Лорел посмотрела на нее.

«Хотя это вряд ли», — добавила Татьяна.

«Согласна», — сказала Лорел, отпивая кофе.

«Мы ничего не поймали на связи, — продолжила Татьяна. — Только обычные помехи. Сейчас тяжёлое время. Много шума. Напряженность из-за ситуации на Украине высока».

«Как обычно», — сказала Лорел, вставая и подходя к буфету.

«В этой штуке есть подсластитель?»

«Ящик», — сказала Татьяна, — «рядом с пенообразователем».

Лорел открыла ящик и нашла то, что искала, а затем на мгновение остановилась, чтобы полюбоваться кофейными и барными принадлежностями — всё было на высшем уровне, на высшем уровне, денег не жалели. «Всё это вышло за рамки бюджета, наверное».

Татьяна проигнорировала её. «АНБ фиксирует разговоры. Алгоритмы определённо считают, что атака через восточную границу Украины неизбежна».

«Но они понятия не имеют, когда».

"Конечно, нет."

«А люди? Что они думают?»

«Что бы им ни приказали думать алгоритмы».

Лорел вздохнула. «Это что-то», — сказала она, кивнув на изображение молодого аналитика. «Это как-то связано. Не знаю, как, но это…»

«Выстрел по носу?»

«Именно. Кто у нас этим занимается?»

«РСО».

«Итак, Госдепартамент?»

Татьяна кивнула.

«Едва ли идеально».

«Совсем не идеал», — сказала Татьяна, показывая фотографию усталого мужчины средних лет в дешёвом костюме и несовременных очках. «Какой-то карьерист, судя по всему, на пенсии».

«Нейт Гилхофер», — сказала Лорел, прочитав имя на экране. «Сорок девять лет. Двадцать шесть лет в полиции. Двенадцать в Праге. Меньше трёх месяцев в RSO». Она подняла бровь.

Татьяна посмотрела на неё. «Трижды разведённая».

«Не совсем железобетонный».

«Здесь говорится, что он ждет баллистическую экспертизу от чешского детектива, женщины по имени Клара Иссова».

«Нам придется за ним понаблюдать».

Татьяна кивнула.

«Может, позвоните ему», — сказала Лорел. «Донесите до него важность выяснения причин произошедшего. Если эта Иветт Бантинг в чём-то замешана, это наши проблемы».

Татьяна нажала несколько клавиш на клавиатуре, и на экране появилась фотография привлекательной, сияющей двадцатисемилетней блондинки в строгом тёмно-синем блейзере и белой блузке. Снимок был сделан службой безопасности ЦРУ в вестибюле здания, где сейчас находились Лорел и Татьяна, шестью этажами ниже, в первый рабочий день Иветт.

«Похоже на фотографию с первого дня в школе», — сказала Лорел.

«Да», — сказала Татьяна, нажимая еще несколько клавиш.

«Как такая девушка оказалась в квартире в Праге с чуть не отрубленной головой?»

Татьяна нажала Enter на клавиатуре. Всплыла запись службы Иветт, включая содержимое её досье безопасности и любые данные наблюдения ЦРУ.

которое было проведено над ней. Всё было чисто, даже неоплаченного штрафа за парковку не было. «Вот она», — сказала Татьяна. «Иветт Бантинг. Чистая как новенькая».

«Здесь что-то есть, — сказала Лорел. — Мы просто не знаем, где искать».

«Но кто бы ее ни убил, — добавила Татьяна, — он сделал это не просто так».

OceanofPDF.com

5

Гильхофер сидел в своей машине с работающим двигателем и включенным обогревом, выкуривая одну за другой сигареты. Он приоткрыл окно на несколько дюймов и выпустил дым в сторону проёма. Он наблюдал за входом в пражский полицейский морг. Он сидел там последние тридцать минут, солнце медленно поднималось, открывая такой же унылый и серый день, какого он когда-либо видел, пока он ждал Клару Иссову с отчётом о вскрытии. Вход в морг находился наверху довольно высокой лестницы, которая, как ему показалось, больше подходила бы зданию суда, чем моргу. Он припарковался у её подножия, прямо за машиной Клары.

Он затушил сигарету о внешнюю сторону окна и уронил окурок на землю. Он как раз прикуривал новую, когда зазвонил телефон. Он посмотрел на экран. Это была служба безопасности посольства.

«Гилхофер», — сказал он со вздохом.

«Это я, Нейт. Через несколько минут тебе позвонят из Лэнгли».

Он узнал голос Арабеллы Брэдуэлл, CI (контрразведывательного представителя) в посольстве. Именно она отвечала за практически невыполнимую задачу – не допустить перепалки между Госдепартаментом и ЦРУ. Формально она финансировалась из бюджета ЦРУ, но Гилхофер считал её своей. Она определённо проводила с ним и его командой больше времени, чем с резидентом.

«Лэнгли?» — спросил он, держа телефон на шее и поднося зажигалку к кончику сигареты. «Что им от меня нужно?»

«Они хотят убедиться, что вы узнали, что случилось с их агентом».

«Ей перерезали горло», — сказал Гилхофер. «Дело раскрыто».

