Возвращались в растрёпанном настроении.

Уничтожение «шхуны», представлявшей собой пограничный заградитель Большого Леса, подействовало угнетающе не только на Веронику, но и на Савельева, посчитавшего, что именно он виноват в инциденте, согласившись устроить спуск на дно «подвала». И даже Максим ощутил коготок кошки, царапнувший душу. «Шхуна» делала своё дело, защищая «музей» Леса от вторжения пришельцев, кем бы они ни были, а объяснить роботу, что эти пришельцы не враги Лесу, вряд ли было возможно.

После встречи с путешественниками и рассказа Сергея Макаровича о том, что они увидели в здании-скульптуре, Максим недолго думая решил повторить экскурсию, и все пятеро спустились в зал управления «обсерваторией» Амазонок.

Редошкина майор сразу отправил обратно на тот случай, если появится ещё один заградитель, который мог без лишних колебаний уничтожить самолёт. Остальные разбрелись по залу с центральной статуей и оценили метаморфозу центральной статуи, показавшей им изображение Леса, выведенное автоматикой зала на потолок.

– Вас ничего не смущает? – спросил Максим, на которого снизошло откровение.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Савельев.

– Экран в потолке…

– Экран как экран.

– Мне почему-то кажется, что это портал.

– Как вы сказали? – поразился Егор Левонович. – Портал?! Куда?!

– Да хоть бы в другие слои Леса, напрямую.

– Что это на тебя нашло? – с любопытством спросил Сергей Макарович.

– Интуиция, – улыбнулся Максим. – Предлагаю проверить, куда этот портал открыт. Если в наш слой, мы сократим путь домой в четыре раза.

– Почему в четыре? Слоёв же шесть?

– Мы в шестом, главный – с Лесом – первый, значит, надо преодолеть четыре. Лейтенант распакует дрон.

– Я помогу, – с готовностью предложил Сергей Макарович.

– Да, позовите его, пусть принесёт аппарат.

Савельев вышел и через несколько минут вернулся с Редошкиным, нёсшим коробку с беспилотником.

Пока Егор Левонович и Максим обследовали центральную статую «обсерватории», лейтенант с полковником собрали беспилотник с говорящим названием «Одуванчик». Он был совсем небольшой, размером с земного лебедя, и предназначался исключительно для разведки местности.

Вся компания собралась у оператора, державшего в руках модуль управления дроном. Роль оператора доверили Редошкину.

Проверили аккумуляторы «Одуванчика» и запустили дрон в воздух.

Так как высота зала не превышала десятка метров, на экран монитора никто не смотрел, все, затаив дыхание, следили за манёврами аппарата.

– Ввожу! – объявил Редошкин.

«Лебедь» с двумя пропеллерами – спереди и сзади – приблизился к экрану в потолке, показывающему перевёрнутый лес, и через пару мгновений исчез.

– Ох! – выдохнула Вероника.

– Можешь вернуть обратно?! – быстро проговорил Максим.

– Попытаюсь. – Редошкин покачал штырьком джойстика, пощёлкал клавишами пульта, однако результата не добился. Беспилотник провалился в окно «телескопа» бесповоротно.

– Портал таки, – хмыкнул Сергей Макарович. – Но это нам, к сожалению, ничего не даст. Самолёт сюда не опустишь, да и мотоцикл тоже, так что придётся возвращаться прежним путём.

– А идея была неплохая, – интеллигентно похвалил Максима Карапетян. – Интересно, где вышел беспилотник, в каком слое? Отсюда определить невозможно.

– Меня интересует другой вопрос. – Савельев посмотрел на Максима. – Телескоп это или не телескоп – не суть важно. Ты говорил, что где-то на шестом уровне стоит машина для сверления шахт в твердых слоях «бутерброда», которая может послужить оружием для полной ликвидации чёрного леса. Может быть, это она и есть?

– Не знаю, – признался майор смущённо. – Я не догадался спросить у Леса, как она выглядит.

– Напрасно.

– Как бы она ни выглядела, – Редошкин в сердцах захлопнул ноут, – мы её отсюда никак не сможем приволочь в первый слой и применить в качестве оружия.

Максим покачал головой:

– Лес утверждал, что ничего перемещать не надо, машина каким-то образом способна бурить шахты прямо отсюда.

– Прям магия какая-то, – восхитился Редошкин.

