«Понятно», — спокойно сказала Кларисса, желая, чтобы он успокоился.

«Кажется, ты видишь», — лукаво сказал он. «Кажется, ты видишь очень хорошо. Ты же знаешь, что они ещё и заплатят, не так ли, маленькая шалунья?»

«Я бы не предположил...»

Он положил руку ей на ногу – чуть выше колена – и слегка сжал. Она тут же оттолкнула её, хотя и не была так уж возмущена. Она специально выбрала юбку – чопорную серую в ёлочку, как у британской школьницы. Ей ещё не доводилось встречать начальницу, которая бы её не одобрила.

«Ты ведь не так невинна, как кажешься, не так ли, Кларисса Сноу?»

«Осторожнее, Даниил. Я ещё ни на что не соглашался».

«Да ладно. Ты согласился, как только переступил порог этого бара. Одно лишь появление на публике решило твою судьбу. Пути назад нет».

«Тогда почему ты все еще пытаешься меня продать?»

Он улыбнулся. Улыбка получилась тонкой, злобной, и в ней чувствовался голод. Его рука снова скользнула к её бедру, и она проследила за ним взглядом, словно ящерица за мухой.

«Вы никогда не объявляли об этой встрече, не так ли?» — спросил он. «Вы никому из своей стороны не говорили, что к вам обращались».

«Может быть, я еще так сделаю».

Он покачал головой, и его рука продвинулась на дюйм выше по ее бедру.

«Жребий брошен, — сказал он. — Ты заправил свою кровать».

Она пожала плечами, словно в ее поведении все еще оставались какие-то сомнения, словно все еще могло пойти по-другому, и отклонилась от него, снова скрестив ноги.

Он убрал руку, но ехидная ухмылка осталась. «Ты слишком умная девчонка, чтобы притворяться. Мы теперь в постели вместе, ты и я. К лучшему или нет…

худший."

Она промолчала, но они оба знали, что он прав. Она предрешила свою судьбу в тот самый момент, как появилась. Она уже была предательницей. В этом и был смысл встречи лицом к лицу. Вверить её судьбу в его руки.

Она оглядела бар – оживлённое место в центре города, куда приходили после работы. Ничего необычного она не увидела: сплошные костюмы, белые блузки и девятиунциевые шардоне, но не сомневалась, что где-то есть камера. Её снимали. Она дала им « Компромат» – единственную валюту, которую они понимали, единственную гарантию, которую они принимали.

«Теперь, когда мы на одной волне», — сказал Гречко, — «я полагаю, мне следует спросить вас о мотивах,

«За дезертирство? Пожалуйста, скажите, что вы не ищете истинно верующего».

«Истинно верующий! Ха!» — Он снова ударил по барной стойке. «Мы давно перестали их искать».

«У меня нет никаких сомнений».

«Но по моему опыту, Кларисса, деньги никогда не приводят человека к такому решению».

«Что ж, всё когда-то случается в первый раз».

Он покачал головой. «Такая интересная девушка, как ты, такая загадочная, такая многогранная? Я ни на секунду не поверю, что ты здесь ради денег».

Она пожала плечами. «Верьте во что хотите. В любом случае, неважно, что я вам говорю. Ваши люди уже собрали на меня досье на сто страниц. Вот во что поверит высшее руководство, независимо от того, что я здесь скажу».

Он внимательно посмотрел на нее, словно читая ее мысли, словно оценивая все бесчисленные переменные, которые привели такую милую девушку, как она, в такое место, и сказал: «Полагаю, так и будет».

«А ты нет?»

«Ну, Кларисса, видишь ли, мне посчастливилось прочитать это досье. И, прежде всего, должен сказать, оно гораздо длиннее ста страниц. Гораздо длиннее ».

«И это было интересное чтение?»

«Интересно — это было бы преуменьшением…»

«Я чувствую одно «но ».

«Ну, оно было», — пожал он плечами, — « неполным » .

Клариса подумала об этом, о том, что может быть в файле, а затем заставила себя вернуться к настоящему, к шумному бару, к происходящему здесь и сейчас. «Я скажу

Вы, господин Гречко, раз уж вам интересно. Единственное, в чём вы можете мне доверять, — это действовать в своих собственных интересах.

Он продолжал смотреть на неё, щурясь, выискивая знаки внимания, – видя её так, как его научили видеть десятилетия в улье российской разведки. Она хотела, чтобы он перестал.

Она предпочла бы руку на колене этому пронзительному взгляду. «Некоторые скажут, что ты уже опроверг это, просто придя сюда», — сказал он.

«Опровергнуто что?»

«Ты действуешь в своих интересах. Просто находясь здесь и занимаясь своими делами, если я ничего не упускаю, некоторые могли бы сказать, что ты либо лжёшь, либо сумасшедшая».

«И что бы вы сказали?»

Его прищуренные глаза не отрывали от неё взгляда – прошла секунда, затем пять – и воздух между ними стал тяжёлым. Прошло, казалось, очень много времени, прежде чем он откинулся на спинку сиденья и разрядил обстановку. Он помахал рукой перед лицом, словно отгоняя муху. «По моему опыту, такие вещи обычно сводятся к проблемам с отцом».

