Он опускает телефон. «Значит, банда не знает, что Тэм жив».

«Но это не снимает вопроса о том, стоит ли нам сообщать в полицию», — говорит Эбигейл. «В этом-то и суть. Она — единственный свидетель аварии и жертва многочисленных изнасилований. Многие другие женщины могут подвергнуться такому же обращению. К тому же, есть обвинение в убийстве. Она сказала, что в танке погибли люди, верно? Мы не можем просто так это оставить».

«Я дала слово, что не буду называть её имя, — говорит Слим, — ни имя её спасителя, Фрэнка, без их разрешения. Это включает в себя и разговор с полицией».

Она думает, что они причинят вред её сестре. Не знаю, почему Фрэнк так нервничает, но я согласилась на их условия.

Эбигейл задумалась на несколько секунд, прижав ручку к губам. «Хорошо, записывай свои заметки. Они мне нужны к вечеру, чтобы Дэн и Скелпик могли их прочитать, когда их освободят, что, как мы ожидаем, произойдёт ранним вечером. Я пойду к Тэму сегодня днём. Передай Дельфи, что я приду. Нам нужно дать им и себе срок – скажем, тридцать шесть часов – а потом решить, стоит ли сообщать в полицию».

К 20:30 Слим отправляет свои заметки Эбигейл и собирается покинуть офис, когда звонит Хелен. «Сейчас подходящий момент?» — спрашивает она.

«Конечно. Как мама?»

«Честно говоря, совсем не хорошо. Она быстро слабеет. Ей хочется куда-нибудь сходить, погладиться, и я не думаю, что у неё много времени. Я разговаривала с дежурной сестрой. Они планировали…

чтобы перевести ее в хоспис, но ей слишком плохо и...» Она останавливается и ждет реакции Слима.

'И?'

«Ей очень больно. Они справляются, но если хочешь её увидеть, приезжай как можно скорее. Завтра или в среду, самое позднее. Ты понимаешь, о чём я, Слим? Не думаю, что она приедет к выходным».

Слим молчит, а потом говорит: «Она сказала, что не хочет, чтобы я приходил».

«Люди говорят это, чтобы спасти своих близких. Я просто рассказываю вам ситуацию».

«Вы хотите сказать, что в среду будет слишком поздно?»

'Да.'

«Мне сейчас приехать?»

«Нет, она спит. Я сегодня дежурю. Могу заскочить к ней завтра рано утром и дам вам знать».

«Я приду первым делом».

Позже она сидит за столом на камбузе, положив голову Лупа себе на колени, и пытается подключить телефон к ноутбуку, чтобы выйти в интернет. Банток оставил ей полбутылки виски и еду с воскресного обеда. Она ест, кормит Лупа кусочками лосося и борется с мыслями о матери, которые, впрочем, не слишком ясны.

Она пытается представить, каково это — быть одной, без любви и чувства вины, терзающего ее.

Она тянется к бутылке, но снова ставит её, когда морда Лупа соскакивает с её колена. Он дрожит и издаёт ровное низкое рычание. Она соскальзывает со скамьи, одновременно хватая самый большой нож из блока из трёх, и отступает от кокпита к носовым дверям. Луп ещё несколько секунд стоит на месте, затем бросается вперёд и, когда она бесшумно распахивает двери, устремляется на переднюю палубу. Она следует за ним и всматривается в ночь. Кто-то размахивает телефонным фонариком над кормой « Шпинделя ». Луп выпрыгивает на берег и начинает лаять.

Раздаётся мужской голос: «Это ты, Слим? Это Тюдор».

«Какого черта ты здесь делаешь?»

«Мне нужно поговорить. Эта собака опасна?»

«Очень. Не двигайся! Я приду и впущу тебя».

Она идет на корму, и Тудор поднимается на борт, хрипя во влажном ночном воздухе.

«Этот сундук не производит впечатления, Тюдор. Как ты меня нашёл?»

«Ты долго пользовался телефоном, поэтому я знал, где ты будешь».

«Что такого срочного?»

«Могу ли я сесть, или эта собака меня укусит?» Он выглядит изможденным и больным.

«Конечно, хочешь выпить? Что это за дела?»

Он ждет, пока она нальет ему виски, и добавляет еще раз в минеральную воду, прежде чем сказать: «Твой брат Мэтью».

«Вы нашли его!»

Он получает удар, сильный. «Это нелегко».

Она знает, что грядёт. Вот почему он выглядит ужасно.

«Мэтью мертв».

Она уже давно живет с мыслью о смерти Мэтью, но эта фраза: «Мэтью мертв», абсолютная, категорическая правда, ударяет ее в живот, и она откидывается на шкаф позади себя, качая головой. «Я не могу... Я не знаю, что...»

«Мне жаль сообщать вам об этом таким образом, но я считал, что вам нужно было рассказать лично». Он смотрит на виски, затем на её глаза. «Я слышал, вашей матери осталось недолго. Вы сказали, что ей нужно было успокоиться. Мы договорились, что постараемся сообщить вам новости до конца. Я буду это соблюдать».

