«Я читал документ, сэр», — сказал он. «Крылатая ракета с ядерной силовой установкой».

«Хорошо», — сказал Суворов.

«Впечатляет», — добавил Виктор, постукивая сигаретой по краю пепельницы.

«Ну, как вы, возможно, догадались, — продолжал Суворов, — запуск оказался неудачным».

«Неудача», подумал Виктор, – это слово для Кремля. Это было простое преуменьшение гигантских масштабов. В конце концов, речь шла о непреднамеренном ядерном взрыве. Цунами пересекло тысячи миль международных вод. Эта ракета выбросила столько радиации по траектории своего полёта, что пришлось эвакуировать целые деревни.

«Понятно, сэр», — сказал Виктор. «И чем я могу быть вам полезен?»

«Я скажу тебе, как, Виктор. Ты можешь найти ответственного. Ты можешь найти его и убить».

Это звучало достаточно просто. Виктор не был большим сторонником поиска козлов отпущения для невинных рабочих, это, конечно, не подняло бы моральный дух оставшихся учёных, но если Суворов хотел, чтобы люди выстроились против…

Стена, он их добудет. Виктор бы их сотню перестрелял, если бы это было нужно. Он бы перестрелял тысячу.

«Я вылечу следующим рейсом в Архангельск, сэр».

«Боюсь, это будет не так просто, Виктор».

«Что вы имеете в виду, сэр? Технология неисправна, не так ли? Мои люди могут провести расследование».

Это был ещё один эвфемизм — расследование . Они могли бы с таким же успехом выхватывать имена виновных из шляпы.

«Как вы можете себе представить, — сказал Суворов, — ситуация на месте катастрофическая. Восемнадцать учёных погибли. Сотни других подверглись радиационному облучению. Не говоря уже о военнослужащих».

«Я понимаю, сэр».

«Нет, не знаете», — сказал Суворов, и его голос внезапно понизился на октаву. «Это не случайность, Виктор».

« Это не случайность, сэр?»

«Это был саботаж».

«Понятно», сказал Виктор.

«Я не говорю тебе, Виктор, что ты должен свалить всё на какого-то придурка. Ведущий физик проекта, Саша Газинский, пропал».

«Может ли он затеряться в этом хаосе, сэр?»

«Он затерялся в этом хаосе, Виктор. Именно так. А потом мы обнаружили, что его девятилетняя дочь тоже пропала».

« Понятно », — сказал Виктор, внезапно вставая с места. Вот оно. Настоящее задание. Настоящий преступник.

«Саша Газинский, — сказал Суворов, — предатель. Он саботировал этот запуск, но также получил доступ к секретным файлам не только системы «Петрель», но и четырёх других прототипов».

«Все пятеро?» — спросил Виктор.

«Да, всё, чертежи всех пяти систем, а теперь он пропал».

OceanofPDF.com

8

Татьяна Александрова знала, что нарушает правила. Она знала, что рискует.

Она была русской перебежчицей. Она отвернулась от Родины. Это означало, что целые подразделения ГРУ активно охотились за ней. Команды аналитиков и хакеров, имеющие доступ к данным распознавания лиц по всей планете, пытались найти её. Записи с камер дорожного движения, систем видеонаблюдения, даже камеры мобильных телефонов и ноутбуков обычных людей – всё это денно и нощно просматривалось суперкомпьютерами.

Они искали ее, и когда находили, то подсылали убийцу.

Никто не получал большего удовольствия от наказания перебежчиков, чем Кремль. Дело было не только в мести. Руководство в Москве должно было быть таким.

Их дом был карточным домиком, и они это знали. Если бы они позволили хоть одному человеку, любому, встать и уйти, этот человек стал бы исходом.

Вся их система была настолько хрупкой, настолько деликатной, что без страха, без притягательной силы чистого, неприкрытого террора их власть ускользнула бы, как вода сквозь пальцы. ГРУ это знало. Олигархия это знала.

И президент Владимир Молотов это знал.

Он знал это лучше, чем кто-либо другой, и знал, что в тот день, когда это случится, он останется по-настоящему без друзей. Он будет один. Его вырвут из дворца так же бесцеремонно, как последнего царя, и расстреляют, как собаку.

Татьяна всё это знала. И она знала, что в этот самый момент в Вашингтоне были спящие агенты, которые только и ждали звонка, который ей был нужен.

найдено. Конечно, она приняла меры предосторожности — солнцезащитные очки, платок, изменила причёску и макияж, — но это лишь часть её.

В конце концов её найдут. Она знала это.

Но она также знала, что провести остаток жизни взаперти с Лорел Эверлейн в гостиничном номере, даже если это был один из самых роскошных номеров в городе, тоже было для нее невозможным.

Она рисковала. Рот назвал бы это неоправданным риском, но потребность была субъективна. Больше всего Татьяне требовалось освобождение.

Она сказала себе, что если кто-то узнает ее, если кто-то последует за ней или нападет на нее, она будет готова и убьет его первой.

