Рост около пяти футов пяти, шести? И вес — около ста тридцати пяти фунтов?

Она кивает. Он берёт в руки недавнюю фотографию Ивана Геста на торжественном мероприятии.

«А рост у него шесть футов, может, чуть больше, и весит он не меньше двухсот десяти фунтов». Она кивает. «Вам повезло, что вы победили, мисс Парсонс. Очень повезло».

«Да, — говорит она, — но он был пьян».

«Расскажите нам про пистолет», — просит Рита. «Откуда вы знаете, что он держал пистолет в самолёте? Редкий преступник будет носить оружие в аэропорту и обратно».

«Почти неслыханно».

Прошлым летом мы летели в Азербайджан. У него обычно есть телохранитель по имени Арон, но в тот рейс его с нами не было. Перед посадкой в Баку Гест воспользовался чёрным каплевидным брелоком на своей связке ключей, чтобы открыть отделение под своим сиденьем. Он подумал, что я сплю, но я увидел под сиденьем что-то вроде сейфа с деньгами и пистолетом, который он достал и положил в куртку. Поэтому я знал, что он там, и всё, что мне нужно было сделать, — это найти связку ключей, которая была в кармане его брюк. Я открыл отделение, достал пистолет и связался с пилотом по внутренней связи. Я попросил одного из них подойти, потому что возникла проблема.

Адвокат яростно пишет и поднимает руку, призывая ее писать медленнее.

Она ждёт и на мгновение задумывается, стоит ли рассказать им о другом предмете, который она взяла, – о планшете, на который она никогда не смотрела, потому что, по словам Геста, он защищён программой самоуничтожения, которая активируется при любом вмешательстве в работу планшета. Но у неё нет вразумительного объяснения, почему она его хранит, и она отвергает эту идею.

«И что потом?» — спрашивает Марк.

«Я сказала ему, что Гест пытался меня изнасиловать, и что он мог это увидеть на записи с камер видеонаблюдения. В каюте была камера. Гест всё записал, и я знала, что всё это будет там. К тому же его пенис был неподвижен.

...напоказ. Потом я сказал им, что убью Геста, если они не посадят самолёт.

и позвольте мне выйти.

«По сути, вы угнали самолет».

«Да, я признала это в своих показаниях. Но что ещё я могла сделать?» — Она понижает голос. «Иван Гест был — и остаётся — очень жестоким человеком, и я не оценила свои шансы, если мы продолжим путь в Турцию, и он одумается».

Дверь открывается. Все оборачиваются. Входит высокий мужчина в очках в прозрачной оправе, который также был в теннисном костюме, с бутербродами, апельсином и диетической колой. Он виновато улыбается комнате. «Не обращайте на меня внимания. Я просто немного послушаю, если нет возражений». Она знает, что это Оливер Хэлнайт, казалось бы, самый неопределенный человек на планете, но также и один из самых проницательных. Именно Том предложил Хэлу Найту, его однокурснику, подать заявление в Службу безопасности, а затем с благоговением наблюдал, как Хэлнайт поднялся на эскалаторе на верхний этаж и прошел в кабинет заместителя директора. «Никто не видит, как приближается Оливер, — сказал Том, — потому что он похож на антиквара, приехавшего из деревни».

Хэл Найт садится на стул позади остальных, но потом понимает, что ему нужно где-то поесть, поэтому переходит к концу стола, открывает упаковку сэндвичей и нерешительно предлагает разделить свой обед. «Вы уверены, мисс Парсонс, что вас не искушает хоть немного?»

«Спасибо, нет».

Он откусывает и размышляет. «Продолжай, пожалуйста. О, я должен спросить – это твоя собака в «Ниссане»? Тебе следовало привезти её сюда. Наверное, так будет счастливее».

«Мне это показалось неуместным, сэр».

«Ну, посмотрим, как пойдет. У нас с Ритой назначено свидание по теннису после того, как она на прошлых выходных разгромила кого-то из Кабинета министров. Так что мы не можем быть вместе весь день». Слим наклоняет голову, он смотрит поверх очков, и на долю секунды она видит не его совиную фигуру, а глаза куда более свирепого хищника.

С некоторым нетерпением Стоун говорит: «Возможно, нам стоит вернуться к тому, как мисс Парсонс захватила самолет в воздушном пространстве Европы и приказала ему направиться в Северную Македонию».

Это предложение всё ещё кажется Слим невероятным, и она чувствует что-то вроде головокружения, когда слышит его, но затем более холодная оценка Сэли берёт верх.

Никаких сообщений о «захвате» в СМИ не было, никаких предположений на сайтах отслеживания самолётов о том, что самолёт миллиардера был перенаправлен в Скопье; никаких упоминаний о том, что Иван Гест лечился от перелома челюсти и скулы; и ничего о 15 000 евро стоевровыми купюрами, которые Слим вытащила из отделения под стулом Геста. И тут её осеняет, что для спецслужб, курирующих JEF и его деятельность, было бы гораздо проще, если бы инцидента вообще не было. И эта неофициальная встреча, состоявшаяся в субботу в отдалённом уголке разведывательного сообщества, говорит ровно то же самое: ничего не произошло.

