Света не было, только мигали фары патрульной машины и мерцала приборная панель Toyota.

Токо ждал, пока патрульная машина остановится, стараясь выглядеть безобидно, прижав руки к бокам. Через несколько секунд дверь открылась, и из машины вышел полицейский. Это был молодой парень со светлыми волосами и клочковатой щетиной на подбородке.

«В чём проблема, сэр? Это зона без остановок».

Токо не знал, было ли появление полицейского случайностью или ему кто-то позвонил, но он и не собирался это выяснять. Не говоря ни слова, он вытащил пистолет. На лице полицейского отразилось удивление и умиление.

Даже душераздирающе .

Токо дважды выстрелил ему в грудь и наблюдал, как он отшатнулся назад.

Выстрелы прогремели, словно раскаты грома, но Токо знал, что под дождём они не разлетятся далеко. На полицейском был бронежилет, но он всё равно упал на землю. В полном шоке он извивался на земле, пытаясь вытащить пистолет из кобуры. Токо спокойно подошёл, прижал ствол ко лбу мужчины и нажал на курок.

Кровь. Мозг. Кость.

Разбросаны по асфальту, словно гравий.

Токо огляделся. Дорога была пуста. Дома на склоне — тёмные, далёкие, скрытые деревьями. Он наклонился к патрульной машине, выключил фары и проверил ноутбук на приборной панели. На экране был виден только логотип местного полицейского управления.

Быстро двигаясь, он схватил полицейского за подмышки и потащил его вниз по склону реки. Течение было бурным, и Токо знал, что следующий участок реки относительно свободен от препятствий. Примерно в миле ниже по течению было несколько заметных поворотов, а ещё через несколько миль начинались отмели вокруг островов Бель-Айл и Мейо. Он столкнул тело в воду, надеясь, что вода доберётся до этого места.

Тело тут же скрылось в темноте.

Промокший и облепленный грязью, Токо вернулся к полицейской машине. Двигатель всё ещё работал, он сел за руль и проехал около полумили вниз по реке, где нашёл небольшую парковку для гольфа. Он припарковался в углу, как можно дальше от посторонних глаз, заглушил двигатель и вытащил мобильный полицейский сканер из чехла на приборной панели. Затем он запер машину и бросил ключи как можно дальше в сторону реки.

Возвращаясь к своей машине, он заметил одинокую машину. Он сомневался, что это будет иметь значение. Это не была тайная операция. Взрыв привлечёт внимание, и найти пропавшую полицейскую машину, безусловно, не составит труда.

Возможно, полицейский записал его местоположение. Возможно, кто-то что-то видел. Но теперь он ничего не мог с этим поделать. Он вернулся к «Тойоте», и всё было так же, как он её оставил.

Двигаясь очень быстро, он схватил детонатор и поспешил обратно вниз по склону к плотине. Он плотно прижал канистры с отбеливателем к удобрению, открыл крышку одной из канистр и повесил детонатор над бензином. Затем он снова закрыл её, ещё раз окинул взглядом установку и снова поднялся по склону.

Добравшись до внедорожника, он достал из багажника электронный пусковой механизм и сел обратно на водительское сиденье. Он завёл двигатель. Со времён своей первой «Лады» он никогда не доверял ни одной машине, которая могла бы завестись в нужный момент. Эта машина завелась отлично, и он проехал ещё метров пятьдесят.

Затем он нажал на курок.

Оранжевый цветок поднялся и исчез над рекой, словно умирающая звезда.

OceanofPDF.com

14

У Марго был многокомнатный номер в отеле «Романов»: двуспальная кровать, матрас с эффектом памяти, пуховое одеяло. Постельное белье из египетского хлопка, а плотные шторы создавали темноту и тишину, как в склепе.

Ничего из этого не помогло. Даже «Тразодон» и «Ативан», лекарства, которые ей запретили смешивать из-за их силы действия, не помогли.

Она ворочалась с боку на бок, зацикливаясь на Брайсе и Синтии, представляя их во всех разнообразных ситуациях, которые мог вообразить офисный роман. Принудительный быстрый секс в лифте. Синтия склонилась над его столом. Она даже представляла, как скачет на нём, как на одном из этих механических быков. Чистая фантазия – в постановке порнорежиссёра, – но воображение – мощная вещь.

Она представила, как они лежат рядом друг с другом после секса, скользкие от пота, и подумала, говорили ли они о ней в те моменты.

Больше всего она думала о том, как долго это продолжается. Как долго она обманывала себя, думая, что всё в порядке. Как долго она позволяла этому происходить.

Синтия Снайдер была младшим юристом в юридической фирме Брайса, хотя могла бы вернуться к карьере модели нижнего белья, если бы с законом не сложилось. Она была не то чтобы моложе — Марго был тридцать один год, а Синтии, должно быть, около того, — но она была совсем другой породы. Более энергичная модель. Синтия была из тех девушек, которые вечно хихикают и кокетничают, вечно наклоняясь или выпячивая свою упругую грудь.

