«Я уважал Эйама, — продолжал Темпл. — Я сидел рядом с ним на бесчисленных переговорах и наблюдал за работой его ума. Все, кто видел его вблизи, были в восторге. Он мгновенно схватывает проблему: он думает наперёд, помогая

другую сторону, чтобы занять более умеренную позицию, не привлекая их внимания. Если они оказывались не готовыми к сотрудничеству, он был жесток и беспощаден. Губы Темпла расплылись в широкой, но безрадостной улыбке. «Такой ум, направленный против государства, представляет собой весьма серьёзную угрозу».

«Против государства, премьер-министр? Не уверен, что вы правы. Дэвид любит эту страну. Он втайне очень патриотичен».

«Мы думаем, что знаем людей, Питер. Но это не так. На этой работе это особенно заметно. Дэвида чуть не обвинили в детской порнографии, прежде чем он сбежал из страны. Ты знал об этом?»

Килмартин покачал головой, но никак не отреагировал на это невероятное открытие. «Если бы ему предъявили обвинение,

он спросил: «Зачем ему возвращаться? Зачем ему оставлять улики и намёки на то, что его смерть была инсценирована, вместо того, чтобы исчезнуть навсегда?»

Темпл наклонился вперёд, держа напиток в руках. «Вы — лучший человек, способный ответить на эти вопросы».

Вы уже добились большого успеха. Я ожидаю, что вы добьетесь еще большего».

Признал ли Темпл, что знал, что сказал Шумейкеру полчаса назад? «Но я не буду вашим механическим зайцем, премьер-министр. Меня не будут преследовать и следить за мной, пока я выполняю свою работу. Если вы согласитесь на прекращение всей слежки за мной, и я предоставлю вам это в письменной форме, я продолжу. Надеюсь, вы понимаете».

Взгляд Темпла сначала нахмурился, а затем стал жестким, и Килмартину мельком открылся мрачный склеп, где хранилась душа премьер-министра. «Конечно, если ты этого хочешь, Питер. А теперь иди и найди для меня инаковость другого».

«Хоутри Армс в лучшие времена» — так гласила подпись к черно-белой фотографии в рамке, сделанной во время охоты.

У паба в 1910 году. Килмартин лениво рассматривал фотографию, ожидая стейк с молодой картошкой в пабе недалеко от Чекерс. За спиной раздался голос. Он обернулся и узнал главного пресс-секретаря премьер-министра, Филипа Кэннона. Он тоже смотрел на фотографию.

«Что сказала Вирджиния Вулф в декабре 1910 года о том, что люди изменятся навсегда?» — спросил Кэннон.

«Именно это, хотя я так и не понял, почему именно 1910», — сказал Килмартин. «Хочешь присоединиться ко мне?» Он несколько раз встречал Кэннона в доме номер десять и всегда считал его порядочным человеком, возможно, подавленным давлением работы.

«На минуту-другую», — сказал Кэннон, садясь напротив него. «Я и так уже достаточно долго здесь. Ты собираешься в Чекерс или только что был?»

«Еду домой. Решил перекусить перед тем, как отправиться в путь».

«Я не собираюсь спрашивать, зачем вы с ним встречались, но у меня есть чертовски хорошая идея».

Килмартин приятно улыбнулся, но ничего не сказал.

«Мне позвонили десять раз, и я ни на один не ответил», — сказал Кэннон, глядя на экран своего телефона. «И электронных писем больше, чем я могу сосчитать».

«Я тебе не завидую», — сказал Килмартин. «Там сегодня большой ужин?»

«Не особенно», — ответил Кэннон. «Несколько приятелей. Он называет это сборищем. Доверенные лица. Никаких посторонних. Могу я предложить вам выпить?»

«Нет, спасибо, поеду».

Кэннон кивнул. «Я думал, ты рыбак, но, может быть, мне просто показалось».

«Очень редко: мой брат иногда приглашает меня в Ди».

«Прекрасно! Отличная весенняя рыба, даже в наши дни, когда рыбозаводы вылавливают из моря всё живое, а лососевые фермы портят всё».

«Думаю, что да», — сказал Килмартин, — «хотя я редко прикасаюсь к ним».

Кэннон угрюмо посмотрел на свой напиток. Килмартин подумал, что выпил лишнего. «У меня через десять дней запланирована поездка на Спей, но, чёрт возьми, придётся её отменить». Он вздохнул. «В это время года…

«Нет ничего лучше».

«Мне жаль это слышать. Работа?»

Он кивнул. «Постараюсь в мае, после выборов». Он остановился и сделал большой глоток пива. «Это государственная тайна, так что держите её при себе, но я не понимаю, как он поедет за город, когда паникует из-за красных водорослей».

«Я читал об этом».

Кэннон поморщился, затем его лицо потемнело. «Ты понимаешь, что мы странным образом связаны друг с другом, Питер?»

«Как так? Надеюсь, не на красных водорослях».

«Эйэм, — сказал он, понизив голос и разговаривая за столом. — Полагаю, ты знаешь, что Эйэм жив, и что мы его ищем. Многое зависит от того, найдут ли его и как всё это будет улажено без лишней суеты. Такие истории не дают покоя газетам, даже в их истощенном, беспомощном состоянии».