– Артур Кларк говорил, что высокие технологии неотличимы от магии, – заметил Карапетян. – Надо разбираться.

– Возвращаемся! – твёрдо сказал Максим. – Проведаем ребят в лагере, отдохнём и подготовимся основательнее. Предстоит много чего обсудить. Не возражаете, товарищ полковник?

– Поддерживаю, – кивнул Сергей Макарович, понимая, что майор спросил его только ради соблюдения этикета, но не обижаясь на это.

Возвращение в главный слой «бутерброда» Большого Леса заняло больше часа.

Аэробайк погрузили в хвостовой отсек «пепелаца», покружили над городом-музеем, заставленным группами скульптур, обнаружили два цилиндра с шахтами, одна из которых и вывела самолёт в пятый слой. Тем же манером поднялись в четвёртый слой, потом в зону «саванны». Заметили носорогопаука, прятавшегося в зарослях папоротника возле каких-то развалин. Редошкину даже показалось, что он видел промелькнувший аэробайк, но искать его не стали.

– Наверное, Точилин, – с запинкой сказала Вероника, посмотрев на Максима.

– Потом поищем, – буркнул он. – Если он выжил до этого времени, потерпит и ещё. Хотел бы присоединиться, давно прилетел бы сам.

В лагерь вернулись вечером, когда светило Леса ушло далеко «на север».

– Как же здесь хорошо дышится! – призналась Вероника, ступив на землю и вдыхая воздух всей грудью.

Обрадовавшийся Костя бросился её обнимать.

– Слава богу, вернулись! Я тут уже все глаза проглядел! Где вы шлялись так долго? Мы с Миром нашли хлебное дерево, я булок наделал! Компоту наварили, грибов нажарили!

– А мясное дерево ещё не нашёл? – осведомился Редошкин, стаскивая с себя комбинезон и шагая к берегу озера.

– Найду, никуда оно не денется. Что вы-то нашли? Давайте, колитесь.

– Поужинаем сначала, – сказал Сергей Макарович. – Шмели к вам не залетали?

– Не-а.

– А звери покрупнее?

– Пробегал в паре километров «нетопырь», – сказал Мерадзе. – Но один, озабоченный.

– А наш как себя вёл?

– Стоит как пень и ворочает буркалами. Я пытался его разговорить, но он меня то ли не понимает, то ли вообще не имеет программ общения.

Сергей Макарович отозвал Костю в сторону:

– Ты обещал поискать замену табаку.

– Нашёл, только эту траву сушить надо. – Костя побежал было к шалашам, но полковник остановил его:

– Потом посушим. Есть ещё жевательный табак…

– Бетель, знаю, но его я пока не видел. Хотите, дам солодку, трава такая, её тоже жуют.

– Давай.

Костя скрылся в шалаше, вынес несколько веточек кустистой травы.

Разошлись по шалашам, искупались в озерке, переоделись кто во что мог, не торопясь подтянулись к разведенному костру.

Максим, по пояс голый, разложил за своим шалашом постельный набор – две «простыни» из спален Крепости, которые удалось сохранить, занялся укладкой травы.

К нему подошла Вероника, и они о чём-то заговорили, изредка (тайком, как им казалось) прижимаясь друг к другу.

Заметив это, Костя проворчал:

– Телячьи нежности… не понимаю… вроде крутой мужик…

– Завидуешь? – ответно буркнул Редошкин. – Даже крутому мачо нужна ласка любимой женщины. А тебе ещё рано понимать такие вещи, не дорос. Не видишь, что они любят друг друга?

– Да я не возражаю, – смутился молодой человек.

– Вот и помалкивай.

Костя вдруг хихикнул.

– Ты чего? – не понял сержант.

– Вспомнил изречение Кличко.

– Какого именно?

– Мэра Киева… был такой деятель. Я читал его перлы в сети. Он как-то выдал мудрость про любовь: буду любить тебя, пока не перестану.

Редошкин засмеялся:

– Украинский Черномырдин?

– Похлеще Черномырдина будет. А где вы были, что Вика про чистый воздух заговорила?

– На самом дне Леса, на шестом уровне.

– Ух ты! И что там?

– Командир расскажет. Воздух там действительно затхлый, почти сплошь углекислый газ. Здесь же и в самом деле божья благодать!

– Вот бы провести сюда с Земли отдельную иномериану! Поработал дома, устал и нырнул сюда отдыхать с девчонками! Либо вообще жить здесь, а на работу ходить на Земле. Как тебе идея?

