Через мгновение он уже был внутри терминала. Он зашёл в общественный туалет, вымыл руки и лицо. Затем он вернулся через зал прилёта и сел в такси.

OceanofPDF.com

29

Два дня спустя.

Лэнс откинулся в кожаном кресле и вдыхал насыщенный, ароматный табачный дым. Он курил пятидесятидолларовую сигару у бара возле Юнион-стейшн, и, чёрт возьми, это доставляло ему огромное удовольствие.

Работа была сделана.

Скадден Арпс был мертв.

Он был мёртв меньше часа, его тело едва остыло, но дело было сделано. Лэнс застрелил его через окно отеля «Лафайет» с крыши его собственного офисного здания. Если это не поэтично, то он не знает, что ещё.

Это было сделано.

Над.

Больше в городе Чёрный Лебедь исчезновений не будет, по крайней мере, по вине «Скадден Арпс». И оказалось, что он вообще не юрист. Хуже того. Он был лоббистом. Причём грязным. С множеством очень влиятельных клиентов.

Вот почему теперь, когда он был мёртв, Лэнс задавался вопросом: кто из этих клиентов хотел смерти Арпса? И почему они выбрали именно его, чтобы нажать на курок? Он был уверен, что им манипулировали. Кто-то знал его психологию. Кто-то знал его историю. Кто-то знал о его матери и сестре. И они знали, как этим воспользоваться.

Вдалеке послышались полицейские сирены, и некоторые люди даже вышли из бара, чтобы посмотреть, что происходит. Лэнс не торопясь курил сигару, а когда она закончилась, зашёл внутрь.

«Какой у вас лучший коньяк, какой есть», — сказал он бармену, садясь. «Чистый. И двойной».

Бармен принес напиток, и Лэнс прополоскал его в стакане.

Вот оно, подумал он, делая глоток. Вкус мести. Он нечасто позволял себе это чувство. Когда твоя работа — быть убийцей, нужно быть осторожным с эмоциями, которые ты себе позволяешь. Нужно сохранять отстранённость.

Он привык считать себя инструментом президента, инструментом ЦРУ. Он убивал не потому, что хотел. Но на этот раз всё было иначе. Это было личное.

И это еще не конец.

Он достал телефон и позвонил Лоле. «Это я», — сказал он, когда она взяла трубку.

«Лэнс?»

«Всё кончено, Лола. Всё кончено».

«Skadden Arps мертв?»

«Он больше не будет посещать «Черный лебедь».

На другом конце провода воцарилась тишина, и на мгновение ему показалось, что звонок оборвался. Потом он понял, в чём дело. Лола плакала. «Ты в порядке?» — спросил он.

«Да», — сказала она сквозь слёзы. «Просто я не могу поверить, что всё действительно закончилось».

«Всё кончено. Он больше никогда не вернётся».

«Интересно, что скажет шеф».

«Хорошая работа, надеюсь».

«Это сделал не я».

«Да, так оно и было», — сказал Лэнс. «Это благодаря тебе. Ты никогда не сдавался.

И теперь все, кто имел к этому отношение, мертвы».

«Даже Белчер», — тихо сказала она.

Лэнс отпил из своего стакана и спросил: «Ты расстроен из-за этого?»

«Не расстроена», — сказала она. «Я бы не сказала, что расстроена. Просто…»

«Ты его знал».

"Ага."

Они попрощались, и Лэнсу стало жаль, что их время подходит к концу. Он был достаточно реалистом, чтобы понимать, что, вероятно,

навсегда, и, вероятно, это будет к лучшему. По крайней мере, для неё. «Это была честь», — сказал он, прежде чем отпустить её.

«Ты один из хороших ребят, Лэнс Спектор».

«Я не знаю об этом».

«Не сомневайся, — сказала она. — Что бы ты ни делал в жизни, ты делал это, и это было хорошо».

«Это была работа...»

