Ему было достаточно, он совершил поступок, противоречащий всем его природным качествам, и принял повышение до должности регионального офицера безопасности. Должность регионального офицера безопасности не была той, к которой он когда-либо стремился, хотя это был естественный карьерный рост для человека в его положении. Ему не нравилось то, что это влекло за собой…

Встречи, бумажная работа, ответственность. Это означало, что он был старшим представителем правоохранительных органов во всём посольстве (атташе по безопасности — так его называли), и это давало ему обширные полномочия по проведению расследований и арестам. Хотя полномочия, возможно, и были обширными, юрисдикция — нет, она простиралась ровно до ворот комплекса посольства США в Малой Стране. Как только вы переступали эти ворота, его власть заканчивалась, и он становился просто очередным тупицей.

Он вернулся в спальню и накинул поношенное термобельё, мятую бежевую рубашку, брюки, которые выудил из-под кровати, и коричневую вельветовую куртку, которая бесила его бывшего каждый раз, когда тот на неё смотрел. Он спустился на лифте на подвальную парковку и через мгновение уже сидел за рулём своего чёрного государственного седана BMW с дипломатическими номерами. Машина была единственным преимуществом повышения, которое он действительно ценил. Он достал телефон и открыл личное дело, которое ему прислали из ночного дежурства. Квартира Иветт Бантинг находилась неподалёку, в том же районе, где жил он сам и большинство других сотрудников посольства, и он быстро добрался по ночным улицам до нужного адреса.

Когда он добрался до Мостецкой, синие и красные огни машин экстренных служб сразу подсказали ему, что это нечто более серьёзное, чем обычные беспорядки, с которыми ему приходилось сталкиваться. Он насчитал четыре патрульные машины и машину скорой помощи и остановился рядом с одной из них.

Подошел полицейский в форме, Гилхофер опустил стекло и сказал на своем ужасном чешском: «Америцкий».

«Здесь нельзя останавливаться», — сказал офицер, тоже по-чешски. «Вы перекрываете полосу движения».

Гилхофер достал свои документы Госдепартамента. «Я из посольства».

«Я знаю, откуда вы, но если вы не уйдете с дороги, я вас отбуксирую».

Гилхофер подъехал к тротуару и вышел из машины. «Я на минутку».

Офицер вздохнул: «Ты ещё долго будешь».

Гильхоферу это не понравилось. «Что случилось?» — спросил он.

«Вам придётся поговорить с детективом», — сказал офицер. «Она всё ещё внутри».

Гилхофер распахнул дверь и вошёл в здание. Ему тут же пришлось уступить дорогу группе экспертов, спускавшихся по лестнице. Их было четверо в специальных синих костюмах, и один из них нес большую лампу, похожую на те, что используются на съёмках.

«Как долго вы там были?» — спросил Гилхофер.

Парень посмотрел на часы и сказал: «Несколько часов».

Это его беспокоило — чехи должны были немедленно сообщать посольству об инцидентах с участием американских сотрудников, — хотя он не мог сказать, что был удивлён. В DSS царила взаимная компенсация. Он не мог себе представить, чтобы в Вашингтоне, округе Колумбия, ситуация была бы иной, если бы кто-то из чешского посольства попал в беду.

Он поднялся на второй этаж, где у открытой двери одной из квартир стоял ещё один полицейский. Гильфхофер кивнул и спросил: «Можно войти?»

Мужчина пожал плечами, и Гилхофер легонько постучал в открытую дверь.

«Алло?» — позвал он.

Посреди гостиной стояла женщина в штатском. Она что-то записывала в блокнот и не оторвала глаз от него, когда вошёл Гилхофер.

Прямо перед ней, на белом тканевом диване, лежало тело Иветт Бантинг, залитое такой кровью, что оно напоминало реквизит из фильма ужасов.

«Что, черт возьми?» — воскликнул Гилхофер, подходя к женщине.

Она впервые взглянула на него. «Нехорошо», — сказала она по-английски.

«Совсем нехорошо».

«Можете повторить это ещё раз», — сказал Гилхофер, наклоняясь ближе. Сомнений не было. Как её описал Прицкер? Молодую Кэмерон Диас? Фотография в её личном деле полностью совпадала. Голова её откинулась на спинку дивана, так что безжизненные глаза смотрели прямо в потолок. На шее зияла рана. «В таком виде её нашли?»

Женщина кивнула.

«И это пулевое ранение?» — спросил он, кивнув на отдельное пятно крови на туловище.

Она снова кивнула. «Судя по всему, небольшой калибр. Придётся дождаться вскрытия, чтобы узнать точно».

Гилхофер оглядел комнату. На кухонной стойке стояла китайская еда на вынос, на журнальном столике перед телом стояла полупустая бутылка белого вина. По телевизору без звука шёл эпизод «Сайнфелда».

«Это игра?» — сказал он.