– Мечтать не вредно. Сюда нельзя никого пускать, мы уже обсуждали эту тему. Человек – сволочное создание, где ни появится, везде нагадит! Недавно смотрел новости: уж на что остров Бали далеко от цивилизации, а прибой вдруг начал выбрасывать на берег тонны мусора!

– Это не про нас.

– Забыл, как ты первое время ягоды топтал, ветки деревьев ломал да за местными зайцами бегал?

– Только ради науки. Да и когда это было. Я теперь по-другому думаю.

– Похвально, академик, может, хороший человек из тебя и вырастет.

– Я самый лучший. – Костя издал смешок и отошёл к шалашу.

Сошлись у костра через час. Не торопясь поужинали, обмениваясь ничего не значащими репликами. Костя нетерпеливо ждал рассказа вернувшихся, ёрзая на рюкзаке, набитом травой. Предложить мягкую сидушку Веронике он не догадался, о чём мимолётно подумал Редошкин.

Наконец Максим допил морс и оглядел освещённые языками огня лица спутников.

– Теперь я расскажу вам историю наших похождений, беседу с Лесом и про находку «музея натиформ».

Костя подскочил, раскрывая глаза.

Максим добавил:

– Да, да, на дне «подвала» мы нашли композицию скульптур, изображающих трёхликих, почти обнажённых женщин. Егор Левонович предложил называть их Амазонками, что очень символично. Первой цивилизацией этого мира была женская, создавшая сменившую их цивилизацию Большого Леса. Поэтому можно сделать вывод, что душа Большого Леса – это и в самом деле душа женщины. Но обо всём по порядку.

Мир Леса представляет собой шестиуровневый континуум, говоря научным языком, замкнутый сам на себя в дополнительном измерении.

– Четырнадцать сотых, – не утерпел возбуждённый ботаник.

– Не перебивай, – одёрнула его Вероника.

– Размеры этой Вселенной мне неизвестны, потому что наших терминов Лес не знает и вытащил из меня лишь сравнение – примерно с галактику Млечный Путь. Но это не точно. Вполне вероятно, что размеры Леса эквивалентны размерам нашей Вселенной.

– Демоны Войны, – как мы их обозвали, – пришельцы в мире Леса, появившиеся примерно десять тысяч лет назад и уничтожившие в конце концов цивилизацию Амазонок. Лес полностью уничтожить Демоны не смогли, да и сами ушли, перебив друг друга и оставив на втором, третьем и четвёртом горизонтах свои базы.

Точно так же здесь обосновался и чёрный лес, оказавшийся разумной системой, потомком земной цивилизации. Естественно, он попытался захватить мир Большого Леса, но помешали мы, его, так сказать, предки.

– Подождите, Максим Валерьевич, – сказал Карапетян. – Получается, что Вселенная Леса, по сути, не раз захватывалась пришельцами после столкновений с другим Вселенными и возникновения пространственных пробоев – иномериан. Я верно понял?

– Тут есть некая странность, – признался Максим. – Всё-таки общение с Лесом не равнозначно общению с другим человеком, кое-что я не понял, кое-что не понял Лес. Но мне показалось, что он проговорился – это на уровне интуиции, – что иномерианы он создавал сам.

– Что?! – удивился Егор Левонович. – Не может быть!

– Вот и я мучаюсь, правильно ли я понял его недоговоренность. Впрямую-то он это мне не сказал. Но идём дальше. Система баз.

– Сколько всего баз осталось? – спросил Сергей Макарович.

– Всего было построено больше сотни, но сохранились, по оценке Леса, не более двух десятков. На втором этаже – это пирамиды и колодцы. В «саванне» ещё несколько. Плюс ВИП-бункеры для главнюков Демонов.

– Но в «саванне» стоят сотни, если не тысячи деревьев! – заметил Карапетян.

– Все они практически искусственно созданные хранилища для любой техники, но Демоны успели обустроить лишь около сотни деревьев-башен. Там же они запрятали свои лаборатории. На четвёртом этаже располагались все биотехнологические комплексы Амазонок, куда они вынесли свои фабрики пищи, стройматериалов и производства роботов. Всю технику Амазонки выращивали, а Демоны потом воспользовались этими технологиями и научились корректировать свои органы и контролировать население с помощью корневой системы Леса. К счастью, Лес смог потихоньку забрать у них подпочвенные системы, а потом грянула война.