«Да, ну, им наверняка захочется чего-то большего. Ты же знаешь, какие они. В их мире нет совпадений. Всё — часть запутанного сюжета».

«Один мертвый агент ЦРУ — и это первый шаг к Третьей мировой войне».

"Точно."

«Я выясню, что смогу, но мои руки практически связаны. Я во власти этой женщины-детектива, которую чехи наняли для расследования этого дела».

«Теперь уже не говорят «леди-детектив», Нейт».

«Вот она какая, не так ли?»

«Вот это пресловутое обаяние», — сказала Арабелла. Он так и представил, как она качает головой, а волосы небрежно падают ей на глаза. «Тебе стоит использовать это на ней. Ставлю десять баксов на то, что она найдёт это настоящим удовольствием».

«Знаю, знаю, — сказал Гилхофер. — Я динозавр. Но это расследование ведётся по чешскому времени. Убедитесь, что Лэнгли об этом знает».

«Подождите», — сказала Арабелла. «Вот они. Я сейчас вас соединю».

Гилхофер затянулся сигаретой, пока телефонная система ЦРУ безупречно воспроизводила «К Элизе» Бетховена в трубке. Именно такие моменты напомнили ему, почему он так много лет отказывался принять предложение о работе в Королевском оркестре. Он до сих пор не понимал, что на него нашло, когда он наконец согласился. Наверняка его бывшая жена сказала что-то о том, как избежать ответственности и реализовать свой потенциал. Однажды это будет сеанс психологической помощи.

Музыка остановилась, и строгий женский голос, возможно, русский, произнес: «Нейт Гилхофер? Королевская южная служба, посольство США, Прага?»

«Это Гилхофер», — сказал он, заметив дверь морга, откуда кто-то как раз выходил. Это был мужчина в двубортном костюме с портфелем. Определённо не Клара.

«Я звоню из Лэнгли», — сказала женщина.

«Я так слышал».

«Я хотел убедиться, что вы в курсе, что Иветт Бантинг — одна из наших?»

«О, я прекрасно понимаю, — сказал он. — Ваши сотрудники. И ваша ответственность тоже».

«Ну, в данный момент у нас там довольно мало сил».

«Без шуток», — сказал он, а затем прошептал: « Удобно » .

«Прошу прощения. Что это было?»

«О, ничего».

«Мне показалось, что ты что-то сказал».

"Неа."

Женщина откашлялась. «Ну, — сказала она, — здесь написано, что дело поручено местному детективу. Её зовут Клара Иссова».

«Я встретил её. Сейчас я жду её у пражского морга».

«Вам нужно получить как можно больше доступа к её расследованию. Если она найдёт что угодно, мне всё равно, насколько незначительным это покажется…»

«Вы узнаете об этом первыми», — сказал Гилхофер.

«Значит, мы понимаем друг друга?»

«Прекрасно», — сказал Гилхофер, стремясь поскорее завершить разговор.

«В таком случае мне хотелось бы обсудить еще несколько деталей».

Гилхофер закатил глаза и громко вздохнул.

«Иветт была ранена в грудь, верно?»

«Помимо прочего».

«Будет ли проведена баллистическая экспертиза?»

«Чехи работают над этим».

«Хорошо, — сказала женщина. — Я хочу, чтобы ты прилипла к Кларе Иссовой, как к липкой липучке.

Если бы она хоть немного узнала, кто за этим стоит...

«Вы узнаете первыми», — повторил Гилхофер, не скрывая нетерпения в голосе. «Итак, если это всё, за чем вы позвонили, мне нужно вернуться к расследованию».

Последовала минутная пауза, а затем он спросил: «Я сказал что-то, что вас расстроило, господин Гилхофер?»

«Нет-нет, — сказал он. — Всё просто замечательно. Я очень рад быть к вашим услугам».

«Я улавливаю определенный тон».

«Тон?»

"Да."

«Вы знаете, — сказал Гильхофер, — что на самом деле я не работаю на вас?»

«Мы все здесь в одной команде».

«Конечно», — сказал он. По её голосу он понял, что эта женщина не из тех, с кем ему хотелось бы ссориться, но почему-то не мог перестать злиться. То, как она с ним разговаривала, словно он был перед ней в ответе, в сочетании с четырьмя часами сна и тем, что ему нужно было в туалет, и его ноги мерзли, и её…

Акцент… всё это складывалось в нечто, что серьёзно его раздражало. «Алло?» — спросил он. Она молчала несколько секунд, и он не был уверен, что она всё ещё на связи.

А потом линия прервалась. Она бросила трубку. Он секунду послушал гудок, а затем тихонько рассмеялся.

Оскорблять кого-либо из Лэнгли, вероятно, было неразумно, но он пожал плечами. Ему было всё равно. После последнего разрыва, распавшегося третьего брака и скудного финансового отступного, гарантировавшего ему жалкую пенсию, он решил, что с него хватит женщин, которые всем заправляют. Он больше не будет лезть из кожи вон. Его не волновало, насколько он не соответствует законам общества, которые его сформировали. Отныне он будет решать, как считает нужным.

