дипломатии и применения тотальной военной силы было достаточно.

Официально никого из них не существовало – ни агентов, ни кураторов, ни специалистов, ни даже Рота и Клементины, стоявших в своём кабинете на верхнем этаже. После их смерти на мемориальной стене Агентства не будет никаких звёзд в их честь. На их похоронах не будет почётного караула, развевающихся флагов и военных трубачей. По сути, похорон вообще не будет. Секретный указ президента обязывал Рота соблюдать такую строжайшую секретность, что, если возникнет такая необходимость, он будет уполномочен отдать приказ о ликвидации собственной команды. Полностью.

Вот что делало этот момент таким напряжённым. Таким неприятным. Дело было не только в голове крысы, которая была на блоке. Голова была у всех.

Конечно, все в команде это знали. Они знали, на что подписались. Если их существование когда-нибудь станет проблемой, обузой для Белого дома или Пентагона, то именно Рот, а не враг, придёт за ними ночью. Это был просто факт их существования, о котором никогда не говорили, о котором никогда не задумывались, но который всегда был здесь, под поверхностью, разъедая их всех.

«Ты знаешь, кому я доверяю», — наконец сказал Рот. Это был не вопрос, он говорил нерешительно, всё ещё не зная, куда всё это их приведёт. Он повернулся к ней и удивился выражению её лица, румянцу на щеках. Она была смущена.

«Я не хотела предполагать», — неловко сказала она. В её словах прозвучало почти по-девчачьи.

Не в первый раз он задумался, как бы всё сложилось, если бы обстоятельства сложились иначе. Отбросив эту мысль, он сказал: «На мой взгляд, это монета с двумя сторонами».

«Как много монет», — скромно сказала она.

Он улыбнулся. Именно в такие моменты он больше всего ценил её остроумие. «У нас, может, и есть крыса, — сказал он, — но и у них тоже. И мы оба знаем, как ловить крыс».

Клементина кивнула. «С наживкой», — сказала она.

OceanofPDF.com

3

Лэнс проснулся от неожиданности. Телефон на тумбочке завибрировал, и он взял трубку.

«Что случилось?» — пробормотала Кларисса с другого конца кровати; ее голос все еще был сонным после сна и большого количества вина, выпитого за ужином.

Пистолет был шуткой. Она добавила к этому наручники, пиротехнику и физические извращения, которые сделали её настоящей чемпионкой в глазах Лэнса, по крайней мере, в спальне. Конечно же, они опоздали на забронированный ужин, чего метрдотель не простил. «Ваш столик, — сказал он, произнося это на французский манер, словно там не было буквы «э», — ваш столик, месье , больше не нужен».

«Капут, что ли?»

« Да, месье » . Взмах руки в перчатке. «Капут».

Исправила ситуацию стодолларовая купюра, которая, по мнению Лэнса, была потрачена не зря.

«Это Рот», — сказал он, глядя в телефон. «Мне нужно зарегистрироваться».

«Он знает, что мы в Нью-Йорке», — раздраженно сказала она. «Я напомнила ему об этом перед отъездом».

Лэнс вылез из кровати и включил лампу. Кларисса театрально повернулась к нему спиной, переместившись на другую сторону кровати как можно дальше, чтобы не упасть. Она была раздражена. Рабочие звонки не входили в список рекомендаций по возрождению романтики, предложенных в статье в Vogue .

«Не стоит расстраиваться, — сказал он. — Он мог бы позвонить и вам».

«Конечно», — сказала она, но это ее не успокоило.

Лэнс пожал плечами. По правде говоря, его не особо беспокоил вызов. Скорее, он даже облегчённо обрадовался. Он ужасно спал — Ле Шеф-повар ресторана Jardinier представил роскошное дегустационное меню из нескольких блюд, дополненное тщательно подобранными винами, — и мечты Лэнса были крайне неспокойны. Кулинарные чудеса , похоже, были ещё одной из лучших сторон жизни, к которой он не был создан.

Балет был ещё хуже. Он изо всех сил старался вести себя хорошо — Кларисса следила за ним так же пристально, как любой следователь, — и он смеялся, плакал и аплодировал в нужные моменты.

Или так он думал. Всё это было многочасовым испытанием его выносливости, его способности улыбаться и терпеть, полностью скрывая боль. Его обучали этому искусству, но, похоже, прошлой ночью он потерпел неудачу. Он не был уверен, какой момент стал для него роковым, но к тому времени, как они вернулись в отель, Кларисса перестала с ним разговаривать.

«Даже не беспокойся», — сказала она, когда он достал из её чемодана чёрный пеньюар. Он почувствовал облегчение. Он никогда не был тем бойцом, который идёт на второй раунд.

Он схватил свой телефон, принес его в ванную, сел на унитаз, натянул шорты и набрал коды безопасности, необходимые для связи с Ротом.

«Подождите, пожалуйста», — произнёс автоматический голос. Затем последовала серия аналоговых щелчков и звуковых сигналов, а затем линию заполнил хриплый баритон Леви Рота.