Ее лицо покраснело, и она попыталась это скрыть.

Он улыбнулся. «Задел за живое?»

«Это бы вас вполне устроило, не правда ли?»

Он кивнул, хотя лицо его оставалось бесстрастным. «Деньги тоже приятно, наверное».

«Не просто деньги. Безудержные деньги. Безудержная роскошь».

«Ты издеваешься надо мной».

«Я бы никогда этого не сделал».

«Так оно и есть», сказал он, «но это не имеет значения, пока ты знаешь, чего хочешь, каким бы отвратительным это ни было ».

«Я не знаю, почему ты продолжаешь это говорить».

«Не притворяйся, что не понимаешь, что я имею в виду».

"Не имею представления."

«Ну же, Кларисса. У всех нас есть свои грязные желания. Именно грязные вещи заставляют нашу кровь бурлить, не так ли? Грязные вещи . И именно по-настоящему грязные вещи заставляют такую девушку, как ты, делать такое».

OceanofPDF.com

5

Лэнс вышел из лифта, пустого, если не считать дремлющего охранника у стойки консьержа, и быстро прошёл через вестибюль. У охранника слегка текла слюна, а верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты. Он встрепенулся, фыркнув, когда Лэнс прошёл мимо. «Машину, сэр?» — спросил он, теребя воротник.

«Как и было, солдат», — сказал Лэнс, толкая вращающиеся двери вестибюля и выходя на 57-ю улицу. Он ожидал увидеть такси. Но обнаружил огромный кастомный «Кадиллак Эскалейд» Леви Рота с бомбоустойчивым шасси, пуленепробиваемыми тонированными стёклами и специально разработанным двигателем Hemi V8. Странно, подумал он. Зачем столько дыма и зеркал?

А до Лэнгли даже в лучшие времена было четыре часа езды. Должно быть, что-то очень серьёзное пошло не так, раз Рот прервал свой сон и отправился в эту поездку.

Лэнс спустился по ступенькам к машине и открыл дверцу. Рот сидел на заднем сиденье, держа на коленях ранний номер «Таймс» , открытый на кроссворде.

«Что происходит?» — спросил Лэнс, придерживая дверь, словно вдруг понял, что не хочет входить.

«И вам доброе утро», — сказал Рот, вынимая ручку изо рта и постукивая ею по губе.

«Нет, серьёзно», — сказал Лэнс. «Что ты здесь делаешь?»

«Садись», — сказал Рот, освобождая ему место на сиденье.

Водитель Рота обычно сидел впереди, его чёрная кепка была сдвинута набок, как у бейсбольного питчера. По причинам, которые Лэнс так и не понял, Рот всегда заставлял своих водителей носить старомодную шоферскую форму. Это придавало совещаниям на заднем сиденье его машины странный, но официальный вид.

«Что-то случилось», — сказал Лэнс. «Если бы всё не было серьёзно, тебя бы здесь не было».

«Садись», — снова сказал Рот, снова сосредоточившись на кроссворде, словно ситуация была самой обыденной в мире.

Лэнс сел в машину и сказал: «Гарри», — в знак признательности водителю.

«Лэнс», — кивнул водитель и поднял стеклянный экран, отделявший его от пассажирского салона.

Машина медленно отъехала от отеля, а Рот продолжал корпеть над газетой. Лэнс ждал, что он скажет, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какой-то подсказки. Их было немного. Рот был одет, как обычно, безупречно: в тёмно-синий кашемировый костюм и светло-голубую рубашку. Рядом с ним на сиденье лежал тонкий кожаный портфель. Лэнс откашлялся, но Рот по-прежнему отказывался отрывать взгляд от кроссворда. «Извините», — сказал Лэнс. «Вам помочь?»

«Гипотетические ситуации», — сказал Рот. «Три буквы».

«Если», — сказал Лэнс.

Рот кивнул и нацарапал ответ, пока Лэнс смотрел в заднее окно, запоминая номерные знаки всех машин, едущих позади них.

«Мы ведь не едем в Тетерборо, правда?» — сказал он.

«Мы не такие», — сказал Рот, всё ещё отказываясь оторваться от кроссворда. У этого человека было врождённое чувство драматизма. Он никогда не мог удержаться от того, чтобы не припрятать любой клочок тайны, который предоставляла ему ситуация.

«Ты не хотел, чтобы Кларисса узнала об этом», — сказал Лэнс.

«Я не хочу, чтобы кто-то знал», — сказал Рот. «Круг — это ты, я, Кэтлин и водитель. Понятно?»

Лэнс кивнул.

«Я бы тоже не стал тебя посвящать, если бы не необходимость».

Лэнс промолчал. Он был в игре достаточно долго, чтобы понимать, что произошло что-то серьёзное. Что-то из ряда вон выходящее. Обойти своего куратора, явиться сюда лично — это было не в стиле Рота.

Это не предвещало ничего хорошего. Он откинулся на спинку сиденья и стал ждать.

