Ученик Мага почти закончил свое обучение. Вскоре должно было начаться его путешествие по дорогам мира, в котором он будет делиться своими знаниями с теми, кто хочет познать тайны жизни. Однако его одолевали сомнения, и он чувствовал себя очень неуверенно.

Он обратился к Мастеру и сказал:

— Скоро я отправлюсь в путь и буду распространять учение, которое ты дал мне. Иногда я буду нести его толпам, иногда — одному человеку. Но в чем состоит секрет успешной коммуникации? Каковы наиболее эффективные пути, с помощью которых я могу донести свое знание до других людей?

— Очнись! — ответил Мастер достаточно жестко. — Ты уже знаешь все, что тебе необходимо знать. Если ты сможешь осознать разницу между хорошим коммуникатором и плохим, ты получишь бесценный инструмент, который позволит тебе достичь желаемого результата.

— Мастер, я понимаю, что знаю многое. Я знаю, что, изучая связи между вещами, я смогу развивать полученные навыки. Я также знаю, что мир будет помогать мне в этом, если только я буду достаточно внимателен к тому, что он говорит. Вы сами являетесь великолепным коммуникатором. Чему я могу научиться у вас?

Мастер задумался на мгновение:

— В качестве прелюдии к следующей ступени своего обучения поразмышляй над этим. Во-первых, волнение, которое ты всегда чувствуешь, бабочки, порхающие в твоем желудке, — это хороший знак. Он показывает, что ты волнуешься, и это волнение является существенным ингредиентом качества. Ты беспокоишься по поводу себя, потому что стремишься быть лучше. Ты волнуешься за свою аудиторию, потому что хочешь привести их к пониманию и принятию чего-то нового и узнать, как использовать это знание самостоятельно. Наконец, ты беспокоишься о материале — о том, каково его содержание и как он структурирован. Ты веришь, что это важно, и это становится важным для них, когда ваши пути пересекаются.

— Но что мне делать с бабочками? На губах Мастера затаилась улыбка.

— Возможно, ты должен изучить восточное искусство «состояния полета».

— А что это такое, Мастер?

— Состояние полета, — ответил Мастер, глаза которого лукаво улыбались, это искусство, которое позволяет заставить бабочек, порхающих в твоем животе, летать строем.

Мастер сделал паузу, давая Ученику время, чтобы оценить шутку и увидеть яркую картинку своим внутренним зрением. Затем он продолжил:

— Существует много аспектов того, как можно освоить сложное искусство успешного построения коммуникации и эффективной презентации твоих мыслей. Следующий этап твоего ученичества будет заключаться в изучении искусства самоподготовки и самоконтроля, потому что, если ты не будешь внутренне собран и полностью сконцентрирован на материале, ты потерпишь неудачу. Этому ты должен научиться у Воина Света, Мастера, который когда-то учил твоего Мастера.

— А где я смогу его найти? — спросил Ученик.

— Там, где ты больше всего будешь ожидать встретить его, — ответил Маг.

Поэтому. на следующий день Ученик отправился в долгое путешествие к месту, где солнце садится между горами, где тени наиболее длинные и глубокие. Он шел три дня через широкие поля и высокие холмы, пересекал темные долины и глубокие реки, пока не достиг ущелья в горах, где садится солнце и все окружено скалами.

Ученик ждал и долго вглядывался в ночь, пока сон не сморил его. Он очнулся ранним утром от лучей солнца, которые светили ему прямо в глаза. И вдруг почувствовал пристальный взгляд двух голубых глаз, которые пронзали его до самого сердца.

— Поднимайся! — сказал Воин Света. — Мага, даже если он еще ученик, никогда не должны заставать врасплох.

— Меня послал мой Мастер, — пролепетал Ученик. — Он сказал, что ты научишь меня, как подготовить себя к путешествию и овладеть искусством самоконтроля.

— Я не могу ничему научить тебя, резко ответил Воин. — Обучение имеет и другой смысл. Обучение — это твоя ответственность. Ты сможешь научиться, если ты готов к восприятию знания. А ты готов?