«Спасибо», — тихо говорит она. Неужели он ожидает, что она сломается? Она понятия не имеет, что делать, сидя здесь с чёртовой Тюдоровской Милой. Как реагировать. Как жить без этой слабой надежды, что её мать ошибалась, и что Мэтью жив. Боже, как бы она хотела никогда не просить Хэла Найта найти его.

Тюдор несколько раз говорит, что он сожалеет, и она видит искренние чувства в его глазах.

'Когда?'

Он отводит взгляд и делает ещё глоток скотча. «Это самое сложное, Слим. Месяца два назад. Где-то в начале марта».

«Два месяца назад!» Как раз тогда, когда ее мать почувствовала что-то неладное.

«Мы думаем, что между вторым и пятым марта».

'Где?'

«За пределами Дублина. Он жил под именем Мэтт Доннелли. Женат на женщине по имени Нора Киннил. Он был чист; она пытается избавиться от героина».

У них был мальчик по имени Лиам. Ему четыре года. Твой брат был ведущим шоу, внештатным дизайнером и художником. Он смотрит на автопортрет.

«Это его работа. У него явно был талант. Он чего-то добился».

«Тебе следует это знать».

Она трёт лицо, проводит пальцами по волосам. «Это очень большой шок. Я имею в виду... сын. У моей матери есть внук!» Она останавливается. «Как он умер?»

Он качает головой, подыскивая слова.

«Давай, Тюдор. Расскажи мне! Как?»

«Его убили где-то между теми датами, которые я вам назвал. Он исчез.

Нора сообщила о его пропаже, и двадцать второго марта его нашли на пересеченной местности за городом.

«Как его убили?»

Тюдор теперь пристально смотрит на неё. «Выстрел в голову».

«Мэтью застрелили! Убили! Ради всего святого, за что?»

Он молчит.

«Скажи мне!»

«Я не знаю наверняка, но я убежден, что он защищал тебя и твою мать».

Это заставляет её замолчать. Затем она говорит: «Господи, ты хочешь сказать, что его убили, чтобы защитить нас? Ты это говоришь?»

Он кивает. «И он ничего не выдал».

«Кто это сделал?»

«Мы работаем с ирландскими властями, но, судя по всему, именно эти двое мужчин приходили к вам домой, а затем сбежали из страны несколько недель назад. Но мы ни в чём не уверены».

«Грузины».

«Вероятно, они чеченцы. Паспорта грузинские».

«Убийцы, нанятые Иваном Гестом».

«Должно быть. Ты же знаешь групповую фотографию, где ты, Мэтью и твои друзья сняты в доме твоей матери. Полагаю, Мэтью вычислили по этой фотографии. Он участвовал в рекламной кампании в Ирландии, получил премию за дизайн и был сфотографирован. Совпадение установили с помощью системы распознавания лиц. Он почти не изменился». Он смотрит на портрет.

Она встает, оглядывается, опирается растопыренными пальцами на крышу, затем снова садится.

«Я разговаривала с Норой. Сейчас она принимает метадон, пытается бросить ради мальчика. Если это хоть как-то тебя утешит, он хотел быть на связи с семьёй и несколько раз решался на это. Она не знает, почему он этого не делал, но её это расстраивало, и они из-за этого ссорились. Она неплохая».

«Матфея пытали!»

Он ничего не говорит.

«Его, блядь, пытали, Тюдор? Нет, я не хочу знать». Она обхватила голову руками. «Его пытали из-за меня. Боже, бедный Мэтт. Гест пытал моего брата».

«Мы не можем быть уверены, что это Гест. Когда у нас появятся данные об этих двух мужчинах в Ирландии, мы узнаем. Остаётся ещё малая вероятность, что это связано с наркотиками. Возможно, это долг из прошлого, что-то в этом роде».

«Но почему фотография привела их к нему, а не ко мне?»

«В интернете нет ничего о вас, помните? Эта фотография была единственной. Они просто нашли Мэтью быстрее, чем вас. Полагаю, они вычислили дом с помощью геолокации. На этой фотографии много информации – планировка сада, внешний вид дома и так далее…»

чтобы привести вас к месту. Я уверен, что Мэтью не сообщил им, где вы и ваша мать.

'Почему?'

«Из-за времени, прошедшего между его смертью и их появлением в доме. Если бы он им что-нибудь дал, они бы сразу же отправились туда. В итоге им пришлось ждать двадцать пять дней, прежде чем они нашли дом, и даже тогда они не были уверены, что нашли тот самый».

«Итак, в офисе знают. Хэл Найт, Солт, Рита Бауэр, они знают».

'Да.'

«Но теперь ты делаешь это по собственной воле».

Он останавливается, смотрит на свой почти пустой стакан, открыв рот.

«Тебе дали обязательство. Я знал, что твоя мать серьёзно больна. Поэтому я поторопил события. Тебе бы завтра сообщили».

Он берет бутылку. «Можно мне?»

«Конечно, продолжайте».

