Он поднёс сигару к клетке. Лицо Лорел было так близко, что она чувствовала его жар. «После всей этой работы будет жаль, если кто-то её испортит».

Она попыталась отстраниться от сигары.

«Ваша преданность делу подняла планку для моих кураторов на новую высоту», — сказал Давыдов. «Но мне интересно: они реконструировали и киску? Или только лицо?»

Ей хотелось плюнуть в него. Сигара была так близко.

«Если киска не соответствует, то какой смысл в лице?» — сказал он.

Он рассмеялся, довольный собственной шуткой. Он просто играл с ней.

Если бы они знали, кто она, не было бы никаких сомнений, что бы произошло.

Они будут пытать её безжалостно. Они замучают её до смерти.

Она должна была верить, что Рот придет за ней, но если она была в Москве, то шансы на то, что ее найдут вовремя, были практически равны нулю.

Русские не собирались рисковать ею. Она не собиралась отправляться в обычную тюрьму.

Ей становилось всё холоднее, и дрожь начала выходить из-под контроля. Она дрожала так сильно, что клетка начала дребезжать. Она знала, что скоро холод станет большей угрозой, чем огнестрельные ранения.

«Что ты собираешься со мной сделать?» — спросила она и тут же пожалела об этом. Это было знаком её слабости, её отчаяния.

«Я уверен, вы можете себе это представить».

Лорел поморщилась. Она попала в беду и знала это. Следующие несколько дней её жизни станут самым худшим, что можно себе представить. Она будет…

ее пытали и допрашивали в какой-то темнице, построенной Сталиным, и никто никогда не придет, чтобы спасти ее.

Они разорвут её на части, тело и душу, и лишат всего, что может быть для них ценным. А когда они закончат, и у неё не останется ничего полезного, они всё равно продолжат, мучая её до самого конца, растягивая процесс, заставляя её страдать как можно сильнее, пока, наконец, в конце концов, её жизнь не ускользнёт от тела, как лист с дерева.

Она стала жертвой войны, и счастливый конец был не предвещал ничего хорошего.

«Я замерзаю», — прошептала она.

Давыдов пожал плечами, как будто это было нечто, над чем он не имел никакого контроля.

«Медсёстры будут здесь с минуты на минуту, — сказал он. — Можете им сообщить».

Он был стар, и ему было трудно сгорбиться. Тем не менее, с некоторым усилием он передвинулся, чтобы лучше рассмотреть её лицо.

«Какая красивая вещь, — сказал он. — И столько труда вложено. Мне даже стыдно её уничтожать».

Он поднёс сигару к сетке и осторожно просунул её через щель в проволоке. Сигара оказалась всего в дюйме от её глаза.

Руки Лорел были прижаты к проволоке, и ей было трудно пошевелить ими, но ей удалось поднять их выше груди и выбить сигару.

Он выпал из рук Давыдова и упал на землю.

Давыдов рассмеялся. Его лицо было так близко к её лицу, что она едва не процарапала его сквозь сетку.

Он пристально смотрел на неё. «Такое совершенство. Я рад, что мне удалось так близко рассмотреть это прекрасное лицо, прежде чем я его уничтожил».

47

Рот дал Лэнсу адрес хоккейной площадки в Александрии, где они могли встретиться. Он велел ему принять все меры предосторожности, и Лэнс потратил два часа, чтобы добраться туда, отступая, заметая следы и убеждаясь, что за ним нет слежки. Там шёл матч между двумя местными командами, и толпа обеспечивала отличное укрытие.

Он ждал снаружи катка, а когда Рот прибыл, Лэнс наблюдал еще двадцать минут, чтобы убедиться, что за ним никто не следит.

Когда он вошел, Рот потягивал кофе у стойки с закусками.

Лэнс заказал один для себя.

«Почему ты так долго?» — спросил Рот. «Я уже начал волноваться».

«Я хотел убедиться, что ты чистый».

Рот кивнул.

«Вы принесли паспорта?» — спросил Лэнс.

У Рота с собой был чёрный портфель, и он подвинул его к Лэнсу. «Там для тебя чистые бумаги. Ничего из архивов группы».

«В вашей внутренней системе нет ничего отслеживаемого?»

«Нет», сказал Рот.

Он выглядел подавленным. Лэнс нечасто видел на его лице такой взгляд.

«Насколько плох этот взлом?» — спросил Лэнс.

Рот пожал плечами. «Говорят, что меня могут прикрыть».

«Из-за этого?»

«Да, по этому поводу. Я должен быть совершенно незаметен. В этом и есть смысл группы».

«Сколько они получили?»

Рот пожал плечами. «Мои ребята всё ещё разбираются. Но ситуация плохая».

«Как они туда попали?»

«Как ты думаешь?»

Лэнс покачал головой. «Крыса?»

Рот едва заметно кивнул, словно сам не мог в это поверить.

