понимает, что была в машине и совершила долгое путешествие. Но в этом есть что-то странное, потому что, хотя она, должно быть, была без сознания, ей кажется, что во время этого путешествия всегда был свет и воздух, поэтому её не могли запереть в багажнике машины без того и другого. Может быть, они хотят, чтобы она выжила. Нет, не глупите! Они привезли её туда, где от неё легко избавиться. Она приказывает себе перестать думать.

Вместо этого ей следовало бы сосредоточиться на том, чтобы заставить пальцы ног работать и дышать ровно, но, боже, как же болит голова. Боль возникает регулярными импульсами, длящимися несколько секунд, во время которых она морщится и стонет.

Она помнит, что у неё в кроссовке был телефон, а ещё один, с которого звонил Тюдор, и она не отключала связь, так что он должен знать, что с ней случилось. Она предполагает, что они забрали все три телефона. Тот, что в туфле, она не чувствует, значит, он пропал. Но Тюдор знал адрес в Мейфэре. И она отправила ему номер регистрации машины. Или нет? Сейчас она уже не уверена, хотя помнит, что обе машины были новыми и зарегистрированы в том году, что, в сочетании с недавно приобретённой недвижимостью на Парк-лейн, говорило ей, что у Геста сейчас полно денег. Да, и сразу же она вошла в большую комнату с видом на парк, и увидела картину Ренуара «Мать с двумя сыновьями». Один мальчик в матроске положил руку на плечо женщины, тот, что поменьше, мило скулит и свисает с её колена. У Геста не было никакого вкуса ни к искусству, ни к чему-либо ещё, но он жаждал этой картины, потому что она напоминала ему о его собственной матери. Неподдельная сентиментальность, но именно это качество социопаты, преступники и фашисты всегда принимают за великое искусство, и Гест удовлетворяет всем трём критериям. Она помнит, что цена была 35 миллионов долларов, но, вероятно, он использовал чужой метод. Картина почти наверняка принадлежит картелю или китайскому миллиардеру, незаконно вывозящему богатства из своей родины. Гест получает возможность жить с этим активом и, вероятно, в конце концов найдёт способ его сохранить.

Отвлекающая картинка помогает. Теперь она сосредоточена на звуках вокруг. Из большого чемодана – если это действительно так – до неё мало что доходит, потому что он похож на мягкий чемодан. Она пытается наклонить голову, чтобы лучше слышать. Мужские голоса эхом разносятся по большому пространству. Кажется, они что-то проверяют, просматривают список. Один голос приближается и меняет тон.

или пинает контейнер, в котором она находится. Стоит ли ей кричать? Нет, потому что она уверена, что один из голосов принадлежит Арону. Раздаётся новый звук механизмов, затем контейнер, в котором она находится, внезапно поднимают и ставят под углом. Она движется вверх.

Да, она на конвейере. Чемодан силой заносят в помещение и снова бьют ногой, удар приходится на её правое колено. Дверь с грохотом захлопывается и запирается.

Тишина. Света нет, и до неё доносится новый, гораздо более прохладный воздух, пахнущий пластиком и освежителем воздуха. Она ждёт. Снова голоса. Люди ходят.

Затем, один за другим, запускаются два двигателя, и она чувствует запах авиатоплива. Она в самолёте, самолёте Геста. Паника возвращается.

Прошло несколько минут, и, без всякого предупреждения, чемодан упал на бок, и молния расстегнулась. Арон стоял над ней в полумраке багажного отсека в задней части самолёта. Она уже бывала здесь раньше, искала сумку с необходимыми гостю документами. Арон спрашивает: «Ты ещё жива?»

Убирайся.'

Ноги у неё не слушаются, голова раскалывается. Он хватает её за плечо и рывком вырывает плечевой сустав, ударяя головой о ногу. Она кричит. «Вставай!» — рявкает он.

Она не может, поэтому он хватает её за обе руки и поднимает на ноги, на этот раз не так грубо. «А теперь иди умойся», — он указывает на кормовой туалет.

Она ощупью пробирается в дверь. Он опускает ногу, и она не может её закрыть.

«Я не могу воспользоваться туалетом, который находится перед тобой».

«Тогда не надо. Умойся — лицо грязное. Полотенца есть».

Она не сразу смотрит в зеркало, а промокает правый бок мокрым полотенцем. Только убедившись, что большая часть засохшей крови стёрта, она поднимает взгляд. У неё порез на щеке, чуть ниже кости, и на краю уха. Из щеки всё ещё сочится кровь. «Приложи к ней полотенце», — говорит он. «И вымойся с ног до головы».

«Что ты имеешь в виду, говоря «повсеместно»?»

«Ваши подмышки, интимные части».

«Я этого не делаю».

«Ты хочешь, чтобы я это сделал?»

«Ладно, я умоюсь. Дайте мне немного побыть одному. Я никуда не уйду».

Он закрывает дверь так, что остается щель в три дюйма, и она моется, но не полностью, потому что она, черт возьми, не собирается делать себя более привлекательной для Гостя.

