Она раскинула руки, и с каждой стороны кадра появились мальчики и вцепились ей в ноги и юбку. Тёмная Элс улыбнулась. Камера сфокусировалась на её лице. Затем изображение померкло, выцветшее в ярком белом свете, который, казалось, струился из лампы над ней.

Эльза вернулась к проектору, когда конец плёнки защёлкнулся на катушке. «Ты меня узнал?» — спросила она.

«Конечно, — сказал Розенхарт. — Ты выглядела очень красиво».

«Да, прекраснейшая», — подхватил Идрис, искренне сложив руки.

«Это было сделано ещё до рождения мальчиков. Как будто он видел нашу жизнь».

«Я не думаю, что это именно так», — мягко сказал Розенхарт.

'Ой?'

«Они не твои дети. И это не ты. Ты играла роль нашей родной матери, а мальчики — это Конни и я. Он считает, что она была убита и похоронена в огненной буре 1945 года именно на Сквере или в каком-то похожем месте. Почему это место называется «Величественный номер два»?»

«Я не знаю. Он так и не объяснил».

Фильм заворожил Розенхарта, потому что Конни, как и он сам, знала, что их мать вовсе не была теплой и красивой фигурой. Возможно, он хотел сказать, что в Элсе он нашёл не только возлюбленную, но и мать. Он спросит его об этом.

Она начала упаковывать оборудование, но вдруг остановилась и пошарила в кармане длинного кардигана. «Ой, чуть не забыла. Мужчина, который приходил сюда на днях, о котором я тебе рассказывала. Он оставил эту записку. Фильм напомнил мне о ней». Она протянула ему листок линованной бумаги. «Она адресована Конни, но, похоже, касается вас обоих».

Розенхарт читал.

Уважаемый господин Розенхарт,

В течение нескольких недель я и члены моей семьи пытались Обращаюсь к вам по личному вопросу. Мой дядя, Францишек Грыцко, был надеялся связаться с вашим братом, но он внезапно умер от сердечного приступа. Я сам предпринял несколько попыток поговорить с вашим братом, но безуспешно и Теперь я должен вернуться домой в Польшу. Я оставляю свой адрес и номер телефона внизу этой страницы с надеждой, что мы будем в Встретимся в ближайшем будущем. Это важно для нас обоих.

Лешек Грыцко

Розенхарт перечитал его еще раз и спросил Эльзу, что это значит.

«Он мне ничего не сказал», — ответила она. «Я подумала, что это Штази играет в одну из своих игр, поэтому сказала ему уйти. Сначала он отказался, и я забеспокоилась, что он может причинить нам вред — здесь очень отдалённо, и мы уязвимы. Он сказал мне, что видел тебя в Лейпциге и что ты сбежала от него. Он сказал, что ты не ответила ему после того, как он оставил письмо в Художественной галерее».

«Я не получал письма», — сказал Розенхарт. Соня ничего ему о письме не говорила. «Он рассказал, как тебя нашёл?»

Она покачала головой. «У него была машина... Извините, мне следовало задать ему несколько вопросов, но я только что вернулась и была сосредоточена на мальчиках».

«Неважно. Теперь у меня есть его номер. Я позвоню ему в ближайшие дни». Он сложил записку и сунул её в карман пиджака.

Фары «Вартбурга» прорезали клочья тумана, окутывавшего луг, когда они тронулись с места. Флориан и Кристоф тут же уснули по обе стороны от Идриса на заднем сиденье, несмотря на рацию, которую он держал у уха. Эльза сидела спереди с пакетом с едой на коленях, глядя перед собой и не говоря ни слова. Он прекрасно понимал, что значит оставить Конрада в ГДР и закрыть дверь в любимый дом. И всё же ему показалось, что он увидел новую решимость в её глазах, когда они наспех позавтракали на кухне. Она вовсе не испугалась Штази, как он изначально подозревал, а решила устранить всё…

Никаких соображений, кроме нужд её детей. Когда они вышли на дорогу, он коснулся её тыльной стороны ладони и сказал: «Итак, твой путь к свободе начинается здесь».

«Будем надеяться на это», — сказала она, не поворачиваясь к нему.

Деревня Херресбах находилась примерно в 40 километрах к юго-востоку от Хольцнау, но добраться до неё по исключительно извилистым дорогам Рудных гор им потребовалось бы около часа. Розенхарт был хорошо знаком с этой местностью и, кажется, помнил мост в том месте, которое описал Грисвальд. По пути Идрис время от времени передавал новости из внешнего мира, в частности из Чехословакии, где готовились поезда для перевозки людей из западногерманского посольства в Праге в Федеративную Республику.

«Я не знал, что вас так интересуют новости», — заметил Розенхарт после одного из таких пересказанных бюллетеней.

«Вот почему я так хорошо говорю по-немецки», — сказал Идрис.

Розенхарт улыбнулся, покачал головой и посмотрел в зеркало. «Надеюсь, мы ещё увидимся, Идрис. Мне бы очень не хотелось, чтобы тебя не было в моей жизни».