— Да, я очень хочу научиться этим вещам.

— Тогда сосредоточь свое внимание на том, что будет происходить. Стой, где стоишь. Веди себя тихо и наблюдай.

Прежде чем Ученик успел придумать, что ответить, Воин Света начал передвигаться среди скал. Он бесшумно скользил между закрытыми и открытыми участками, внимательно исследуя местность. Он оценивал природу каждого участка поверхности и то, как он связан с другими. Он отмечал места, достижение которых и движение внутри которых были более легкими или более трудными. Наконец, он принял решение, потому что он перестал всматриваться и исследовать участок, на котором стоял, и остановился.

Ученику показалось, что Воин Света стал единым целым с тем местом, на котором он стоял. Дыхание Воина стало глубоким и исходило из глубины его тела. Его тело было неподвижным, и было видно только, как вздымается и опускается его грудная клетка. Его дыхание, казалось, целиком обнимало пространство, в котором он находился, и присутствие Воина оказывало влияние даже на камни, которые были разбросаны вокруг того места, где он стоял.

Через несколько мгновений он внезапно сдвинулся с места с некоторой целью. Он снял сумку, которая была перекинута через спину. В ней лежали некоторые из его принадлежностей, и бережно положил ее на большой валун. Он достал из своей сумки несколько мешочков, магических предметов и непонятных диковинок и аккуратно разложил их за камнем. Он снял плащ, и Ученик впервые увидел длинный элегантный боевой посох, слабо светившийся в рассветных лучах солнца.

И только тут Ученик заметил, в какой опасности находится Воин Света. Враги подступали к нему со всех сторон. Шестнадцать воинов Тени с обнаженными мечами приближались к нему, и их враждебные намерения ясно читались в их глазах и каждом движении.

Смолкли песни птиц, притих хор кузнечиков. Тишина опустилась на поле битвы. Казалось, что Воин Света пока не замечает их. Однако Ученику, в страхе вжавшемуся в землю в своем укромном местечке, показалось, что произошла незаметная трансформация. Стоя в центре тщательно выбранного места, Воин оставался абсолютно спокойным. Он был расслаблен, безмолвен и абсолютно неподвижен, его дыхание было глубоким и ровным. Он вскинул руку, сжимающую боевой посох, высоко над головой и, как если бы снимал что-нибудь с неба, медленно опустил ее, проведя мимо своего лица, грудной клетки, живота, пока не остановил это движение на уровне трех пальцев ниже пупка.

Его дыхание стало еще более глубоким, он как будто вырос, и чувствовалась пульсация мощной энергии внутри его. Ученику казалось, что Воин превратился в нечто величественное и неприкосновенное. Он как бы парил над землей.

В этот момент шестнадцать воинов атаковали, подняв оружие. Их крики сотрясали воздух. А Воин Света все еще держал паузу. Он улыбнулся, наклонился и, опустив пальцы в узкую щель между камнями, сорвал крохотный алый цветок. Он нашел несколько мгновений для того, чтобы полюбоваться его тонким строением, великолепием его цвета и вдохнуть его чудесный аромат, в то время как враги окружили его. Это было подобно тому, как если бы время замерло и вся энергия сфокусировалась внутри его. А затем…

В тот самый момент, когда меч врага был готов опуститься ему на голову, Воин Света сошел со своего места, легко передвигаясь на кончиках пальцев, и его посох замерцал. В воздухе мелькали мечи и посох, кровь запятнала камни, лежавшие прямо перед укрытием Ученика, мечи сталкивались, трещали ломаемые кости, метались сполохи света, рассекались шеи, и Ученику казалось, что Воин двигается со скоростью света, с грацией и ловкостью пантеры. Кажущийся медленным, но тем не менее неуловимо быстрый, Воин выглядел так, как будто все время мира было в его распоряжении. Враги начали в растерянности отступать, их атака прекратилась, и шестнадцать воинов Тени в полной тишине растворились в тенях, из которых они пришли.

