А потом я оглядываюсь и вижу, что кто-то стоит около заднего ряда, и это Тэм. Но она сидит на крайнем левом сиденье, и поскольку микроавтобус лежит на боку, до сиденья трудно добраться. Я наклоняюсь и чувствую пульс на ее шее. Жива, но мертва. Она пристегнута ремнем безопасности. Язычок и пряжка ремня вырвались через щель между сиденьями, и я не могу дотянуться, чтобы отстегнуть ее, понимаете. Я там уже пять минут дергаю и тяну. Потом машина трогается, раздается чертовски скрипящий звук, и я думаю, что нам конец, потому что я знаю, что это только половина пути вниз по склону, но движение освобождает что-то за ее сиденьем, и я могу отстегнуть ремень. Затем возникает проблема, как вытащить ее из ряда из трех сидений, и я с этим борюсь. Слишком много дыма, понимаете. Но она приходит в себя и помогает мне руками, а затем я вытаскиваю ее из окна, через которое я влез. В двигателе начинается пожар, идет много дыма, и я думаю, что она вот-вот взорвется, и я отвожу Тэма в безопасное место».

«Что произошло потом?» — спрашивает Слим.

«Я как раз к этому и клоню. Мы вышли из микроавтобуса и оказались на поле, когда машина...

«Прибывает на дорогу, и из машины выходят двое парней. У них огнетушители, они бегут и тушат пожар. Казалось бы, они должны проверить, что внутри машины, верно? Но нет, они этим не интересуются. Они просто ковыряются в двигателе, спереди и сзади машины».

«Что делаешь?»

«Снятие номерных знаков, нанесение чипа на номер двигателя».

«Они не заглядывают внутрь?»

Он качает головой. «Потом они бросили канистру с бензином в микроавтобус. И вуаля! Микроавтобуса больше нет. Трупов больше нет».

Тэм дрожит. Он поддерживает её, положив руку ей на плечо. Слим замечает их связь.

«Можете ли вы сказать мне, где произошла авария?»

Дельфи, примостившаяся на краю стула у края стола, уже прошла через это с Фрэнком и достаёт свой iPad с картой места крушения. Старушка не перестаёт удивляться.

Слим спрашивает Фрэнка: «У тебя есть телефон?»

Он говорит нет.

Слим говорит: «Я собираюсь посмотреть, смогу ли я раздобыть какую-нибудь информацию о телефоне, которым пользовалась Бетси».

Посмотрим, сможем ли мы отследить номер, который он использовал, и тот, по которому он разговаривал».

Она отправляет координаты места аварии Тому Баларду с сообщением:

Нужны данные телефона за поздний вечер субботы с этого места. Очень важно. Надеюсь, что там использовались два телефона, о которых мы уже говорили.

Она складывает номера телефонов А и Б.

Фрэнк выглядит обеспокоенным. «Нам нужны ваши гарантии. Никаких имён. Никакой полиции».

Слим на секунду задумался. «Мне нужно знать ваши имена, и придёт время, когда мы захотим их использовать».

«Тогда вы спросите нашего разрешения. Согласны?»

Она на мгновение задумывается. «Да, даю слово».

Тэм всё ещё молчала. Слим протягивает руку через стол, но она...

убирает руку. «Ты можешь рассказать мне свою историю?»

Тэм смотрит вниз, глаза его наполняются слезами.

'Вы говорите по-английски?'

«Она может, — говорит Фрэнк, — но она застенчива и беспокоится о своей сестре. Я весь вчерашний день уговаривал её прийти к мисс Дельфи».

«Где она останется столько, сколько пожелает», — говорит Дельфи.

Слим разводит руками и говорит: «Мы получим совет, но я уверена, что у тебя есть юридическая обязанность сообщить об аварии. Покидать место происшествия тоже противозаконно. Но тогда никто не узнает, что ты там был, и для банды ты покойник, Тэм».

Тэм кивает.

«Расскажи мне свою историю».

Дельфи ободряюще кивает и говорит: «Да, дорогая, расскажи нам, что с тобой случилось».

Никто не мог не заметить нежности в выражении лица старой леди.

Её английский хорош, но запинается, и она часто делает паузы, чтобы собраться с мыслями, что она и делает с лёгкой, скромной улыбкой. Именно Там (полное имя Ле Тхи Там, Ле – это фамилия) предложила ей поехать в Европу работать в маникюрных салонах и парикмахерских, чтобы иметь возможность отправлять деньги своей овдовевшей матери.

Её младшая сестра Лан умоляла взять её с собой, и вместе они заняли денег у мужчины в Сайгоне, чтобы уехать в Румынию. Оказалось, что он был членом банды, занимающейся контрабандой людей. Их перевезли через всю Европу в грузовике вместе с тринадцатью другими вьетнамцами. В Великобританию они въехали в контейнере, где у них отобрали паспорта, деньги и телефоны, и объявили, что каждый из них должен по 20 000 фунтов стерлингов. Все пассажиры контейнера заболели COVID-19, а подросток умер в пути.