Наконец Рот сложил газету и неторопливо бросил её на сиденье между ними. «Не буду лгать», — сказал он, повернувшись к Лэнсу. «Ничего хорошего».

«Когда это вообще бывает?» — спросил Лэнс.

Рот положил портфель на колени и защёлкнул две застёжки по бокам. Крышка откинулась, и внутри оказалась одна чёрно-белая фотография.

«Что это?» — спросил Лэнс, разглядывая фотографию.

«Оно пришло вчера и было адресовано мне лично».

"По имени?"

"По имени."

Лэнс поморщился. Конечно, это была проблема, но не та, из-за которой Рот мог бы проехать три штата посреди ночи.

И вот что ещё. «Кто это прислал?» — спросил он.

«Вот для этого вы здесь».

Лэнс кивнул. Он посмотрел на фотографию – на ней был мужчина – и сказал:

«Кто этот подставной человек?»

«Никого не узнаете?»

«Должен ли я это сделать?»

«Его зовут Даниил Гречко», — сказал Рот. «Он приземлился в аэропорту имени Кеннеди два дня назад коммерческим рейсом из Москвы, якобы для работы в консульстве переводчиком».

«Ты думаешь, это прикрытие?»

«Посмотрите на него».

Это была правда. Этот человек совсем не походил на переводчика. Он больше походил на вышибалу из ночного клуба.

«Кэтлин уже подтвердила, что он из ГРУ. Верхний этаж».

«Кому подчиняетесь?»

«Мы пока не знаем, хотя она работает над этим».

Лэнс внимательно посмотрел на фотографию, на лицо мужчины — солнцезащитные очки, тёмная щетина, воротник кожаной куртки. Кто-то её прислал, а значит, пытался что-то сказать Роту. Но что именно? «Почему бы тебе сразу не перейти к сути?» — спросил он. «Что тебя так напугало?»

«Я не напуган», — возмутился Рот.

«Твоё лицо бледное как полотно, — сказал Лэнс. — Ты выглядишь так, будто только что съел банку испорченных моллюсков».

Рот вздохнул и перевернул фотографию, чтобы показать ее оборотную сторону.

Четыре слова.

***

Мустанг

Мятежник

Камаро

Хорнет

***

OceanofPDF.com

6

Кларисса сидела на кровати, ёрзая. В детстве у неё была дурная привычка грызть ногти – настолько сильная, что ей прописали Золофт и Лексапро.

и когда она поняла, что делает это, она тут же остановилась.

Её телефон завибрировал, и она вздрогнула. Она нервничала. Она приказала себе успокоиться.

Она посмотрела на сообщение Гречко, то самое, которое она уже проигнорировала.

***

Кто является целью Мустанга?

***

«Угу-угу», — пробормотала она. Так дело не пойдёт. Она уже ему кое-что дала. Услуга за услугу. Теперь была его очередь.

***

Готово ли мое извлечение?

***

Она ковыряла ноготь, пока он не ответил.

***

Почти.

***

Почти. Почти было недостаточно. Он играл с ней, водил её за нос, делал ровно то, чего обещал не делать. Она сделала всё, о чём они просили. Она выполнила свою миссию. Её миссия была выполнена. Именно поэтому она и организовала эту вылазку в город. Это не было романтическим побегом. Она не была дурочкой. Гречко велел ей приехать, чтобы он смог её вызволить.

Она бы предпочла DC — это было похоже на очередную тактику затягивания времени.

Но Гречко всегда жил в Нью-Йорке. Именно там он её завербовал. Там они встречались, те два раза, когда это случалось. Было логично, что он организовал эвакуацию именно там. «ГРУ ненавидит действовать внутри кольцевой дороги»,

Он как-то сказал: «Округ Колумбия слишком мал. За ним слишком пристально следят. В Нью-Йорке легче ускользнуть от внимания». Что было правдой, и именно поэтому она согласилась приехать. Но он всё ещё продолжал её обманывать. Она отправила ещё одно сообщение.

***

Я один. Лэнс едет в Тетерборо. Время идеальное.

***

Снова тишина. «Давай, Даниил», — пробормотала она. «Давай же, ответь, кусок дерьма». Она бросила телефон и встала с кровати. Подошла к окну, затем к кофеварке и сварила себе ещё одну капсулу кофе. Ей не нравилось это чувство. У неё не было рычагов воздействия. И хуже всего было то, что она это предвидела. Она знала, что он попробует это. Поэтому и спланировала всё заранее.

«Мы обе знаем, как работают игральные кости», — сказала она при первой встрече. «Если бросать их достаточно долго, в конце концов выпадут змеиные глаза. Это математически верно».

«До этого не дойдет».

«Так и будет, Даниил. Кто-то раскиснет. Кто-то нагадит в постель.

Кто-то на твоей стороне. В Москве.

«Они этого не сделают».

«Рот не дурак, — сказала она. — Он знает, что делает».

«Никто в Аквариуме не станет этого отрицать».

«Он человек старой закалки. Если он обнаружит, что у него завелась крыса, даже не поняв, кто это, он устроит чистку».