Воин собрал свои вещи и беззаботно направился к тому месту, где Ученик все еще пытался привести в порядок свое дыхание и свои мысли.

— Что ж, если ты готов, расскажи мне о том, чему научился, — сказал Воин. — Готов ли ты понять структуру истинного состояния воина, состояния полета?.

Ученик собрался с мыслями. Он глубоко вздохнул и вспомнил о приеме, когда дыхание опускалось в самый центр организма, на три пальца ниже пупка и на два пальца вглубь.

— Первое, что я заметил, наблюдая за вами, это то, что вы в окружающем вас пространстве выбрали наиболее подходящее для вас место. Вы выбрали то место, где обладаете преимуществом, где вы могли свободно и легко передвигаться и которое соответствовало вашим целям и стилю боя, который вы предпочитаете.

— Очень хорошо, — сказал Воин Света. — Выбери место. Это первое правило.

— Затем, вы остановились и изменили свое дыхание. Вы стали спокойным и невозмутимым, как если бы вы ощущали весь мир вокруг вас.

— Ты наблюдателен. Найди время, чтобы сосредоточиться. Это второе правило.

— Затем вы сняли вашу сумку, вынули ее содержимое и разложили в стороне от выбранного вами места все то, что вам не понадобится.

— Верно. Избавься от всего ненужного. Это третье правило.

— Следующая вещь, которую я заметил, была такова: вы подняли руку вверх и как будто зацепили что-то на небе, установив связь с чем-то, находящимся в самой глубине вас.

— Действительно. Установи связь с Высшей Силой. Дыхание жизни пульсирует в нашем дыхании. Это четвертое правило.

— Затем вы сделали нечто очень неожиданное. Несмотря на то, что враги уже окружили вас, вы вели себя так, как будто это совершенно не касается вас. Вы наклонились, сорвали цветок и нашли время, чтобы полноценно насладиться его красотой.

— Отлично. Перед началом битвы освободи свой ум от сознательных мыслей, потому что В этот кризисный момент твой ум окажется бессильным помочь тебе. Это пятое правило.

Ученик выглядел несколько растерянным. Воин угадал его мысли.

— Если ты не смог полностью приготовиться перед началом битвы, ты не сможешь реагировать в каждый момент времени, используя все свои ресурсы. Успешная импровизация не нуждается в сознательных шаблонах и структурах.

Ученик на некоторое время задумался, а затем продолжил:

— Потом вы как будто вернулись в настоящее и внезапно начали двигаться. Мне показалось, что вы способны двигаться в два раза быстрее, чем любой из ваших врагов, что у вас в два раза больше времени на размышления, принятие решения и осуществление атаки.

— Это шестое и последнее правило, — сказал Воин. — Ты должен научиться замедлять время. И если ты однажды научишься делать это, ты поймешь, как можно мыслить и действовать в — несколько раз быстрее в моменты опасности или кризиса. И ты научишься получать от этого удовольствие.

— Но как я могу научиться замедлять время? Разве это возможно?

— Ответ неизмеримо прост и настолько же сложен. Ты должен развивать этот навык. Как и любой вид дисциплины, систематичная и вдумчивая практика приведет тебя к этому.

— Но что мне делать? Как я могу замедлить время?

— Просто следуй своей звезде.

* * *

Ученик лежал на спине, чувствуя под собой теплый песок. Он слушал, как волны бьются о берег. Он чувствовал, как теплый бриз овевает его тело. Он чувствовал сильный запах моря, ощущал соль на своих губах. Он вглядывался в нависший над ним синий небосвод, и среди тысяч звезд, светящихся в ночи, он выбрал одну. Он сосредоточил на ней свое внимание, и ему показалось, что чем дольше и пристальнее он вглядывался, тем бледнее и незаметнее становились остальные звезды, пока на всем небосводе не осталась только она. Его истинная звезда, за которой он должен был следовать: сейчас и всегда.

Первичный источник: Уатт Вудсмол (Wyatt Woodsmall).

Вторичный источник: Константин Станиславский.