Он выглядит устрашающе, когда выходит на свет. Она внезапно слышит звуки канала, плеск воды о корпус «Шпинделя », кряканье утки, слабый шорох и шёпот камышей на другом берегу. Она тихо ругается снова и снова. Он спрашивает, можно ли ему курить, прикуривает от «Зиппо» и его сотрясает кашель. «Мне жаль твоего брата», — говорит он, кашляя. «Я надеялся принести хорошие новости».

«Как вы его нашли?»

«Точно так же, как и фотография».

Он всё ещё кашляет, просит кухонные полотенца, сморкается. «Влажный воздух. Вечно меня это бесит». Он собирается что-то сказать, но передумывает.

«Продолжай», — говорит она.

«В другой раз».

«Пойдем, Тюдор».

«Держи порох сухим, вот что я говорю. Лучшее, что ты сейчас сделаешь, — это собрать вещи и исчезнуть. Если я нашёл тебя здесь, на этой замаскированной лодке, то и они тоже могут».

«Я застрял. Моя мать умирает».

«Тогда уходи как можно скорее. А я тем временем побуду рядом, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке. У тебя есть мой номер. Я буду неподалёку. Питер Солт пока будет здесь. Лучше оставлю тебя в покое. С тобой всё будет в порядке?»

Она хотела бы, чтобы он ушёл, но в то же время не хочет оставаться одна. «Со мной всё будет хорошо. Тяжело, знать про Мэтью, вот и всё. Очень тяжело. Не знаю, как это переварить, как это уложить в голове». Она слабо улыбается ему.

Он спускает ноги со скамейки и встаёт. «Спасибо за выпивку. У нас с тобой были проблемы в прошлом, но я сожалею о твоей утрате и о том времени, которое ты провёл…»

«Провожу время с твоей матерью. Мне очень жаль тебя, Слим. Решил уточнить».

«Да, Тюдор. Спасибо».

Он вдыхает, и она слышит хрип. «Звучит нехорошо».

«Есть несколько проблем, из-за которых мне придется досрочно выйти на пенсию в конце августа.

Ой, я совсем забыл. — Он лезет во внутренний карман и протягивает ей конверт.

«Вам это понадобится».

В конверте лежит сложенный лист бумаги с номером телефона и адресом Норы Киннил на внешней стороне. На сгибе — фотография маленького мальчика, держащего перед камерой динозавра. «Это твой племянник, Лиам. Судя по портрету, он весь в отца».

«Есть», — говорит Слим, и на глаза наворачиваются слёзы. Тюдор уже карабкается на кормовую палубу и не видит. Она успевает сказать: «Спасибо, Тюдор».

А теперь полегче.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 27

Диана находится в одноместной комнате с видом на парковку. Она спит с ироничной улыбкой на губах и кажется ещё меньше, чем сорок восемь часов назад. Её левая рука в синяке от канюли, к которой прикреплена капельница с жидкостью в синем пакете. Правая рука лежит на одеяле, белая и невероятно худая, с браслетами и кольцами на пальцах. Она время от времени шевелится, но не приходит в сознание дольше нескольких секунд, в течение которых её взгляд в недоумении блуждает, прежде чем снова закрыться. Слим сидит спиной к окну, держа мать за руку, но время от времени отпускает, чтобы проверить почту из Срединного королевства и быть в курсе мыслей Эбигейл об истории банды рабов.

С собой у неё рюкзак и сумка из зелёного брезента и коричневой кожи, принадлежавшая её отцу и вновь обнаруженная ею в доме Стюарда. Она понятия не имеет, сколько времени проведёт в больнице, но после новостей о Мэтью решает остаться с матерью до конца. В сумке у неё бутылка воды, наполненная джином-тоником, и сложенная пополам записка с фотографией маленького мальчика. Она подумывает выйти из комнаты и позвонить Норе Киннил, но решает отказаться, поскольку ни одна из них, вероятно, не готова к разговору, который она хочет завести.

В пять часов просыпается ее мать. «Привет, дорогая», — шепчет она. «Я думала, что...

сказал тебе не приходить.

«На мне больше ничего не было», — говорит Слим.

Её мать улыбается: «Это моя девочка. Она, как всегда, крутая».

Слим помогает ей сесть.

«Я принесла тебе кое-что, ты знаешь».

«Прекрасно. Но вам придётся мне помочь. Кажется, мои руки не слушаются меня». Она откидывается на подушку и улыбается. «Спасибо, что пришли. Я так и надеялась».

Слим снимает целлофан с продезинфицированного больничного стакана, наполняет его до краев и подносит к губам матери. «Напоминает мне о том, как я тебя кормила», — говорит мать после нескольких крошечных глотков.

Входит медсестра по имени Иэн. Слим уже решила за свою мать, что Иэн с серьгой-гвоздиком, андеркатом и пучком на макушке раздражает. Он закрывает дверь и стоит, скрестив руки на груди в недовольном, почти почтенном, недовольстве. «Что ты делаешь?»

«Даю маме выпить».

«Сейчас мы не советуем пить воду», — говорит он.

«Это не вода, это чертовски крепкий джин-тоник».

Он начинает качать головой.

«Вот что я тебе скажу», — говорит Слим, прежде чем тот успевает отреагировать, — «пожалуйста, идите к черту и оставьте меня и мою мать в покое».