«Конечно, нет. Кстати, это было очень глупо. Вся страна теперь поддерживает этот маленький сайт, который терроризируют власти».

«У нас не было выбора. Как только вы сказали мне, что они собираются опубликовать вторую часть, это стало неизбежно. Так ли это?»

«Понятия не имею. Эти люди не глупые. Они заставят всех гадать.

«Они действуют стратегически, они взвешивают результаты, в отличие от нашего слабоумного правительства».

«Верно, но все, что вам нужно сделать, это сосредоточиться на выяснении того, где обрабатываются эти истории и хранятся данные».

«А потом вы совершите налет на это место и закроете его».

«Речь идет о серьезных нарушениях законов страны о секретности».

Она ничего не говорит.

«Ты там?» — спрашивает Солт.

«Да. Интересно, ты понял, что они всё ещё транслируют на сайте Поднебесной после того, как полиция отключила все серверы в офисе? Значит, они на несколько шагов впереди».

Он это усваивает. «Оставайтесь на связи».

«Вам нужно быть осторожными с утечкой данных».

'Что ты имеешь в виду?'

«Или убийственное откровение, которое они скрыли».

Теперь она привлекла его внимание.

«Было бы разумно что-то утаить. Это излюбленный газетный трюк — опубликовать что-нибудь ещё более сокрушительное, когда все опровержения уже опубликованы и шумиха утихает».

«Понятно». Он останавливается. Она догадывается, что он это записывает. «Что вы подразумеваете под сбросом данных?»

«Что ж, если их всех обвинят в преступлениях, связанных с Законом об открытой разведке, Поднебесная может легко опубликовать всё, что у них есть. Я имею в виду всё – все неловкие электронные письма, секретные данные и официальные отчёты, к которым у них был доступ. Тогда каждый журналист в стране будет просматривать сырой материал в поисках сюжетов. И этот процесс будет длиться неделями, и никто ничего не сможет с этим поделать».

«Вы думаете, они именно это и планируют?»

«Я заместитель командира в отделе по расследованию дел о шмелях, помните!»

Они мне ничего не говорят. Но это само собой разумеется. Я продолжаю говорить вам, что эти люди не глупы. Вы хотите, чтобы я всё это отправил вам по электронной почте, или вы...?

«Я напишу», — говорит он.

Она тоже это напишет, просто чтобы прикрыть себя.

Уже за пять, когда она видит, как Сара Килн и Хэлдей выходят из офиса. Сара ждёт вместе с ним под зонтиком, пока не подъедет Tesla, и он не сядет в неё. За рулём женщина, без сомнения, жена Хэлдея, арт-дилер Джен. Сара Килн направляется к торговому центру, держа зонтик по ветру. Слим заводит машину и поворачивает налево, рассчитав, что у неё будет гораздо больше шансов догнать Tesla, если она встретит её под прямым углом на светофоре на бульваре Силбери. Когда её

Загорается зеленый свет, она ускоряется и встраивается в поток машин, стоящих позади Хэлдей, что позволяет ей следить за направлением их движения на первых нескольких кольцевых развязках. Она следует за ними через три, а на последней делает полный круг, чтобы убедиться, что она не машина прямо за ними. Они едут еще девять миль, пока не доезжают до группы домов, сворачивают на проселочную дорогу и вскоре после этого въезжают на подъездную дорожку. Слим ускоряется и останавливается в грязной подъездной дорожке примерно через пятьдесят ярдов, выходит и идет в поле, чтобы посмотреть в бинокль. Дом современный, из тех, что прячутся в ландшафте. На крыше газон, сзади ряд солнечных панелей и тростниковые заросли в саду для очистки сточных вод и серой воды. Внизу загорается свет. Она видит хорошо спланированную гостиную и кухню, абстрактные холсты, стену с книгами большого формата. Хэлы стоят рядом друг с другом. Джен подходит к Дэну и касается его щеки. Они кажутся ей такими близкими, что Слиму кажется, будто она кашляет, и они подпрыгнут.

Хватит шпионить. Этот дом не секрет, и, более того, его совсем нетрудно было найти. Солт и Милс могли бы его найти. Почему же нет? Она возвращается в Милтон-Кинс, включает свой обычный телефон и звонит Бантоку, чтобы сказать, что она в двадцати минутах езды. Когда она прибывает на новое место стоянки, там темно, но она видит, что узкая лодка преобразилась. Имя Медоу Сонг есть по обеим сторонам каюты. Есть дымоход для несуществующей дровяной печи, полоски ленты, которые меняют внешний вид каюты, занавески там, где когда-то были жалюзи, красная ручка румпеля, пепел на руле и спутниковая тарелка, которую Клайв Киллик никогда бы не разместил на крыше своего любимого « Шпинделя» . Банток с Лупом на корме, освещенные параболическим фонарем. Он доволен проделанной работой и берет с собой виски, чтобы отпраздновать преображение.

