В конце коридора стояли двое охранников, и Лэнс застрелил их обоих из пистолета с глушителем. Он подбежал к ним и оттащил тела за статую. Затем он выглянул за угол и увидел ещё двух охранников на вершине величественной изогнутой лестницы.

Они стояли к нему спиной, и он уже собирался их расправиться, когда Лорел похлопала его по руке.

«Мы пойдем сюда», — сказала она, ведя его мимо лестницы и дальше по коридору.

Она насчитала четыре пары дверей и остановилась возле пятой.

«Вот оно», — прошептала она.

«Что за этими дверями?»

«Прихожая, а потом кабинет Давыдова».

«Там есть охранники?»

«Ого, Лэнс, на схемах не было маленьких изображений солдат».

«Нет нужды в сарказме».

Он взялся за ручку и очень медленно приоткрыл дверь на дюйм. Он почувствовал запах сигаретного дыма и одним движением открыл дверь до конца. Прежде чем она открылась полностью, он успел выстрелить дважды, и ещё двое охранников были убиты.

В комнате находились ещё двое мужчин, и Лэнс ворвался внутрь, прежде чем они успели выстрелить. Он схватил первого за талию, отбросив его на стол и разбив вазу из богемского хрусталя об пол.

Второй выхватил пистолет и собирался выстрелить, когда Лорел всадила ему пулю в затылок.

Лэнс повернулся к солдату, которого он схватил.

«Не издавай ни звука», — сказал он по-русски.

Охранник кивнул.

«Где Давыдов?»

Охранник, казалось, собирался ответить, но затем потянулся за ножом в кобуре на поясе. Лэнс положил предплечье на шею мужчины и надавил, сломав её.

«Фу», — сказала Лорел.

«Держу пари, кто-то слышал эту вазу», — сказал Лэнс.

Она кивнула. В прихожей были ещё одни двери, и они ворвались внутрь.

Перед ними предстал дряхлый старик лет семидесяти, ростом не больше пяти футов, с лицом, словно пропущенным через мясорубку. Он помахал им богато украшенной тростью с серебряным лезвием на конце.

Лэнс схватил трость и вырвал ее из руки мужчины.

«Что это значит?» — закричал мужчина.

«Помнишь меня?» — спросила Лорел. «Или было бы лучше, если бы я сидела в маленькой клетке».

Глаза мужчины расширились.

«Вы двое знакомы?» — спросил Лэнс.

«Мы встретились в аэропорту», — сказала Лорел.

«Ты выглядел лучше, стоя на коленях», — выплюнул Давыдов.

Лэнс и Лорел направили на него оружие, но его, казалось, это нисколько не смутило.

«Гав, гав», — сказал Давыдов, поддразнивая Лорел.

Лэнс шагнул вперёд и ударил его по лицу. Старик отлетел в сторону и ударился о стену.

«Лэнс», — выдохнула Лорел.

Лэнс посмотрел на неё, а затем снова на Давыдова. «Скажешь ей ещё хоть слово, и я вырву твоё сердце из груди, старик. Клянусь Богом».

Давыдов уставился на него. «Только не говори, что ты всё ещё переживаешь из-за того, что случилось в прошлый раз».

«Я серьёзно, Давыдов. Заткнись нахуй, иначе я заставлю тебя молить о пощаде. Я вырву твои глаза из черепа и скормлю их тебе».

«Лэнс», — снова сказала Лорел. «Он тянет время».

«Она права, — сказал Давыдов, ухмыляясь. — Но, право же, вы уже опоздали».

"Что это значит?"

«Неужели ты думал, что я буду настолько глуп, чтобы просто ждать тебя здесь?»

«Где пузырёк?» — спросил Лэнс. «Скажи нам, где он, или я…»

«Что ты собираешься сделать?» — спросил Давыдов. «Выколешь мне глаза? Ты уже это говорил».

«Я сделаю это», — сказал Лэнс.

