Вода имела лёгкий металлический привкус, но она с благодарностью погрузилась в неё и обнаружила, что может лежать почти во весь рост. Когда вода поднялась, она заметила, как в граните отражались блики от полевого шпата. Она умылась, затем сделала подушку для головы из части халата и сдвинула лампу так, чтобы видеть дисплей аппарата. Перемотав запись на семидесятипятиминутную отметку, она снова начала слушать.

Первые пятнадцать минут не было слышно ничего, кроме ровного дыхания Хана. Затем она услышала, как в комнату вошёл Лоз. Должно быть, это случилось после того, как он разозлился на неё под деревьями. Хан, казалось, уловил его настроение и слабо спросил, в чём дело. Ответа не последовало, но затем Лоз придвинулась к нему и начала шептать.

«Нам нужно уходить, Карим».

Хан ответил: «Почему?»

«Потому что мы должны это сделать. Эта девчонка не такая уж и глупая».

Наступила тишина. Затем Карим сказал: «Иди без меня. Я буду здесь в порядке… Она знает?»

«Знаешь что?» — Его голос прозвучал гораздо резче обычного.

«Что ты был…»

«Нет… Но теперь, когда ты отдохнул, нам пора уходить».

'Я не могу.'

«Ты должен. Нам нужно уехать отсюда. Оставаться здесь слишком опасно. У меня есть помощник. О тебе хорошо позаботятся. Отдохни одну ночь, и всё будет хорошо, старый друг».

В этот момент оба голоса затихли, и несколько минут она прислушивалась к бормотанию, которое слышала, когда прокручивала плёнку перед отправкой на Воксхолл-Кросс. Затем её вдруг осенило, она выключила магнитофон и села в ванной. «Господи, какая же я дура!» — произнесла она вслух. Она снова откинулась назад, на этот раз не в складки халата, а в две руки, которые обхватили её голову и скользнули на шею. Она подняла взгляд и увидела Лоза.

«Я не думаю, что ты идиот», — сказал он, ослабляя хватку, но не отпуская меня.

«Какого чёрта ты здесь делаешь?» — потребовала она. «Убирайся к черту».

Он отстранился и, не говоря ни слова, изучал ее.

«Убирайтесь!» — закричала она.

«Я редко видел такую красоту в женщине — особенно в той, которая об этом не знает». Он вышел из-за ее спины, одной рукой все еще держа ее за шею так, что она прижималась к краю ванны.

Она немного сопротивлялась, но давление его руки усилилось. «Уходи сейчас же».

«Но нам нужно поговорить. Я хотел поблагодарить вас за то, что вы для нас сделали».

Она прикрылась руками, как могла.

«Не делай этого», — игриво сказал он. «Если бы ты мог увидеть себя, ты бы понял, почему я не могу подобрать слов».

«Но у тебя нет слов».

В выражении его лица было что-то особенное. В нём было лёгкое обаяние, но также и какая-то странная, смущённая дикость. Его лицо было покрыто потом.

«Я вас предупреждаю. Пожалуйста, уходите сейчас же».

Лоз стянул халат с края ванны и потрогал ткань. «Ах да, я думал, у тебя тут что-то есть». Он вытащил и осмотрел пистолет, затем отпустил её шею и отстранился. «Я серьёзно, Айсис, я в восторге от твоего вида. Как свет окружает твоё тело, но не раскрывает тебя полностью». Он сделал паузу, чтобы полюбоваться ею. «Говорят, что каждый

Женщина переживает идеальные двадцать минут в своей жизни, когда все — ее кожа, волосы, тело, выражение ее глаз — идеально.

Вы слышали об этом?

Она ничего не сказала.

«Я верю, что являюсь свидетелем этого момента в твоей жизни. Ты поистине сияешь. Я потрясён».

Херрик подвела итог. Она совершенно ничего не могла сделать. Вопрос был в том, что он задумал?

Он улыбнулся и сел на край ванны. «В моей культуре использование воды – подготовка и очищение тела женщины – является частью акта любви. По сути, между этими двумя понятиями не должно быть разделения».

«В моей культуре ты совершаешь преступление и ведешь себя как придурок».

«Я не причиню тебе вреда. Я забрал это у тебя, чтобы ты не выстрелила в меня, пока мы разговаривали. Вот и всё». Он закатал рукав и опустил руку в воду, затем провёл ею вверх и вниз по внутренней стороне её голени, поглаживая другую ногу тыльной стороной пальцев. «Что ты слушала, когда я вошёл? Можно мне тоже послушать?»

«Пожалуйста, прекратите это делать».

«Что вы слушали?»

«Одна из записей наших разговоров, которую я сделал. Ты там был».

«Ничего не слышно. Мы ничего не сделали. Мы те, кем кажемся».

«В таком случае тебе не о чем беспокоиться. Не мог бы ты, пожалуйста, перестать меня трогать?» Она вытащила его руку из воды и положила её на край ванны. Он вытер её рукавом, а затем коснулся её лица.

«Другое место и другое время, Исида, и мы…»

«Отдайте мне полотенце и одежду, а затем уходите!»