Идрис рассеянно кивнул, его внимание уже вернулось к рации.

Рассвет наступил в среду, 4 октября. Долины внизу были окутаны туманом; к югу висела густая пелена коричневатого смога, образовавшегося за ночь от работающих на буром угле электростанций по ту сторону границы. Они проехали через четыре или пять деревень, в которых не было никакого движения. Элс отвлеклась, полюбовавшись садами и домами по пути. Она напомнила ему, что её предки по обеим линиям были судетскими немцами, изгнанными из своих домов на севере Чехословакии в конце 1945 года. Она станет первым членом своей семьи, вернувшимся на родину за сорок четыре года.

После долгой паузы она спросила: «Это никогда не кончится, не так ли?»

«Что?» — спросил Розенхарт.

«Война: мы живём с ней каждый день. Конрад, ты, я — мы живём с её последствиями, как будто на нас всех наложено проклятие. Она должна закончиться. Вот что я думаю».

Дорога поднималась к лысой вершине, где паслось несколько овец, а затем резко спускалась к Херресбаху, проходя мимо магазина, церкви, двора, полного сломанной сельскохозяйственной техники, и сурового довоенного завода, расположенного у ревущего потока. Они продолжили путь до дна долины, где ручей петлял среди густых сосновых лесов и сворачивал за угол.

Внезапно Розенхарт выругался. Впереди них справа, на обочине дороги, стояли два военных грузовика. Отряд гренцполиции...

пограничники - очевидно, только что прибыли для обеспечения соблюдения новых ограничений.

Его первым порывом было проскочить мимо них, но разум взял верх. «Положи сумку на пол и сделай вид, будто тебе не повезло», — прошипел он Эльзе, замедляя ход и останавливаясь.

Он выскочил из машины и позвал их. «Доброе утро. Кто-нибудь из вас знает, где я могу найти врача в такое время? Я не из этих мест».

«В чем дело?» — спросил офицер.

«Моя жена на четвёртом месяце беременности, и у неё осложнения. Мы остановились у друга на несколько дней, чтобы немного отдохнуть, но теперь у нас случился этот кризис, и мы не знаем, куда податься».

Он оглянулся на машину. Эльза приложила обе руки к животу, который, надо сказать, был весьма внушительным, и прислонилась к окну, закрыв глаза. Идрис оторвал рацию от уха.

Офицер подошёл к машине. «Вы пробовали заехать в деревню Херресбах? Там может быть врач».

«Мы уже останавливались в четырёх разных деревнях. Нам сказали, что никто не может помочь».

«Тогда вам лучше идти дальше. Вы найдёте то, что вам нужно, в любом из крупных городов впереди — Шварценберге, Шнееберге». Он помолчал. «Кто этот тип сзади с детьми?»

«Он профессор Технического университета в Дрездене. Я работаю с ним».

«Понятно», — с сомнением сказал мужчина.

«Он важнее, чем кажется», — сказал Розенхарт с довольно многострадальным видом.

Эльза издала стон, который было слышно только оттуда, где они стояли.

«Тебе лучше идти своей дорогой, друг», — посоветовал офицер. «Удачи».

Они оставили грузовики под внушительным градом гравия и проехали ещё пять с половиной миль, прежде чем справа увидели мост. Он был перекрыт для машин единственной красно-белой полосой и тремя большими валунами, которые вытащили со дна ручья. Он остановился и посмотрел на деревья. Он точно знал, где находится. Граница проходила сразу за холмом, хотя вершина её была скрыта туманом, который тлел среди деревьев на полпути. Он проехал ещё сотню ярдов, а затем свернул на лесовозную дорогу слева, нажимая на газ, чтобы подняться по грунтовому склону. Он припарковался за штабелем бревен, выскочил из машины, надел походные ботинки и анорак, затем сложил пальто и засунул его в рюкзак. Взяв походный нож, он открутил номерные знаки и спрятал их где-то в подлеске. Лицензию и данные о владельце он положил в передний отворот своей куртки-анорака по той же причине: если машину найдут, он не хотел, чтобы её нашли, идентифицировали с Ульрике. Наконец, он накрыл заднюю часть машины ветками, срезанными с близлежащих деревьев, чтобы её не было видно с дороги.

Прежде чем взвалить на плечи свой рюкзак, он проверил обувь Эльзы и мальчика. Они не могли оторвать глаз от Идриса, одетого в длинный, сшитый на заказ прелатский плащ, импровизированный тюрбан из полосатого полотенца и кроссовки. На спине он нёс большой рюкзак, а длинные ручки служили ремнями.

Скрываясь на дороге, они направились к мосту, пересекли его и вышли на участок открытой и очень болотистой местности у подножия склона.