«Больше, чем красные водоросли?»

«Да. Что вы думаете о деле Эйема?»

«Это нелегко понять, и я не уверен, что нам следует говорить об этом здесь».

«Но ты же внутри, Питер. Джей Ти доверяет тебе, ты ему нравишься, он тебя уважает».

«Не больше, чем Кристина, Джейми Феррис или Алек».

«Итак, вы видели фамильяров Шумейкера. Вы знали, что все они работали на Иден Уайт? Алек Смит до сих пор знает».

«Смит — это правда? Уайт — настоящий серый кардинал».

Указательный палец Кэннона проследил за волокнами дерева на столешнице. «Видите ли, моя проблема в том, что мне, очевидно, придётся разобраться с историей Эйема, но я понятия не имею, как это сделать. Когда я увидел, что вы вошли, мне пришло в голову, что мы могли бы помочь друг другу».

Принесли стейк Килмартина. «Что вы задумали?» — спросил он, когда официантка ушла.

«Я хотел бы, чтобы ты дал мне знать, когда эта штука взорвется. Джей Ти думает, что я могу снять штаны и выступить без всякой чертовой прелюдии».

«Он хочет, чтобы все это вышло наружу?»

«Нет, он знает, что нам просто придется с этим разобраться, поскольку Эйм...»

«Да», — быстро ответил Килмартин и разрезал стейк.

«Нет никаких гарантий, что я смогу дать вам знать заранее». Он посмотрел на Кэннона и заметил, что нижняя часть одного глаза налилась кровью, а уши покраснели.

Кэннону было за сорок, и выглядел он неважно. «В конце концов, это совершенно новая ситуация».

«Я скажу. Итак, что я могу для вас сделать?»

«Пока ничего, но я уверен, что что-нибудь придумаю. Хотелось бы узнать, что происходит в связи с Эймом – что задумал этот Феррис. И выборы – это интересно».

Они обменялись визитками. «Наверное, будет лучше, если я буду звонить по номеру Десять время от времени», — сказал Килмартин. «Мобильные телефоны могут быть ненадёжными».

Кэннон подпер подбородок рукой, приподняв одну щеку. «Ты ведь не убийца, Килмартин?»

Килмартин ещё немного поел, затем отложил нож и вилку и вытер рот салфеткой. «Нет, я не убийца», — тихо заявил он с таким видом, что Кэннону следовало бы извиниться и сменить тему.

«Сегодня я слышал, как кто-то сказал, что нельзя убивать человека, которого уже признали мёртвым. Это меня тревожило. А убийство адвоката у Эйема заставило меня задуматься, не обернётся ли всё это чем-то ужасным. Нам нужно защитить премьер-министра от подобного безумия. Он, по сути, хороший человек, лучший премьер-министр из всех, что у нас есть; он нужен стране».

«Да», сказал Килмартин.

«Простите за этот вопрос, но вы знаете, что сейчас говорят о правительствах: ими управляют либо гангстеры, либо шпионы».

«Да, я слышал такую точку зрения, хотя она и кажется немного упрощенной».

OceanofPDF.com

21

Авалония

Незадолго до шести она вышла из коттеджа «Голубь» через заднюю дверь. Было ещё темно: воздух был холодным, и под её ботинками шуршали островки покрытой инеем травы, когда она шла по тропинке, удаляясь от дороги. Через плечо висел старый брезентовый рюкзак, который она помнила когда-то, двадцать лет назад, видела в комнатах Эйема в Нью-Колледже. В нём она упаковала две карты Ordnance Survey, компас, второе издание «Геологии Уэльских Маршей», непромокаемые куртки Эйема, фонарик, бутылку воды, фляжку с кофе и несколько наспех приготовленных сэндвичей. С собой она взяла длинную ореховую трость, найденную у задней двери, а в кармане старой замшевой куртки лежал бинокль.

Ранний подъём и быстрый переход в этот день придали ей сил и оптимизма, а последние капли кофе «Голубая гора» ещё больше подняли её настроение. Дорога к указанной карте, примерно в восьми милях к северо-востоку от коттеджа «Голубь», шла по хребту за коттеджем, а затем резко спускалась по откосу в узкую долину, где две небольшие реки сливались ниже деревни. К восходу солнца она добралась до откоса и села на известняковый выступ, осматривая тропу позади себя в бинокль. Ничто не двигалось.

Затем она обвела взглядом пейзаж перед собой, высматривая в синей дымке небольшой холм, обозначенный на карте как заброшенная каменоломня. Найдя его, она снова отправилась в путь, погружённая в красоту и необычайную пустоту сельской местности и надеясь увидеть Эйам.

Когда она приблизилась к карьере, осторожно продвигаясь по редколесному склону холма, она начала концентрироваться на ноте

Она несла карту в кармане. Карта лишь указывала отправную точку. Пункт назначения не был указан, лишь направление, которое она вычислила по карте из «Геологии Уэльских маршей», где были обозначены группы различных горных пород. Она подождала десять минут, затем спустилась на тропинку, проходившую мимо карьера, и шла по ней, пока слева не появился вход.

