Деятельность транспортной компании была заморожена до тех пор, пока полиция не досмотрит все транспортные средства, направляющиеся в континентальную Европу. Серьёзные обвинения пока не предъявлены Деккеру, его партнёрше Синтии Петито, надсмотрщику Бобу Литтлу, также известному как Кегс, который всё ещё находится в опасности из-за самострелов, Гетину Джонсу и Малкольму Рою Бини, также известному как Милки. Задержка отражает масштаб.

В расследовании задействованы пять отдельных полицейских подразделений, сотни сотрудников которых опрашивают жертв, собирая доказательства многочисленных преступлений, включая убийства, изнасилования и другие виды сексуального насилия, слежку за людьми, рабство, незаконное лишение свободы, а также систематическое и экстремальное насилие. Представитель полиции добавил, что расследование находится на ранней стадии, и уже произведено более двадцати арестов, включая владельцев предприятий, которые использовали рабский труд и платили деньги преступной организации Деккера. Одним из задержанных был вьетнамец, владелец бара Jasmine Nail Bar в Нортгемптоне.

Она нажимает на редакционную статью на главной странице, которую, как она предполагает, написал Дэн Хэлдэй.

За ошеломляющей статистикой этой истории скрывается пейзаж страданий и трагедия, которая существовала рядом с нами – в конце нашей улицы и на полях, фермах, и рабочие места, мимо которых мы проходим каждый день – истории об изоляции, отчаянии, беспомощности, разлуке и преднамеренное подавление индивидуального духа. Боль, причиняемая организация, впервые разоблаченная Срединным царством, неисчислима.

Она откинулась назад и наблюдает, как мимо проплывают поля ячменя и желтого рапса, и думает о том, как бы очистить лодку и вернуть ей первоначальный вид, найти место, где она сможет спрятаться и работать (у нее есть идея на этот счет), и как сохранить связь с основателями Срединного царства, что крайне важно, если она хочет расшифровать эти зашифрованные документы.

Неподалеку от Милтон-Кинса на экране ее телефона загорается сигнал вызова. «Это Шази. Я звоню тебе весь день. Как и Эбигейл. Где ты?»

«В поезде, — пробормотала она в окно. — Я сказала Эбигейл, что меня не будет несколько дней».

«Ты нам здесь нужен. У нас есть сюрприз».

«Хорошо, я буду через двадцать пять минут».

Она идёт от вокзала по Силбери-бульвар к зданию «Мидл-Кингдом» и, приближаясь, задаётся вопросом, знают ли сотрудники о наблюдении, ведущемся вокруг здания. Она замечает шестерых наблюдателей в припаркованных машинах и…

В разных точках улицы, а это значит, что их гораздо больше. На ресепшене Арнольд отрывается от своего журнала с головоломками и говорит: «Там много полицейских, Слим. Они даже в том здании с камерами и всем таким».

«А наверху знают?»

«Я им сказал, но они уже знают».

Она устраивается наверху лестницы, прежде чем пройти через двери и сразу же попасть в редакцию, полную молодых журналистов, очевидно, всё ещё полных энергии выходных. Она видит кучку людей вокруг стола Эбигейл: две женщины стоят к ней спиной, одна из них — Аннет Рейнс, и Шази, наклонившаяся из-за стола перед Эбигейл, чтобы услышать, о чём они говорят. Она выглядит взволнованной, в то время как Эбигейл выглядит крайне серьёзной. Сначала она замечает Слима и поднимает голову, чтобы Аннет и другая женщина обернулись.

Слим мгновенно понимает, что произошло. Это Габриэль а Альбеску, сестра Андрея, которая навестила брата в больнице, вероятно, вместе с Аннет. Ему стало лучше настолько, что она смогла покинуть его постель и отправиться из Питерборо в Милтон-Кинс. Но что Андрей помнит о субботнем утре в Манор-Фарм? Что он рассказал сестре и адвокату о своём спасении?

Передали ли они всю историю Эбигейл и Шази, невольно скомпрометировав её? Судя по выражению лица Шази, которое выражало желание рассказать всё, они всё знают.

Габриэль колеблется, улыбается, а затем встает со своего места и пробирается между столами к Слим. Она хорошо одета, не дорого, но аккуратно, с тщательно подобранным макияжем и прической. Она выглядит старше своих тридцати шести лет. Хотя Слим видела только изможденную развалину ее брата, он выглядит так, будто он из низших слоёв румынского общества, в то время как Габриэль явно стремится или уже вступил в респектабельное существование среднего класса. Она подходит к ней и стоит, сложив руки, слезы наворачиваются на глаза, и качает головой от удивления и благодарности. Она хорошенькая; густые брови и очень темные глаза. Она подходит ближе и неуверенно берет Слим за руки. «Ты спас жизнь Андрею. Он мне все рассказал». Она недоверчиво качает головой.

«Ты рисковал жизнью, чтобы вернуть мне моего брата». Ее руки тянутся к руке Слима.