«И, возможно, вам стоит сохранить это, что бы это ни было». Он протягивает ей пакет с планшетом и распечатками фотографий зашифрованных документов, которые она сделала. «Он был за батарейками».

«Хм! Хорошо, я перешлю это Клайву. У меня есть адрес для пересылки».

«Хорошо! Я догадался, что это важно для кого-то из вас». Он знает, что это её, и дарит ей ослепительную улыбку великого Ромео. «Похоже, тебе нужен

драм.

Бог знает, так ли это.

Рассвет только наступил, когда лодку мягко покачивает на волнах от широкого траверза, идущего на юг. Она просыпается от неожиданности и тут же пишет Бантоку: « Можно?» Ты сегодня утром заберёшь Лупа? Вернусь позже . Потом она принимает душ под жалкой струйкой воды – водонагреватель всё ещё барахлит – варит кофе и завтракает двумя варёными яйцами и тостом, глядя на главную страницу «Поднебесной» на телефоне. За ночь на сайте ничего не изменилось, что необычно. Она оставляет Лупа с миской еды и остатками тоста с маслом и едет к дому Хэлдей.

На этот раз она подходит с противоположной стороны, проезжает мимо подъездной дорожки и видит Tesla и электромобиль поменьше на зарядке. Дальше по дороге она въезжает в нишу ворот, ведущих в пшеничное поле, и доходит до угла, где стоит сгоревший комбайн Massey Ferguson, выглядящий так, будто в него попала ракета. Она будет наблюдать за домом из-за обломков. Жалюзи подняты, но света нет, и никаких признаков жизни на открытой кухне и в гостиной. Сверху тоже никакого движения.

Проходит час, прежде чем она замечает кого-то на кухне. Она поднимает бинокль. Это Хэлдэй торопливо спешит на завтрак, думает она.

Он выходит через главный вход сбоку здания и стоит, попивая кофе из термокружки красного цвета, которую приносит в офис. Он кого-то ждет и, что необычно для Хэла, выглядит встревоженным, несколько раз поглядывая на часы и расхаживая. Он начинает движение вперед, когда у въезда на подъездную дорожку останавливается автомобиль. Мгновение спустя машина трогается в направлении главной дороги. Она видит темно-коричневый внедорожник, но больше ничего. Она мчится по обочине поля и примерно через минуту добирается до своей машины, затем, после нескольких секунд пробуксовки колес, она выскакивает обратно на дорогу и бросается в погоню. Внедорожник исчез.

Она добирается до главной дороги и сталкивается с выбором между двумя направлениями, а если учитывать второстепенную дорогу, ответвляющуюся на юг в ста метрах, то и тремя. Она выбирает путь на запад, к Котсуолдсу, прочь от Милтона.

Кейнс. Через три-четыре мили она замечает внедорожник и подъезжает достаточно близко, чтобы разглядеть, что это новый Porsche, и, кстати, тёмно-красного цвета. Она толкает арендованную машину и пару раз проезжает на красный свет, чтобы увидеть Porsche за трактором, буксирующим опрыскиватель.

Porsche обгоняет трактор и сворачивает на второстепенную дорогу влево, сразу за деревней Айнхо, но проходит еще две минуты, прежде чем Слиму удается его обогнать.

Дороги свободны, и Слим вдавливает педаль газа в пол, чтобы разогнаться до девяноста миль в час на двух свободных участках. Она видит свою добычу всего один раз, прежде чем та исчезает навсегда. Это кажется ей странным. «Порше» ехал с совершенно другой скоростью, и она должна была уже догнать его или, по крайней мере, заметить издалека. Она останавливается и смотрит в приложение «Карты», чтобы найти возможные повороты на последних пяти милях, а затем переключается на спутниковую карту.

Примерно в полумиле от неё видна группа из тридцати зданий, выстроившихся вдоль центрального хребта, почти как грудная клетка. Вокруг этого образования сгруппировались другие длинные строения той же конструкции и размера. Участок граничит с лесом с двух сторон и полями с севера и юга. Рядом находится загородный дом, обозначенный в приложении как Tender Wick Park. Она помнит, как проехала справа указатель на пансионат Tender Wick Residential Care. Остальные указатели были размыты.

Она возвращается к повороту и находит десятки вывесок всех размеров, объявляющих о специализированных автомастерских, производителях мебели, шиномонтажах, сапожных мастерских, видеостудиях и компаниях по утилизации отходов, все с помещениями в бизнес-парке Tender Wick.