Арон хватает её за руки, когда она выходит, связывает её запястья наручниками и открывает дверь в главный салон. Он идёт вперёд, оставляя её стоять у холодильника с напитками. Через правое окно она видит, что самолёт стоит прямо у ангара. Бензовоз удаляется, как и мобильный конвейер. Шум двигателей усиливается до визга, и самолёт начинает выезжать на перрон аэропорта. Грозовые облака вдали тёмно-синего цвета. Начинается дождь.

Её проводят к Гесту. Он сидит лицом вперёд на своём обычном месте за пультом управления. На столе справа от него открытая бутылка Louis Roederer и хрустальный бокал. Подбородок опущен, нижняя губа выпячена, глаза пьяно блуждают. Он ранен больше чем наполовину. Арон толкает её на сиденье через проход, по диагонали напротив себя, на то же место, где она сидела, когда он на неё напал. Он не смотрит на неё.

«Узнай, в чем причина задержки», — говорит он Арону.

Арон идёт вперёд. Наконец взгляд Геста останавливается на ней. Он тычет в сумку с планшетом и пистолетом. «Что это? Зачем?»

«Я же говорил тебе — это тот планшет, из-за которого ты приказал убить Мэтта».

«Мэтт?»

«Мой брат Мэтью. Ваши люди пытали его, убили и выбросили его тело».

Он безразлично пожимает плечами. «Человек, который так любил свою сестру, что сменил имя и уехал в Ирландию на десять лет. Ты убил его, потому что злоупотребил моим доверием и забрал то, что тебе не принадлежало. Вот он и умер. Всё просто». Он безошибочно попадает в самое больное: в ведьму, впивающуюся в плоть своими первобытными челюстями, потому что это то, что она делает, единственное, что она умеет.

«Полиция знает, что я здесь», — говорит она.

Он смотрит в окно. «Где? Я не вижу полиции. Я не вижу МИ-5. Я не вижу никого, кто придёт тебе на помощь». Он поворачивается к ней. «Все хотят твоей смерти. Ты — нарушительница спокойствия, помеха, и я окажу им услугу». Он смотрит

в сумку и достаёт пистолет. «А это? Зачем ты это мне принёс?»

«Этот пистолет убил Мэтта».

«Зачем он мне?» Он берёт его в руки, осматривает, проверяет магазин, целится в неё, говорит: «Бах-бах», и кладёт пистолет на стол рядом с собой. «Может, ты думала меня из него застрелить. Какая-то карма. Идеальный конец истории». Он оставил свои отпечатки пальцев по всему оружию, что она и намеревалась сделать, но это должно было произойти в Мейфэре, и Тюдор должен был прибыть туда со своим отрядом вооружённых полицейских до того, как Гест улетит. Нелепый план. Она молится, чтобы Тюдор отследил машины, которые покинули Калросс-Мьюз с ней, упакованной в чемодан, и молится, чтобы он добрался сюда до вылета самолёта.

Самолет был окрашен в новый сланцево-серый цвет, возможно, потому, что на кремовом ковре и двухцветной бежевой обивке было слишком много крови Геста.

Стремится быть стильным, но, как и все его клиенты-олигархи, не дотягивает до этого уровня.

Внезапно ее охватывает усталость, изнуренная ужасом Гостя, и она падает вперед, опираясь на связанные руки, которые теперь лежат на прикроватном столике у подлокотника.

«Ты говоришь о своём брате, — говорит он, поднимая пистолет и перебрасывая его из руки в руку, снова и снова целясь. — А как же мой брат? Ты оставил меня преследовать и мучить моего брата. Так что мы квиты, только ты потеряешь жизнь, как и твой брат. Так что, полагаю, я победил».

«Я понятия не имела, что Деккер — твой брат», — говорит она, не поднимая глаз. «Это было чистое совпадение. Но, наверное, что-то во мне распознало запах зла».

Он смотрит на неё и качает головой. «Чей это был план, твоих людей из МИ5?»

Мои враги? Кто вас подговорил?

'Никто.'

«Не лги, Сэл-и-Латимер. Извини, это твоё вымышленное имя, но я к нему привык, и именно так ты и умрёшь — как Сэл-и-Латимер».

Он начинает говорить не только с ней, но и с собой, рассказывая, как он ей доверял, как ему нравилось с ней работать, как он относился к ней как к родной дочери. Он не столько зол, сколько в лихорадке. Он поворачивается и указывает большим пальцем в сторону хвостовой части самолёта. «У этого самолёта есть задний трап, который можно открыть…»

Ладно. Но я приберегу это удовольствие, пока мы не окажемся над Чёрным морем». Он улыбается про себя. «Будет как будто мы ходим по морю. И ты утонешь, как Сэл-и-Латимер. Уместно, правда? Но у нас есть незаконченные дела более интимного характера, не так ли? И, возможно, мне стоит сломать тебе челюсть, как ты сломал мне, чтобы ты знал, каково это – боль. Может, стоит сделать это сейчас». Он держит пистолет за ствол и несколько раз ударяет рукояткой по ладони, затем берёт бутылку шампанского и опустошает её.

