OceanofPDF.com

ГЛАВА 21

Банток появился на Шпинделе в 6:30 утра, не хуже скотча, и начал варить кофе до того, как она встала. Пока она одевалась, он сел на корме и, опустив руки на румпель, выкурил сигарету, глубоко затягиваясь, словно от этого зависела его жизнь. Он сказал ей, что изменения, которые он внесет во внешность Шпинделя , как только перевезет ее в тихое место в нескольких милях отсюда, покажутся радикальными, но их можно будет обратить вспять примерно за час. Ничего постоянного. Он спросил, какое имя она хочет – Юпитер , Медоу Песнь или Рэйзорс Эдж ? Она выбрала самый неприметный — Медоу Песнь , — а затем оставила Банток с Лупом, который не выказал никаких признаков сожаления.

К десяти часам она припарковала пикап на обычном месте, арендовала маленький черный хэтчбек и оставила его в паре кварталов от офиса, прежде чем подняться на холм к торговому центру, чтобы купить несколько новых телефонов.

В офисе Йони Росс расхаживает взад-вперед по пустому конференц-залу, разговаривая по телефону. Ни Эбигейл, ни Дэна Хэлдэя, ни Скелпика, ни Сары Килн не видно.

Молодых писателей, работавших над историей о государственных отходах, там нет, как и Тото Линны. Она отправляет Шази и Эбигейл новый номер телефона и пишет им электронное письмо, копию которого она отправляет адвокату Аннет Рейнс, с подробностями всего, что ей удалось узнать о ферме «Мэнор», и прикрепляет фотографию владельца телефона B, которого она прозвала «Репкой».

Шази встаёт и проходит мимо Слим, едва взглянув на неё. Слим идёт за ней в туалет и, отмывая тазиком несуществующее пятно с её рубашки, спрашивает, что происходит.

«Они пытаются нас остановить».

'Как?'

«Запрет на дальнейшую публикацию». Шум сушилки для рук останавливает её на полуслове. Её волосы развеваются на сквозняке, и она простодушно улыбается. «Но мы продолжаем. Через несколько минут встреча».

«Но здесь никого нет».

«Так и будет». Дверь захлопывается за ней.

Слим пишет Соль, но не с одного из своих новых телефонов, которые она использует, когда не хочет, чтобы её коллеги из МИ5 следили за ней. Она пишет: «Второе» . Статья неизбежна, несмотря на угрозу судебного запрета . Солт отвечает эмодзи «окей» . Она удаляет переписку и возвращается к своему столу. Скелпик появляется в конференц-зале и сидит, сцепив пальцы за головой, слушая Йони Росса, который всё ещё разговаривает по телефону.

Шази несколько раз оглядывается. Никто так и не пришёл. Затем она внезапно кричит: «Окей, они здесь. Встреча через пять».

Из лифта и с лестницы выбегает толпа, и внезапно в конференц-зале оказывается более тридцати человек.

Хэлдей подаёт знак Эбигейл, которая составляет список новостей и вносит необходимые исправления на сегодня, затем Йони берёт слово. Он раздувает щёки и складывает руки на животе. «У нас проблема с правительством, которое заявляет, что мы не имеем права публиковать статью о растрате государственных средств, потому что материал украден. Как такое может быть в демократическом обществе, где люди имеют право знать, как тратятся их деньги?» Последовала пауза, во время которой он обводит взглядом молодые лица в конференц-зале. «“Пресса должна служить управляемым, а не губернаторам”. Это цитата из решения Верховного суда США, поддержавшего решение Washington Post опубликовать документы Пентагона, разоблачившие политику во Вьетнаме. Этот же принцип лежит в основе нашего небольшого сайта, и, знаете что, наши читатели говорят нам, что им нравятся эти принципы. Но это ничего не значит для правительства и официальных лиц Великобритании.

Закон о государственной тайне не предусматривает защиту общественных интересов. Поэтому, если вы владеете информацией, которую они называют государственной тайной, этого достаточно, чтобы отправить вас в тюрьму. Именно этим они и угрожают сегодня. Нам грозит судебный запрет и массовые судебные преследования.

«Мы будем публиковать еще?» — раздается женский голос из-за спины Слима.

Она оборачивается и видит Со, одного из членов команды, работавшей над историей об отходах.

Дэн Хэлэдей говорит: «Мы не говорим, что у нас есть или что мы можем опубликовать».

«И мы заставим их гадать», — говорит Росс.

«Вот почему, — говорит Хэлдей, — очень важно, чтобы никто из вас не высказывал предположений о наших планах ни в разговоре, ни в электронной почте, ни в социальных сетях». Он замолкает. Эбигейл подаёт ему знаки.

«У меня сообщение от Арнольда внизу», — говорит она. «Снаружи кишит полиция». Она повышает голос. «Итак, все, вы знаете, что делать. Возьмите свои устройства и приготовьте удостоверения личности. Код двери — 6661. Вперёд!»