Она выскользнула из номера и поднялась на лифте в вестибюль.

Там был бар, но ей хотелось чего-то другого, чего-то более уединённого. Она вышла из отеля и позволила швейцару проводить её к одному из ожидающих такси.

Водитель оглянулся и приподнял бровь, увидев ее.

«Не придумывайте никаких идей», — сказала она.

«Леди, я не сказал ни слова».

Она была одета с иголочки: красное атласное платье от Valentino и туфли на шпильке в тон. Выглядела она великолепно и знала это. Ночная жизнь в Вашингтоне была скучной по сравнению с Москвой, но всё же вариантов было предостаточно.

«Отвези меня на улицу Ю?» — спросила она.

Такси петляло по Коннектикут-авеню, пробиваясь сквозь пробки на север, и как раз проезжало Дюпон-Серкл, когда зазвонил её телефон. У неё возник соблазн проигнорировать его: последние несколько часов она провела с Лорел, изучая в мельчайших подробностях спутниковые кадры взрыва в Арктике, и ей хотелось передохнуть. Она посмотрела на телефон, но это была не Лорел. Звонок был с аналоговой телефонной системы маршрутизации, которую она сама настроила много лет назад, ещё работая в ГРУ. Система позволяла информаторам связываться с ней анонимно, но при этом они не могли её отследить. Она разработала её для своей безопасности, а также для их безопасности, и, что самое главное, её начальство в ГРУ об этом ничего не знало.

Она ответила на звонок и внимательно прислушалась к серии щелчков и гудков, издаваемых коммутаторами. Потребовалось около двадцати секунд, чтобы установить окончательное соединение, а затем мужской голос, говорящий по-русски, сказал:

«Я хочу поговорить с Татьяной Александровой».

«Кто это?» — спросила Татьяна.

«Я…» — сказал мужчина. «Я…».

«Ты кто?» — спросила она.

Она знала, что существует только два типа людей, которые могли связаться с ней таким образом. Либо это был человек, которого она когда-то считала ценным активом, человек, о котором она не хотела сообщать никому, кроме себя. Либо это был кто-то, кто просто пытал и убил такого человека, чтобы выудить у него номер. Она всё ещё не знала, с кем из них разговаривает.

«Вы сказали, что я могу воспользоваться этим номером».

«Правда?» — спросила Татьяна.

У неё был целый ряд номеров, десятки номеров, зарегистрированных у разных операторов сотовой связи в десятках стран. Она никогда их не записывала, не хранила нигде, кроме как в голове, и никогда не давала один и тот же номер двум разным людям.

«Ты мне сказал, если я когда-нибудь буду в тебе нуждаться».

«По какому номеру вы звонили?» — спросила Татьяна.

Номера всегда были местными. Она давала российский номер российскому агенту, сирийский — сирийскому. При наборе номера звонки перенаправлялись через коммутаторы, телефонные станции и прокси-серверы, маршрутизировались и перенаправлялись так тщательно, что облетали весь земной шар, прежде чем доходили до неё.

Мужчина дал ей российский номер мобильного, начинавшийся на 8182, и у Татьяны кровь застыла в жилах. Она точно знала, кто это. Телефонный код был Архангельский. Это мог быть только один человек.

«Ты учёный, — сказала она. — Физик с полигона в Нёноксе».

«Да, это так», — сказал мужчина, и его голос дрожал от страха.

Он знал, что этот звонок может стать для него последним. Он знал, что Татьяна могла дать ему номер как ловушку, как приманку, чтобы проверить его лояльность. В конце концов, она была агентом ГРУ, а его работа была крайне секретной. Именно такую тактику могла использовать Москва.

Либо этот человек был не тем, за кого себя выдавал, либо он звонил Татьяне слепо доверяя ей, основываясь лишь на кратком общении между лекциями на научной конференции в Москве два года назад.

Татьяна не знала, кто он.

«Взрыв наделал много шума», — сказала она.

Мужчина помолчал несколько секунд, а затем спросил: «Достаточно ли этого, чтобы я заключил сделку?»

«Ты хочешь сбежать?»

«Это не вопрос желания », — сказал мужчина.

Татьяна знала, что ей не стоит этому доверять. Слишком уж удачный момент. Слишком уж заманчивая добыча. Это наверняка ловушка.

Но интуиция подсказывала ей обратное. Тембр голоса мужчины, то, как он дрожал и звенел, словно струнный инструмент, – вот это был настоящий страх. И это Татьяна поняла.

Если этот человек действительно тот, за кого себя выдавал, это бы всё изменило. Он был ключевой фигурой не только в Petrel, но и во всём проекте Оппенгеймера.

Если бы он получил имеющуюся у него информацию, это изменило бы ситуацию.

«Скажи мне», — сказала Татьяна, — «у тебя была дочь».

«Наташа», — осторожно сказал мужчина.

Татьяна помнила ребёнка. Прекрасная девочка. Ей тогда было пять или шесть лет, и она чем-то заболела. Что-то редкое, что-то сложное. «Как она?»

