Честно говоря, я не знаю, как при таком подходе у вас могли родиться дети».

Затем он вскакивает и яростно бьёт её по голове, крича, чтобы она замолчала, потому что единственное, чего Иван Гест никогда не слышит, – это критика в лицо, не говоря уже о шутках о его мужском достоинстве. Он стаскивает её с сиденья, разворачивает и прижимает к подлокотнику. Её брюки и штаны спущены, и он прижимает её голову к земле, обхватив рукой за шею. Она чувствует, как ногти впиваются в кожу. Но именно это ей и нужно, потому что он поставил её на ноги, и она почти уверена, что в ближайшие секунды он настолько отвлечётся, что она сможет освободиться и выхватить пистолет, даже несмотря на связанные руки.

Она немного сопротивляется, зная, что это еще больше его возбудит.

«Сэр?» — раздаётся голос капитана. «Нам приказали вернуться. Аэропорт закрывают до тех пор, пока это не станет безопасно».

Гость останавливается, отпускает шею, встаёт и тянется, чтобы нажать кнопку селекторной связи на пульте. «Не обращайте внимания!» — кричит он. «Скажите им, что радио сломалось из-за шторма. Убирайтесь немедленно. Я приказываю вам, немедленно!» Он смотрит в окно, в то время как по небу проносится молния, а через секунду раздаётся раскат грома.

«Мы не можем этого сделать, сэр».

'Просто сделай это.'

Слим оборачивается и видит, как он застёгивается. Она говорит: «Удар молнии в полностью заправленный самолёт!»

«Они не взрываются. Молния проходит сквозь самолёт». В один момент он насилует её, в следующий — отвечает ей так, будто разговаривал со своей помощницей год назад.

Пилот снова говорит: «Сэр? Господин Гест, сэр, диспетчерская вышка дала нам указание не взлетать. Они говорят, что есть и другие причины. Не только шторм».

«Им нужно, чтобы мы вернулись в ангар».

«Просто уходите. За это я вам и плачу. Если уйдете сейчас, получите премию. По пятьдесят тысяч каждый, если доставите меня в Тбилиси к завтрашнему дню».

«Наш правильный план — Инвернесс, сэр».

«По сто тысяч каждому, если взлетите в воздух».

В кабине повисает пятисекундная тишина, а затем: «Хорошо, мистер Гест, мы улетаем. Пристегните ремни. Дорога отсюда будет ухабистой».

«Сядь», — говорит он Слиму, — «пристегни ремень».

«Со связанными руками и спущенными штанами?»

«Просто сядь». Он застегивает ремень и смотрит в окно.

Свет приглушен, и в салоне темно, если не считать вспышек молний в иллюминаторах. Самолёт начинает движение вперёд и набирает скорость. Она готовится, потому что ей нужно успеть достать пистолет перед взлётом, и, пока он пристёгнут ремнём, у неё есть одно крошечное преимущество.

Капитан снова заговорил: «Сэр, нас преследует какая-то машина экстренных служб с синими проблесковыми маячками. Они хотят, чтобы мы остановились».

«Не обращайте внимания. Убирайтесь. Они ничего не могут сделать».

«Он близко и мигает фарами. Какой-то мужчина машет нам рукой, чтобы мы остановились, и диспетчерская вышка говорит то же самое».

«Не обращай на них внимания! Убирайся!» — он в истерике кричит, дико размахивая руками. Он расстегивает ремень безопасности и пробирается к окну в левой части кабины, спотыкается и срывает жалюзи. Слим бросается за пистолетом, но ей мешают брюки и штаны, которые все еще свисают с ее бедер, и он мгновенно поворачивается, чтобы остановить ее. Она первой тянется к пистолету, но он на ней, вырывая его из ее рук. Она пытается выстрелить в него. Пистолет стреляет дважды, пули щелкают по фюзеляжу и потолку. Гест отшатывается, хотя в него не попали, обхватывает одной рукой ее шею и тянется к пистолету. Она знает, что он убьет ее тут же, и, задыхаясь, с кружащейся головой и готовой взорваться от второго удара в правую сторону, она позволяет пистолету упасть на пол. Он настолько зол и пьян, что не осознает этого и продолжает душить ее между своих бицепсов.

и предплечье. Она больше не может дышать, но, когда она уже почти теряет сознание, его хватка ослабевает, и она падает на пол, задыхаясь. Он выхватывает пистолет и поднимается. Она поднимает голову и видит его в тумане, стоящего в проходе и покачивающегося.

Он решает, убить ли её, но насиловать мёртвого человека не так уж и весело, и он не стреляет. Вместо этого он бьёт её ногой в живот и шатаясь падает к кабине.