– Не мог бы я в следующий раз присутствовать при вашем разговоре с Лесом?

– Думаю, это реально.

– Мы хотели заправить байки и самолёт, – напомнил Мерадзе. – Есть где?

– На любой базе Демонов второго слоя. Как правило, их реакторы рассчитаны на тысячи лет непрерывного генерирования энергии.

– Что это за реакторы такие? Термоядерные, что ли?

– Точно такой же генератор, – улыбнулся Максим, – торчит в небе Леса и освещает его.

– Да ты что?!

– Чему ты удивляешься? – сказал Костя. – Мы тоже используем технологии, воссоздающие термоядерные реакции в недрах нашего солнышка. Вон уже «Токамак» запустили.

– На всё-то у тебя есть ответ, – сказал Редошкин то ли с одобрением, то ли с сожалением. – Командир, хорошо бы поискать ещё один самолёт. Горя бы не знали.

– И что бы ты сделал? – спросил Мерадзе.

– Во-первых, легче было бы отражать атаки всякого рода тварей. – Лейтенант кивнул на «нетопыря», ставшего почти невидимым в сумерках. – Во-вторых, мы бы добили чёрный лес.

– Не добили бы.

– Почему?

– Потому что для использования оружия самолёта в качестве стрелка-оператора нужна женщина. Забыл? Не может же Вика раздвоиться.

– Упс! – сконфузился Редошкин. – Верно, забыл.

– Вы не спрашивали, что собой представляет светило Леса? – поинтересовался Карапетян.

– Нет, не спрашивал. Ещё раз объясняю: наши переговоры с Лесом не являются аналогом звукового общения. Он меня иногда не понимает. – Максим посмотрел на Веронику. – Мы не понимаем его ещё больше, многое приходится домысливать. Правда, случается, что я воспринимаю его мысленную передачу как шёпот с конкретным смысловым наполнением. Это случается всё чаще.

– Просто вы откорректировали взаимодействие на мысленном уровне.

– Наверное.

– Между прочим, я говорил, что здешнее солнце не является звездой, – заявил Костя. – Горит в нём не термояд, а лишние измерения.

– Фантазёр! – фыркнул Мерадзе. – Ты и в физике специалист?

– Мог бы запросто защитить кандидатскую, – скромно оценил свои знания молодой человек.

– Возможно, Костя прав, – взял его под защиту Егор Левонович. – Мерность континуума Леса способна на многие экзотические эффекты.

– А меня беспокоит наследие Демонов, – сказал Сергей Макарович. – Даже одна их база способна круто повлиять на экологию Леса, а уж если их много – жди беды.

– Вот поэтому и нужна карта баз. – Редошкин подкинул в костёр веток. – Лес должен помочь её воспроизвести, это в его интересах. Мы бы оставили одну для подзарядки транспорта, а остальные уничтожили бы.

– Зачем же уничтожать? – возразила Вероника. – Это же артефакты, им цены нет! ЮНЕСКО точно внесла бы их в список ценнейшего археологического наследия!

– Не хватало ещё сюда ЮНЕСКО запустить.

– Карта нужна, – подтвердил Сергей Макарович. – Важно сохранить мирное существование Леса, а уж потом изучать археологическое наследие. Вопрос мира – главный вопрос повестки дня. Надо заканчивать бодягу с чёрным лесом, чтобы не ждать удара в спину.

– Мы же хотели поискать моря, – напомнил Костя.

– Решим проблему с Демонами, – сказал Максим, – и полетим. Я задал вопрос о географии Леса, и он ответил, что зона последнего сражения Демонов не бесконечна, как может показаться, её площадь примерно равна площади материков Земли.

– Это же миллионы квадратных километров! – заметил Мерадзе.

– А что, это разве много? Да, площадь материков нашей планеты больше ста сорока миллионов километров. Но это же по сравнению с размерами галактик что электрон по сравнению с Солнцем!

– На много порядков меньше, – усмехнулся Егор Левонович.

– Тогда какова же площадь Леса?

– Бесконечность! – хохотнул Костя.

Карапетян покачал головой:

– Не думаю. Этот мир конечен, кстати, как и наша Вселенная, продолжающая расширяться с ускорением. Всё дело в разном количестве измерений, реализованных в континууме Леса. Он замкнут сам на себя и поэтому может создавать эффект бесконечных размеров.