«Ей бы не поздоровилось, если бы она носила бюстгальтер?» — сказала Марго Брайсу после первой встречи. «Она выглядит так, будто только что вышла из морозильной камеры».

«Она этого не делает».

«Серьёзно, — продолжила Марго. — Что это? Две виноградины?»

Брайс отшутился, весь такой беззаботный и весёлый, но Марго с самого начала считала Синтию именно тем, чем она и была – угрозой. Возможно, неосознанно. Марго не была ревнивцем. Но Синтия выделялась. Именно с этой девушкой , подумала Марго, Брайс болтал у кулера. Именно с ней он оставался до полуночи, чтобы заключить крупные сделки.

Когда часы у кровати показали шесть утра, она решила, что с неё хватит. Она встала, сварила кофе, отнесла его на диван вместе с телефоном, борясь с желанием позвонить Брайсу. Не было никаких оперативных причин, по которым она не могла ему позвонить. Её протокол личной связи был открыт на полную мощность. Более того, её поощряли засорять эфир как можно большим количеством личных шумов. Это было частью её контролируемой личности , как они это называли.

«Пегги Печфогель?» — спросила она, увидев имя, и подняла паспорт так, словно он мог ее ужалить.

Они ехали на заднем сиденье служебного «Кадиллака Эскалейд» Романа, которым он пользовался только в самых экстренных случаях, по шоссе I-66 в сторону Даллеса. Как и всё остальное в этой миссии, инструктаж был составлен в последнюю минуту.

«Это все, что мы смогли вытащить из состава», — сказал Роман.

«Это означает неудачу», — сказала Марго. «По-немецки».

«Я знаю, что это значит», — сказал Роман. «Не было времени придираться».

«Хорошо, что я не суеверный».

Роман посмотрел на неё и вздохнул. Всего несколько часов назад их выслушал весь Совет национальной безопасности, и эти слова всё ещё звучали у них в ушах.

Она просмотрела протокол.

«Instagram? Я им даже не пользуюсь».

«Пегги Печфогель делает то же самое».

Марго вошла в аккаунт. Пляжи, на которых она никогда не гуляла. Собаки, которых у неё никогда не было. Друзья, которых она никогда не встречала. Даже искусственный интеллект Фокстрота посчитал её реальную жизнь слишком унылой, чтобы её копировать.

«Ты в порядке?» — спросил Роман.

Марго не ответила. По правде говоря, ей не нравилась эта схема. Полагаться на посла, появляться на территории Колибри без предупреждения — это было рискованно. Хуже того, всё было сделано неряшливо. Было бы чудом, если бы Колибри не попала в беду, даже если бы им удалось передать сообщение, — и…

Марго всё ещё не представляла, как им это удастся. Простая передача была бы одним из вариантов, вполне возможным в такой ситуации, но для этого Колибри действительно должна была бы иметь какое-то послание, которое она была бы готова передать.

Учитывая, что все ее попытки связаться с ней на протяжении пяти дней терпели неудачу, это казалось сомнительным.

Но это было всё, что у них было, и если в чём-то и сходились все члены Совета, так это в необходимости решительных действий. Их не волновало, почему Колибри перестала выходить на связь. И, очевидно, их не волновало, что её жизнь может быть под угрозой. Или жизнь Марго. Они просто хотели того, чего хотели.

Марго также увидела – и это не должно было её удивлять, но она удивилась – насколько Роман был готов рискнуть её жизнью. Не то чтобы это было необычно – Марго лучше всех знала, что в таком месте, как «Книжный магазин», не работают из соображений личной безопасности, – но то, как всё прошло на встрече, как было принято решение, – что-то в этом, честно говоря, её шокировало.

Ещё когда план только обсуждался, она почти ожидала, что кто-то в комнате положит ему конец. Видит Бог, они были недовольны достигнутым. Им нравилось то, что они получали, но когда они узнали, кто это, начался настоящий ад. Они были просто в ярости, особенно президент.

И всё же никто не остановил её. Они жаловались на законность происходящего и с готовностью отправили Марго обратно в бой, чтобы получить ещё.

«Марго?»

«Я в порядке, Роман».

По дороге в аэропорт она где-то в глубине души думала, что Роман всё же решится, отменит задание в столь поздний час и придумает план получше. Но он этого не сделал. Вместо этого он достал бутылку «Пепто-Бисмола» и сделал большой глоток.

Вытерев рот, он сказал: «Если это имеет хоть какое-то значение…»

«Не надо», — резко сказала Марго.

«Мне очень жаль, Марго».

«Я сказал, не надо».

«Их реакция была необоснованной».

Марго стиснула зубы. «Холман хотел, чтобы меня арестовали».

«Она бушует. Это её работа».

