«Кто, черт возьми, такой этот Фойзи?» — тихо спросил Херрик.

«Он, вообще-то, твой бизнес — внештатный сотрудник, самый что ни на есть крутой. Но он надёжный и преданный».

«И все это?»

«Должно быть, он заключил сделку с местными исламистскими сумасшедшими ради острова.

Эта местность кишит ими. Они прячутся в горных пещерах по обе стороны Нила.

«Откуда он?»

«Он иорданец, живёт в Турции. Он был как-то связан с иракской оппозицией, но теперь работает по всему Ближнему Востоку. Я встретил его около года назад, когда ООН понадобилась линия связи с ХАМАС. Фойзи организовал встречу в Ливане».

«И ты ему доверяешь?»

«Да, и Шеф тоже».

Они пили ещё пятнадцать минут, затем Харланд посмотрел на часы и сказал, что им следует позвонить Текману. Он установил спутниковый телефон на чистом участке земли неподалёку и подключил его к ноутбуку с мощным шифровальным ПО. Он набрал номер три раза, прежде чем дозвонился до одного из дежурных на Воксхолл-Кросс. Возникла ещё одна задержка, пока сотрудники офиса передавали расшифрованный звонок шефу. Харланд передал трубку Херрику. «Ты здесь секретный сотрудник, — сказал он. — Я просто помощник».

Шеф вышел. «С вашим отцом всё будет хорошо — подозрение на перелом запястья, вот и всё. Они вернутся к нам сегодня к полудню».

А как насчет наших друзей?

«Ему ввели успокоительное, и, насколько можно судить, остеопат хорошо справляется со своей задачей».

«Что ж, мы пришлём вам подкрепление позже. Двое ваших коллег неподалёку». Он сделал паузу. «Вы все отлично справились, но теперь самое сложное. Мне нужно, чтобы вы как можно скорее собрали всё, что сможете. Я знаю, что этот парень в плохом состоянии, но вам стоит начать завтра. Можете использовать компьютер для отправки отчётов. Я бы предпочёл, чтобы вы сделали это, чем тратили время на телефонные разговоры. Если вы сейчас войдёте в систему, Харланд найдёт сообщение».

Харланд подал знак, что хочет поговорить с Текман, но прежде чем она успела сообщить об этом Шефу, он ушел.

«Что, черт возьми, он задумал?»

Херрик рассказал ему о сообщении. Следующие десять минут Харланд билась с программой расшифровки. В конце концов, она взяла управление в свои руки и восстановила письмо.

«Надеюсь, хорошие новости?» — сказала она.

Он покачал головой.

'Хорошо?'

«Ничего важного».

«Всё, что проходит через этот компьютер, важно. Мне нужно знать, что там написано».

Харланд закурил ещё одну сигарету. «Это личное. Я не собираюсь с вами это обсуждать».

«Если это имеет какое-то отношение к данной ситуации, я настаиваю, чтобы вы это сделали», — резко сказала она.

«Нет, разве что мне, возможно, придётся покинуть остров в течение следующих полутора суток. Теперь это ваше дело. Я не работаю на Её Величество. У меня есть другая работа. И мне действительно нужно ехать – Генеральный секретарь завтра уезжает в Сирию и Иорданию. Мне нужно найти способ присоединиться к нему». Он помолчал и посмотрел на неё. «У вас есть Фойзи. У вас не будет никаких проблем».

'

«О да, застрял на каком-то чертовом острове посреди Нила с известным ветераном Афганистана и человеком, имеющим прямые связи с «Хезболлой».

Не говоря уже о незначительной заинтересованности египетского правительства и американцев в поиске Хана и задержании тех, кто его освободил.

А если добавить сюда ещё и «Исламский джихад», крадущийся в горах, то всё это — просто пикник. Ты, чёрт возьми, не можешь оставить меня здесь. Ты мне нужен. Скажи мне, зачем ты на самом деле идёшь? Это не твоя работа.

Харланд покачал головой. «Послушай, ты же знал, что у меня была сделка с Шефом. В обмен на помощь в вывозе Сэмми Лоза из Албании и его доставке сюда Шеф сказал, что найдёт моего друга. И теперь он дал мне информацию. Это то, что я должен сделать».

«И что же это? Друг или работа?»

'Оба.'

Она тяжело вздохнула и допила остатки виски. «Мне нужно поспать. Я не могу больше об этом думать».

Они встали и пошли в комнату Хана. Лоз сидел на трёхногом табурете и смотрел, как он спит. Он поднял глаза.

«Спасибо за спасение моего друга», — сказал он. «Вы, несомненно, спасли ему жизнь».

«Мы не делали вам этого в качестве одолжения», — сказал Херрик.

«Знаю, — ответил он, — но вы многим рисковали. Я благодарен вам обоим, и Карим тоже будет благодарен, когда сможет говорить».

«Это произойдёт завтра. Нам нужно поговорить с ним, как только он проснётся утром».

«Это будет слишком рано», — спокойно сказал Лоз.

