастью, записи были чистыми, но, когда Габриэлла занималась подсчётами, её внезапно затошнило. Коди Ричардсу было семнадцать.

«Гэбби», — сказал Феликс, — «с тобой все в порядке?»

«Ты белый как привидение», — добавил Авалон.

Она посмотрела на них троих — Феликса в халате от Ральфа Лорена, который она до сих пор помнила, как выбрала для него в Нордстроме, Авалон в шелковом халате, который делал ее похожей на японскую гейшу, и Кэсси, которая только что провела

ночь, по сути, со взрослым мужчиной — и вдруг почувствовала себя чужой в этой комнате.

«Ты», сказала она Кэсси, « вон !»

«Но мама...»

« Садись в машину».

Кэсси рванула прочь, а Габриэлла последовала за ней, по пути схватив чемодан с крыльца и закинув его в багажник своего внедорожника, не дав Феликсу помочь. Она села в машину и чуть не сбила его, когда отъезжала, мчась по подъездной дорожке с видом грабителя банка.

"Мама!"

«Не называй меня мамочкой , Кэсси Уэстпорт».

«Мы просто...»

«Я не хочу знать».

«Он всего лишь мальчик».

«Ему семнадцать».

«Авалон говорит...»

Габриэлла побарабанила пальцами по рулю. «Не впутывай в это Авалон».

«Она просто думает, что ты...»

«Я серьезно, Кэсси».

Авалон, которая, по мнению Габриэллы, была не только разлучницей, но и оплатила себе обучение в колледже с помощью маленького сайта sugardaddy.com. Феликс ещё не знал об этом, но Габриэлла была бы не прочь присутствовать при его появлении. В любом случае, размышления Авалон о воспитании детей в тот момент были примерно так же важны, как погода на Юпитере.

«Сегодня именно сегодня», — пробормотала она, думая о том, что её ждёт на работе. И тут же пожалела об этом.

Кэсси замолчала, а затем сказала: «Извините, если мои выходки не вписываются в ваш плотный график».

"Мед!"

«И спасибо, что разрушили мои планы на отпуск».

«Я не...»

«Папа сказал мне, что ты наложил вето на их планы взять меня с собой».

Это была ложь. Габриэлла даже не знала о планах, её никогда о них не спрашивали, и она с радостью позволила бы Кэсси пойти куда угодно с отцом, если бы это было безопасно.

Однако Феликс, как обычно, не включил Кэсси. Габриэлла понятия не имела, как ей об этом сказать. Она не могла сказать ей, что её бросил отец на Рождество, поэтому промолчала, позволив Кэсси поверить, что это её вина.

Остаток пути они проехали молча. Габриэлла переваривала возникшую логистическую проблему. Она не взяла отпуск на праздники.

Она ожидала, что Кэсси будет с отцом. Теперь, учитывая то, что происходило в Москве, она не была уверена, сколько времени сможет взять. Существовал вполне реальный шанс, что Кэсси останется дома на Рождество — в компании только миссис Кёффер.

Чувство вины терзало ее, когда она ушла на работу час спустя.

***

«Габриэлла?» — раздался голос президента Кальвина Вестфаля. « Габриэлла! »

«Да, господин президент».

«Ты за миллион миль отсюда».

«Простите, сэр».

«Отчет?»

Они шли по одному из бесконечно длинных коридоров здания Эйзенхауэра — она сама, президент и Доминик Дёрр.

а Габриэлла с трудом поспевала за двумя мужчинами на своих непрактичных высоких каблуках.

«Конечно», – сказала она, неловко копаясь в своей папке в поисках документа, пытаясь не сбиться с шага. Она уже знала, что Дёрр не читал свой экземпляр, и президент, попросивший его сейчас, всего за минуту до того, как войти в комнату с Романом, тоже не собирался в полной мере раскрыть его пятнадцать страниц. Не имело значения, что её офис работал всю ночь, чтобы подготовить документ, или что он был составлен из информации, полученной лишь вопреки яростным – можно сказать, истеричным – возражениям как Романа, так и его агента Марго Кац. Эта миссия стала первым случаем, когда Романа Адлера удалось заставить раскрыть детали активной операции, и можно было бы простить, если бы он подумал, что его попросили осквернить могилу собственной матери.

И все же никто не удосужился прочитать хоть что-нибудь из этого.

Габриэлла достала свой экземпляр и передала его президенту.

«Посмотри, как ты жива», — сказал он ей, выхватывая отчет и толкая дверь в конференц-зал.

Габриэлла последовала за ней, а Дёрр шёл так близко, что почти наступал ей на пятки. «Ты не против?» — пробормотала она через плечо.

"Извини."

«Вы не останетесь позади».

«Я знаю», — прошипел он.

«Тогда почему ты об меня спотыкаешься?» — хотела она сказать, но промолчала.

Встреча проходила в кабинете министра обороны — самом нервном центре американской власти вплоть до создания Пентагона.