«Нет, это я и мои ребята его надели».

"Очень смешно."

Она протянула руку и выключила его.

«Что-нибудь не так?» — спросил Гилхофер.

«Трудно сказать».

«Что-нибудь может помочь с мотивом?»

«Ты имеешь в виду записку?» — саркастически спросила женщина.

«Я просто спрашиваю».

«Посмотри сам. Ты же знаешь её лучше нас».

«Я ее совсем не знаю».

Женщина пожала плечами. Ему было всё равно. Он привык к такому отношению. Никто не хотел, чтобы иностранный сотрудник правоохранительных органов совал свой нос в их расследование.

«Есть какие-нибудь документы или что-нибудь ещё?» — спросил он. «Документы какие-нибудь?»

«Ничего на открытом пространстве».

«Ты в этом уверен?»

Женщина посмотрела на него. «Я уверена, что никаких документов не было на виду?» — многозначительно спросила она.

«Вы ждали достаточно долго, чтобы позвонить нам».

«Мы не знали, что видим».

«Перерезанное горло ничего не выдало?»

Тон женщины стал резче. «Мы позвонили вам, как только поняли, что она одна из ваших. У неё же не татуировка американского флага на лбу».

У Гилхофера было преимущество: он знал, как выглядят документы, удостоверяющие личность сотрудников посольства. Если бы Иветт пришла с работы, она бы взяла свои документы с собой. Он подошел к пальто, висевшему на крючке у двери, и осмотрел его. В первом же кармане, который он проверил, лежал большой пластиковый шнурок с чётко выгравированным голографическим флагом США, а также именем, фотографией и названием отдела Иветт.

Он посмотрел на женщину. Она равнодушно пожала плечами, и он сказал: «Мне нужно увидеть опись всего, что было вынесено из этой квартиры».

«И ты это получишь», — сказала она.

«А также доступ к телу для проведения нашего собственного вскрытия».

«Послушайте, — сказала она, — я вам не враг. Мы на одной стороне».

«Конечно, так и есть».

«Мои начальники так же обеспокоены оптикой, как и ваши».

«Оптика?»

«Молодая, симпатичная агент ЦРУ хладнокровно убита в загадочной европейской столице. Это не совсем тот образ, который нужен нашему пресс-отделу».

«Кто сказал, что она была агентом ЦРУ?» — спросил Гилхофер.

«Да, правда?»

«Официально нет».

«Если вы хотите докопаться до сути, вам придётся работать со мной», — сказала женщина. «Никто из нас не хотел здесь оказаться, но вот мы здесь».

Гилхофер вздохнул. Он знал, что она права. Никто не выйдет из этого дела в хорошем свете, особенно если не докопаться до сути. Если только не произошло каких-то резких изменений в дипломатической позиции одного из самых верных и надёжных союзников Америки в регионе, у чехов были не меньше причин, чем у него, желать раскрыть это убийство как можно скорее. И тайно. «Вы можете сохранить это в тайне?» — спросил он.

«Нам придется что-то выпустить».

«Мы сделаем это, но пусть это сделает посольство. Что-нибудь безобидное. Может быть, можно будет сказать, что у неё было какое-то заболевание».

Женщина скептически приподняла бровь, но промолчала.

«И послушай», — сказал Гилхофер, смягчив тон, — «я ценю, что предупредили. Я знаю, что ты мог бы держать это в тайне гораздо дольше».

Она коротко кивнула, как будто перемена тона смутила ее, как будто она предпочитала спорить.

«Гилхофер», — сказал он, протягивая руку. «Мне следовало представиться раньше».

«Я знаю, кто ты», — сказала она.

«А вы?»

«Детектив Клара Исова. Полиция Праги».

«Клара», — повторил он.

Она кивнула.

Он оглядел её. Она была полной противоположностью ему. «Ты ведёшь?» — спросил он.

«Вы не одобряете?»

«Нет, нет», — сказал он, поднимая руки, но было слишком поздно.

«Слишком женственна для тебя?»

«Вовсе нет. Просто…»

«Что именно?»

«Ты молод».

«Не такой уж и молодой».

«Это большое дело, вот и всё. Союзник НАТО. ЦРУ».

«Я справлюсь».

«Без сомнения», — сказал Гилхофер. «Вовсе нет сомнений».

«В любом случае, — сказала она, захлопывая блокнот и засовывая его в карман пальто, — осмотрись. Убедись, что всё в порядке.

Мои люди отправят вам полный отчет о том, что мы обнаружили».

«А тело?»

«Скоро приедут парамедики и отвезут ее в морг».

«Было бы желательно сделать это до рассвета».

"Вы думаете?"

Он покачал головой. Этот сарказм быстро надоел. «Ну, если я могу чем-то помочь…»

«Я дам тебе знать», — коротко сказала Клара и прошла мимо него из квартиры.