«Это необходимо было сделать», — сказала она, заканчивая за него предложение.

Он повесил трубку и допил свой напиток.

«Хотите еще?» — спросил бармен.

Он уже собирался сказать «нет», когда его внимание привлёк телевизор в углу. Внизу экрана мелькали срочные новости. Бармен взял пульт и прибавил громкость.

Всего несколько минут назад округ Колумбия потрясло громкое убийство одного из самых влиятельных лоббистов города. В настоящее время принимаются меры по эвакуации людей из района отеля «Лафайет».

В новостях показали кадры с места происшествия. Вокруг отеля уже была оцеплена полицейская лента, и репортёры засыпали полицию и персонал вопросами. Комментариев пока не было.

«Ладно», — сказал Лэнс бармену. «Может, ещё по одной».

«Ты можешь поверить в это дерьмо?» — сказал бармен. «Прямо здесь, в Вашингтоне, меньше чем в пяти кварталах от того места, где мы сейчас сидим».

Лэнс кивнул. «Куда катится эта страна?» — спросил он.

OceanofPDF.com

30

Лэнс проснулся рано и уставился в потолок. Он хорошо выспался. Матрас был хороший. Он снял номер в отеле «Софитель» на площади Лафайет, современном пятизвёздочном отеле с ярко выраженным стилем ар-деко. Он находился всего в двух кварталах от отеля «Лафайет», и когда он заселился, на улице всё ещё было заметно усиленное присутствие полиции.

Возле кровати стоял телефон, он снял трубку и позвонил в вестибюль.

«Доброе утро, сэр», — сказал консьерж. «Чем могу помочь?»

«Вчера вечером я разговаривал с кем-то о черном костюме», — сказал Лэнс.

"Комната?"

«Два тридцать два».

«Ах да, вы дали им свои мерки».

«Удалось ли им что-нибудь найти?»

«Так и было, сэр. Да. Всё, что вы просили».

"Обувь?"

«Да, конечно, сэр. Итальянская кожа. Белая рубашка. Бордовый галстук.

Все на высшем уровне.”

«Отлично», — сказал Лэнс. «Если бы они могли поднять этот вопрос, было бы здорово».

«А что-нибудь еще будет, сэр?»

Лэнс томно растянулся на кровати. Матрас действительно был отличный. «Если бы они ещё и кофе прислали, было бы очень здорово».

оценили по достоинству».

Он долго стоял под горячим душем и побрился. Когда он вышел из ванной, обмотав полотенце вокруг пояса, в дверь постучали. Это был его кофе и костюм. Горничная поставила костюм на кровать, а кофе – на стол, и Лэнс дал ей пятьдесят чаевых.

«Благодарю вас, сэр».

«Хорошего вам дня», — сказал он.

У окна был уголок для отдыха, он сел и налил себе кофе. К нему принесли итальянское печенье, он обмакнул одно в чашку и откусил. Оно было очень вкусным.

Костюм тоже был хорош. Лучше, чем он привык. Он уже собирался надеть его, когда в отеле зазвонил телефон. Он снял трубку, ожидая услышать голос консьержа, но голос, приветствовавший его, принадлежал вовсе не консьержу. Это был кто-то другой.

«Лэнс?»

Лэнс промолчал. На самом деле, он сел на край кровати и сделал глубокий вдох. Он ожидал этого, или, скорее, подозревал , но всё равно был немного шокирован, услышав голос этого мужчины.

«Я просто одевался на твои похороны», — сказал он.

«Хорошо. Извините за это».

«Все думают, что ты мертв».

«Боюсь, это вынужденная уловка».

«Они объявили, что нашли тело».

«Все на благо Кремля».

«Ты все это подделал?»

«Нет-нет, — сказал Рот. — Машину определённо пытались взломать. Меня точно пытались убить».

«Молотов не собирается верить им на слово, что они нашли тело.