После двух лет работы в маникюрных салонах, на фермах по выращиванию каннабиса и на фасовочных станциях для овощей и трав, банда сообщила ей, что долг вырос до 33 000 фунтов стерлингов из-за процентов. То же самое было и с её сестрой. Две сестры виделись лишь изредка на разных работах, особенно в одном маникюрном салоне, где владельцу нравилась их работа, но им никогда не разрешалось обмениваться больше чем парой слов. Конечно, матери никогда не присылали никаких денег, и за эти два года им ни разу не удалось ей позвонить. Она не знала, живы они или мертвы. Это причиняло Тэм наибольшие страдания. Она использовала телефон Дельфи, чтобы…

Поговори с ней этим утром. Она очень рада, что её мать жива и здорова.

Тэм молчит минуту или две, вспоминая боль последних двух лет.

«Откуда вы ехали в субботу вечером?» — спрашивает Слим после долгой паузы.

Тэм отвечает роботизированным «y». Они были на ферме каннабиса. У неё болела голова. Водитель, Гетин, и охранник по имени Оззи шутили о том, что займутся с ней сексом. Они пили из бутылки и оба были пьяны. Она закрыла глаза, попыталась отдохнуть, и следующее, что она осознала, – это как микроавтобус катится вниз по холму. Это всё, что она помнит. Она потеряла сознание.

«Итак, у нас есть ещё два имени — Оззи, тот, кто погиб, и Гетин, который звал на помощь, верно? Кто был третий?»

«Курд по имени Хозан. Он всё время работал на ферме по выращиванию каннабиса. Дома он был фермером. Это всё, что я знаю».

Слим откидывается на спинку стула, внезапно пораженная ужасом гибели курда — чьего-то сына, чьего-то брата, кого-то любимого — убитого и сожженного до неузнаваемости в английской глубинке.

Тэм кладет лоб на руки, лежащие на столе, и рыдает.

Слим тянется через стол и касается её головы. «Всё будет хорошо».

«Мы найдем твою сестру, я обещаю».

Дельфи встала и поставила чайник.

«Это ещё не всё», — говорит Фрэнк. «Она не сказала многого, но очевидно, что…»

«Знаете... эти ублюдки воспользовались ею».

Слим в ужасе качает головой.

Дельфи заваривает чай и ставит бисквит на середину стола. Тэм немного смягчается. Слим останавливает запись, открывает фотографию Андрея Ботезату, присланную его сестрой, и протягивает телефон Тэм. Её лицо озаряется – она даже касается экрана – затем глаза затуманиваются, и она впервые как следует смотрит на Слима. «Они причинили ему боль. Они поместили его в резервуар. Это очень, очень плохое место».

«Где Танк?»

«На ферме».

Слим показывает ей фильм, где мужчина и женщина идут к ней по ферме «Манор». «В этом месте?»

Она кивает, пораженная тем, что у Слима есть этот фильм.

«Знаете ли вы этих людей, эту женщину и мужчину?»

Она кивает. «Кегс. Кегс — босс. Женского имени я не знаю».

«Бочки!» — говорит Фрэнк. «Это имя человека, которому водитель звонил после аварии».

«Итак, Гетин звонил Кегу, — говорит Слим. — Это важно».

Она показывает Фрэнку фильм. «Это он. Ты видел его на месте крушения?»

«Слишком темно, чтобы говорить».

«Кто-нибудь использовал его имя, пока вы были на месте крушения?»

Он качает головой.

Она снова показывает Таму фильм, где Кеги подъезжает к воротам. «Вы останавливались здесь, в этих передвижных домах?»

Она кивает.

«Сколько человек одновременно находится в мобильных домах?»

«Может быть, пятнадцать. Иногда много-много — двадцать пять, тридцать».

«Ты знаешь, сколько там рабов?»

«Много, много – может быть, сто, двести. Я вижу много разных людей».

«И в качестве наказания людей сажают в Танк, как в тюрьму?»

Там отвечает, что всем хорошо известно, что в Танке погибли люди. Там угрожают тем, кто мешает Танку. Андрея избили и бросили туда за кражу телефона. С того дня она его больше не видела, но, по её мнению, его выпустили, потому что его видели другие.

Слим кивает. Она знает про телефон. Телефон Б — это тот, с которого он звонил сестре.

«Где Танк? Видно ли его в фильме?»

Она рукой разгоняет воздух, показывая, что до ворот ещё далеко. Затем она прищуривается на экран и делает резкое движение руками, чтобы увеличить изображение. Вдалеке, на фоне серого силоса, лежащего на боку, виден силуэт огромного мужчины. На нём куртка с овчинным воротником. Его волосы – копна светло-белых кудрей. Там говорит ей, что это Милки, молодой человек, который охраняет Танк. Он

Имеет репутацию убийцы. Он очень глупый и жестокий, и ему нравится причинять людям боль.

Фрэнк встаёт и говорит, что ему нужно покурить на улице. Слим присоединяется к нему, пока Тэм идёт умываться, а Дельфи суетится вокруг неё, настаивая, что ей нужно больше есть и надевать больше одежды.