«Ты уверен?»

Он не ответил. Он принял ещё «Пепто-Бисмола», и она поняла, что он что-то тянет.

«Что такое?» — спросила Марго. «Ты выглядишь так, будто ждёшь, когда тебя вызовут на лечение корневых каналов».

«Дело», — сказал он.

Она кивнула. Встреча не привела к наручникам и обвинениям в государственной измене, но в результате был принят так называемый исключительный указ. Президент заставил книжный магазин передать дело. Файл. В нём содержалась информация о личности Колибри . Всё это должно было быть передано в офис Габриэллы Винтур. Насколько Марго знала, это был первый подобный заказ в истории книжного магазина, и это означало, что она летит в Москву с меньшим прикрытием, чем даже их самые обыденные операции.

«Мне жаль, что я им что-то рассказала», — сказала она.

Роман кивнул. «Всё в порядке. У тебя не было выбора».

«Вот что мы получаем за хранение секретов».

Роман закручивал крышку «Пепто-Бисмола». «Сохранение секретов — вот смысл нашего существования», — сказал он.

Марго понимала, что ей следует оставить всё как есть, но какая-то часть её отказывалась это делать. Другая часть не могла перестать винить Романа за то, как всё обернулось.

Она наняла Колибри .

Но Роман всем заправлял. Он всем командовал. И именно он решил не посвящать президента в свои дела.

Единственной причиной, по которой Совет что-то узнал, была его паника.

Они потеряли связь с Колибри , и Роман совершил ошибку, обратившись за помощью к Совету. Это была катастрофа. Весь этот провал, если не приведёт Марго в тюрьму, может стоить ей карьеры. И эта миссия…

— её неподготовленный полёт в Москву, пока материалы дела передавались по Совету, словно одно из старых писем-цепочек, — вполне мог стоить ей жизни. И Ирины.

«Не от президента».

Роман заколебался — в его голосе мелькнуло чувство вины, может быть, даже сожаления, — но она это увидела.

«Что это?» — сказал он.

«Скрывать секреты от президента. Мы существуем не для этого».

Он ничего не сказал, и она решила уйти. Она сказала это. Он услышал её.

«У меня довольно активная социальная жизнь», — сказала она, поднимая телефон и показывая ему ленту Instagram.

«Вы бы видели лицо Фокстрот, — сказал он, — когда компьютер, словно по волшебству, начал всё заполнять. Раньше она работала над этим вручную».

Марго кивнула. «И здесь сказано, что она хочет, чтобы я совершала безобидные личные звонки?»

«Мы не знаем, насколько пристально за вами будут следить, — сказал Роман, — но нам нужно предусмотреть всё. Мы и так в невыгодном положении, поэтому любое ваше действие, чтобы ваш личный трафик выглядел как можно более обычным, поможет. Вы там как сотрудник посольства. Гражданское лицо. Это означает, что вы заходите в обычную электронную почту, просматриваете соцсети и даже покупаете нижнее бельё».

« Нижнее белье ?»

«Или что-нибудь в этом роде».

«Тебе бы это понравилось».

«Мне бы понравилось все, что помогло бы тебе выглядеть как обычный человек».

«Ты говоришь это так, будто я не один из них».

Он поднял бровь. «У скольких женщин твоего возраста нет цифрового следа?»

Она отпустила ситуацию. «Хочешь, я тоже позвоню домой?»

«Твой парень знает, что ты едешь в Москву, да? Было бы странно не позвонить».

«Если я захочу, чтобы его убили».

«Не так ли?»

Она тонко улыбнулась. «Ха-ха».

«Мы зашифруем метаданные. Они не смогут отследить его. Просто убедитесь, что он не раскрывает своё имя и адрес, пока разговаривает, и всё будет в порядке».

«Это грязно», — сказала Марго.

«Это поспешно», — сказал Роман. «Не обязательно одно и то же».

«Ни один из наших обычных протоколов не соблюдается».

«Вы тот, кто решил вылететь без предупреждения».

«Я знаю, но…»

«Марго, это лучшее, что мы можем сделать».

«И файл, — сказала она. — Распахнутый настежь».

«Он не широко открыт».

«Весь Совет был в этом списке рассылки».

«Знаю», — сказал Роман, и она увидела напряжение на его лице. Такой длинный список рассылки, даже если имена принадлежали к самым верхушке аппарата национальной безопасности, с самыми высокими уровнями допуска, был его самым страшным кошмаром . Подобная миссия, такой ценный источник, как Колибри , — на ноутбуках, в электронных почтовых ящиках и бог знает на скольких столах секретарей.

Книжный магазин работал иначе, и на то были веские причины. Роман Адлер не раз сжигал весь свой дом из-за подозрений на утечку. В обычных условиях даже у него и Фокстрота не было информации, которая была бы им совершенно необходима. Он ненавидел разоблачения.