за плечи, она обнимает ее и шепчет ей в волосы: «Спасибо».

Спасибо. Спасибо». Она сжимает Слим так, словно ее собственная жизнь зависит от этого незнакомца, положившего конец мучениям, связанным с исчезновением ее брата, затем отстраняется, чтобы посмотреть на нее, снова берет ее за руки, шмыгает носом и быстро моргает, чтобы остановить слезы, и наконец отпускает Слим, чтобы промокнуть глаза. «Спасибо».

Аннет перешла на их сторону. «Ну же, девочка. Я хочу кусочек этого», — говорит она, втягивая Слим в своё великолепное гравитационное поле и слегка обнимая её. «Я знала, что в твоих жилах течёт ракетное топливо, но то, что ты вытворила на ферме, было просто диким, диким поступком. Дерзким, храбрым, совершенно безумным».

Слим отпускает её, и Аннет тут же замечает выражение её лица. «Боже мой. Ты не рассказала им обо всём, что сделала. Вот почему Эбигейл так зла». Она прикрывает рот руками. «Что же нам делать?»

'Ничего.'

«И теперь у тебя проблемы?»

«Думаю, что да», — говорит она, видя, как Эбигейл разговаривает с Дэном и Йони, который только что вышел из конференц-зала, где расположился Скелпик со своим ноутбуком.

Аннет говорит: «Мне так жаль. Мне следовало позвонить тебе».

«Ничего не поделаешь», — говорит Слим.

«Я думаю, нам пора идти».

Слим предстоит выдержать ещё несколько объятий и благодарностей, прежде чем они уйдут. Слим размышляет, сможет ли она тоже сбежать, но ей нужно встретиться лицом к лицу с музыкой, которая её ждёт. Оркестр в составе Эбигейл, Дэна и Йони переместился в конференц-зал. Скелпик слушает Дэна, откинувшись на спинку стула и заложив руки за голову.

Её вызывают. Дэн указывает на стул напротив редакции и начинает: «Я должен спросить вас, были ли вы в Манор-Фарм с Андреем. Мы слышали от полицейских слухи о том, что таинственная молодая женщина добралась туда до их прибытия, освободила Андрея Ботезату и сама чуть не погибла, а теперь Аннет и сестра Андрея подтверждают всё, что мы отрицали».

Тонкий взгляд на Скелпика.

Дэн настаивает: «Вы были там и вели себя так, как говорят?

о?'

'Да.'

«И ты сломал человеку ногу киркой».

«Да. Я знал, что мне может понадобиться что-то, чтобы выбить замок. Я не собирался использовать это как оружие. Но да, я ударил его этим. Я рад, что вывел его из строя. Он хладнокровный убийца».

Дэн качает головой. «Я же говорил тебе, правда? Что ещё один инцидент вроде того с маникюрным салоном, и ты уволишься. Мы же не можем нанимать человека, который так себя ведёт. Ты должен…»

«Милки, тот, кого я сбил, и Гетин собирались задушить Андрея проволокой для картин. Его бы выбросили в мусорный контейнер и сожгли в мусоросжигательной печи вместе с остальными. Что бы вы мне предложили сделать?»

Дэн не пытается ответить на этот вопрос.

Йони погладил бороду, а затем опустил руку на стол. «Ты спас человеку жизнь, но ты как... как... Ангел Ада, Слим. Мы журналисты. Мы такими вещами не занимаемся. Это был невероятный уровень насилия».

«Я принимаю то, что вы говорите», — говорит она и отодвигает стул, чтобы уйти.

«Я ещё не закончил», — говорит Дэн. «Во-первых, вы нас обманули и написали историю, которая была нечестной из-за множества допущенных вами упущений».

«Что еще я мог сделать?»

«Говори правду. Но теперь я хочу знать, как тебе удалось убедить полицию скрыть твою причастность».

«Я сказал им, что они могли бы присвоить себе всю заслугу за вмешательство, если бы подождали, прежде чем предъявлять обвинения этим людям. Они намеревались предъявить обвинения в субботу вечером, и вы бы не смогли ничего опубликовать». Это чистая правда, хотя, конечно, единственной причиной, по которой она смогла заключить сделку, было то, что она была действующим сотрудником МИ5, и Ник Прайс отнесся к ней серьёзно.

«И это была твоя идея?»

«Я видел, что главный инспектор был раздражен тем, что я опередил их, и в Manor Farm, и в Jasmine Nail Bar. Мне показалось хорошей идеей разрядить обстановку, сказав, что вся заслуга достанется им. К тому же, как я собирался…

Напиши это для себя? Сайт не занимается ерундой от первого лица, и мне было бы чертовски стыдно это писать.

«Как вы их предупредили?»

«Я позвонила и подробно рассказала им о том, что происходит на ферме, прикрепила карту и сказала, что мы с Андреем в крайней опасности. Они прислали полицейский вертолёт, который уже был в воздухе, возвращаясь с места происшествия, и это нас спасло».