«Жаль», — сказала она.

«Возможно, тебе нужен отдых, Айсис. Ты выглядишь уставшей».

«Не говори мне, что мне нужно. Просто убедись, что он будет готов поговорить с нами к утру».

Лоз был ошеломлён. Даже Харланд был удивлён внезапной вспышкой гнева.

Она проснулась шесть часов спустя и несколько минут смотрела в открытую дверь, поражённая буйством зелёной растительности, окружавшей её. Если не считать нескольких птичьих криков, царила поразительно глубокая тишина, и она почувствовала, что только сейчас Каир перестал звенеть в её ушах. Она свесила ноги с кровати и мельком увидела за деревьями заросли тростника.

Через несколько минут Харланд позвал со двора и объявил, что принесёт ей кофе. Она накрыла себя синей тканью, служившей ей одеялом ночью, и разрешила ему войти.

«Чувствуешь себя лучше?» — спросил он, появляясь из-за двери. Он протянул ей чашку крепкого чёрного кофе и поднял тёмно-синий халат с капюшоном.

«Фойзи посоветовал тебе носить это, пока ты здесь. Он говорит, что ты не будешь так заметен проезжающим на лодках. Если тебе от этого станет легче, они и мне такое нашли».

«Всё в порядке. Оставь это здесь», — сказала она.

Он уронил его на кровать.

«А как же Хан?»

«Он все еще спит».

«Ночью меня осенило, — сказала она. — Не могу точно сказать, что именно, — ощущение, что мы смотрим не на то».

«Возможно». Проницательные глаза Харланда сузились. «Дай мне знать, когда надумаешь. Я сейчас же вернусь к ним. Кто-нибудь из нас должен быть там, когда он проснётся. Почему бы тебе не принести что-нибудь поесть к Фойзи, а потом не сменить меня где-нибудь через час?»

Она надела халат и кроссовки и обошла здание, пока не нашла Фойзи, стоящего у глиняной печи. С ним был старик в коричневой тюбетейке и грязной сорочке, который, увидев её, схватил из огня круглую лепёшку пресного хлеба. Фойзи охладил её, переворачивая между своих

Он развел руками, а затем покрутил им по воздуху, направляя к ней. Он отошёл немного, добрался до клочка голой земли и посмотрел на дым из печи, клубами поднимающийся к верхушкам деревьев.

«Вам стоит осмотреться вокруг», — сказал он. «Это потрясающее место. Кусочек рая».

«Ты двигаешься лучше, — сказала она. — Ты перестала хромать».

«О да, врач осмотрел меня вчера вечером и нажал на несколько кнопок», — сказал Фойзи. «У него отличный талант».

Она кивнула. «Большой грузовик перепрыгивает через маленькую машину» — мне это понравилось. Ты правда пострадал в аварии?

«Да, давным-давно в Манчестере, Англия. Я проработал там восемнадцать месяцев. Четыре из них я провёл в больнице с переломом бедренной кости».

«Что ты там делал?»

«То-то и то-то», — ответил он.

Она улыбнулась в ответ на эту уловку.

«Хорошо, у меня к вам вопрос», — вдруг сказал он тоном увлечённого студента. «Как вы научились читать по губам?»

Она рассказала ему о том, как в юности заболела менингитом, о последовавшей за этим глухоте и о том, как несколько лет спустя ей сделали операцию по ее излечению.

«Только на английском, а не на других языках?»

«Может быть, я умею читать по губам столько же языков, сколько ты умеешь читать с акцентами, Фойзи».

она ответила.

«Никогда», — сказал он.

Чуть позже она последовала совету Фойзи и начала осматриваться. От зданий, сгрудившихся на каменистом плато на юге, до северного конца остров имел длину около трёх четвертей мили. В самой широкой точке он был около пятисот ярдов. Берега были покрыты густым кустарником, но в центре росли цитрусовые рощи, пальмы и несколько больших тёмно-зелёных деревьев с плодами, которые Херрик не узнал. Было также несколько квадратных полей, засаженных полосами люцерны, бананов, кукурузы и цветов, в основном роз и бархатцев. Между ними паслись привязанные буйволы, козы и одинокий осёл.

Она шла почти бесшумно — шорох ящерицы по опавшим листьям, пение птиц или кашель буйвола, — и поскольку она едва могла разглядеть реку, единственным ее ощущением был запах нагретых грязевых берегов и редкий отдаленный свист, вызванный течением, тянущим за собой

Препятствие на берегу. На поляне у северного конца она встретила старого хлебопека, который пробрался туда по более прямому пути и разглядывал стену из дренажных труб и раствора. Из отверстий высыпали рои пчёл, висевших на солнце, словно шкуры, сохнущие на солнце. Он поднял рои палкой, разговаривая с ними фальцетом.

Она вернулась, нашла место, откуда открывался вид на все здания, и поняла, что они были спроектированы так, чтобы напоминать тупой нос корабля, плывущего вверх по реке. Они были почти полностью скрыты с обоих берегов Нила растительностью, и даже оттуда, где она стояла, казались заброшенными, руинами колониального прошлого.