Он продолжит в том же духе. Я не удивлюсь, если он попросит кого-нибудь раскопать могилу и заглянуть в гроб.

«Знаю, знаю, — сказал Рот. — Всё так и есть. Я выстрелил в короля, но промахнулся».

«И теперь вы за это расплачиваетесь».

«Хватит об этом», — сказал Рот, напуская на себя храбрость. «Я думал, ты будешь больше рад услышать мой голос».

"Я в восхищенни."

«Твой старый друг ещё не отсидел! Это хорошие новости, правда?»

«Конечно», — сказал Лэнс. «Наверное, я просто привык скрывать от тебя свои эмоции».

По правде говоря, голос Рота поразил Лэнса сильнее, чем он ожидал. Он успешно игнорировал возможность того, что этот человек мёртв, или думал, что мёртв. Теперь он понял, что не был настолько приучен к этому чувству, как сам себе представлял. Он почувствовал облегчение. Он даже был счастлив. Впервые за много дней он, пожалуй, мог сказать, что счастлив. «Рад слышать твой голос, Леви».

«Твоё тоже», — сказал Рот. «Я беспокоился, что с тобой может случиться, если меня не станет».

«Ну», — сказал Лэнс, — «я сижу в роскошном кресле в роскошном гостиничном номере и макаю миндальное печенье бискотти в свой роскошный кофе».

«Это радужная картина».

«Я — оптимистичный парень».

«Надеюсь на это», — сказал Рот, и по его тону Лэнс понял, что он говорит серьезно.

«После этого мне придётся исчезнуть. Мне придётся уйти навсегда».

«Или пока Молотов у власти», — сказал Лэнс.

«В моем возрасте это, вероятно, то же самое».

«Кто-нибудь ещё знает, что ты жива? Татьяна? Лорел?»

«Нет», — сказал Рот, — «и я бы хотел, чтобы так и оставалось».

Лэнс кивнул, хотя и знал, что, даже не взглянув на тело, он всегда найдёт в нём кусочек, дарующий надежду. «Полагаю, ты к этому подготовился. Где-то банковский счёт. Личность? Парик и очки, что ли?»

«Ты меня знаешь», — сказал Рот. «Всегда готов».

«Ну», — сказал Лэнс. «Надеюсь, ты хотя бы пишешь?»

Рот рассмеялся: «Думаю, это может быть прощание навсегда, сынок».

«Сынок, — подумал Лэнс. — Не каждый день его так называли». «Так ты поэтому и позвонил?» — спросил он, уже перебирая в голове возможные альтернативные мотивы. — «Это сентиментальный поступок для человека, которому нужно исчезнуть. Твой гроб ещё даже не закопали, а ты уже звонишь старым друзьям, делаешь личные звонки».

«Только тебе, Лэнс».

«Ну, Леви, это заставляет меня чувствовать себя немного особенной , понимаешь, о чем я?»

«Не может ли человек попрощаться со своим любимым убийцей?»

«Я только что прошёл путь от сына до убийцы », — сказал Лэнс. «Ты нечасто меня так называешь. Обычно это оператор, или агент, или…»

«Вы убиваете людей из списка убийц президента Молотова», — выпалил Рот.

"О чем ты говоришь?"

«Не притворяйся, что вчера вечером это был не ты».

«Скадден Арпс?»

«Да, Скадден Арпс».

«Это был я, но…»

« Но ? Но ведь он был внесён в расстрельный список Молотова всего неделю назад».

«И откуда мне знать такое?»

«Может быть, вам кто-то рассказал».

«Да ладно тебе, Леви. Ты же меня знаешь. Ты же знаешь, что это неправда».

«Тогда ты скажешь мне, почему ты это сделал?»

«Ты разговаривал с Лорел?»

«Я же сказал, я ни с кем не разговаривал».

«У меня были свои причины убить Скаддена Арпса».

«Если да, то это очень удобный момент, учитывая...»