Розенхарт и Идрис отнесли мальчиков к зарослям вечнозелёных кустов на другом берегу и вернулись, чтобы помочь Эльзе, которая пробиралась сквозь заросли болотной травы с сумкой фильмов Конрада. Распределив багаж между собой и Идрисом, он повёл их в тёмный, безмолвный лес и медленно двинулся вверх по холму по тропинке, по которой ходили скорее олени и лисы, чем люди. Розенхарт замыкал шествие, а Идрис шёл впереди, а по обе стороны от него цеплялись за его юбки по мальчику. Было ясно, что за все годы, проведённые в Дрездене, он ни разу не видел этот огромный, мрачный лес из германской мифологии, и теперь он, казалось, был им потрясён, словно ему открылось нечто невероятно важное о Германии.

Холм оказался выше, чем казалось с моста, и поскольку Эльза уже вспотела, они сели на ствол дерева и...

Ещё один напиток. Идрис немного прошёлся по тропинке, чтобы посмотреть, сколько ещё осталось, а Розенхарт, подбадриваемый Эльзой, рассказал мальчикам об их новой жизни на Западе и сказал, что их больше никогда не заберут от матери посреди ночи. Он сказал, что им предстоит долгое путешествие: какой-то странный мужчина с очень красным и деформированным носом повезёт их на иномарке. Он был англичанином и говорил с акцентом, который Розенхарт подражал.

Внезапно они заметили Идриса, который скользил и спотыкался на тропинке, размахивая руками. Розенхарт схватил мальчиков за руки и отвёл их к месту, где ветви сосен касались земли, и заставил их лечь.

Эльза и Идрис последовали за ними, и все трое, тяжело дыша, распластались на подстилке из сосновых иголок и стали ждать.

OceanofPDF.com

22

Побег

Начался дождь. Сначала пролилось всего несколько крупных капель, но через несколько минут начался ливень, и туман скатился с холма, заполнив лес. Под деревьями они оставались сухими, но видимость сократилась примерно до сорока футов, и они едва различали тропу, по которой шли.

«Они тебя видели?» — прошептал Розенхарт.

Идрис покачал головой.

«Сколько их было?»

Идрис поднял четыре пальца, а затем сделал знак, показывающий, что они носят оружие.

«Грепос?»

Он кивнул. Его взгляд был устремлен на лес.

Они прождали час под деревьями. Эльза прижала мальчиков к себе и обняла их, чтобы согреть, потому что из-за дождя резко похолодало. Впрочем, дождь не был чем-то страшным: он заметёт их следы на холме и смоет следы шин на лесовозной дороге.

Розенхарт посмотрел на часы: было восемь пятнадцать. Они опаздывали, но никто не встречал их у моста, как предполагал американец, и Розенхарт был уверен, что они будут по ту сторону границы. Туман над лесом немного рассеялся, и дождь прекратился. Он очень медленно поднялся на колени и выполз из укрытия, чтобы посмотреть, нет ли наверху какого-нибудь движения. Идрис поправил штаны.

Розенхарт спрыгнул. Прошла минута-другая, в течение которой он слышал только грохот ручья внизу. Идрис снова коснулся его ноги.

Розенхарт вытянул шею, чтобы увидеть, как он указывает на один из детских рюкзаков, прислонённых к багажнику, где они остановились.

Спустившись по тропинке, он сразу же его увидит. Он выругался и пополз вперёд, но как раз когда решил встать и спасти штаны от грязи, до него донеслись голоса. Отступать на несколько шагов к остальным было уже поздно, поэтому он опустился на землю и изо всех сил обнял его.

На самом деле там была группа из шести охранников. Очевидно, они укрывались где-то на вершине холма, поскольку их форма была почти мокрой. Он слышал, о чём они говорили. Один из них рассказывал историю об офицере, которого поймали при исполнении служебных обязанностей на местной ферме, разжаловали в рядовые и отправили на польскую границу. Каждый раз, когда он хотел что-то подчеркнуть, он поворачивался, и его коллеги останавливались, чтобы послушать и вставить свои комментарии.

Когда они подошли к сумке, один из них заметил её и поднял. Они столпились вокруг и заглянули внутрь, но им и в голову не пришло, что её оставили там недавно, и ещё меньше – что беглецы находятся всего в нескольких футах от них в подлеске. Мужчина забросил сумку высоко в деревья, где она повисла на ветке, привязанной одним из ремней. Это, похоже, их позабавило, и они, смеясь, продолжили свой путь.

Розенхарт отлучился на четверть часа, прежде чем снова двинуться в путь и призвать остальных на тропу. Они быстро поднялись на следующие 200 ярдов, неся мальчиков на руках по крутым склонам и помогая Эльзе, чей рост и недостаточная физическая подготовка начинали сказываться. Наконец они добрались до большого камня, из которого проросло несколько молодых берёз. Это была самая высокая точка хребта, и им открылся вид на Чехословакию, которая в тот момент представляла собой котёл тумана, прорезанный вершинами мёртвых сосен. Эльза наклонилась, обхватив колени, и спросила, добрались ли они. Розенхарт сказал ей, что осталось ещё одно препятствие, которое он собирается осмотреть. Он попросил их спрятаться за камнем, пока его не будет.