Она продолжала идти, погруженная в раздумья. Никогда ещё её так не поражали красота и тишина этого места, но она осознавала его опасную изолированность. Она была уверена, что Вождь всё это запланировал. Он ожидал, что что-то произойдёт, какое-то откровение. И когда это произойдёт, он хотел, чтобы Лоз и Хан были оторваны от мира и не могли общаться.

Она пошла в комнату Хана и увидела, что он все еще спит.

«Я думаю, тебе лучше разбудить его», — сказала она Лозу.

Он покачал головой. «Мы пытались».

Она посмотрела на Харланда, который кивнул в знак согласия с Лозом. «Я хочу, чтобы он пришёл в сознание к полудню, — сказала она, — даже если для этого придётся облить его водой».

Это понятно?

«Мы сделаем все возможное», — сказал Лоз.

«Просто доведите его до того состояния, когда он сможет ответить на мои вопросы», — сказала она и повернулась на каблуках. Харланд последовал за ней, оставив Фойзи наблюдать за ними.

Они дошли до самой затенённой части острова на востоке, где над рекой росло дерево. Херрик устроился на низкой ветке.

«И теперь ты мне расскажешь об этой женщине?»

Он посмотрел на неё какое-то время, затем пожал плечами. «Она ушла через шесть недель после одиннадцатого сентября», — сказал он. «Первого ноября, если быть точным. Просто исчезла. Ни писем, ни сообщений, ни телефонных звонков; никаких операций по её расчётному счёту; никаких записей о том, что она покинула Соединённые Штаты или купила билет на самолёт на своё имя. Ничего».

«Вы долго были вместе?»

«Примерно год. Я влюбился в неё почти тридцать лет назад. Но ничего не вышло, и мы снова сошлись пару лет назад. Это было после того бизнеса на Балканах. Вы, наверное, слышали об этом».

«Я знаю, что для Вальтера Виго это было так — по крайней мере, временно. У вас родился сын?»

«Да. Когда он умер, это стало для неё настоящим потрясением. Она переехала ко мне в Нью-Йорк, но так и не остепенилась. Она никого там не знала и замкнулась в себе. Работа отняла у меня всё время. Это было тяжело».

«И вы пытались ее выследить?»

Харланд кивнул. «Она знала, как исчезнуть. Она уже делала это однажды, когда мы были молодыми».

«Где она?»

«В Тель-Авиве».

«Она еврейка?»

«Да, хотя для неё это никогда не имело особого значения, если не считать того факта, что семья её матери в Чехословакии была уничтожена во время Холокоста. Осталась только её мать».

Херрик на мгновение задумался. «Может быть, она пыталась вернуть себе своё еврейское происхождение. Пыталась найти для себя какой-то контекст».

Харланд кивнул. «Что-то в этом роде».

«Как они ее нашли?»

«Заметил ее в аэропорту Хитроу, проследил за ней, а затем нашел ее путь до Израиля».

Она подумала: «Он что-то умалчивает. Либо это, либо он чего-то ещё не понимает».

«Значит, ты попытаешься с ней увидеться?»

«Да, я поеду прямо отсюда. У меня всё равно есть работа в Дамаске».

«И тебе теперь нужно идти?»

'Да.'

'Почему?'

«Потому что у меня есть чертова работа, которую нужно выполнить».

К полудню ртутный столбик старого эмалевого термометра в её комнате достиг отметки 105 градусов. Всё замерло. Листья на деревьях поникли, птицы и насекомые давно затихли. В поисках хоть какого-то движения в воздухе Херрик поднялся на крытую башенку и посмотрел на зелёные полосы по обе стороны реки, на суровые горы на западе и востоке. Харланд заметил её и крикнул, что Хан проснулся. Она бросилась вниз по узкой лестнице и пошла с ним в комнату.

«Как дела?» — спросила она, подходя к кровати.

«У него все хорошо», — сказал Лоз.

«Это хорошо», — сказала она, улыбаясь Лозу.

«Я как раз говорил ему, что он, должно быть, похудел на сорок фунтов с тех пор, как мы виделись в последний раз», — сказал Лоз. «Не могу поверить, что он всё ещё жив». В его глазах, безусловно, была любовь, но также и ожидание.

«Вы объяснили, что мы должны задать ему несколько вопросов?» — спросила она.

«Ещё слишком рано, — ответил он. — Не думаю, что у него хватит сил».

Она присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Ханом. «Мы знаем, что вы ужасно страдали, — тихо сказала она, — но я хотела бы узнать, не могли бы вы немного поговорить с нами?»

Он взглянул на Лоза. «Всё будет в порядке», — сказал он. И снова её удивил идеальный английский, который она слышала в Албании. «Я могу попытаться помочь».

Она отложила блокнот и диктофон и коснулась его руки.

«Мне очень жаль, Карим. Как только почувствуешь себя слишком усталым, обязательно скажи нам».