«Ты думаешь, она подверглась сексуальному насилию?» — спрашивает Слим Фрэнка.

«Определенно. Да, много. Ты же сама её видела. Это очень травмированная молодая леди».

«Могла ли она опознать кого-нибудь на месте крушения? Узнала ли она Кегса?»

«Она была в шоке, возможно, сотрясении мозга. Я собирался отвезти её в больницу, но она просто уснула в моей палатке, и единственное, что я мог сделать, — это согреть её».

«Надо сообщить об этом в полицию», — говорит она. «Даже если это просто анонимный сигнал. Это тяжкое преступление, и покинуть место аварии, даже если вы не участвовали, тоже преступление. Но я завтра получу консультацию по этому вопросу».

«Меня там не было», — говорит он.

Слим оставляет его курить и выходит за пределы слышимости, чтобы позвонить Эбигейл. Она внимательно слушает рассказ о спасении Тэма после несчастного случая и его жизни в рабстве, время от времени предлагая ей остановиться, чтобы сделать пометку. «Ты права», — говорит она. «Это очень важно. Но тебе придётся сделать это самой. Дэн хотел, чтобы Скелпик рассказала тебе эту историю о рабстве, но Дэна и Скелпик арестовали и допрашивают по обвинению в нарушении Закона о государственной тайне вместе с Сарой и Йони». Эбигейл, как и следовало ожидать, спокойно оставила это до тех пор, пока Слим не уделит ей пять минут истории Тэма.

«Я думал, их выпустили».

«Повторно арестован сегодня утром в десять часов».

«Как они могут это сделать?»

«Мы поговорим позже. Но твоя история выглядит многообещающей. Молодец». Эбигейл останавливается и громко вздыхает. «Мы должны продолжать. Мы не можем позволить им нас остановить».

Внутри Тэм сидит в удобном кресле у камина, закутавшись в шаль.

Она смущенно поднимает взгляд, когда Слим входит и садится на длинный, обитый гобеленом табурет перед мебелью.

Слим тихо говорит: «Семь месяцев назад меня пытался изнасиловать мужчина. Это был самый ужасный и унизительный опыт в моей жизни. Я хочу, чтобы ты знала: если с тобой случилось то же самое, я понимаю, что ты чувствуешь».

Тэм ничего не говорит.

«Вы понимаете, что я говорю?»

Она кивает. Слим берёт её за руку. «Я здесь для тебя, Тэм».

Тэм отводит взгляд, затем кивает. «Три раза», — говорит она.

«Три раза! Господи Иисусе! Один и тот же человек?»

Она качает головой и поднимает три пальца.

Слим говорит: «Мне очень жаль». И обнимает её. Это первый раз, когда она пытается таким образом утешить незнакомого человека, и, возможно, этому она научилась у Хелен. «Я помогу, обещаю. Но сейчас мне нужно вернуться в свой офис и поговорить с коллегами. У меня много дел».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 26

Её мать умирает. Она должна вбить это в голову и выбросить из головы все мысли о рабстве – связи между Андреем Румыном, фермой «Усадьба» и аварией микроавтобуса. А ещё есть любимый брат, угроза от Ивана Геста и странное, противоречивое поведение МИ5. С одной стороны, они настаивают, чтобы она сделала всё возможное, чтобы помочь закрыть Срединное царство, но с другой – просят основателей сайта расшифровать документы Ивана Геста. Она останавливается на обочине по дороге в Милтон-Кинс, чтобы передохнуть, и ходит, бормоча: «Мама умирает. Мама умирает».

С этой мрачной сосредоточенностью она прибывает на четвёртый этаж «Среднего королевства» как раз в тот момент, когда Эбигейл заканчивает свой брифинг для персонала. Она дожидается, пока журналисты уйдут, оставляя Эбигейл и Тото одних за стеклянным столом, и спрашивает Эбигейл об арестах.

«Мы не ожидаем обвинений сегодня или в ближайшем будущем. Они играют с нами, пытаются заставить нас замолчать с помощью запугивания». Она останавливается, глядя на Слима. «Ты выглядишь ужасно». Тото кивает.

«У меня много дел».

«Не могли бы вы рассказать подробнее о том, что вы слышали сегодня утром? Я ввел Тото в курс дела, о чём вы мне уже рассказали».

В конце рассказа Слима Эбигейл говорит: «Если эта банда занимается контрабандой людей для использования в качестве рабов и использует женщин в качестве сексуальных рабынь, это огромный национальный скандал. Есть идеи, как нам действовать, Тото?»

«Одна проблема для нас решена», — говорит он. «Полиция обнаружила обломки».

Он ищет информацию в телефоне, затем читает заголовок и отчёт: «Тела, извлеченные с места крушения. Полиция сообщает, что неизвестное количество тел было извлечено из-под обломков микроавтобуса Ford, который пробил живую изгородь и упал с высоты тридцати метров с крутого обрыва на безлюдной дороге в Легионс-Хилл, Нортгемптоншир, где-то в выходные. Они просят свидетелей дать показания».