Эта договорённость сработала. Они заработали. Они выжили. Некоторые создали семьи, у всех были планы на будущее. У них был определённый лимит на отсрочку – сумма денег, которая, по мнению каждого, ему была нужна, прежде чем он сможет навсегда оставить работу и спокойно прожить свою жизнь.

А потом в их жизни появился Шипенко. Константин навсегда запомнил этот момент. Он потягивал кофе в отеле «Капитолий» на проспекте Победы, расслабляясь и счастливый, когда, открыв страницу объявлений, увидел сообщение. Он сообщил Стэну, чтобы тот его расшифровал, и не прошло и тридцати секунд, как его телефон зазвонил.

«Стэн. Что это?»

«Вам это не понравится, босс».

"Как что?"

«Я расшифровал задание из сегодняшней газеты».

«И? Что это? Трудная цель?»

«Можно и так сказать».

«Что происходит, Стэн? Через несколько минут ко мне из отеля спустится очень милая и очень дорогая молодая леди, и я бы предпочёл не болтать с тобой по телефону в этот момент».

«Там говорится, что цель — Константин Антонеску».

Константин был застигнут врасплох. Он только что сделал глоток кофе и закашлялся, когда напиток попал ему не в то горло.

«Вы в порядке, босс?»

«Что это за чушь?»

"Не имею представления."

«Что там было написано?»

«Ничего. Только ваше имя и код подтверждения от банка».

«Мы получили оплату?»

«Да, мы это сделали. Я проверил счёт».

«Кто-то только что заплатил сто тысяч долларов, чтобы меня убили?»

«Похоже на то».

Константин повесил трубку. Он взглянул на газетный шрифт, на случайные символы, и впервые ощутил страх, который бухарестская элита испытывала годами. Разница была лишь в том, что, хотя они и опасались, что кто-то мог заплатить за их убийство, он знал, что кто-то заплатил.

Вопрос был в том, кто?

Он не собирался бежать. Он слишком часто видел подобное. Бывали времена, когда в столице напряжённость была особенно высокой, и люди, вовлечённые в это, бежали из города каждый раз, когда видели объявление в объявлениях. Это никогда не приводило к чему-либо. Спрятаться было невозможно. Единственной защитой было нападение. Нужно было выяснить, кто хочет твоей смерти, и добраться до него прежде, чем он доберётся до тебя.

Девушка, которую он ждал, проститутка за тысячу долларов за ночь, назвавшаяся Леонидой, вошла в кафе. Она выглядела потрясающе в светло-коричневом кашемировом блейзере и невероятно короткой юбке. Все мужчины в зале обратили на неё внимание. Она села напротив Константина и начала элегантно разворачивать тканевую салфетку.

«Тебе нужно вернуться в комнату», — холодно сказал Константин.

Она была удивлена. Она только что вернулась оттуда. Они были там с прошлой ночи, и если кто-то и заслужил нормальный завтрак, так это она.

«Скажите, чего вы хотите», — сказал он. «Я попрошу их прислать это».

«Что? Почему?»

«Не задавай вопросов», — сказал он и подозвал официанта. «Проходи», — сказал он Леониде. «Заказывай, что хочешь». Затем, обращаясь к официанту, добавил: «Она будет есть в нашем номере. Это номер-люкс».

«Очень хорошо, сэр», — сказал официант.

Девушка была недовольна. Она с нетерпением ждала, когда сможет сидеть в кафе и быть замеченной в своём нарядном наряде. Константин с нетерпением ждал

И это тоже. Он подождал, пока она сделает заказ, а затем махнул ей рукой в сторону лифта. «Иди, я скоро поднимусь, и не дуйся. Ты будешь похожа на рыбу».

Девушка неохотно ушла. Константин проводил её взглядом, а затем взял телефон. Первым делом он позвонил в свой банк в Швейцарии. Там подтвердили платёж и сообщили, что отследить его невозможно, чего он и ожидал. Затем он позвонил в компанию, у которой купил алгоритм. Там сказали, что он анонимный и односторонний.

Любой, у кого был доступ в интернет, мог написать сообщение. Невозможно было узнать, кто именно. Именно это он и ожидал услышать. Третий звонок он сделал Стэну. Он посоветовал ему зайти в Casa Presei Libere, где располагался рекламный отдел газеты, и узнать, ведутся ли у них какие-либо записи о размещении рекламы. Он не рассчитывал, что это к чему-то приведёт, но ему нужно было всё предусмотреть.

Он покинул отель, не потрудившись сказать девушке, что она скоро сама во всём разберётся, и взял такси до своего офиса на площади Конституции, прямо напротив Дворца румынского парламента. Константин был сторонником того, чтобы прятаться на виду. Его офис располагался в одном из самых дорогих зданий города, в непосредственной близости от здания правительства.

Когда он прибыл, Бок и Бадеа уже были там, сидели за элегантным стеклянным столом для переговоров и потягивали эспрессо.