Внезапно он теряет к ней интерес, смотрит на телефон, видит недавний звонок, набирает номер и, ожидая, берет другой телефон и читает сообщения. Он дозванивается, но его плохо слышно, он включает громкую связь и кричит в микрофон. Он говорит по-французски, срочно требуя подтверждения того, что переводы были сделаны. Затем он перечисляет номера счетов на английском. Цифры и коды доступа, перемешанные с суммами, бормочет в окно. Он пьян, но память у него работает, и он говорит ясно и настойчиво, что заставляет людей вздрагивать. Он говорит им, что все должно быть сделано в первый час рабочего дня следующего дня. Слим внимательно слушает. Она знает, что он переводит деньги со своих многочисленных счетов в швейцарских банках. Когда-то Швейцария была безопасной для такого человека, как Гест, но теперь швейцарские банки, работающие в США, не могут рисковать и нарушать правила, даже на своей собственной территории. Разоблачения Геста о коррупции и доказательства отмывания денег, предоставленные Слимом, искусно сжатые Скелпиком и теперь опубликованные Middle Kingdom, будут достаточно достаточны, чтобы сделать его изгоем во всех западных банках. Он спешит обезопасить своё состояние и, без сомнения, средства, которые он хранит для других, опасаясь заморозки счетов, но одному Богу известно, куда он девает эти деньги.

Разговор заканчивается. Он поворачивается к ней и продолжает разговор: «Когда ты больше не могла причинять мне боль, ты уничтожила моего брата. Я расскажу ему в подробностях, как выбросил тебя, измученного и полумертвого, из самолёта». Он смотрит на неё глазами, чёрными от ярости, но с некоторой жалостью к себе, потому что в повествовании Геста он всегда жертва.

«Если ты сможешь это сделать», — бормочет она.

Он делает клоунское лицо, выражающее презрение, и она замечает что-то ещё.

В его выражении лица сквозила угроза и жестокость, но также и глупость. Он изучает её несколько секунд. «Грязная, блядь, шпионка», — говорит он, и его комментарий сопровождается брызгами слюны, которые долетают до неё через проход. Он разбивает стакан и кричит в домофон: «Почему ты не сняла одежду?»

«Жду разрешения, господин Гест, сэр». Акцент иностранный — то ли с Ближнего Востока, то ли с Кавказа, думает она.

Рев двигателей меняется, и самолёт резко тянет вперёд, направляясь к концу взлётно-посадочной полосы. На улице темно, преждевременная ночь катастрофы в самый длинный день в году, и льёт проливной дождь. Капли дождя, смешанные с градом, бьют по фюзеляжу и отскакивают от крыльев, а на дальней стороне аэродрома небо пронзают молнии. Почти сразу же раздаётся раскат грома. Самолёт останавливается, и пилот выходит на связь.

«В чем проблема?» — вопрошает гость.

«Шторм, сэр. Нам посоветовали оставаться на месте и не выходить слишком далеко на открытое пространство. В этом районе часто ударяют молнии. Каждые девяносто секунд, по их подсчётам».

Гость выключает домофон. «У нас есть время убить», — говорит он.

Она садится и начинает быстро говорить. «Ты говоришь о доверии. А как насчёт злоупотребления доверием страны, которая дала твоей матери дом? Ты обокрал всех и осквернил всё, к чему прикасался. Буквально каждый из тех, кого ты подкупил, теперь разорён. Все они будут под следствием, и те, кого подозревают в передаче тебе секретной информации, чтобы ты мог её продать кому? Русским? Китайцам? Или подлым правительствам Центральной Азии? Эти чиновники и политики начнут говорить, чтобы спасти свои шеи, и я не думаю, что получатели этой информации будут в восторге. Твоя операция закончена. С тобой покончено. А потом, однажды, тебя найдут на дне бассейна или измельчат в ковше экскаватора».

«У тебя хорошее воображение». Он качает головой, словно обладая высшим знанием.

«А как насчёт людей, которые на вас работали? Я была лучшим помощником, который у вас когда-либо был, просто лучшим. Я это знаю, и вы это знаете, но в итоге вы стали обращаться со мной так же, как с другими женщинами в вашем офисе, как с новичком, которого можно назвать врачом».

«Осмотрели, оскорбили, изнасиловали и бросили. Какой же ты мерзкий тип, поистине отвратительное существо!» Её цель — вывести его из себя, поднять со стула и убрать от пистолета, но он лишь кивает и ухмыляется.

«Но это было не настоящее изнасилование, не так ли?» — продолжает она. «Потому что у тебя не встало, не так, как нужно было, если ты собирался заняться со мной сексом, что и было твоим намерением. А когда ты был без сознания, вошла команда и увидела, что ты лежишь там, с торчащим наружу членом — маленьким шампиньоном, — они не могли сдержать улыбки. Пенис?» Пауза, затем она смеётся. «Скорее, арахис».