«Вы приказали пилоту лететь в Скопье, — говорит Стоун, — это примерно в сорока минутах езды, и за это время он ничего не сказал северомакедонской службе управления воздушным движением? Вероятно, вы им угрожали».

«Только когда мы приземлились, я сказала, что они мне больше не нужны, и что я пристрелю их без колебаний, если они поднимут тревогу. Но они были на моей стороне. Они видели, что случилось с другими женщинами, и были уверены, что я ничего не выдумываю. Они знали своего начальника, и они знали меня. До этого мы были в дружеских отношениях».

Пол тревожно закричал. «Вы разрешили им оказать первую помощь?»

«Да. Он всё ещё был сотрясён, истекал кровью и мало что помнил. Я знал, что, вероятно, сломал ему челюсть. Левая сторона его лица сильно опухла».

«В какое время вы приземлились в Скопье?»

«Примерно в девять вечера по местному времени, но я не могу сказать точно».

«Ваш рассказ неясен, — продолжает он, собираясь откусить ещё один кусок сэндвича. — Самолёт выруливает на дальнюю точку аэропорта, и что дальше?

Они спускают трап или приходится спускаться с самолета на веревке?

«Они опустили трап, отпустили меня, а затем вырулили на перрон».

«И что вы сделали — просто прошли иммиграционный и таможенный контроль?»

«Нет, я нашёл мужчину на служебном грузовике, показал ему пистолет и тысячу евро и спросил, что он хочет. Он выбрал деньги. Он нашёл мне светоотражающую куртку сотрудника аэропорта, дал свою шапку и без проблем провёл меня через периметр. Когда мы вышли, я отдал ему деньги».

«Вы никогда не использовали свой настоящий паспорт в Скопье?»

Слим качает головой.

«Это потому, что вы знали, что люди Геста будут проверять имена тех, кто прилетел в Скопье той ночью, и начнут искать женщину по имени Элис Парсонс, которая проезжала мимо после приземления его самолета. Это было мудро. Когда вы впервые воспользовались своим паспортом?»

«Только через десять дней, когда я сел на ночной автобус из Охридского озера в Македонии в Тирану, Албания, я не думаю, что они зарегистрировали эту запись, хотя я не могу быть в этом уверен».

Они рассказывают о странном путешествии Слим по Европе, которое включало три пересечения Пиренеев и завершилось в Мадриде, где она предстала перед озадаченным агентом МИ-6 в посольстве.

«Что творилось у тебя в голове?» — спрашивает Стоун. «Ты однажды разговаривал с Томом Балардом, но не рассказал ему всего, что произошло. Почему?»

«У меня с собой был один телефон, выданный организацией Guest, и я подумал, что у него есть возможность его отследить. Я купил другой, поговорил с Томом и сказал ему, что буду отсутствовать несколько недель. Я знал, что нарушил закон, и ждал, что произойдёт и какова будет моя ситуация».

«Вы нарушили международное право — вот в чём дело. И вы ждали неопределённое время, чтобы решить, стоит ли вам бежать. Это так?»

«Да», — говорит Слим, опустив голову. «Понимаете, я был в шоке от произошедшего и от тех действий, которые мне пришлось предпринять в самолёте и в аэропорту Скопье. Я никогда в жизни не держал в руках оружие, не говоря уже о том, чтобы угрожать убийством. Я знал, что если раскрою свою личность, это поставит под угрозу всё, чего мы достигли».

Рита спрашивает: «Почему ты не ответил на наши сообщения?»

«Я держался в стороне до весны, как мне было велено, и не смотрел на телефон. Я понимаю, что это было неправильно».

«Ты бы убил?» — спрашивает Марк.

«Чтобы защитить себя от насильника, да, думаю, я бы так и поступила. Но не хладнокровно. Это не про меня».

«Ну, полагаю, это уже что-то». Стоун закрывает отчёт, стучит по столу обеими ногтями и делает глубокий вдох. «Вы поставили под угрозу жизнь, вы…

Вы нарушили закон многократно, проигнорировали процедуру, держали своего сотрудника и команду в неведении относительно всех фактов в течение примерно трёх недель после инцидента и, какими бы ни были ваши оправдания, не отреагировали на наши просьбы явиться на встречи и ответить за свои действия. Это пример безответственности, — она подыскивает слово, — правонарушений, неприемлемых для современной разведывательной службы.

«Мы можем быть только благодарны, что ничего из этого не попало в СМИ».

Закончив преследование, Слим оглядывается по сторонам в поисках помощи, но не находит её и отмахивается от своего благоразумного альтер эго. «Ты ничего не забыл? Софтбол имел огромный успех. Команда JEF проделала фантастическую работу, и я был её частью, что потребовало от меня почти двух лет работы под прикрытием».