«С ней все в порядке», — сказал мужчина.

«Сколько ей сейчас? Восемь?»

"Девять."

«Конечно. Девять».

Мужчина ничего не сказал.

«Они так быстро растут, не правда ли?»

В трубке повисла тишина. Татьяна подождала пять, затем десять секунд. Наконец, словно признаваясь в смертном грехе, мужчина произнёс: «Я привёз её с собой».

«Взяли ее с собой?»

«В Лондон».

«Вы в Англии?»

«Я уехал из России. Сбежал».

Татьяна похлопала водителя по плечу и сделала круговой жест пальцем, веля ему отвезти её обратно в отель. Это было правдой. Она чувствовала это до мозга костей. Этот парень сбегает, и он привезёт с собой тайник с информацией, способный изменить ход всей программы вооружений президента Молотова.

«Мне нужно тебя спросить, — сказала Татьяна, — если ты это сделаешь, твоя жизнь уже никогда не будет прежней. Все, кого ты любишь, все, кого ты оставил в России…»

«Никого нет. Только я и Наташа».

«Они выследят тебя. Они выследят её».

«У нас нет выбора, — сказал он. — Дело сделано. Мы не можем вернуться. Слишком поздно».

OceanofPDF.com

9

Лэнс проснулся рано. Он закурил сигарету и пошёл на кухню сварить кофе. В одном из шкафчиков стоял френч-пресс, но кофе в нём не было. В квартире не было никакой еды.

Он быстро принял душ, оделся и вышел из квартиры, заперев за собой дверь. В коридоре он несколько секунд смотрел на дверь напротив, думая о женщине.

Он увидел что-то на земле, там, где она сидела прошлой ночью, и поднял. Это была зажигалка Dunhill, сделанная из золота.

Он тихонько постучал в её дверь, но ответа не последовало. Он положил зажигалку в карман и пошёл к лифту. Когда он вышел на улицу, моросил дождь. Он дошёл до ближайшего продуктового магазина, купил кофе, молоко, хлопья, сигареты и две банки супа «Кэмпбелл».

«Вы продаете сигары?» — спросил он кассира.

«Я бы ничего не рекомендовал», — сказал мужчина, — «но у нас кое-что есть».

«Дай-ка я их посмотрю», — сказал Лэнс. Они были старые, слегка посеревшие, но он всё же купил четыре.

«Вы когда-нибудь слышали о пищевой пирамиде?» — спросил кассир, упаковывая вещи Лэнса.

«Я разберусь», — сказал Лэнс, беря пакет с прилавка. Уходя, он взглянул на газетную стойку. Все заголовки были о мощном взрыве над Северным Ледовитым океаном. «Сколько это стоит?»

«Фунт стерлингов».

Он расплатился и вернулся в квартиру. Подойдя к двери, он вынул зажигалку из кармана и снова на неё посмотрел. Он проверил.

Работал идеально. Он знал, сколько стоят эти золотые Dunhill. Люди их коллекционировали.

Он посмотрел на дверь женщины и тихо вздохнул. Затем постучал.

Ответа не было. Он постучал снова.

Затем он услышал щёлканье и дребезжание – кто-то возился с защёлкой и цепочкой. Прошла минута, но дверь наконец осторожно открылась, и из-за неё, оглядываясь по сторонам, словно боясь увидеть что-то, показалось лицо маленькой девочки.

«О», сказал Лэнс.

«Да?» — сказала девушка.

«Твоя мама дома?»

Девушка кивнула.

«Ты можешь ее достать?»

Девушка посмотрела на него почти извиняющимся взглядом. «Мне не положено открывать дверь».

«Всё в порядке», — сказал Лэнс. «Иди и скажи ей, что сосед пришёл».

Ребёнок побежал, и Лэнс вошёл внутрь. Ему было любопытно…

Действительно любопытно. Планировка была точно такой же, как у него, но зеркально отражалась и выходила на противоположную сторону здания. По утрам солнце лилось в его окна. Эта сторона здания всё ещё была в тени. Она также была забита до отказа. Книги, журналы, одежда, телевизор, детские игрушки, грязная посуда, пепельницы – всё, чем только может заполнить дом мать с ребёнком.

Лэнс поискал глазами след мужчины, но никого не увидел.

Он заглянул на кухню. Раковина была полна грязной посуды. Счёта, открытки и несколько рисунков были прикреплены к дверце холодильника цветными магнитами.

Девочка вернулась из спальни и увидела Лэнса на кухне. «Она спит», — сказала она.

«Мама спит?»

Она кивнула, прошла мимо кухни и уселась на диван перед телевизором. Рядом с ней лежал потрёпанный плюшевый кролик.

«Она одна в постели?» — спросил Лэнс.

Девушка кивнула.

Лэнс подошел к двери спальни и заглянул внутрь. Там был беспорядок.

Женщина спала, ее рука свисала с края кровати, как