Комната быстро пустеет. Эбигейл подходит к Слиму. «Боюсь, вам нужно удостоверение личности, чтобы подтвердить, что вы работаете в Goth Travel этажом ниже. Они не имеют права прикасаться к сотрудникам других компаний». Слим заметил вывеску Goth Travel на третьем этаже и решил, что это несуществующее предприятие, основанное Эбигейл.

«Итак, что мне делать?»

«Оставайтесь здесь или попытайтесь покинуть здание через задний вход, но они, вероятно, уже это предусмотрели. Здесь будут Йони, Дэн, Скелпик, Шази и Тото, а также ещё пара человек, у которых нет удостоверения гота. Ладно, мне пора идти. Извините за это».

Она касается руки Слима. «Всё будет хорошо».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 22

Слим берет мусорный мешок на кухне, заворачивает в него свой ноутбук и кладет его на дно мусорного бака под рваными упаковками и непонятной кашей.

Она моет руки и возвращается в редакцию. Дэн Хэлдей звонит по телефону; Шази занята выключением двух компьютеров, а Тото направляет пульт на потолок, включая скрытые в карнизах камеры. Он говорит: «Мы в прямом эфире…»

Трансляция из... сейчас». Слим отворачивается и, насколько это возможно, уходит из поля зрения камер. Скелпик встал лицом к двери на лестничную клетку, держа трость обеими руками. В конференц-зале Йони сидит с закрытыми глазами, и, судя по его медленному дыханию, Слим догадывается, что он медитирует.

На полу повисла тишина. Хэлдей закончил разговор и присоединился к Скелпику у входа. Он повернулся и сказал группе из семи человек: «Будьте вежливы. Не мешайте им. Сомневаюсь, что они пришли кого-то арестовывать, но если всё же арестуют, ничего не говорите. Юридическая помощь будет под рукой». Он улыбнулся. «Что бы ни случилось, никогда не сомневайтесь, что вы на стороне справедливости». Он повернулся к лифту. «Без правды демократия умирает».

«Слышу, слышу!» — тихо говорит Скелпик. Шази вскрикивает, но быстро берёт себя в руки и поворачивается лицом ко входу.

Они ждут ещё тридцать секунд. Слим теперь уверена, что её однострочный текст, намекнувший Солту на то, что Срединное Королевство собирается опубликовать больше информации об отходах, стал причиной налёта.

Раздается звук лифта, и появляются трое мужчин в форме и один в штатском.

Они просят Скелпика отойти в сторону.

«Кто главный?» — спрашивает офицер в штатском. Хэлдей гневно поднимает палец и говорит, что он редактор.

Офицер в форме говорит: «Я суперинтендант Стэйплс. В соответствии с законами о государственной тайне и национальной безопасности, мы имеем право производить обыск и изъятие материалов, если есть основания полагать, что совершено или готовится преступление, в данном случае – получение и раскрытие защищённой информации. Если вы все вернётесь к своим столам, мои офицеры проведут обыск и изымут предметы и материалы, которые, по нашему мнению, помогут в расследовании. Препятствование моим офицерам или сокрытие информации являются правонарушениями, и мы без колебаний арестуем лиц, нарушающих закон». Он оглядывается.

«Где все?»

«Мы уезжаем на работу, в выходные, в отпуск, на больничные», — говорит Хэлдей. «Иногда нам приходится работать на объекте. Это небольшое предприятие».

Офицеры, многие из которых одеты в бледно-голубые жилеты с надписью «Полиция», высыпают на пол с большими прозрачными пакетами для улик и пустыми ящиками. Слим насчитал семнадцать мужчин и женщин. Оставшийся персонал возвращается на свои места, чтобы наблюдать, как настольные компьютеры, три сервера Del и несколько ноутбуков, служивших уликами, отключаются от сети и собираются в центре пола для маркировки и упаковки в ящики. Все коробки, оставшиеся за столом Хэлдей и сложенные у Эбигейл, выносятся. Ящики столов открываются и освобождаются от бумаги, блокнотов и различных средств резервного копирования. Полости за ящиками столов обыскиваются, руки пробегаются под поверхностью столов. Они заходят в туалеты, поднимают ковёр, стучат по стенам и ощупывают потолок, чтобы посмотреть, не сдвинулась ли какая-нибудь плитка. Но они не трогают мусорное ведро.

Росс остаётся в конференц-зале, по-видимому, не понимая, что происходит.

Он шевелится, и Слим слышит, как один из констеблей спрашивает: «Ты кто — уборщик?»

Росс оглядывает свою одежду, которая, по общему признанию, потрёпана, отвечает, что он председатель компании, и напоминает констеблю, что журналистские материалы имеют статус «конфиденциальной информации». Он поднимается и выходит из конференц-зала, чтобы ещё раз повторить свою мысль.

суперинтендант.

«В случае чрезвычайной ситуации», — произносит Стэплс, словно читая по сценарию,

«Я уполномочен отдать распоряжение об изъятии журналистских материалов и изъятии их после выдачи ордера. В маловероятном случае, если судья не выдаст ордер, имущество будет вам возвращено».