"Вперед, продолжать."

«Лэнс, — воскликнула Лорел. — У нас нет на это времени».

«Послушай эту суку», — сказал Давыдов, и Лэнс наклонился вперед и ударил его по лицу рукояткой пистолета.

«Ты мне сейчас скажешь, где этот флакон», — сказал Лэнс.

Они услышали голоса из главного коридора, и Лэнс засунул ствол своего пистолета в рот Давыдову, чтобы не дать ему позвать на помощь.

«Пойди, присмотри за коридором», — сказал он Лорел.

Она ушла, а Лэнс повернулся к Давыдову и засунул пистолет ему так глубоко в горло, что старик задохнулся.

«Скажи мне, где находится флакон, или я возьму тебя с собой».

«Вы никогда не вытащите меня отсюда живым», — сказал Давыдов.

«Тогда я заберу твой труп».

Давыдов улыбнулся ему: «Если со мной что-нибудь случится, этот вирус разнесётся по всей планете».

"О чем ты говоришь?"

«В течение 24 часов это распространится по всему миру. Ящик Пандоры, который вы никогда не сможете контролировать».

В дверях появилась Лорел. «Лэнс, нам нужно выбираться отсюда».

Лэнс приставил пистолет ко лбу Давыдова. «Тебе лучше начать говорить здравые вещи прямо сейчас».

«Вы ничего не сможете сделать», — сказал Давыдов.

Лэнс понимал, что времени у него мало. «Если ты мне не скажешь, ты умрёшь».

Давыдов продолжал всё так же злобно ухмыляться. «Я умираю», — сказал он.

«Все умирают. Вот что такое мёртвая рука».

«Что ж, давайте проверим это», — сказал Лэнс, приставив пистолет к голове Давыдова.

«Давайте», — сказал Давыдов. «Но стоит нажать на курок, и вирус будет повсюду. Глобально. Вы достаточно умны, чтобы понимать, что это значит».

«Лэнс», — позвала Лорел из прихожей, — «у нас гости».

«Мы не уйдем без этого придурка», — сказал Лэнс.

«Если со мной что-нибудь случится, — снова сказал Давыдов, — вы вызовете чуму библейских масштабов».

77

Лэнс поднял Давыдова на ноги, прижал его к стене и потащил в прихожую.

«Как мы выглядим, Лорел?»

«Шесть солдат, — сказала она. — Они вызывают подкрепление. Они будут окружать здание».

«Ладно, поехали».

«Там?»

«Этот придурок у нас в качестве щита».

«Что?» — сказал Давыдов.

«Теперь ты уже не такой самодовольный, да?»

«Куда ты меня ведешь?»

«Ты наш билет отсюда, придурок».

«Ты с ума сошёл. Если выведешь меня отсюда, меня расстреляют».

«Я могу с этим жить», — сказал Лэнс.

«Но я же вам уже говорил: если со мной что-то случится, вирус станет глобальным».

«Ну что ж, тогда, полагаю, нам лучше надеяться, что ваши люди это поймут».

Лэнс подтолкнул Давыдова к двери, затем, крепко держа его и приставив пистолет к виску Давыдова, они вышли в коридор.

«Стой!» — крикнул солдат. «Стой, или мы будем стрелять!»

Лэнс держал Давыдова перед собой как щит. «Передай своим людям, чтобы сложили оружие».

"Что?"

«Сделай это, или ты труп».

Давыдов замешкался. Солдаты направили на него карабины и примкнули штыки.

«Скажите им, чтобы бросили оружие», — снова сказал Лэнс.

«Опустите оружие, ребята», — сказал Давыдов. «Сделайте это».

Солдаты посмотрели на своего командира.

«По поручению президента Российской Федерации, — заявил Давыдов, — опустите оружие».

Офицер первым опустил оружие. Остальные последовали его примеру.

«Итак», — сказал Лэнс, — «где твой вертолет?»

«Какой вертолет?»