OceanofPDF.com

4

Лорел вышла из бассейна и схватила полотенце. Она вытерлась насухо и посмотрела на часы. Полтора часа. Она уже сбилась со счёта, сколько кругов проплыла, но часы всё записали. У неё тоже были сообщения, она слышала их во время плавания, но не стала смотреть, пока не закончит.

Она посмотрела сейчас.

***

Младший аналитик Пражского управления полиции найден мёртвым. Место преступления находится под контролем местной полиции.

***

Не самые плохие новости, которые она когда-либо получала после очередного заплыва, но всё же тревожные. Она быстро приняла душ, оделась, взяла кофе в «Старбаксе» в вестибюле, прежде чем поспешить во двор и пройти мимо скульптуры «Криптос». Ночь была холодной, поздней, и царила тишина, из-за которой кампус казался гораздо более удалённым, чем был на самом деле.

После проникновения в «Сент-Роял» она приняла решение перенести операции Группы обратно в относительно безопасное здание новой штаб-квартиры в Лэнгли. Переезд прошёл довольно безболезненно, и пока Рот предоставил ей всё, о чём она просила. Это включало весь шестой этаж, герметично изолированный от остального здания, с собственным лифтом, современной системой связи с квантовым шифрованием, проводным подключением к разведывательным потокам Пентагона, ЦРУ и АНБ в режиме реального времени, а также выделенным спутником-ретранслятором с доступом через замочную скважину. Чтобы не осталось никаких сомнений относительно…

Теперь, став директором, Рот был лоялен к тем, кому он лоббировал её спутник в Белом доме и Пентагоне. Он даже присутствовал на запуске, отправившись на лётный комплекс Уоллопс в Вирджинии, чтобы наблюдать за запуском ракеты «Минотавр-1». Он пригласил Лорел, сказав ей, что это событие будет похоже на все оргазмы в её жизни, случившиеся одновременно, но она ответила ему, что если это правда, то она хотела бы быть как можно дальше от него.

Она показала охранникам удостоверение и направилась к лифту. Внутри было зеркало, и она поправила макияж, пока поднималась. Выйдя, она увидела пустую стойку регистрации, за которой располагались ряды рабочих мест, рассчитанных примерно на двадцать специалистов. Они тоже были пусты. Группа слишком часто терпела убытки, и Лорел решила не нанимать сотрудников, пока не будет абсолютно уверена, что именно ей нужно.

Пока что они были только вдвоем — она и Татьяна. Татьяна, не теряя времени, устроилась поудобнее в самом большом конференц-зале, который у них был. Её стол был обращен к панорамным окнам, из которых открывался один из лучших видов на Потомак во всём здании.

В буфет рядом со столом был встроен бар и хромированная эспрессо-машина, а Татьяна также позволила себе заказать самое роскошное кожаное офисное кресло, какое только можно было купить. Сейчас она сидела в нём, потягивая кофе и глядя на множество мониторов высокого разрешения, на которых отображались потоки входящих данных.

Она обернулась, услышав Лорел.

«Вижу, вы устроились поудобнее», — сказала Лорел, входя.

«Может быть, и лучше», — сказала Татьяна. «Здесь больше никого нет».

«У тебя есть своё маленькое королевство», — сказала Лорел, садясь на гораздо менее роскошное место рядом с Татьяной и поворачивая мониторы, чтобы лучше видеть. «Итак, — спросила она, — что это за сообщение о Пражском вокзале?»

«Только что из РЮО. Начальник резидентуры за границей».

«Ты не мог заказать два стула?» — спросила Лорел.

«Я не знал, что он тебе нужен».

Лорел пожала плечами. «Два человека, два стула», — пробормотала она.

"Что это было?"

"Ничего."

«Если тебе не нравится...»

«Давайте просто приступим к работе, хорошо?»

Татьяна выпрямилась на сиденье и включила спутниковую трансляцию центра Праги. «Нашего агента нашли здесь, в её квартире». Изображение сменилось на фотографии молодой женщины с настолько глубоко перерезанным горлом, что её голова грозила упасть на спинку дивана, на котором она лежала.

«Какого черта?» — сказала Лорел.

Татьяна кивнула.

«Ты мог бы меня предупредить».

Татьяна проигнорировала комментарий и продолжила листать всё более подробные изображения женщины. «Мы смотрим на Иветт Бантинг», — сказала она. «27 лет. Шесть месяцев назад работала в Праге».

«Есть идеи, кто это сделал?»

«Пока нет».

«Над чем она работала?»

«По словам начальника резидентуры, ничего. Она была новичком. Они всё ещё нянчились с ней, держали её на связи, писали внутренние докладные, обновляли документацию по процедурам».

«Не совсем то, из-за чего стоит убивать».

«Нет», — сказала Татьяна.

«Есть вероятность, что это не связано с работой».

«Да, — сказала Татьяна. — Есть вероятность, что это была совершенно случайная ситуация».