Находиться в таком глубоком положении так долго – это серьёзное отчуждение. А находиться рядом с таким человеком, как Гест – отвратительным, расистским, сексистским грубияном, который почти наверняка отдавал приказы своим врагам, – это серьёзное психологическое испытание. Садясь в тот самолёт, я совершил одну серьёзную ошибку. Признаю это, но я бы признался ему много раз и раньше, дважды, когда он был единственным пассажиром. Должен сказать, что тогда наша команда не возражала, потому что мы получали очень много информации.

«Что нам нужно от вас…» — начинает Стоун.

Слим поднимает руку со стола и тихо говорит: «Нет, мне нужно от вас понимание. Я хочу полного оправдания, потому что я проявил полную преданность этой операции. Знаешь что, благодарность тоже была бы неплоха. Вместо этого ты читаешь мне нотации о порядке действий. Нет никаких правил на высоте тридцати тысяч футов, когда человек пытается проникнуть в тебя через анус. Я боролся за своё выживание. Возможно, вы бы все предпочли, чтобы я подчинился».

«Нет, конечно, нет», — говорит Стоун.

«Тогда не говорите мне, что уместно в этих обстоятельствах. У меня не было выбора, и я хочу, чтобы это было принято и зафиксировано».

Марк говорит: «Мы понимаем, через какие испытания вам пришлось пройти, однако вы не воспользовались предложенными советами, что кажется неразумным, и когда мы не получили от вас ответа, мы, естественно, забеспокоились».

«Я устал от консультаций. Это было не для меня. Том сказал мне, что я не буду

«Мне нужно было четыре или пять месяцев, и я должен был уехать, прочистить голову и успокоиться. Вот что я сделал. Посылать за мной Милса и Буна было абсурдно».

«Милс и Бун?» — спрашивает Стоун. «Его зовут Солт».

«Шутка, Коринна», — устало говорит Хэл Найт. Он безнадёжно смотрит на апельсин, который пытался очистить, и который теперь лежит кусками, почти без кожуры. «Хороший момент, чтобы передохнуть, как считаете? Можете выгулять свою собаку, мисс Парсонс, и мы встретимся снова, скажем, через тридцать минут. И обязательно возьмите собаку с собой, если считаете, что ей будет лучше».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 6

Спустя полчаса Слим, прислонившись к пикапу, составляет в голове список всего, что нужно сделать, чтобы в доме Стюарда всё работало, пока её мать в больнице. В этот момент Лори Тэппер открывает дверь и свистит, привлекая её внимание. Луп методично сканирует двор, решает, что его зовут, и подбегает. Остаётся только поднять его.

Как только двери лифта открываются на верхнем этаже, собака выскакивает, оглядывается по сторонам и идёт на гул голосов в конференц-зал. Когда она приходит, он уже строит глазки Оливеру Хэлу.

«Собаки всегда тянутся к власти в комнате», — говорит Рита, прищурившись.

Коринна Стоун и адвокат ушли, а Марк и Рита остались у дальнего конца стола, по обе стороны от Хэла. «Входи, Слим», — говорит он, как на загородной вечеринке. «Не против, если я буду тебя так называть, или тебе лучше Элис?»

«Как вам нравится».

«Тоненький он будет. Ладно... сейчас... ну...» — говорит он, медленно поднимаясь в воздух.

Он тихонько кашляет. Но, серьёзно, разве кто-то верит в этот поступок Хэла Найта? «Мы всё это обсудили и в целом согласны, что у вас не было выбора в том самолёте. А Рита утверждает, что если бы вы были мужчиной и вашей жизни угрожала опасность в таких обстоятельствах, мы бы, без сомнения,…

Считаю ваши действия неизбежными, поистине героическими. Я полностью разделяю её точку зрения.

«Это утро было необходимо, потому что форма должна быть соблюдена. Теперь есть запись о том, что процедура была выполнена правильно. Но прелесть этого инцидента в том, что о нём знают так мало людей». Его брови поднимаются, и на их лице появляется намёк на улыбку. «И это очень ограниченный тираж. Но это значит, что официального оправдания не будет, потому что подобное заявление требует, чтобы люди знали все факты. Если это что-то меняет, мы все считаем, что вы проделали превосходную работу и действовали в самолёте так, как только могли, и ничто не должно испортить вашу репутацию».

«Коринна Стоун с этим согласна?»

«Это представляет академический интерес. Мы сделали всё необходимое и теперь движемся дальше».

«Что случилось с JEF? Его расформировали?»

«Законсервировано по причинам, которые вас не интересуют». Он быстро продолжает, несмотря на её изумлённый взгляд. «Том Балард обвёл вас вокруг пальца, выгнав из помещения и заявив всем, что вы выгорели. Это избавило от лишних вопросов, и, учитывая всё происходящее, люди быстро найдут, о чём подумать. Вы должны поблагодарить Тома и Марка за операцию по уничтожению Сэли Латимер во время крушения парома. Марк, должен сказать, работает в СИС, на всякий случай, если вам интересно. Он расскажет вам об этом».