«Похоже, что так и есть. Они уже несколько недель на шаг впереди нас.

Я думал, им просто повезло. Я не смел даже подумать, что меня взломали.

«Что мы будем делать?»

«Не знаю», — сказал Рот. «Одно можно сказать наверняка. Сейчас произойдёт что-то серьёзное».

Лэнс откинулся на спинку сиденья. «Они знают обо мне?»

Рот откинулся назад, прислонился к Лэнсу и пожал плечами. «Не знаю», — сказал он.

«Пока я не узнаю истинных масштабов нарушения, думаю, нам придется предполагать худшее».

«Что они всё знают?»

Рот кивнул. «Как прошла поездка в Нью-Джерси?»

«Он дал мне имя».

«Что это было?»

«Тимохин».

Рот наклонился ближе. «Тимохин», — повторил он.

«Ты его знаешь?»

Рот кивнул. «ГРУ. Верхний этаж».

«Логично», — сказал Лэнс. «Если у них завелась крыса, кому-то на верхнем этаже придётся её выгнать».

Рот кивнул, но Лэнс понял, что его беспокоит что-то еще.

«Что это?» — сказал он.

"Ничего."

«Рот».

Рот вздохнул: «Если я скажу тебе вот что».

«Просто скажи мне», — сказал Лэнс.

Рот посмотрел на него. «Тимохин — это не просто верхний этаж, Лэнс».

"Что ты имеешь в виду?"

«Он — Мёртвая Рука. Он подчиняется непосредственно нашему старому другу, Евграфу Давыдову».

Лэнс медленно кивнул. Это были очень плохие новости. А Давыдов? Это было личное.

Именно «Мёртвая рука» была причиной, по которой ЦРУ нуждалось в таких людях, как Рот. Именно поэтому таким агентам, как Лэнс, позволялось существовать.

Такие группировки, как «Мёртвая рука», не играли по правилам. Они не играли по каким-либо правилам. Хотя они были тесно связаны с Кремлём и получали приказы от президента России, они действовали скорее как террористические организации, чем как представители российского разведывательного сообщества. Они не получали приказы по обычным политическим каналам и не преследовали обычные государственные цели. «Мёртвая рука» вступала в игру, когда ситуация требовала более радикальных мер. Известно, что она добивалась террористических и анархических результатов, когда обычных результатов было недостаточно для удовлетворения потребностей правящего режима.

Если они были замешаны, то взлом сети Рота и поимка одного из его агентов становились гораздо более важными. Рот годами боролся с группой не на жизнь, а на смерть. Лэнс тоже.

Они слишком хорошо знали, насколько скользким противником они были. И насколько опасным.

«Сейчас произойдет что-то очень плохое», — сказал Лэнс.

Рот кивнул. «И у нас полный беспорядок».

«Нам нужно вернуть Лорел».

«Я отслеживаю все имеющиеся у меня источники», — сказал Рот.

«Парень в Нью-Джерси сказал, что посадил ее на самолет в Тетерборо».

«Куда направлялся самолет?»

«Он предположил, что это Москва».

Рот кивнул.

«Они сдерут с нее кожу заживо, Леви».

«Я знаю, что они собираются с ней сделать».

«Я еду в Москву. Я должен вернуть её. Это из-за меня её схватили. Если бы я приехал, когда она просила, этого бы никогда не случилось».

«Помедленнее, ковбой. Я переправлю в Москву и остальных. Все будут на палубе».

«Я не могу позволить Давыдову опередить меня во второй раз», — сказал Лэнс.

«И он этого не сделает. Я немедленно отправлю остальных агентов. Чтобы добраться до Давыдова, вам понадобится вся возможная помощь».

«Согласен», сказал Лэнс.

«И не позволяйте личной истории с Давыдовым затмевать ваши суждения», — сказал Рот.

Лэнс посмотрел на него. «Дело не в личной истории, Рот. Давидов — единственный человек, который, как мне кажется, действительно мог бы выпустить неконтролируемый вирус. Он бы не задумывался, если бы думал, что это усилит его власть. Неважно, сколько людей это убьёт».

Рот кивнул. «Надвигаются неприятности, Лэнс. Я чувствую это. Каждая косточка в моём теле говорит, что он собирается что-то предпринять. Что-то сокрушительное».

«О чём он только думал? Биологическое оружие вызовет возмущение. Оно приведёт к войне. Чем это им поможет?»

«У них скоро выборы. Президент достиг конституционного срока полномочий. На улицах протесты. Студенты дерутся с полицией».

Лэнс покачал головой. «Они готовы рискнуть войной ради победы на выборах?»

Рот посмотрел на него. «Они готовы на всё, чтобы остаться у власти».

Он достал планшет и открыл видеозапись. Это была спутниковая съёмка российского города.

«Это Екатеринбург», — сказал Рот.

«На что я смотрю?»