У «Среднего королевства» есть тайная операция в Милтон-Кинсе – «Гот Трэвел», – так почему бы не здесь, среди гаражей и пунктов утилизации? Она следует за фургоном через старые ворота, проезжает гравийную подъездную дорожку, ведущую к дому престарелых, и продолжает путь через открытый шлагбаум на плохо обслуживаемую дорогу с твердым покрытием. Узкая односторонняя дорога огибает парк, который оказался гораздо больше, чем она ожидала, и на котором расположено гораздо больше предприятий, чем было заявлено у входа. Вокруг автомастерских, гаражей и небольших инженерных компаний – скопления хлама, но обивщики, компании по прокату мебели и дизайнеры интерьеров украшают лавровые деревья в горшках и недавно покрашенные стены и двери. Сараи и хижины Ниссена, казалось, были целиком вывезены из Блетчли-парка и сброшены сюда. Они имеют ту же конструкцию и размер, и относятся ко временам Второй мировой войны, когда здесь располагался лагерь для военнопленных, как она читает в деловой газете.

Указатель у дороги был построен в спешке на реквизированной территории дома «Тендер Вик». Но, в отличие от изящных зданий в Блетчли, лагерь демонстрирует признаки своей древности: разбитые оконные стекла и редкие дыры в крышах. Вдоль крытого перехода – хребта лагеря – кровельные панели обрушились, и всё заросло терновником.

Через пару кругов она не замечает «Порше», поэтому останавливается на пустынной стороне парка, в тени хижины Ниссена. Её догадка насчёт этого места, вероятно, ошибочна. Она выходит из машины, чтобы размять ноги, и идёт к двум цветущим яблоням примерно в пятидесяти метрах от неё.

«Могу ли я вам помочь, юная леди?» Мужчина лет семидесяти, бодрый, в синем...

Мужчина в клетчатой рубашке с закатанными рукавами вышел из некоего подобия грота, сложенного из грубого котсуолдского камня и окружённого бирючиной. Он несёт мастерок и мусорный мешок. Он прополол гравий внутри грота.

«Нет, спасибо. Я просто восхищался запахом цветка. Он всегда такой сильный?»

«Это особенные деревья. Самые сладкие яблоки, которые ты пробовал в своей жизни. Их посадил мой отец… ну… шестьдесят два года назад, но они до сих пор дают отличный урожай каждый год. Если бы я не приходил с вёдрами и корзинами, они бы сгнили».

«Я думаю, они по праву принадлежат вам.»

Он показывает ей грот, который является памятником польским семьям, размещенным в лагере «Тендер Вик» после того, как он был выведен из эксплуатации в качестве лагеря для заключенных...

военный лагерь в 1945 году. Здесь есть подсвечники для чайных свечей, три фигурки Мадонны, несколько пластиковых георгинов и несколько маленьких фотографий.

«Я прожил здесь первые десять лет своей жизни», — говорит мужчина, представившийся Пётром. Прочитав о лагере и перемещённых польских военнослужащих, она с удивлением увидела надпись на мемориале.

Их мучения начались после депортации из Польши в Сибирь в 1940 году. После освобождения Сталиным после вторжения Гитлера в Советский Союз, польская армия в «Русия» была сформирована под командованием генерала Владислава Андерса, и они совершили героическую операцию. Марш по России к свободе. После переподготовки на Ближнем Востоке они внесли большой вклад в победу союзников во Второй мировой войне.

«Почему ты улыбаешься?» — спрашивает он.

«Кажется, в моей жизни всё как будто замкнулось. Мой дед и его родители были депортированы в Сибирь из Восточной Польши и чудесным образом воссоединились на Каспийском море. Мой дед и прадед служили с Андерсом».

Он доволен и широко улыбается. «Мой отец тоже. Возможно, они были знакомы». Они молчат несколько мгновений. «Генерал Андерс стоял там, где вы сейчас, в июле 1952 года и открывал этот мемориал».

Она слышит рев мотоцикла и смотрит за изогнутую каменную стену мемориала. Это Скелпик. Он стоит на бетонном пандусе, ведущем от длинного сарая в двух зданиях от него. Его нога стоит на земле, и он смотрит вниз на свою машину, нажимая на педаль газа. Из выхлопной трубы валит дым, но он решает, что всё в порядке, и съезжает с пандуса на дорогу, проходящую мимо мемориала.

Она пригибается, делая вид, что фотографирует мемориальную доску, хотя шансов, что он её заметит, мало. Минуту спустя с пандуса съезжает «Порше», а за ним следует электромобиль «Хонда», который, как знает Слим, принадлежит Эбигейл. Когда «Порше» проезжает мимо, она видит Сару Килн за рулём, Йони Росс на переднем сиденье и Дэна Хэладея сзади, поднимающего стекло. С Эбигейл Тото Линна и Кэлум, один из авторов статьи о государственных отходах.

«Американский еврей, — говорит Пётр с ноткой презрения. — Он всегда здесь».

Большая машина, большие деньги. Каждый раз, когда я здесь, здесь присутствует американский еврей». Он пристально смотрит на неё, ожидая реакции или, может быть, испытывая её. Затем, немного подумав, он говорит: «Я знал это здание. Это был наш концертный зал, место для особых случаев, где мы праздновали свадьбы, Пасху и Рождество. Там были вечеринки для нас, детей, концерты для взрослых и танцы, ох, как много танцев. Но теперь это как крепость. Внутрь не заглянешь».