Она сразу понимает, что он задумал, потому что он следует ее действиям восемь месяцев назад. Он собирается угнать собственный самолет. И с этим осознанием она знает, что должна остановить его любой ценой, потому что если они взлетят, он сможет делать с ней все, что захочет. Она кашляет, но отталкивается от пола, становится на колени и оглядывается. У нее кружится голова. Зрение затуманено. Ее вот-вот вырвет. Она вспоминает тайник, где нашла планшет, пистолет и деньги в последний вечер с Гестом, но у нее нет брелока, чтобы его открыть. Ее взгляд останавливается на бутылке шампанского в нескольких футах от нее. Она встает, выпивает то немногое, что осталось, бежит к холодильнику для напитков, где после трех ударов о металлическую петлю бутылка разбивается, и она может перерезать пластиковую стяжку осколками стекла. Она берёт из холодильника ещё одну бутылку и бежит через весь самолёт к переднему салону, где, как она знает, ей придётся столкнуться не только с Гестом, но и с Ароном. В иллюминаторы она видит пять групп мигающих маячков – всё это, как ей кажется, полицейские машины. Она также видит смутные очертания людей, двигающихся по земле. Возможно, у них есть оружие. Она не уверена, пока вспышка молнии не освещает двух человек в шлемах и с оружием, бегущих прямо за крылом.

Реактивные двигатели работают на полную мощность. Самолеты стремительно приближаются к началу взлётно-посадочной полосы. Она видит, как полицейские машины следуют за ней по взлётно-посадочной полосе, держась на безопасном расстоянии от крыльев. Она ждёт грома. Затем, когда небеса одаривают её оглушительным треском над самолётом, она врывается в дверь. Остаётся ещё пятнадцать футов до кабины, где Гест стоит в открытой двери, размахивая пистолетом перед пилотами, подгоняя их. Он не услышал её из-за шума дождя и двигателей. Где, чёрт возьми, Арон? Она оглядывается. Он лежит на полу с тёмным пятном пулевого ранения в животе. Должно быть, он пытался остановить Геста и был застрелен за свои старания. Он в...

плохой способ; даже не поднимает взгляд, когда она проходит мимо него к Гесту. Внезапно самолет поворачивает направо, чтобы выровняться с взлетно-посадочной полосой, и прежде чем маневр завершается, двигатели выходят на максимальную тягу. Их обоих бросает влево. Она быстро приходит в себя и бросается на него с бутылкой. Он поворачивается, видит ее и выпускает выстрел, прежде чем она разбивает бутылку ему о лоб и переносицу, вызывая мгновенный фонтан крови. Когда он падает, она кладет бутылку ему на макушку. И там, на полу, он остается, в собственной крови и орошенный тонким аэрозолем из кулера для воды пилотов, который был пробит пулей Геста.

Капитан снижает скорость и нажимает на тормоза. Его второй пилот вскакивает с места и переступает через Геста, когда самолёт останавливается. Он убеждается вместе с капитаном, что самолёт остановился, затем поднимает рычаг вверх и толкает дверь вправо. Нажатием кнопки из-под двери выдвигается трап и медленно движется к взлётно-посадочной полосе. Дождь хлещет в открытый дверной проём. Он смотрит на Слима. «Молодец. Мы не знали, что ты на борту».

«Передайте это полиции», — говорит она и, указывая на Арона, добавляет: «А теперь вызовите чертову скорую помощь для него и Геста».

Первыми на борт поднимаются двое вооружённых полицейских. Один бежит обратно по самолёту; другой опускается на колени, чтобы пощупать пульс у Арона, затем у Геста. Он качает головой, глядя на Арона.

Гость жив, но без сознания.

Она прислонилась к шкафчику, всё ещё тяжело дыша после напряжения последних минут, когда Тюдор поднялся по лестнице и положил руку ей на плечо. Она посмотрела на него в свете, исходящем от дисплеев кабины. Ему не нужно спрашивать, как она. Он видит, что она глубоко потрясена. Она выдавила из себя несколько механических слов: «Это пистолет, из которого убили Мэтта. Не позволяй никому его трогать».

Тудор говорит вооруженным полицейским, поднимающимся на борт: «Вы слышали, что она сказала. Не трогайте это оружие, пока у нас не будет пакета с уликами».

Слим сползает по стенке шкафчика. Она не в обмороке, просто у неё больше нет сил.

Тюдор пытается поймать её и поддержать, но ему самому едва удаётся подняться по лестнице. Он хрипит и сгибается, и они оба оказываются на полу. Она безумно улыбается ему. «Мы сделали это. Ты в порядке?»

«Ты это сделала, Слим, и это уже второй сердечный приступ, который я чуть не получил из-за тебя. Возвращайся к своим археологическим раскопкам, пожалуйста». Он поднимает руки, и двое офицеров поднимают его на ноги. «Оставайся там», — говорит он ей. «Мы вынесем тебя на носилках из самолета».

«Но ваша операция!»

«Хирургия через замочную скважину означает быстрое восстановление. Даже слишком быстрое, на мой взгляд».

Она выглядывает из двери, сквозь пепельные огни, в нечестивую тьму воздушного поля, надеясь увидеть что-то в дожде, неясный силуэт, который пытливый ум мог бы принять за фигуру мужчины, или, скорее, за его сущность. Но она ничего не видит, и, возможно, это к лучшему.