«Лэнс? Ты всё ещё в Нью-Йорке?»

«Да, с Клариссой, и ты не совсем вовремя...»

«Передай ей, что мне жаль, но её планы на выходные сорваны. Ты будешь за границей как минимум следующие сорок восемь часов. Я ей всё компенсирую».

«О, ты сделаешь это?»

«Не так».

«Будьте моим гостем».

«Тебе надо было стать комиком. Мы тебя тут зря тратим».

«Это мне тебе придётся загладить свою вину», — сказал Лэнс. «Это я буду в немилости».

«В любом случае, — сказал Рот, — спускайся вниз в десять. У меня машина ждёт тебя, чтобы отвезти в Тетерборо».

«Машина? Как благородно».

«Ты меня знаешь», — сказал Рот. «Десять минут». Он повесил трубку, и связь так резко оборвалась, что Лэнсу пришлось проверить, не прервался ли звонок. Всё было в порядке.

Он встал и посмотрел на свое отражение в зеркале.

Лицо у него было усталым — он надеялся, что оно даже обветренное . Он быстро принял душ, а затем вернулся в спальню, обмотав талию полотенцем и держа во рту зубную щётку.

Кларисса сидела на кровати, глядя на него, как на щенка, которого в январе оставили в приюте, а он вытер зубную пасту со рта тыльной стороной ладони и сказал: «Это был Рот».

«Без шуток».

«Он хочет, чтобы я взял такси до Тетерборо».

«Он сказал, куда ты идешь?»

Лэнс проигнорировал вопрос. Она была его куратором, но если Рот хотел, чтобы она знала, куда он направляется, он скоро пришлёт ей файл. «Меня не будет два дня», — сказал он. «Это значит, что отель…»

«Провал», — угрюмо сказала она.

«Простите», — сказал он, размахивая руками, словно демонстрируя своё бессилие. В этот момент полотенце упало на землю.

Она сказала: «Похоже, ты больше ждал работы, чем меня вчера вечером».

Он посмотрел вниз, затем снова вверх. Ничего остроумного в голову не приходило, поэтому он промолчал.

Она закатила глаза, затем встала с кровати и засунула капсулу в кофемашину, захлопнув её с большей силой, чем требовалось. Он закончил одеваться, и она протянула ему сваренный кофе.

«Мне очень жаль», — сказал он, отпивая. «Я с нетерпением ждал…»

«Нет, не был».

Он посмотрел на неё, гадая, сколько ещё они вдвоем будут продолжать этот фарс, а затем собрал свои вещи. Она помогла ему, подавая пальто, словно послушная жена, провожающая его на работу. Если она не покончит с этим как можно скорее, ему придётся это сделать. Неправильно держать её связанной, тратить её время впустую. Она заслуживала быть с тем, кто ценит её.

«Хорошо», — сказал он, поцеловав ее — платонический поцелуй в щеку —

прежде чем неловко протиснуться мимо нее, чтобы добраться до двери.

«Береги себя», — сказала она.

Он оглянулся и коротко кивнул ей, а затем закрыл дверь в комнату 3819 отеля Midtown Four Seasons, которая, должно быть, стала одним из самых неудачных романтических путешествий за долгое время.

Он быстро прошел по коридору и вызвал лифт.

Пока он ждал, ему показалось, что он услышал какой-то шум из их комнаты.

«Клариса?»

Ответа не было.

OceanofPDF.com

4

Кларисса смотрела, как Лэнс уходит – было видно, что он никак не может выбраться из комнаты – затем поспешила к двери и наблюдала за ним в глазок. Она видела до самого лифта, где он ждал. Её сумочка лежала на тумбочке, и она потянулась к ней, не отрывая глаз от двери. Сумка соскользнула и упала, громко звякнув металлической цепочкой.

Она замерла, ее сердце колотилось.

Выйдя в коридор, Лэнс поднял взгляд. Он что-то сказал, возможно, её имя, и на секунду показалось, что он вот-вот вернётся. Затем лифт звякнул. Он бросил на неё последний взгляд, вошёл и исчез. Она облегчённо вздохнула, взяла сумочку и принялась рыться в ней в поисках телефона.

Её первый звонок был в Лэнгли, где она попросила специалиста предоставить ей список всех рейсов, прибывающих и вылетающих из Тетерборо этим утром. Затем она проверила

Снова заглянула в глазок – наполовину осторожно, наполовину паранойя – и обнаружила, что на всякий случай повесила на дверь цепочку. Она проверила сообщения – специалист всё ещё не отправил список – и, ожидая, заварила себе капсульный кофе. Она принесла его к кровати и пила, пока телефон не завибрировал.