«Полагаю, вы уже слышали?» — спросил Константин, закуривая сигарету и садясь. Стол был круглым, и, без всякой причины, все мужчины всегда сидели на одном и том же месте.

«Стэн нам сказал, — сказал Бок. — Он будет здесь через несколько минут».

«Я думаю, мы его дождемся», — сказал Константин.

Бок подошёл к кофемашине и сварил Константину кофе, положив туда сахар по своему вкусу. Он поставил кофеварку на стол перед ним и сжал его плечо, поддерживая. Константин кивнул, но ничего не сказал. Офис был хорошо обставлен, очень роскошный. В здании размещались юридические фирмы, финансовые брокеры, но в основном лоббисты. Секретность и безопасность были обеспечены на должном уровне, и ячейка годами действовала в этом помещении, пользуясь атмосферой легитимности, которую создавало его расположение. Все четверо играли роль законных жильцов, одеваясь в дорогие деловые костюмы, живя в шикарных квартирах, разъезжая на дорогих автомобилях. Это было идеальное прикрытие.

Когда Стэн пришёл, рукава его рубашки были закатаны, а в руках он держал портфель. Он поставил портфель на стол и со щелчком открыл его.

«Что случилось?» — спросил Константин.

«Я узнал, кто разместил объявление».

«Ты не устроил сцену?»

«Мне это было не нужно. Объявление не было анонимным».

"Что ты имеешь в виду?"

«Газета ведёт учёт рекламодателей. По закону они обязаны публиковать его. Мне достаточно было попросить показать».

«Но люди могут разместить там что угодно. Они могут написать в форме «Микки Маус» или «Элвис Пресли». Константин был знаком с правилами. Никто никогда не использовал своё настоящее имя, размещая его сообщения.

Стэн вытащил из портфеля листок бумаги и подвинул его через стол Константину. Константин побледнел, когда увидел, что там было написано.

***

«Объявление размещено Главным разведывательным управлением Генерального штаба Вооружённых Сил Российской Федерации».

***

Далее следовал адрес отдела по связям с общественностью главного управления ГРУ в Москве и номер телефона, включающий пятизначный добавочный код.

«Что это значит?» — спросил Стэн. «Зачем им оставлять такую визитку?»

«Потому что это шутка», — сказал Бадеа.

«Или им все равно, что мы знаем», — сказал Бок.

«Это значит», — сказал Константин, вытаскивая телефон из кармана, — «что кто-то хочет поговорить».

Стэн посмотрел на каждого мужчину по очереди, прежде чем спросить: «Ты собираешься им позвонить?»

«Я так думаю», — сказал Константин.

«ГРУ?»

«Вызов из Кремля игнорировать нельзя, — сказал Константин. — Если хочешь остаться в живых».

«Думаю, нам нужно об этом поговорить, — сказал Стэн. — Мы ничего не знаем о Кремле».

«Мы знаем достаточно, — сказал Константин. — О чём тут говорить? Моё имя в сообщении».

«Может, это и твое имя, — сказал Стэн, — но если что-то пойдет не так, то это будет наша вина».

«Я не знаю, когда эта группа стала демократией», — сказал Константин.

«Должно быть, я пропустил записку».

«Константин, — сказал Стэн, — это важно. Кто-то знает, кто ты».

«Кто-то знает, кто мы все такие», – сказал Константин. Он встал из-за стола и подошёл к окну. Семью этажами ниже находился бульвар Унирии, где диктатор коммунистических времён проводил самые пышные военные парады в истории страны. Маршрут процессии тянулся прямо под ними, от огромных фонтанов Бухареста до самого дворца. Он смотрел через полукруглый парк на огромный дворец. Это было одно из самых больших зданий на планете. Он слышал, что в нём было больше камня, чем в Великой пирамиде Гизы. Он весил так много, более четырёх миллионов тонн, что с момента завершения строительства всё сооружение проседало со скоростью четверть дюйма в год. Его заказал Николае Чаушеску после визита в Северную Корею. Он видел, как там народ приучали поклоняться своему диктатору Ким Ир Сену как богу.

У него возникла мысль, что он сможет убедить румын сделать с ним то же самое.

«Мне нужно им позвонить», — сказал Константин. «Кто бы это ни был, они хотят поговорить».

Он взял телефон и набрал номер, указанный на листке, прежде чем кто-либо возразил. Ответил какой-то оператор, говоривший по-русски.

«Я не понимаю», — сказал ей Константин по-английски. «С кем я разговариваю?»

«Это оператор Главного управления. Откуда у вас этот номер?»

«Кто-то связался со мной, — сказал Константин. — Оставили добавочный номер». Он дал ей добавочный номер, и она поставила его на ожидание. Раздался гимн Российской Федерации. Это был сюрреалистический момент, а затем в трубке раздался странный мужской голос. «Константин Антонеску», — гласил голос.

С голосом было что-то не так, как будто голосовые связки говорящего были повреждены в результате пожара или чего-то в этом роде.