Карьер был известен окаменелостями, отложившимися в тропиках по мере того, как валлийско-английский континент продвигался на север от точки, расположенной на шестидесяти градусах южнее экватора, до её нынешнего положения на шестидесяти градусах северной широты. В послании говорилось: «Покиньте то, что названо в честь силуров, и вернитесь во времени к тем, кто помнит ордивики».

Перенеся эти границы на карту Картографического управления, она обнаружила, что существует только один путь, по которому можно пройти, пересекая все слои, и он ведёт примерно в западном направлении. Слои в карьере датируются веком, названным в честь племени силуров – силурийским, который, как она знала из прочитанного накануне вечером, существовал около 420 миллионов лет назад. Если она шла по линии на запад вдоль ручья, породы становились всё старше, пока не достигала выходов ордовикского периода, 450–500 миллионов лет назад, названных в честь племени ордовиков, жившего в Северном Уэльсе. Именно это и подразумевалось в заметке под путешествием в прошлое. Очевидно, автор её опирался на тот же источник, поскольку в книге указывалось, что чуть больше чем через час геолог-любитель сможет увидеть образцы сланца, песчаника, плитняка и известняка, а по пути найти окаменелости трилобитов, правда, обычно только их хвосты, которые, по-видимому, отбрасывались по мере роста животного. Она остановилась у карьера, но не увидела ничего, кроме лисы, шныряющей среди кустарников и кустов дрока.

После того, как трактор прошел по дороге, она вышла из карьера, нашла ручей и пошла на запад, вспоминая

Скука школьных экскурсий по географии. Воздух стал прохладнее, когда она вошла в сумрак крутой лесистой долины, больше похожей на дикие кельтские окраины Британии, чем на Шропшир. Река была в полном разливе, и там, где она вышла из берегов и затопила тропинку, ей пришлось карабкаться и пробираться сквозь мокрые заросли. Рациональная и склонная к адвокатской деятельности часть её натуры подсказывала, что вся эта авантюра нелепа. Как бы ей ни хотелось увидеть Эйема и уладить всё, она также понимала, что ей следовало бы послушаться совета Терви и вернуться в Лондон. Вместо этого она носилась по сельской местности со своим маленьким рюкзачком, словно влюблённая девушка-гид.

Она остановилась, прислонилась к дереву и закурила сигарету, которая, как оказалось, ей не нужна. В тот момент, когда она уронила её в грязь, над головой раздался треск: палка сломалась под тяжестью чего-то или кого-то. Звук доносился из густой сосновой рощи на высоте около пятидесяти футов.

Вглядываясь в темноту, она холодно рассуждала про себя: если бы её подстрелил тот же снайпер, что убил Рассела, она бы не смогла уйти так далеко. Она ждала, борясь с первобытным страхом леса. Тридцать секунд не раздавалось ни звука, затем послышался тихий шорох, словно нечто удалялось по склону холма к скале, едва видневшейся над верхушками деревьев. Она обогнула дерево и двинулась к воде. Река вздулась, течение было сильным, но со своей стороны она едва различала дно. Она присела, опустила один ботинок в ледяную воду, затем другой и встала. Вода поднялась ей выше колен.

Прощупывая дно палкой, она добралась до середины ручья и почувствовала, как камни и галька двигаются под её ногами, словно по конвейеру. Ещё четыре неуверенных шага – и вода дошла ей до пояса. Она рванулась вперёд, ухватилась за ветку, подтянулась к берегу и выбралась на сушу, где отряхнула…

Тяжесть воды, стекавшей с её ботинок, опрокинулась. Она обернулась и посмотрела вверх, на деревья. С новой точки обзора она увидела, как над соснами появились две массивные фигуры и смотрели на неё сверху вниз. Их лица были в тени, но в них чувствовалось какое-то намерение, заставившее её вскочить и пробраться сквозь подлесок к заброшенному железнодорожному полотну, которое она видела раз или два за последние сто ярдов.

По какой-то причине она вспомнила слова Эйема с похорон: «И я буду ждать тебя здесь, сестра, пока мы не выйдем из воды». И затем она выругалась.

Между ней и старой железнодорожной линией была полоса открытого пространства шириной около девяти метров. Она перебежала её, пробралась сквозь молодняк берёзы, заполонивший склоны насыпи, и оказалась на открытом полотне. Она посмотрела налево и направо, раздумывая, куда идти. Продолжать путь на запад казалось безрассудством, тем более что на карте было обозначено всего несколько деревень и усадеб, да и те находились на некотором расстоянии; но и возвращение в том направлении, откуда она пришла, тоже не гарантировало ей безопасности, хотя примерно в получасе езды находилась деревушка. Проклиная желание проверить, жив ли Эйм, она перебежала полотно под крики воронов, круживших высоко над ней, и спустилась на другую сторону насыпи, где земля была твёрдой и обеспечивала хорошее укрытие с дальней стороны долины. Решив не менять своего первоначального курса, она побежала трусцой.