– Лес не дал точного ответа, а когда я попытался уточнить, получил сравнение с нашей галактикой.

– Мне показалось, что он выразил свою мысль иначе, – неуверенно сказала Вероника. – Лес имел в виду, что пространственные эффекты в его мире действуют на наши органы чувств таким образом, что большую часть объёма Леса мы не ощущаем. С галактикой он сравнил зону войны Демонов. А на самом деле Лес намного больше.

Максим с любопытством посмотрел на подругу:

– Ты мне об этом не говорила.

– Думала, что ты знаешь, – смутилась девушка. – Да и сама только что вспомнила. Мне казалось, мои впечатления не существенны.

– Ещё как существенны, если психика Леса и в самом деле больше женская, чем мужская.

– Если мир Леса больше галактики, – Костя выпятил губы, – мы хрен доберёмся до морей. Ресурса не хватит ни у байков, ни у «пепелаца».

– Доберёмся, – возразил Максим. – На шестом уровне «подвала» располагается машина для прокладки шахт, соединяющих пласты «бутерброда». Насколько мы с Викой поняли объяснение Леса, эта машина может не только бурить тоннели – «червоточины», но и послужить в качестве оружия и в качестве транспортного средства.

– Это как?! – вытаращил глаза Костя.

Максим развёл руками:

– Пока не знаю. Завтра отправимся на дно всей командой и будем изучать наследие Амазонок.

– Ура! – захлопал в ладоши ботаник. – А то я тут заржавел от скуки.

– Что собой представляет этот ваш город? – поинтересовался Мерадзе, явно довольный тем, что и он полетит вместе со всеми.

– Практически музей, – пожал плечами Редошкин. – Сотни женских скульптур, по трое в каждой композиции, причём все статуи трёхликие.

– Я имел в виду физическую основу.

Максим посмотрел на задумчивого Карапетяна:

– Егор Левонович, это в вашей компетенции.

Физик встрепенулся:

– Мне показалось, что шестой слой «бутерброда» представляет собой гиперсферу. Или гиперболический пространственный кокон, переходящий в первый слой Леса.

– Не понял, – признался Мерадзе.

– Как уже говорил Максим Валерьевич, континуум Леса замкнут сам на себя в пространстве свыше третьего измерения. Во всяком случае, я понял Лес именно так. Вот шестой уровень и служит своеобразным переходным мостиком, замыкающим всю архитектуру Вселенной Большого Леса. Поэтому оттуда и можно видеть объекты первого слоя и воздействовать на них.

– Не могу представить, – виновато улыбнулся лейтенант.

– Воображения не хватает, – скорчил пренебрежительную мину Костя, нередко ведущий себя не по-джентльменски. – Я прекрасно представляю, что такое Калаби-Яу-структуры. Одна из них и реализует петлю в пространстве, соединяющую слои Леса.

Егор Левонович с интересом глянул на ботаника:

– Вы знаете, что такое Калаби-Яу-структуры?

– А что тут такого сложного? – поднял брови Костя. – Пена вакуума или, если угодно, пена пространства на квантовом уровне. Не так?

– Удивительно…

– Небось в Википедии вычитал? – поддел парня Мерадзе.

– Википедия – для тупых, – отмахнулся Костя. – Каждый болван-блогер суёт туда свои измышления под видом абсолютной истины, так что не советую консультироваться с ними. Я лично читаю научную литру в оригинале.

– Молоток!

– Егор Левонович, хотите что-нибудь добавить? – спросил Максим.

Карапетян ответил не сразу:

– Я всё время размышляю над вашей оговоркой по поводу инициативы Леса. Ведь если он может инициировать иномериану…

– Да?

– Не сделал ли он её намеренно, перебросив вашу группу из Баира к себе?

Максим и Сергей Макарович переглянулись.

– Интересная мысль, – сказал Савельев.

– Не думаю, – качнул головой Максим. – Откуда Лес мог знать, что мы полетим в Баир?

– Об этом он действительно знать не мог, зато мог каким-то образом заметить вас там и использовать свои возможности для переброса.

– Зачем?

– Чтобы мы помогли ему уничтожить чёрный лес.

Вокруг костра заструилось молчание.

Первым как всегда отреагировал Костя:

– Нобель за вами, Егор Левонович! Жаль, что эта идея не пришла мне в голову! Стопроцентно уверен в том, что так оно и было! Лес вызвал нас к себе! Не означает ли это, что он может перебросить нас обратно на Землю?