«Кто это?» — спросил Константин.

«Вам не обязательно знать, кто я, — сказал мужчина. — Но у меня есть для вас работа».

Это было много лет назад, и Сплинтер с тех пор работал на Шипенко. И он не давал им скучать. Оказалось, что он был очень мстительным человеком, даже по невероятно мстительным меркам ГРУ. Казалось, он взял на себя обязанность поддерживать чистоту в доме Молотова. Он выносил мусор из дома президента. Он инициировал и проводил частые чистки по приказу Кремля. Именно поэтому ему нужна была иностранная команда, чужаки, группа киллеров, которые не были бы лояльны никому в российском аппарате, кроме него. Он сделал это стоящим. Он щедро платил за требуемую работу. А Константин и его люди, со своей стороны, делали всё возможное, чтобы он был доволен.

Они знали, что произойдет, если они этого не сделают.

Всё это было в прошлом. В настоящем же была эта миссия с Валентиной Брик, и началась она вполне обыденно. Двумя днями ранее Константин зашёл в свой защищённый почтовый ящик в отделении банка «Патрия», расположенном в старом еврейском квартале Бухареста. Евреи, конечно, ушли почти до последнего человека – когда-то их было сто пятьдесят тысяч, – но их дома остались. Пустые синагоги, храмы и кладбища. Отголоски. Константин не стал бы выбирать место, но Шипенко хотел именно этого.

Шипенко любил действовать по старинке. Он не усложнял всё. Его не интересовали газетные объявления и алгоритмы хеширования для передачи инструкций. Он слышал о китайских и американских квантовых компьютерах, способных расшифровать что угодно, и вместо этого отправлял сообщения Константину, используя те же методы, что и российский посол в годы холодной войны. Курьер из российского посольства в Бухаресте лично доставлял записку в почтовый ящик Константина в банке.

Константин, как всегда, ждал у входа в банковское хранилище, пока клиент, опередивший его, закончит. Перед входом в хранилище висел флаг.

Если флаг был поднят, значит, внутри кто-то был. Мужчина в чёрном костюме вышел и обозначил, что вход свободен, сняв флаг.

«Я возьму это», — сказал Константин.

Константин вернул флаг на место и прошёл сквозь бархатную занавеску, скрывавшую почтовые ящики. Это была простая система, гарантирующая конфиденциальность, и именно поэтому она понравилась Шипенко. Никто, даже сотрудники банка, не знал, к какому ящику он обращается и открыт ли он.

Вставлять что-то или вынимать что-то. И, как бы ни было просто это, ни один компьютер на свете не мог перехитрить плотную занавеску, скрывавшую его от посторонних глаз.

Константин открыл свой ящик и обнаружил машинописную карточку, похожую на ту, что раньше использовалась в румынских правительственных учреждениях. Пишущие машинки были в употреблении настолько, что их до сих пор можно было легко найти у антикваров по всему городу, и отследить их было невозможно.

Он открыл конверт и прочитал карточку.

***

Идентификатор: KO_457826

Агентство: Главное управление

Ведущий агент: Осип Шипенко

Убийца: Осколок

Цель: Лэнс Спектор

Целевая позиция: Группа специальных операций ЦРУ

Приказ: Следовать за киллером ГРУ Валентиной Брик. Цель придёт за ней.

Приказ об убийстве от Главного директората

***

И, не зная ничего больше, Константин и его команда сели на рейс из Бухареста в Прагу. Они приземлились несколькими часами ранее и с тех пор следили за Валентиной.

Это был не первый раз, когда им поручали следить за кем-то из агентов Шипенко, но, насколько Константину было известно, Шипенко впервые использовал его как настоящую приманку для более ценной цели. Перед уходом Шипенко предоставил ему доступ к личному делу Валентины, и Константин не сомневался в риске, связанном с этой миссией. Он никогда не считал само собой разумеющимся, что любое задание не станет для него последним, но здесь это было вдвойне актуально. Он знал, на что способна Валентина. Он знал, что она опасна. И она была всего лишь одной из акул в воде. Той, которую он мог видеть. Если план Шипенко сработает, скоро в воде появится ещё одна. Та, которую он не мог видеть. И это было проблемой.

OceanofPDF.com

27

Валентина почувствовала внезапный холодок, пробежавший по ее спине, странное предчувствие, словно она только что пересеклась с привидением, но когда она обернулась, позади ее машины переходил дорогу только старик в фетровой шляпе. Она оглядела улицу, но ничего необычного не увидела. Люди сновали в медленном потоке машин, пробираясь между машинами и такси, которые подъезжали к станции метро. Женщины осторожно шли по слякоти, стараясь не испачкать обувь. Трамвай остановился, и из него вышла толпа пассажиров и поспешила на станцию. Тогда Валентина решила изменить планы. Она протянула водителю немного денег и открыла дверь такси. Через мгновение она оказалась на улице среди толпы пассажиров, позволяя потоку унести себя в метро к эскалаторам.