При определённых обстоятельствах он может быть уничтожен. Как того требует новое законодательство, министр внутренних дел уведомлён об этом». Он снова смотрит на стопку машин и документов, которые маркируют и упаковывают в пакеты. Росс хмурится и высовывает язык. Поскольку Слим не попадает под камеры Тото, она видит это и улыбается.

«Что смешного?» — спрашивает офицер в штатском, молодая версия Тюдора Милля.

«Личная мысль», — говорит она.

«О чем же вы тогда пишете?»

«Шмели и краденые цветы», — отвечает она. Хэлдей едва заметно качает головой, словно говоря ей, чтобы она не была такой провокационной.

«Что в этом рюкзаке?»

«Это?» — спрашивает Слим, поднимая трубку. «Новый телефон, по которому я звоню своей матери, которая серьезно больна и лежит в больнице, косметика, средства гигиены, салфетки, сэндвич и поводок для собаки».

«Дай мне телефон».

«Тебе нужен мой телефон. Как мне позвонить маме?»

«Дай мне телефон».

Она заглядывает в сумку, выбирает новый телефон, с которого отправляла сообщения Солту, и, накрывая тот, который она оберегала, протягивает его ему. «Тебе нужно всё остальное?» — спрашивает она.

«Конечно, нет. Имя?» — спрашивает он, занося маркер Sharpie над этикеткой.

Она говорит ему. Он неправильно расслышал, написал на этикетке «Партон» вместо «Парсонс» и отнёс её телефон в центр комнаты.

Женщина-полицейский подходит к суперинтенданту. «Сэр, они это снимают. Всё это будет транслироваться в прямом эфире на их сайте. Это будет повсюду в социальных сетях».

«Это правда?» — спрашивает суперинтендант Стейплс у Хэладея.

Росс встает между офицером и Хэлдей и говорит: «Я не верю, что есть закон, запрещающий снимать полицейских, исполняющих свои обязанности».

работа.'

«Если вы препятствуете моим офицерам исполнять свои обязанности, арестуйте этого человека».

Двое офицеров хватают Росса за руку. «Если вы задумаетесь об этом хотя бы на секунду»,

Росс спокойно говорит: «Доказательства того, что я никоим образом вам не мешаю, теперь транслируются в прямом эфире сотням, а может быть, и тысячам людей, и вы в кадре».

У вас нет против меня никаких улик и нет права меня арестовывать. Но давайте, покажите себя такими же болванами, как вы.

«Где камеры?» — спрашивает суперинтендант, яростно оглядываясь по сторонам. «Кто отвечает за съёмку?»

Тото, который развалился, закинув ноги на подоконник, выпрямляется и поднимает безвольную руку. «Это камеры видеонаблюдения, — говорит он, — предназначенные для того, чтобы ловить нежелательных нарушителей».

«Закройте их сейчас же».

Тото качает головой. «Это невозможно».

«Тогда выключите потоковую передачу».

Тото подпирает подбородок руками, растопырив пальцы, как Бетти Буп.

«Ну, вы знаете, как говорят, офицер: если вам нечего скрывать, вам нечего бояться слежки».

«Арестуйте этого человека и немедленно прекратите показ!» Тото хватает офицер, и тот неумело тычет в пульт. «Целься в потолок!» — негодует Стэплс.

«Там, где дыры в карнизе».

В течение четверти часа полиция всё вынесла и увела Росса и Тото. Когда последний из них покинул зал, Скелпик что-то пробормотал офицеру, отобравшему телефон у Слима, и его тут же арестовали. Его ведут к лифту, он размахивает тростью и кричит: «Освободите троицу из Милтон-Кинса!»

«Это было абсолютно необходимо?» — спрашивает Хэлдей Слима. «Он просто не может устоять. Он нужен мне здесь, чтобы писать».

«Итак, вы собираетесь опубликовать?» — говорит она.

«Это уж мне знать. Мы ещё не приняли решение, что бы вы ни слышали. Но общественность наблюдает, и мы не можем позволить себе съежиться перед лицом всего этого».

«Но все оборудование, которое они забрали...»

«Ничего не значит. Завтра нас заменят. Нас никто не запугает, нас никто не закроет, и нас никто не будет торопить. А теперь тебе лучше пойти и забрать тот пакет, который ты спрятал на кухне. Я поговорю с юристами и вытащу «тройку из Милтон-Кинса».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 23

Слим ждёт поодаль во взятой напрокат машине, время от времени поднимая бинокль к главному входу в Срединное Королевство. Через час её бдения Соль звонит: «Где ты?»

«Ем сэндвич у офиса». Она знает, что он знает, где она. Как только она пошевелится, она выключит телефон, который он отслеживает.

«На изъятых компьютерах и серверах ничего не обнаружено», — говорит он. «Пока нет никаких следов второй истории».