Диспетчерская служба прислала сообщение, но оно было настолько прерывистым, что Гилхофер не смог его осмыслить.

Он посмотрел на Клару.

«Они ее не видели», — сказала она.

Он кивнул. Они приближались к терминалу. «Нормально ли, что полицейский заказывает пограничный досмотр?» — спросил он.

Она ничего не сказала, но резко вильнула перед шеренгой такси и резко затормозила. Машина резко затормозила прямо у выхода из зоны прилёта международных рейсов, и Клара выскочила из машины раньше него. Ему пришлось бежать, чтобы не отставать.

«Пошли!» — крикнула она ему в ответ.

Он погнался за ней до самого терминала. Там было оживлённо: люди спешили во все стороны: пассажиры, семьи, багажные тележки, водители такси и лимузинов выстроились у выхода с плакатами. Он оглядел толпу и увидел впереди Клару, которая, показывая бейдж охраннику, бежала к офису дипломатической безопасности. Он гнался за ней, уворачиваясь от группы школьников, спотыкаясь, чуть не наступив на чемодан, когда зазвонил его телефон. Это был Лэнгли.

«Это Гилхофер», — пропыхтел он.

«Гилхофер, это Татьяна. С ней всё в порядке. Она только что вышла на связь».

«Боже мой», — сказал он, приложив руку к груди. «Ты уверен?»

«Она на заднем сиденье такси. Она уже выехала из аэропорта».

«О Боже», — снова сказал он, наклоняясь и кладя руки на колени, чтобы отдышаться.

«Звучит так, будто у вас случился сердечный приступ», — сказала Татьяна.

Он рассмеялся, скорее от облегчения, чем от веселья. «Клара», — позвал он, но она была слишком далеко впереди, чтобы его услышать.

«У неё разрядился телефон, — продолжила Татьяна. — Она подключила его в такси.

Она как раз сейчас едет в посольство. Должна быть там через двадцать минут.

«Она знает о ситуации здесь?»

«Теперь она знает. Если я отправлю тебе данные её отслеживания, как думаешь, ты сможешь заставить своего чешского друга вызвать полицейский эскорт для такси?»

«Я спрошу её, — сказал Гилхофер. — Но что-то мне подсказывает, что она сможет это устроить».

OceanofPDF.com

19

Валентина сидела в такси у аэропорта, всё ещё не зная, что делать с последним приказом Шипенко об убийстве, когда из главного терминала прибытия прямо к тротуару вышла высокая женщина в элегантном пальто до колен, с причёской, немного отличающейся от той, что на фотографии в деле. Она шла деловым шагом, быстро неся за собой изящный металлический чемодан и сумочку с отделкой из овчины через плечо. На ней был оранжевый шёлковый шарф и большие чёрные солнцезащитные очки. Остановившись, она сняла очки и посмотрела почти прямо на Валентину.

Бинго!

Не было никаких сомнений, что это была она — Кармен Линдер, руководитель резидентуры ЦРУ в Праге.

«Какого черта?» — пробормотала Валентина себе под нос.

Кармен стояла там, словно её ничто не волновало, откидывая волосы и позволяя редким лучам зимнего солнца озарить её лицо. Она не выглядела как человек, проведший последние восемь часов в дальнем перелёте, скорее как готовящаяся к фотосессии для бортового журнала авиакомпании.

И Валентине сразу, почти до боли, стало очевидно кое-что. Эта женщина не имела ни малейшего представления о грозящей ей опасности. Валентина быстро подсчитала в уме: сколько времени заняло полёт, когда он должен был взлететь, и сколько времени ЦРУ могло бы узнать об убийстве Арабеллы Брэдуэлл раньше. Возможно, хотя и маловероятно, что ЦРУ допустило ошибку и не уведомило резидента о происходящем.

Скорее всего, подумала она, они не смогли связаться с ней в самолете.

Конечно, это было бы серьёзным нарушением протокола, но не таким уж неслыханным. Если это так, и Кармен всё ещё пребывала в блаженном неведении, что потеряла второго агента — второго из трёх женщин, — то добраться до неё теперь было бы так же легко, как отобрать конфету у младенца.

Кармен прислонила чемодан к фонарному столбу и небрежно взмахнула рукой. Она выглядела как дама, машущая проезжающему рыцарю, и такси тут же остановилось. Она села в машину, оставив чемодан на месте, а водитель послушно подбежал и погрузил его в багажник.

«Поезжай за той машиной», — сказала Валентина водителю, отсчитывая пачку купюр, достаточно толстую, чтобы водителю не пришлось её пересчитывать. Он посмотрел на деньги, затем на Валентину в зеркало заднего вида и включил передачу. «Не слишком близко», — сказала Валентина. «Просто езжай аккуратно и не спеши».