Лэнс заломил руку за спину, и Давыдов сказал: «Ивановская, прямо снаружи. Площадь перед зданием».

«В какую сторону?»

Давыдов снова сопротивлялся, и на этот раз Лэнс потерял терпение. Он вывернул руку Давыдова назад так сильно, что запястье сломалось, как ветка.

Давыдов закричал от боли и сказал: «Позади нас. Позади нас».

Лэнс жестом пригласил Лорел выйти в коридор.

«Проверь маршрут», — сказал он ей.

Она вышла и проверила путь к выходу.

«Передайте этим людям, чтобы оставались на местах», — сказал Лэнс Давыдову.

Мужчинам не нужно было ничего говорить. Они стояли на месте и смотрели, как Лэнс и Лорел отступают по коридору. Когда они подошли к двери, Лэнс первым вытолкнул Давидова.

Давыдов отчаянно размахивал в воздухе своей здоровой рукой, отчаянно давая понять солдатам, что им нельзя стрелять.

Лэнс придержал его у двери и выглянул. Вертолёт стоял там, где и обещал, на мощёной площади между сенатом и Патриаршим дворцом.

Он повернулся к Лорел: «Ты первая. Передай пилоту, чтобы готовился к взлёту».

"А вы?"

«Мы последуем, как только вы будете на борту».

Лорел пробежала сто ярдов до вертолета и села внутрь.

На другой стороне площади возвышалась огромная Царь-пушка – сорокатонный бронзовый монстр, способный стрелять снарядами весом в одну тонну. Солдаты занимали позиции за пушкой, но им было приказано держаться подальше.

Пройдет совсем немного времени, и они получат президентское разрешение открыть огонь, невзирая на безопасность Давыдова.

«Пусть эти люди останутся здесь», — сказал Лэнс.

Давыдов крикнул им, но его голос потонул в шуме запускаемого вертолета.

Позади себя в коридоре Лэнс увидел шестерых солдат, осторожно приближающихся.

«Пошли», — сказал он, выталкивая Давыдова вперёд. Они начали пересекать мощёную площадь. Лэнс разглядывал собравшихся на другой стороне солдат, державших перед собой стволы, словно расстрельная команда.

Он знал, что элитные кремлевские силы безопасности уже в пути. Благодаря своему ультрасовременному вооружению и тактике они кардинально изменят ситуацию. К тому же, существовала угроза снайпера. Он уже видел, как солдаты цепочкой идут по проходу по периметру стены. Заняв позиции, они будут иметь прямой обзор площади. На соседних крышах тоже наблюдалась активность.

«Пойдем», — сказал он Давыдову, торопя его вперед.

Лэнс увидел, что солдаты, находившиеся внутри, уже подошли к двери, откуда им была хорошо видна его спина. Он выстрелил в дверь, разбив стекло и задержав их на расстоянии ещё на несколько секунд.

«Они никогда не позволят мне сесть в этот вертолет живым», — сказал Давыдов.

«Я слишком ценен».

Лэнс знал, что это правда. В любую секунду снайперу дадут зелёный свет на выстрел.

Элитные силы, одетые в кевларовые доспехи и вооруженные модифицированными автоматами АК-12, начали прибывать, занимая позицию за пушкой, их красные лазерные лучи пляшут по ней.

Снайперы также заняли позиции в нескольких местах.

«Вот оно», — сказал Лэнс. «Они откроют огонь в любую секунду».

«Тебя убьют вместе со мной», — сказал Давыдов.

«Поступай правильно, Давыдов».

«Ты не можешь поверить, что я просто собираюсь тебе это отдать».

«Ты всё равно покойник. Сделай это и предотврати войну. Ради бога, предотврати чуму».

«Какое мне дело до чумы?»

«Сделай это, потому что это правильно. Потому что, если ты этого не сделаешь, погибнут миллионы жизней». Его время истекло. «Пожалуйста, Давыдов», — сказал он, отдавая

последний выстрел: «Скажи мне, где найти флакон».