На этот раз тишина длилась дольше.

– Надо немедленно… – начал Мерадзе.

– Пообщаться с Лесом! – закончил Костя.

Взгляды присутствующих скрестились на Максиме.

Он выдержал паузу.

– Конечно, мы это сделаем. Но о возвращении начнём думать только после ликвидации чёрного леса. Именно для этого мы остались здесь. Надеюсь, возражать не станете?

– Почему Лес не сообщил, что может построить «червоточину» на Землю? – мрачно пробормотал Мерадзе.

– Ещё неизвестно, может или нет, – сказала Вероника. – Это всего лишь предположение.

– Всё равно как-то… не по-товарищески.

– Не стоит относиться к нему как к человеку, – сказал Карапетян. – Логика и этика таких систем не поддаются человеческому психоанализу. Будем исходить из того, что мы друзья и нам можно доверять.

– Спать! – хлопнул себя по коленям Максим, вставая с деревянного кругляша, выпиленного лейтенантом из высохшей «берёзы».

Начали расходиться по кустам и шалашам.

– Я первый на стрёме? – подошёл Мерадзе.

– Второй, – ответил Максим. – Первым подежурю я, разбужу часа в два. Жора сменит к утру.

От шалаша к костру вернулся Сергей Макарович:

– Есть ещё одна проблема, майор.

– Точилин? – догадался Максим.

– Меня начитает напрягать его поведение. Такие люди не могут жить долго без реакции коллектива на их подвиги. Им всё время требуется эмоциональная подпитка и жажда показать своё превосходство. А его молчание и нежелание присоединиться к нам говорит о том, что он задумал нечто нехорошее.

– Почему вы так решили?

Савельев усмехнулся:

– Не только ты обладаешь интуицией, майор. Что, кстати, поспособствовало тебе ловить мысленный голос Леса. Поверь, Точилин не просто заноза в заднице, это притаившийся зверь, к тому же лелеющий мечту отомстить и наверняка зомбированный чёрным лесом.

Максим проводил взглядом скользнувшую в палатку Веронику.

– Честно говоря, я не считаю лейтенанта настолько опасным. Пофигизма, амбиций и бравады в нём хоть отбавляй, но вряд ли он способен замутить революцию.

– Веронику тем не менее он попытался выкрасть. Я бы всё же обратил внимание на его отсутствие.

– Хорошо, попробую выведать у Леса, что может сделать один спецназовец.

– Предлагаю завтра отправиться с Мерадзе на второй этаж и поискать лейтенанта на демонских базах. Вряд ли он смог добраться до глубин «подвала», в крайнем случае спустился в «саванну».

– Не хотелось бы дробить отряд, нас и так мало. Да и ваш опыт…

– Вы вполне справитесь без меня, тем более что я не айтишник и с многомерной физикой далеко не на «ты». Теоретики у вас есть, практики тоже.

– Под теоретиками вы подразумеваете Костю? – улыбнулся Максим.

– В том числе, – серьёзно кивнул Сергей Макарович. – Мозги у парня работают хорошо, надо отдать ему должное.

– Договорились. – Максим шагнул было к своему шалашу, но Сергей Макарович остановил его. На озарённом светом костра лице полковника читалось смущение.

– Один вопрос, Максим: чем ты бреешься? Я не заметил ни механической бритвы, ни лезвия. Зарастаю щетиной как боров, что не есть хорошо. Жаль, что мы не предусмотрели такие вещи, когда собирались из дома к вам.

– Я бреюсь ножом, – сказал Максим со смехом. – У моего «витязя» почти молекулярная заточка. Костя нашёл мылящиеся корешки какого-то растения, ну, мы с Жорой и бреемся раз в два дня.

– Одолжишь на время?

– Ради бога. – Максим нырнул в шалаш, повозился там и передал полковнику нож и горсть клубеньков.

Савельев скрылся в своём шалаше. Там вспыхнул свет: хозяин включил фонарь.

Максим некоторое время колебался, зайти к Веронике или нет, но в её палатке было тихо, и он отказался от своего намерения.

Повесив ремень автомата через плечо, бесшумно нырнул в кусты, решив обойти лагерь по периметру леска.

«Нетопырь» проводил его блеснувшими полусферами глаз-объективов.