Некоторые говорили, что именно в этих четырёх стенах укоренилась американская исключительность. Габриэлла же считала это вотчиной Романа.

Именно там он и президент проводили все свои встречи — по настоянию Романа — и она подозревала, что за этим скрывалось нечто большее, чем просто конфиденциальность.

Когда эта комната была впервые построена, Америка в сознании европейских государственных деятелей была всего лишь отдалённым форпостом — бывшей колонией без флота, стоящей на коленях после одной из самых кровопролитных гражданских войн в истории, пытающейся подчинить себе разрозненные силы сиу, команчей, шайеннов и апачей. Она была второстепенной, второсортной державой, едва ли достойной этого имени.

Глядя на Романа, поспешно оторвавшего ноги от журнального столика, словно из музея, Габриэлла с трудом верила, что он не так остро осознаёт эту историю и тот блеск, который она ему придавала. Именно в этой комнате Америка стала неоспоримым мировым гегемоном, способным подчинить себе все старые империи. К тому времени, как она освободилась после Второй мировой войны, американское господство — военное, экономическое, культурное и даже моральное — было абсолютным.

Когда она впервые присутствовала там на совещании, Роман примерно об этом ей и рассказал.

Она пришла пораньше и обнаружила его уже там — одетого, как всегда, в полицейскую форму, сидящего, словно высеченная из стены фигура.

Позже она узнала, что он всегда приходил раньше — иногда на несколько часов.

В тот день, когда она раскладывала свои записи под его бдительным взглядом, он рассказал ей, что именно на борту « Арабеллы» в 1630 году, где-то на Атлантике между Саутгемптоном и Массачусетсом, Джон Уинтроп впервые произнес слова « город на холме» .

Затем он оглядел комнату, и в его глазах зажегся едва заметный блеск. «Но именно в этой комнате, — сказал он, — обещание стало реальностью».

Даже тогда — ещё до того, как она узнала всё, что позже узнала о Романе Адлере, и даже не услышала о книжном магазине , — она чувствовала, что он верит этим словам. По-настоящему верит.

Вашингтон был городом циников. Большинство, если они вообще слышали это выражение, считали его сказкой для младших школьников.

Но не Роман Адлер.

Для него Америка была не просто еще одной империей.

Это была нация, судьба которой была предопределена Самим Всемогущим Богом.

Это был город на холме .

И он был готов умереть за это.

OceanofPDF.com

19

Токо проснулся в темноте от вибрации мобильного телефона. Это был не звонок, а просто сообщение от Морозова. «Тойота» была связана с прошлой ночной операцией. Он договорился о замене.

Токо встала, включила кофеварку и пошла в ванную.

Было ужасно холодно — окно было открыто всю ночь, — и он избегал смотреть на ванну. Он не мог больше смотреть на этот стыд. Только не снова.

Освежившись у раковины, он плотно закрыл за собой дверь, а затем, в качестве дополнительной меры предосторожности, постелил полотенца под дверь. Он хотел максимально защитить комнату от холодного воздуха. Последнее, что ему было нужно, – это приход горничной с проверкой.

Телевизор в спальне был включён. Он оставил его включенным, чтобы заглушить тихое шипение полицейского сканера, и, одеваясь, смотрел местные новости.

Они нашли тело полицейского, выброшенное на железнодорожный мост в миле ниже по течению. В отчёте не говорилось, нашли ли они полицейскую машину, но из кадров с вертолёта было видно, что вокруг моста установлено прожекторное освещение и ведётся масштабное расследование. О взрыве на плотине не упоминалось.

В любом случае, Токо это не беспокоило. Они собирались разобраться в его поступках, но он твёрдо намеревался к тому времени уехать из страны.

Морозов заверил его, что самолёт заправлен и ждёт в Тетерборо, недалеко от Нью-Йорка. Если всё пойдёт по плану, он успеет в Мехико к ужину.

Он собрал вещи, выключил телевизор и вышел из номера, по пути сдвинув табличку «Не беспокоить» на двери. В вестибюле ему пришлось позвонить по телефону на стойке регистрации, чтобы разбудить консьержа, который, к сожалению, не смог удержаться от звонка.

До прибытия оставалось всего несколько минут. Токо сказал ему, что он останется в комнате ещё на два дня и что никто не должен входить ни при каких обстоятельствах. Парень кивнул.

«Там должна быть остановка Hertz», — сказал Токо. «Белый седан. Приехал ночью?»

После недолгих поисков мальчик нашел ключи в конверте на столе.

Токо вышел из отеля и нашёл машину, нажав кнопку на брелоке. Это была скромная малолитражка, и он, следуя инструкции, доехал на ней до международного аэропорта Ричмонда. Там он оставил её в долгосрочном гараже и забрал джип Alamo, оформив новые документы и кредитную карту. В документах было указано, что джип оснащён внедорожными шинами, хотя Токо усомнился в этом, увидев их. В любом случае, это было лучшее, что у них было.