Ему не составило труда не отставать — водитель Кармен даже не подозревал о слежке. Он показывал знаки поворота и перестроения, соблюдал скоростной режим и не предпринимал никаких попыток уклонения. На первом же светофоре он полностью остановился, и Валентина вдруг поняла, что могла бы положить конец всему этому прямо сейчас. Ей нужно было всего лишь выйти из такси, подойти к машине Кармен и постучать в окно.

Не имело значения, что у нее не было оружия — удар в горло, быстрый рывок за шею, и все было бы кончено.

Она взялась за дверную ручку, но что-то удержало её от того, чтобы потянуть. Она не могла заставить себя сделать это. Вся эта миссия, всё, что произошло с момента её прибытия в Прагу, приказ уничтожить весь женский состав станции – всё это было просто невыносимо. Она не была ангелом, она знала правила мира, в котором жила, но что-то в мысли о Шипенко, сидящем в своём кабинете в Москве и заставляющем её это делать, просто не укладывалось в голове. Она сидела на своём месте, словно приклеенная, глядя на пар, вырывающийся из выхлопной трубы такси Кармен.

Что же ей делать, думала она. Как выпутаться из этой ситуации? Отказаться от работы она не могла. Главное управление действовало иначе. Шипенко действовал совершенно иначе. Этот человек был самым мстительным сукиным сыном, если таковые вообще существовали. Валентина однажды наблюдала, как он использовал санитара вместо журнального столика. Этот человек чем-то его оскорбил, и ему пришлось стоять на четвереньках, держа на спине бумаги, пепельницу и даже напитки, пока Шипенко проводил серию…

Когда Шипенко наконец покинул здание на ночь, он поставил вазу с цветами на спину мужчины и сказал, что если они упадут или кто-то осмелится помочь ему ночью, все они поплатятся жизнью.

Каким-то образом этот человек пережил эту ночь. В какой-то момент он обмочился, но не пошевелился. Спина у него была ровная, как доска.

Но это его не спасло. На следующее утро Шипенко так и не вышел на работу. Он позвонил секретарше, чтобы сообщить, что его заказ остаётся в силе, и сообщить ему, как только ваза коснулась пола. Весь день мужчина оставался в той же позе. Он дрожал, трясся от усталости, но не сдвинулся с места. Ваза наконец упала на вторую ночь.

Когда санитара нашли на следующее утро, он всё ещё стоял на четвереньках. Он плакал, а вокруг него на полу валялись осколки разбитой вазы.

Не говоря ни слова, Шипенко подошел к нему, приставил пистолет к виску мужчины и нажал на курок.

Он был жестоким хозяином. Валентина подумала об этом. И о флагах, которые он установил на её приказе. Неужели он говорил ей, что её время пришло? Не нужно быть экстрасенсом, чтобы увидеть знаки. Флаги приказа ГРУ на убийство были установлены, чтобы защитить миссию и сохранить жизнь убийце.

Шипенко лично отменила каждый из них. То, что её уже разоблачили, и то, что она бросила оружие и не смогла выполнить требование по использованию патронов СП-4, не имело значения. Приказ был отдан, и всё.

Она также подумала о том, что Шипенко не потрудился скрыть от неё свои действия. Переопределения могли быть скрыты. Весь характер приказа мог быть скрыт от неё. Но вместо этого, словно добавляя оскорбление к обиде, словно пытаясь сказать ей, что она — расходный материал, оператор зачитывал ей флаги, словно список покупок.

Чем больше она об этом думала, тем больше подозревала Шипенко в его мотивах. Ей не нужно было слишком напрягать мозг, чтобы решить, что он, возможно, пытается её убить. Она вспомнила их последние разговоры.

Шипенко был не просто мстительным, он еще и болезненно обидчивым.

Это была неприятная черта для мужчины его внешности, и Валентина знала, что нужно быть начеку, чтобы не обидеть его. Секрет заключался в том, чтобы скрыть своё отвращение, что было непросто, учитывая настойчивость его сексуальных домогательств.

Она играла с ним в кошки-мышки с тех пор, как устроилась в агентство. Теперь она задавалась вопросом: неужели это наконец-то до неё дошло?

Может быть, она слишком долго играла в эту игру? Может быть, она слишком часто уклонялась от его ухаживаний? Может быть, она дала ему понять, что презирает его?

Она слышала ужасные истории от других женщин в офисе: о кнопке под столом, запирающей дверь с обеих сторон, о звукоизоляции, установленной по его просьбе, о его привычке приглашать подчиненных на свою виллу недалеко от Ново-Огарево. Этот человек был хищником высшего порядка, действовавшим на виду, и тот факт, что Валентине так долго удавалось ускользать от него, говорил о многом.