Он крепко затянулся и метнул сигарету в щель в окне. Она промахнулась, ударившись о стекло и осыпав пепел и угли ему на колени. «Чёрт возьми», — сказал он, приподнимаясь с сиденья, чтобы не обжечься. Он быстро нашёл окурок, прежде чем тот прожёг дыру в сиденье, и выбросил его в окно.

Что еще могло пойти не так?

Его телефон завибрировал. Это был сигнал ЦРУ, подтверждающий только что совершенный им звонок.

Он открыл его и посмотрел.

***

Токен проверки вызова ЦРУ

Дата: Секретно

Время: Секретно

Продолжительность звонка: секретно

Отдел: Секретно

Звонящий: Классификация

Получатель: Секретно

Памятка: Секретно

***

«Полезнее, чем стеклянный молоток», – подумал он. Он полез в карман рубашки за сигаретами и уже собирался закурить ещё одну, когда на верхней ступеньке лестницы появилась Клара Иссова. Под мышкой она держала какой-то документ.

Он вышел из машины и крикнул: «Детектив!»

Она увидела его и свернула вправо, как будто у нее все еще была возможность избежать столкновения.

«Эй!» — крикнул он, поспешно поднимаясь по ступенькам, чтобы перехватить её. — «Мне нужно увидеть этот отчёт».

«Если хотите, можете подать запрос через посольство».

«Да ладно! Не надо так», — сказал он, преграждая ей путь.

«Дайте мне пройти».

«Нельзя, пока не увижу этот документ».

Она бросила на него уничтожающий взгляд. Она не собиралась сдаваться. Она слегка коснулась его, и он неохотно отступил в сторону. Она поспешила пройти мимо, и он смотрел, как она спускается по оставшимся ступенькам. Он гадал, как отреагирует сотрудница ЦРУ, когда он скажет ей, что не видел этого вскрытия и должен подать письменный запрос.

"Привет!" он позвонил. «Детектив Исова!»

Она уже спускалась по ступенькам и остановилась, чтобы оглянуться на него.

«Я знаю, какое впечатление я производил», — сказал он.

«Ты что?»

«Люди меня не любят».

«Нет!» — выдохнула она с притворным недоверием. «Этого не может быть».

Он кивнул. «Женщины меня презирают . Так было с самого детства».

«В чем может быть причина?»

Он сделал несколько шагов к ней. «Поверь, если бы я знал…»

«Ты бы изменил свои привычки?»

Он пожал плечами. «Кто знает?»

"Верно."

«Это моя манера, не так ли? Ты не первый, кто это скажет».

«Это что-то».

Он спустился по оставшимся ступенькам и вздохнул. «Я…»

«Придурок?»

Он пожал плечами. «Если бы я хотя бы хорошо справлялся со своей работой, это было бы одно».

«Но вы не такой?»

«Меня отличает то, что я один из тех людей, чей главный талант — не мешаться. Я справляюсь. Я избегаю неприятностей. Вот и всё».

"Вот и все?"

«Я ни в чём не хорош».

"Ничего?"

«Спросите моих бывших жен».

Казалось, она смягчилась. «Я была бы вправе заставить вас пройти через посольство по всем вопросам», — сказала она. «Всё по инструкции. Всё по письменному запросу».

«Я знаю, что ты бы так и поступил», — сказал он. В руке у него всё ещё была незажжённая сигарета, и он сунул её в рот.

«Но ты же не хочешь, чтобы я это делала», — сказала она.

Он закурил сигарету и выдохнул дым, направляя его ей в лицо, словно этикет требовал лишь избегать её лица. «Мне звонили из Лэнгли».

«Ну как все прошло?» — спросила она.

«Я был мудаком. Они меня уже ненавидят».

Клара пожала плечами.

«Это дело даже не должно было касаться меня, — сказал он. — Я же прославленный охранник. У меня для этого нет квалификации».

Она оглядела его с ног до головы, затем повернулась и открыла дверцу своей машины. «Это твоя?» — спросила она, кивнув на его BMW.

Он кивнул.

«Ну», — сказала она, — «иди припаркуйся. Можешь поехать со мной».

"Где?"

«Вот увидишь».

Он поспешил к пассажирской двери, прежде чем она передумала.

«А как насчет твоей машины?» — спросила она.

«Я оставлю это здесь».

«Вас отбуксируют».

«Нет», — сказал он. «Дипломатические номера».

Она покачала головой.

«Вот видишь», — добавил он. «Мудак до мозга костей».

Они сели в машину. Она завела двигатель и сказала: «Полагаю, никто из нас не завтракал».

Они подъехали к кафе «Славия» недалеко от моста Легиона, и он последовал за ней. Кафе было очень традиционным, полным кабинок с линолеумом и светильников в стиле ар-деко, которые в целости и сохранности пережили коммунистические десятилетия. В дальнем конце кафе, на полках за барной стойкой из искусственного мрамора, стояли сотни бутылок – все недорогие марки алкоголя, доступные в той половине Европы. На стенах висели старые чёрно-белые фотографии, все с автографами, – знаменитые чешские актёры и знаменитости курили сигары и потягивали фернет в кабинках кафе в период его расцвета.