«Мы так и не поговорили», — возразил он. Его рука коснулась её лица, погладила лоб и щёку, а затем скользнула к шее. «Знаешь, это было бы так же приятно и тебе, как и мне». Его палец провёл линию по впадине у основания её шеи. «Я мог бы так много сделать для тебя». Он помолчал. «В конце концов, мы можем больше никогда не увидеться, и я бы очень пожалел, что не воспользовался этой возможностью».

Херрик поменяла позу в ванне и попыталась разглядеть выражение его лица в свете лампы. «Послушай», — сказала она, и её тон смягчился. «Ты

Привлекательный мужчина. Это видно каждому. И да, при других обстоятельствах я мог бы соблазниться. Даже сейчас меня тянет к тебе. Но угрозами меня не соблазнить, а ты мне угрожаешь.

«Я не такой», — сказал он с обидой в голосе.

«Но вы же понимаете, что войти сюда, отобрать мой пистолет, а затем воспользоваться своим преимуществом и прикоснуться ко мне — это очень угрожающее поведение». Она помолчала. «А теперь я выйду из ванны и хочу, чтобы вы отдали мне мою одежду».

С этими словами она встала и повернулась к нему лицом, не пытаясь спрятаться. Он взял лампу и встал.

«Правда, ты очень красивая».

«Мое полотенце», — сказала она, протягивая руку.

Он не двинулся с места.

Она подняла ногу на плоский край ванны.

«Оставайтесь», — сказал он. «Оставайтесь там. Я хочу посмотреть».

«Ради Бога, дайте мне мое полотенце!»

Вместо этого он протянул руку и коснулся её правой груди, затем переместился к левой. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Она покачала головой и убрала его руку. «Нет».

«Давайте начнем эту сцену снова», — сказал он с внезапным мальчишеским энтузиазмом.

«Поверь мне, оно того стоит. Вот как мы это сделаем. Я вернусь, ты будешь одета, и мы вместе отдохнём. Можешь выпить немного виски – но не слишком много – и мы поговорим».

«Да», — сказала она. «Но тебе придётся перестать целиться в меня пистолетом». Она ступила на влажный пол и потянулась к полотенцу, чувствуя себя нелепо и очень злой. Когда она наклонилась, он схватил её и взял в обе руки так, что пистолет оказался у её затылка. Затем он прижался губами к её губам и поцеловал с нелепой нежностью.

Она не ответила на его поцелуй, а отстранилась и посмотрела ему в глаза.

«Ты этого не сделаешь. Это противоречит всему, за что ты выступаешь. Ты делаешь себя преступником в глазах Бога и жалким мерзавцем по меркам американского общества, которое ты, как ты заявляешь, любишь».

«Нет», — сказал он тоном, словно насмехаясь над её неразумным поведением. «Этого мы оба хотим. Ты сама себя не понимаешь, Айсис».

Я знаю это. Он наклонился и поцеловал её в верхнюю часть груди, а затем перешёл губами к шее. Но он не ослабил хватку на пистолете.

«Перестань», — сказала она, когда его свободная рука начала исследовать её ягодицы и верхнюю часть ноги. «Почему бы нам не поговорить немного? Ты же сам говорил, что хочешь». Она вдруг вздрогнула, понимая, что теперь ей придётся кричать или пытаться отбиваться.

«Конечно. Почему бы и нет? Поговорим. Спешить некуда».

«Тогда позволь мне взять одежду», — сказала она. Не дожидаясь ответа, она взяла халат и надела его. Затем она потянулась за диктофоном, отсоединила наушники и положила его в карман.

«О чем вы хотите поговорить?» — снисходительно спросил он.

«Это вы пришли поговорить со мной, — сказала она, — но раз уж вы спросили, я бы хотела подробнее поговорить о вашем прошлом».

«Никогда не сдавайся», — сказал он.

Она направилась к двери. «Пойдем выпьем».

«Нет», — резко ответил он, а затем сменил тон. «Здесь хорошо. Более романтично, не находишь?»

Она обернулась. «Ты сказал, что хочешь поблагодарить меня. Именно это ты и должен был сделать, а не угрожать мне. Ты у меня в долгу. Без меня Карим никогда бы не освободился. А теперь… ну, это очень странный способ выразить свою благодарность».

Лоз задумался. «Я благодарен тебе. Но ты делал это и в своих корыстных целях. Ты хотел узнать о Кариме, как и остальные».

«И на то есть веская причина», — сказала она. «Мы ведём войну, и Хан наладил связи, которые нам интересны».

«Разве так нужно вести так называемую войну с террором? Пытками, содержанием людей под стражей без суда и следствия, бомбардировками невинных мирных жителей? Знаете ли вы, кого держат в плену американцы? Никто даже не знает их имён».

Она покачала головой. «Вы знаете, что я думаю о пытках, и это относится ко всему британскому правительству и десяткам других стран Запада. Каковы бы ни были недостатки войны с „Аль-Каидой“, должно быть очевидно, что мы не начали это».