Может быть, теперь они с Мэттом могут быть спокойны. С Иваном Гестом покончено.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 51

Пребывание в частной больнице — тридцать шесть часов, в течение которых она в основном спит — сменяется отчетом, два дня которого она проводит на кухне Бриди с вооруженной охраной у входа в дом и наблюдающей из сада. Стрелок, напавший на Срединное Королевство, все еще на свободе, как и два сообщника, ждавших его в фургоне VW. Иван Гест, однако, находится в больнице с переломом черепа и носа и обвиняется в убийстве своего телохранителя Арона Тала и угоне автомобиля, и, как ожидается, будет обвинен Гарда в том, что он приказал своим постоянным наемным убийцам Адаму Горгиеву и Александру Ляноксу похитить, подвергнуть пыткам и убить Мэтью Парсонса.

Допрос проводят две женщины-офицера МИ5, за которыми наблюдает Тюдор Милс, а Марк Бойд из МИ6 делает заметки на iPad, которые читаются в режиме реального времени на Южном берегу. Его коллеги заинтересовались связями Геста с двумя китайскими бизнесменами, работающими в Центральной Азии, россиянами с Кипра и турецким джентльменом по имени Мустафа Тунч, которого давно подозревают в организации клиринговой компании, предоставляющей разведданные по наиболее выгодным ценам. Процесс несложный, поскольку у МИ5 есть чёткая информация от Тюдора Милса о том, что произошло на самолёте, включая время её похищения, его погоню и действия вооружённых офицеров, чтобы предотвратить...

о. И остальное, публикация журнала взяток и услуг Геста

Депутаты парламента и государственные служащие не требуют объяснений или дополнительных материалов. Преступления, как и ущерб общественному доверию, очевидны.

Ей предлагают консультации и тут же их отвергают, хотя Слим признаётся Брайди, что сталкивается с той же пустотой, что и все, кто добивается желаемого, особенно те, кто мстит за столь шокирующее событие, как казнь горячо любимого брата. Она чувствует себя лёгкой и отрешённой – бесцельной.

Бриди пытается вернуть ее к жизни разговорами о похоронах и ее отношениях с Хелен, но в конечном итоге именно визит Тома Баларда на Уай-стрит возвращает к ним Слима, хотя и не так, как надеялся Балард.

Разговор не заладился с самого начала, хотя Балард начал с сообщения от Хэла Найта: «Софтбол и Лайнсмен объединились в одну из ключевых разведывательных операций за последние пятьдесят лет. По словам Оливера, вы оказали своей стране и МИ-5 исключительную услугу, которую редко может себе позволить кто-либо из нынешнего или предыдущего поколения разведчиков».

В ответ на это пожимают плечами. «Ты меня бросил на произвол судьбы», — говорит она, а затем добавляет: «Нет, ты меня загнал в эту грёбаную глушь».

«Мы не сделали ни того, ни другого».

«А ты был моим другом, Том. Моим товарищем, моим наставником».

Он качает головой и выглядит обиженным. «Правда, я до сих пор такой».

Это были очень трудные времена для нас и нашей службы, Слим. Нам приходилось действовать с крайней осторожностью. И ты выполнил свою роль с блеском и идеальной точностью. — Он пытается привлечь её взгляд. — Должен сказать тебе вот что: единственный человек, который подвергал твою жизнь опасности, — это ты. Мы не подвергали тебя опасности на ферме «Манор» или в самолёте Геста. Мы не прятали планшет Геста и не заставляли его выслеживать тебя и твоего брата. — Он ждёт, прежде чем сказать:

«Ты все сделал, Слим».

Она отходит от него и встаёт у раздвижного французского окна, выходящего на жемчужину сада Брайди. «Ты действуешь по правилам, как это делал Гест. Тебе это доставляет удовольствие?»

«Конечно, нет. Я очень к тебе привязан, но мы с тобой работаем на государство, а государство должно поступать по-своему».

Она резко оборачивается. «Что это значит?»

«Есть вопросы, которые нужно уладить. Они хотят встречи – время и место должны быть согласованы, но в течение следующих двадцати четырёх часов».

«Если вы выпустите Йони, Дэна, Сару и Тото, то, конечно, я приду на вашу встречу».

«Всё не так просто. Их обвиняют в серьёзных преступлениях...»

«Коррумпированной системой. Почему не возбуждаются уголовные дела против политиков и чиновников, бравших взятки, а наши люди всё ещё сидят в тюрьмах?»

« Наши люди! Я, Хэл Найт, Тюдор — мы твои люди, Слим!»

«Я ушёл в отставку, Том».

Он отмахивается от этого, раздражённо качая головой. «И вы знаете, мы не можем просто так отдать приказ об освобождении тех, кто содержится под стражей на законных основаниях, так же как мы не можем производить аресты».

«Но вы же вызываете группу наблюдения, когда к вам приходит киллер, верно?