«Почему Молотов хотел его убить?» — спросил Лэнс.

«Ты серьёзно? Ты не знаешь?»

«Послушайте. Я знаю, что что-то не так. Я знаю, что мной манипулировали. Просто скажите мне, почему Молотов хотел убить Арпса, и мы начнём разбираться».

«Говорят, что Арпс что-то на него раздобыл».

«О Молотове?»

«Да. Что-то неловкое».

« Компромат ?»

«Да, и он большой».

«Ты не знаешь, что это такое?»

«Нет, но я знаю, что Скадден Арпс держал очень надежный сейф в подвале.

из

что

новый

штаб-квартира

здание

из

его.

Если

«Компромат где угодно, только в этом сейфе».

«Понятно», — сказал Лэнс.

«Теперь твоя очередь», — сказал Рот.

«Ладно. Я убил Арпса, потому что он был замешан в каких-то убийствах в «Чёрном лебеде»?»

«Черный лебедь?»

«Чёрный лебедь, Вашингтон. Исчезновения. Женщины. Пытки. Смерть».

«И как ты вообще в это ввязался?»

«Имя одной из жертв всплыло как…»

«Как что?»

Лэнс задумался на мгновение. С того момента, как он обнаружил, что имя жертвы было сфальсифицировано, он понял, что кто-то дергает за его ниточки.

Теперь он выяснял, кто это. «Оказалось, что это Рэйвен Спектор».

Рот помолчал, ему нужно было сделать свои собственные перестановки, оценить свои собственные точки зрения. Затем он сказал: «О, Лэнс».

«Это было ложное совпадение, — сказал Лэнс. — Кто-то подделал файл.

Намеренно втянул меня туда».

«Тот, кто знал о вашей истории гораздо больше, чем следовало бы».

«Но зачем столько хлопот?»

"Что ты имеешь в виду?"

«У Молотова есть тысяча способов убить кого-то вроде Скаддена Арпса. Я ему для этого не понадобился».

«Это правильный вопрос, — сказал Рот. — Зачем он тебя в это втягивает? Что этот ублюдок задумал?»

«Я намерен это выяснить».

«Не знаю, хорошая ли это идея», — сказал Рот.

«За все время, что ты меня знаешь, Леви, разве я когда-либо интересовался хорошими идеями?»

OceanofPDF.com

31

Татьяна вышла из дома и посмотрела на небо. Серая туча, низкая и тёмная, идеально подходит для похорон, подумала она. Она вернулась в дом и схватила зонтик у двери – она ни за что не позволит этому платью от Кристиана Диора испортиться под дождём – и вышла на улицу. Было ещё рано, и на улице было тихо. Такси не было видно, и она уже собиралась позвонить в компанию, когда увидела его за углом.

«Доброе утро, мэм», — сказал ей водитель. Это был молодой парень в сикхском тюрбане.

«Сударыня», – с сожалением подумала Татьяна. Это было жестоко. Ей оставалось всего несколько месяцев до тридцати. Ещё совсем недавно её бы точно назвали мисс . Она села в машину и дала ему адрес кладбища.

«Похороны?» — спросил он.

«Что ее выдало?» — спросила она, глядя на свое черное платье, черное пальто, черные колготки, черные туфли.

«О, — сказал водитель, — конечно. Это очевидно».

Татьяна повернулась к окну, надеясь, что он поймёт намёк и перестанет с ней разговаривать, но он этого не сделал. «Похоже, будет дождь», — сказал он.

Она кивнула, но ничего не сказала, и после еще нескольких минут молчания он сказал: «Вы не против, если я включу радио?»

«Вовсе нет», — сказала она и отключилась, услышав, как ведущий ток-шоу начал до тошноты говорить о травме ноги какого-то квотербека.

Только когда они подъехали к кладбищу, водитель снова заговорил.

«Это безопасность?»

Татьяна посмотрела вперед и увидела, что Секретная служба уже на месте.