«Но ты это сделал. Разве ты этого не понимаешь?» — И снова внезапная вспышка гнева.

«Посмотрите на условия на Ближнем Востоке, на людей в Палестине. Посмотрите на нищету здесь, в Египте. Посмотрите на Африку. Эти люди страдают из-за жадности и эгоизма Запада. Никто не может спорить с этой истиной».

«Послушайте, — совершенно спокойно ответила она, — мы все понимаем, что Запад должен помогать менее богатым странам и что все мы должны что-то делать с социальными проблемами, но позвольте мне напомнить вам, что в арабских странах пытки — обычное дело. Помните, почему ЦРУ привезло сюда Хана — потому что арабское правительство повесило его на крышу тюремной камеры. Так что не надо мне нести чушь о жестоком обращении с подозреваемыми на Западе. Пытки и тюремное заключение без суда — норма в вашем мире».

«Вы не понимаете! Вы не видели, как страдал наш народ в Боснии, в Палестине. Везде. Вот за это мы боремся».

«За что сражаетесь, доктор Лоз? За кого сражаетесь? Вы гражданин США и наслаждаетесь всеми прелестями и богатствами Запада, но при этом говорите, что сражаетесь. За кого? Против чего?»

«Нет… я имею в виду арабские народы. Вот за что они борются. Они борются за… справедливость».

Она тяжело вздохнула, понимая, что он вот-вот признается, и как только он это сделает, пути назад не будет. Ему придётся убить её. Сейчас в ней ещё сохранялся осадок учтивого манхэттенского доктора, видимость разумности и согласия, но за этот день он уже дважды срывался, и она была уверена, что он не уйдёт из комнаты, не получив желаемого. «Пойдем посидим снаружи», — тихо сказала она.

Он покачал головой.

«Слушай, это тебе нужно отдохнуть. Ты почти не спал последние три дня».

«Я в порядке», — сказал он. «Мы останемся здесь».

«Тогда позвольте мне выкурить сигарету».

«Нет». Он поднял пистолет. «Сиди там».

Она вытерла край ванны полотенцем и села.

«Давай больше не будем притворяться», — сказала она. «Мы по разные стороны баррикад. Ты же знаешь, чем я занимаюсь, и теперь я довольно хорошо понимаю, кто ты. Например, я догадалась, что ты был ранен в Афганистане, а не в Боснии, и что Карим Хан спас тебя там и отвёз в Пакистан на лечение. Всё это время ты беспокоился не о Кариме — бедном, заблудшем Кариме —

Но о том, что он мог бы раскрыть. Вы знали, что на него нельзя положиться, потому что, будем откровенны, он действительно очень наивен, и единственная причина, по которой он не рассказал им о вас, заключалась в том, что допрашивавшие его не знали, какие именно вопросы задавать. Пока вы не получили первую открытку, вы верили, что единственный человек, способный причинить вам вред, надёжно запрятан в Афганистане.

Возможно, даже мёртв. Потом пришла карточка, и вы поняли, что он на свободе и — что ещё опаснее для вас и вашей организации — его невозможно отследить среди постоянно меняющегося потока рабочих-мигрантов с Востока.

Глаза Лоза ничего не выражали. «Продолжай», — сказал он.

«Ну, на самом деле всё довольно просто. Фотография Хана, которая у вас была, не была подарена вам бездомным в Нью-Йорке. Вы привезли её с собой из Афганистана. Почему-то я помню, что в 1998 году Талибан запретил любую фотосъёмку, за исключением официальных целей. Портрет Хана очень похож на те, что были в архивах Талибана, недавно переданных Северным Альянсом. Поэтому я предполагаю, что вы были в Афганистане в 1998 или 1999 году в период обучения и планирования. И вам удалось раздобыть копию одной из этих фотографий. Вы были там. Я прав, не так ли?»

«Вы забываете, что я шиит, — ровным голосом сказал он. — Все люди в Афганистане были мусульманами-суннитами, как и Карим».

«Это деталь. Суть вашей войны в том, что она, на самом деле, не связана с религиозной практикой, несмотря на всю эту чушь о джихаде, а с неравенством между Западом и исламом. Именно против этого вы и боретесь, хотя рядовые бойцы вроде Хана понятия об этом не имеют».

Вы, как и я, не верите, что это религиозная война. Речь идёт об экономике.

«Вы ошибаетесь», — сказал он.

«Но взгляните на свою жизнь в Нью-Йорке – материальное богатство, женщины, блуд. Что говорит Коран? «Не приближайтесь к блуду; это, поистине, мерзость и зло». Но таков ваш путь. Или это просто жертва, на которую вы пошли, чтобы создать убедительное прикрытие? Не думаю. Думаю, вы действительно поверили во всё это, и вы такой чёртов урод, что каким-то образом умудряетесь совмещать это с вашей другой жизнью».

Он добродушно пожал плечами. «Ты думаешь, у меня раздвоение личности, Айсис?»

«Ничего не так просто. У вас есть купе с сообщающимися дверями.

Каждая сторона осознает существование другой и полностью осознает, что она делает, но вы можете закрыть двери».