Это была тонкая игра, и она мастерски её вела. Часто она принимала меры, чтобы полностью не появляться в Москве, обустраивая свою базу в Санкт-Петербурге и избегая личных контактов месяцами. Когда её вынуждали вернуться в столицу, она прилагала огромные усилия, чтобы не позволить себя скомпрометировать. Она держалась подальше от здания ГРУ, приходила на встречи слишком рано или слишком поздно, пыталась привлечь внимание других людей из своего окружения, чьи желания Шипенко не мог игнорировать.

Ей пришлось быстро учиться. Сразу после назначения в Главное управление, ещё до того, как она увидела его собственными глазами и слышала лишь истории, циркулировавшие в академии и секретарском пуле, он предпринял свою первую попытку. Она уже знала, что он страдает от серьёзных уродств лица и тела. Она понимала, что это как-то связано с неудачными военными экспериментами. Она не питала иллюзий, что будет работать на человека, который не был чем-то большим, чем просто монстр. Но знать это и увидеть своими глазами – две разные вещи.

Она была настолько зелёной, насколько это вообще возможно в ГРУ. Она прошла обучение в академии, но её должность ещё не была утверждена, и она не являлась лично в штаб. Она, конечно же, не участвовала в боевых операциях. Она была хорошо подготовлена, но в то же время наивна, невинна и жаждала угодить.

Когда Шипенко предложил ей встретиться с ним на его вилле, она должна была понимать, что это значит. В ГРУ визит домой , как его называли руководители, был практически обрядом посвящения — ритуалом, которому в тот или иной момент подвергались все женщины-новобранки. Но Валентина убеждала себя, что сейчас всё по-другому.

Шипенко был не просто уродлив, он был серьезно болен.

Он был настолько подвержен инфекциям, что даже контакт с воздухом представлял для него опасность, поэтому его кабинет в здании штаб-квартиры был переоборудован

с той же системой вентиляции и фильтрации воздуха, что и в отделениях интенсивной терапии больниц. Он путешествовал с медицинской бригадой. Даже его передвижения по Москве сопровождались машинами скорой помощи и фельдшерами. Она убеждала себя, что такой больной мужчина не может иметь на неё никаких планов.

Но она всё равно была встревожена. Он был могущественным человеком, а в Кремле власть не имела границ, ни юридических, ни моральных. Если у него была власть приказать ей убить, у него была власть приказать ей раздвинуть ноги.

Это само собой разумеется. К этому добавились слухи — рассказы о его уродствах и изуродованиях, о том, что его называли Тушонкой , словно его лицо пропустили через мясорубку.

Когда его машина приехала за ней, она убедила себя, что всё в порядке. Когда машина выехала из города и провезла её через два отдельных контрольно-пропускных пункта в лесной комплекс, откуда сбежать было бы так же сложно, как из тюремного лагеря, она убедила себя, что всё в порядке. Только когда машина высадила её у отдельного входа, которым пользовалась только прислуга, и двое мужчин в форме дворецких проводили её в огромный подземный спа-комплекс с сауной, парной, массажными столами и бассейном с естественным подогревом, она призналась себе, что совершила ошибку.

И к тому времени уже ничего нельзя было сделать. Её привели в выложенную плиткой раздевалку, болезненно влажную от пара над бассейном, и велели раздеться. Дворецкие ждали у двери, спиной к ней, и один из них объяснил, что весь комплекс построен на месте природного горячего источника, чтобы Шипенко могла воспользоваться его целебными свойствами.

Разделась, она надела чёрное кружевное платье, которое было приготовлено специально для неё – оно оказалось всего лишь нижним бельём – и её отвели к бассейну. От воды поднимался такой пар, что казалось, будто она слишком горячая, чтобы заходить в неё.

Она нервно стояла у него и ждала. Воздух был пропитан ароматами эвкалипта и жожоба. Мужчины в белых одеждах наблюдали за ней. Некоторые были охранниками, другие – массажистами. Все были слугами того или иного рода. Она, должно быть, ждала целый час, временами её почти одолевала тошнотворная жара, пока один из дворецких не вернулся и не велел ей одеться. Шипенко к ней не присоединится.

Валентина до сих пор ему благодарна.

Она знала, насколько близка к тому, чтобы стать жертвой эксплуатации, но она также знала, что находится в Москве, что подобные вещи там процветают, и что рано или поздно ей придётся с этим смириться. Чего она не знала, то узнала лишь позже, увидев Шипенко своими глазами,

была вся полнота ужаса того, чего ей так чудом удалось избежать, — его обугленная кожа, его изуродованное тело и, что хуже всего, его жестокая, искажённая личность, которая получала удовольствие от всего неправильного.

И именно тогда она поклялась никогда больше не подпускать его так близко. В своей работе киллера ГРУ она была готова на многое: страх, опасность, боль, пытки. Она готова была пойти на сексуальные компромиссы, когда это было ей выгодно. Она была готова принять унижения. Она даже смирилась с тем, что, скорее всего, погибнет, выполняя свою работу.