Список специалиста содержал более шестидесяти рейсов, в основном по Восточному побережью, но было и несколько дальних – в Мексику, на Западное побережье и в страны Карибского бассейна. Три рейса были трансатлантическими: Gulfstream G-IV – в лондонский аэропорт Гатвик, Challenger 604 – в Марсель и более дальний Falcon 7X – в аэропорт Домодедово к югу от Москвы. Она готова была поспорить на все, что на этом Falcon был Лэнс, и подумывала сопоставить его бортовой номер со списком самолетов, принадлежащих ЦРУ. Но она этого не сделала. Слишком длительные поиски привлекли бы внимание. Создалось бы впечатление, что она чем-то обеспокоена и что-то скрывает.

Вместо этого она отправила своему куратору зашифрованное сообщение.

***

«Мустанг», возможно, направляется в Москву.

***

Обычно ему требовались часы на ответ, но убийца, летящий в Москву, — именно то, что привлекло его внимание. Она понимающе кивнула, когда на экране мгновенно появились три точки, обозначающие набираемый ответ.

***

Кто цель?

***

Она понятия не имела, кто её цель. Она даже не знала наверняка, была ли она, и направлялся ли Лэнс в Москву, но это не было способом сыграть на её стороне. Её ценность для них полностью зависела от доступа к информации. Чем больше у неё было, тем больше она им нравилась. Всё было просто. Услуга за услугу. Если у неё ничего не было, она становилась никем.

Конечно, предполагалось, что никакие из этих материалов не будут использованы таким образом, чтобы можно было отследить её связь с ней. С ними следовало обращаться так же, как с «Ультра» Уинстона Черчилля , и использовать их только при наличии неопровержимого альтернативного объяснения того, как они были получены.

«Мёртвый крот никому не нужен», — сказал куратор. Это было в период её медового месяца — в период её вербовки…

когда он был полон обещаний и заверений и сказал бы

Что угодно, лишь бы завоевать её расположение. «Нет роскоши, подобной московской», — сказал он, приблизив лицо к ней так близко, что она почувствовала запах водки в его дыхании. «Роскошь, как говорится, безудержная , да?»

« Необузданная ?» — скептически спросила она. «Это нечто ».

«Всё, что пожелаешь, можешь получить», — продолжил он, не заметив её скептицизма. «Хорошие вещи. Непристойные вещи. Даже плохие вещи, Кларисса.

Ужасные вещи. Гадость. — Его бровь поднялась, когда он произнес последнее слово, как будто оно имело какое-то особое значение для них.

«Уверяю вас», сказала она, «мне не нужно ничего отвратительного ».

Он снова посмотрел на неё так, словно между ними не могло быть никаких секретов, и сказал: «Не сомневайся во мне, Кларисса. Это правда. Если ты чего-то хочешь, чего угодно, неважно как…»

" Противный? "

Он рассмеялся. «Олигархи — самые богатые люди на земле. Им принадлежит наша страна. Самая большая на планете. Они не просто правят ею. Они ею владеют . Империя, простирающаяся на одиннадцать часовых поясов, это половина мира».

« Почти половина мира».

«Тогда одиннадцать двадцать четвертых, если вы такой педант».

«Я — приверженец принципа».

«Они — короли в самом истинном смысле этого слова, — продолжал он, всё более оживляясь по мере того, как росло его мнение. — Они — императоры. Когда их благосклонность сияет над тобой, нет ничего лучше этого чувства в мире. Это опьяняет, Кларисса. Это экстаз».

Экстази. Какой девушке не хотелось бы немного этого в жизни? «Вы любите давать обещания, мистер Гречко». Таково было его имя, или, по крайней мере, то, которое он ей дал. Даниил Гречко. Немного покопавшись позже, он понял, что это был оператор высшего уровня в Главном управлении. Она до сих пор не поняла, кому именно он подчиняется, хотя он, безусловно, занимал достаточно высокое положение, чтобы его обещания были обоснованы. Когда он говорил, что может заплатить, он говорил серьёзно. Конечно, это также означало, что его лай был едким. Она не хотела попасть в немилость.

«Обещания?» — сказал он. «Клэрис, это только начало. Как думаешь, как долго Аквариум пытается залезть Роту в трусики?»

Аквариумом русские называли огромное бетонное здание, в котором размещалась штаб-квартира ГРУ. Они гордились его чудовищными размерами, словно количество комнат определяло его мощь. Гречко

сам он упомянул, что при его строительстве было использовано больше бетона, чем при строительстве Олимпийского стадиона в Москве в 1980 году.

«Трусики Рота?» — спросила Кларисса.

«Как долго они пытаются раздвинуть ему ноги?» — спросил он, подняв руку и растопырив два пальца в форме буквы V. «Раздвинь ему ноги и хорошенько его оттрахай?» Он лизнул воздух между пальцами.

Она отвернулась.

«Тридцать лет!» — объявил он, ударив по стойке бара; изо рта у него вылетела слюна и попала ей на губу.

Она вытерла его.

«Тридцать лет!» — повторил он. «Всю жизнь они ждали момента, чтобы перерезать его глотку и насадить на вертел, как визжащую свинью».