Дэн качает головой. «Я сомневаюсь в твоём здравомыслии. Это не поступок здравомыслящего человека. Зачем ты это сделал?»

«Я сказал Скелпику, что знаю, что Андрей не продержится выходные. Я был уверен, что они всё уберут, а это означало, что есть шанс, что они избавятся от Андрея».

«Это был мой единственный мотив».

«Кстати», — говорит Скелпик, поворачиваясь к Йони и Дэну, — «я говорил ей, чтобы она даже не думала идти туда».

«Верно», — говорит Слим. «Он это сделал».

«Ну, она ушла, и мы обманули наших читателей».

«Она не лгала, — говорит Скелпик. — В этой истории нет ни слова неправды».

Дэн выглядит раздражённым. «Да ладно! Не будь идиотом, Джей-Джей!»

Скелпика ничуть не смущает его старый друг. Он наклоняется вперёд, слегка разминая спину, прежде чем оба предплечья опускаются на бёдра. «Я должен это сказать».

Андрей жив благодаря Слиму. Он воссоединился со своей сестрой. Вы видели её лицо меньше получаса назад. Это было настоящее счастье. Какой подарок для этих двух людей. Более ста семидесяти человек сегодня стоят, моргая на солнце, и теперь, благодаря Слиму, могут снова увидеть своих близких.

«И Фрэнк Шэп тоже», — бормочет она.

«А наши вьетнамские друзья? Вы заметили что-то за последние сорок...

Восемь часов? Они выглядят совершенно иначе. Они улыбаются, стоят прямо и не вздрагивают, когда кто-то к ним приближается. Они снова начали жить и доверять.

По крайней мере, я именно это и вижу».

«Извини, Джей-Джей, пока я редактор, такое поведение, какими бы ни были обстоятельства и последствия, просто неприемлемо». Он поворачивается на стуле к ней лицом. «Слим, мы

Не рассчитываю увидеть вас в офисе в течение трёх недель. Когда мы узнаем, как обстоят дела с расследованием по Закону о государственной тайне, и история банды Деккера завершится, посмотрим, что вы сможете сделать для Поднебесной, если вообще сможете. Но должен сказать, что нам сложно урегулировать наши разногласия по этому вопросу.

Похоже, она подготовила себя к увольнению и из МИ5, и из организации, в которую она внедрилась, в один и тот же день – подвиг, пожалуй, никогда прежде не совершавшийся в истории Службы безопасности. Она отодвигает стул и встаёт.

Только Скелпик кивает ей; остальные предпочитают искать что-то другое. Она могла бы сказать несколько слов о несомненных благочестивых намерениях Дэна после того, как так много сделала для сайта, поскольку, слушая его, она заметила на другой стороне редакции доску, на которой было написано, что у Срединного королевства было 2,7…

миллион просмотров за последние тридцать шесть часов; эта активность в социальных сетях выросла на 25%

миллионов показов; и на сайте зарегистрировано 14 700 ежегодных доноров/подписчиков.

Она им дала от ворот поворот, но какого чёрта! Она всегда знала, что уезжает, так что ничего удивительного. Скоро ей понадобятся эти люди и их редкие навыки, поэтому она с удовольствием оглядывает их четверых. «Я старалась для тебя и этих людей, как могла. Вот и всё».

«Ты так и сделал, — говорит Йони Росс, — но Дэн прав. Мы обсудим это и свяжемся с тобой».

OceanofPDF.com

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

OceanofPDF.com

ГЛАВА 37

С помощью одного из дешёвых телефонов, купленных в Лондоне исключительно для использования SIM-карты Баларда, она отправляет ему сообщение на номер, который находит в контактах SIM-карты под именем Аврелий. Что теперь? Она пишет и тут же получает ответ: « Держи телефон с этой SIM-картой выключенным, но проверяй три раза в день». Оставайся… спрячься и используй тот материал, который я тебе дал.

Она отвечает: « Я согласна, если я смогу провести похороны мамы и Мэта в Al Saints».

Она идёт от Силбери до бульвара Мидсаммер, а затем к «Розе Милтон-Кинс» – замкнутому круглому пространству, где установлено около сотни гранитных колонн, шестьдесят из которых посвящены особым дням календаря. Она останавливается у колонны, установленной в память о дне изготовления первого в мире чайного пакетика – как ни странно, в деревне Блетчли – и читает второе сообщение от Баларда: « Файн сейчас же договорится с Викарием».

Она направляется к Пирамиде Света в конце смотровой площадки, известной как Бельведер, и останавливается недалеко от неё, чтобы полюбоваться панорамой. Солнце садится за её спиной, и сельская местность купается в нежном оранжевом свете. В полумиле от неё, к северо-востоку, полоска тумана прослеживает русло Гранд-Юнион-канала: тёплый поток воздуха с юга встречается с прохладными, инертными водами канала. Она немного отступает и подумывает сфотографировать, как это делают многие, этот двадцатифутовый белый бетонный пик, похожий на ледник. Однако её