Элитный отряд у пушки начал продвигаться к вертолёту. Приказ поступил. Давыдов утратил свою ценность как щит.

«Передай им, чтобы возвращались», — сказал Лэнс.

«Назад!» — отчаянно крикнул им Давыдов, но они продолжали приближаться.

«Вот и всё», — сказал Лэнс. «Ты серьёзно собираешься унести это с собой в могилу?»

«В этом-то и суть, — сказал Давыдов. — Что, по-вашему, такое мёртвая рука?»

Лэнс понимал, что не сможет изменить жизненный путь тренировок. Давыдов всю жизнь создавал системы, которые гарантировали бы уничтожение любому, кто первым на него нападёт. Именно к этому он и готовился.

«Давыдов, где последний флакон?» — в последний, отчаянный раз спросил Лэнс.

Давыдов повернулся к нему. На мгновение Лэнс подумал, что тот сейчас скажет ему, где это. Он наклонился ближе, чтобы расслышать.

И тут Давыдов плюнул ему в лицо.

Время истекло. Лэнс видел это по лицам приближающихся солдат. Он оглянулся на здание и увидел, как солдаты, шедшие следом, выбегают из здания.

Он увидел Лорел в вертолете, держащую пистолет у головы пилота.

«Пошли», — сказал он в капу.

Вот и все.

Взлет вертолета был сигналом, которого ждали снайперы.

Лэнс почувствовал удар ещё до того, как услышал его. Мощная снайперская пуля попала в голову Давыдова со стороны дворца. Лэнс поднял тело Давыдова и выстрелил из пистолета в элитное подразделение. Они разбежались, но люди позади него открыли огонь из карабинов.

Лэнс держал тело Давыдова в качестве укрытия и непрерывно стрелял в тактическую группу, пока тот бежал к вертолёту. Снайперские пули продолжали обстреливать Давыдова.

Когда он оказался в шести футах от вертолета, он бросил тело Давыдова и прыгнул.

Лорел стреляла в элитные силы, держа их на расстоянии, а Лэнс приземлился в задней части вертолета, когда вокруг него прогремел град пуль из карабинов.

Вертолет резко рванулся вверх, набирая высоту, когда пилот потянул на себя управление, понимая, что он станет следующей логичной целью для снайперов.

«Ложись», — крикнул Лэнс Лорел.

Они оба лежали на земле, пока снайперы продолжали стрелять по ним. Лобовое стекло вертолёта разбилось. Это был военный самолёт, укреплённый, но он не выдержал бы ещё большего натиска.

Когда один из снайперов повредил задний пропеллер, вертолет опасно накренился вправо, и Лорел пришлось держаться, чтобы ее не выбросило в сторону.

На них обрушился еще один град пуль.

«Пилота подбили», — закричала она.

Лэнс сел на водительское сиденье и надавил на рычаги управления, пытаясь вернуть управление самолетом.

Ему удалось стабилизировать высоту, но по мере того, как всё больше пуль попадало в хвост и шасси, самолёт снова начал отклоняться. Они были опасно близки к штопору.

«Я теряю контроль», — сказал Лэнс.

Они пересекли Москву-реку и наконец оказались вне досягаемости снайперов, но, поскольку они продолжали бешено крениться, Лэнс понял, что ничего не может с этим поделать.

Он повернулся к Лорел: «Тебе это не понравится».

"Как что?"

«Мы над рекой», — сказал он.

Она посмотрела на него и поняла, что он говорит. Она опустила глаза.

Они были головокружительно высоко. Вода Москвы-реки под ними казалась такой холодной и тёмной. Она представила, как приземляется на крышу одного из прибрежных зданий.

«Хочешь, чтобы я прыгнул?»

Вертолет снова накренился, и Лэнсу пришлось приложить все усилия, чтобы вытащить его обратно над водой.