«Это бывший комплекс биологического оружия «Биопрепарат».

Теперь его называют «Соединение 19».

Комплекс выглядел как любой другой утилитарный российский научный объект.

Из трубы валил пар. Несколько автомобилей двигались от ворот к одному из зданий. Камера показывала панораму города.

"Что это?"

«Одна из главных больниц города».

Это был большой объект. Несколько зданий. Похоже, на парковке собралась группа людей и что-то протестовала.

"Что происходит?"

Больница была закрыта. Насколько нам известно, на предприятии по производству биологического оружия в городе произошла утечка. Люди заболевали.

«Это трупы?» — спросил Лэнс, указывая на брезент на парковке.

Рот собирался ответить, когда — бац! — вспышка света прервала запись.

"Что это было?"

«Авиаудар».

«Их собственные?»

Рот кивнул.

«Они нанесли удар по своему собственному объекту?»

"Да."

«Авиаударом?»

Рот серьезно кивнул.

Лэнс промолчал. Роту не нужно было объяснять ему, что всё, что могло заставить русских бомбить их собственные больницы средь бела дня, было серьёзным.

«Что вы предлагаете?»

«Лечу тебя в Екатеринбург».

«То есть именно в этом соединении было произведено биологическое оружие?»

Рот показал спутниковые снимки. «Комплекс довольно большой. Там много зданий с низким уровнем безопасности. Администрация армии. Завод по производству кевларовых жилетов. Ещё один занимается разработкой беспилотников».

«Так много рабочих?»

«Много рабочих. Много движения».

«Недостаточно охраны?»

«Попасть на территорию комплекса не составит труда. В этом здании находится Институт патогенов вечной мерзлоты. Судя по имеющимся у нас данным, именно там проводятся исследования биологического оружия».

«У нас есть чертежи здания?»

Да. Они неполные, но нам удалось получить оригинальные чертежи, сделанные в семидесятые годы, когда здание строилось. Изначально оно планировалось как гражданский исследовательский центр. Его модернизировали, но планировка, по сути, должна остаться прежней.

"Все в порядке."

«Самый большой риск заключается не в том, что вы зайдете внутрь, а в том, что вы случайно выпустите патоген».

Рот показал еще несколько фотографий.

«Это ещё один объект на юге города, — сказал он. — Похоже, утечка произошла именно здесь».

«Вот откуда берутся больные люди?» — сказал Лэнс.

«В этом здании находится текстильная фабрика. Первые случаи заболевания были именно там.

Затем они распространяются в этом направлении. Это школа. Это квартиры.

Это торговый центр.

«Эта территория очень изолирована», — сказал Лэнс.

Рот кивнул.

«И мы не наблюдаем экспоненциального распространения случаев заболевания?»

«Нет», — сказал Рот. «Насколько нам известно, нет. Похоже, им удалось ограничить первоначальную вспышку только этим районом».

«Как это возможно? Судя по тому, что вы с Лорел показали мне о вирусе».

Рот покачал головой. «В том-то и дело. Мы не думаем, что эта вспышка связана с вирусом».

«Что же тогда?»

«Это должно быть что-то другое. Что-то непередаваемое. Учитывая историю объекта, мы, скорее всего, предполагаем какой-то штамм сибирской язвы».

«Значит, они работают не над одним биологическим оружием?»

«Похоже на то».

Лэнс посмотрел на Рота.

«Знаю», — сказал Рот. «Вот почему я хочу, чтобы ты приехал туда как можно скорее. Уничтожь этот объект. Останови всё это».

«Хорошо», — сказал Лэнс. «Значит, у них есть лаборатория и производственный цех?»

«Да. Наша настоящая цель — лаборатория. Производственный цех, похоже, использует довольно обычное фармацевтическое оборудование. Эти резервуары — основные производственные чаны. Их четыре. Это здание, как мы полагаем, предназначено для сушки и измельчения ингредиентов».

«Это не выглядит очень высокотехнологичным».

«Как я уже сказал, это малоценное оборудование. Учитывая, что произошла утечка, похоже, его даже не переделывали для военных целей. Это просто обычное промышленное оборудование. И близко не подходит для этой задачи».

«Зачем им разрабатывать новые смертоносные патогены, а затем готовить их в старых чанах, подобных этим?» — спросил Лэнс.

«Та же причина, по которой мы отправили в Басру шестьдесят минометов М224 без четырехфунтовых снарядов».

Лэнс кивнул.

«Левая рука не знает, что делает правая», — сказал Рот.

«Если они таким образом производят сибирскую язву, нам лучше молиться, чтобы они не начали производство вируса».

Рот кивнул. «Вот почему институт должен быть главным приоритетом.

Вот откуда берут начало исследования. Уничтожьте лабораторию, и вы уничтожите новое оружие в самом его источнике.

«То есть просто зайти и начать взрывать всё вокруг?»