Бэллард подошла к своему шкафчику, чтобы убрать карточки для встряхивания и книгу об убийстве Хэслам. Затем она достала зарождающуюся книгу об убийстве, которую Босх начал собирать по делу Клейтон. Она села на скамейку в раздевалке и открыла книгу, сразу же перейдя к отчету Босха о пластиковом контейнере, произведенном компанией American Storage Products. Супервайзера по продажам, с которым он разговаривал, звали Дел Миттлберг. Бэллард чуть не подпрыгнула от радости, когда увидела, что Босх, как и подобает тщательному детективу, указал номера рабочего и мобильного телефонов Миттлберга.

Было уже больше десяти. Она позвонила на сотовый, и в ответ раздалось подозрительное "алло".

— Мистер Миттлберг?

— Мне это неинтересно.

— Это полиция, не вешайте трубку.

— Полиция?

— Мистер Миттлберг, меня зовут Рене Бэллард. Я детектив из полиции Лос-Анджелеса. Вы недавно говорили с моим коллегой по фамилии Босх о контейнерах, произведенных компанией American Storage Products. Вы помните?

— Это было пару месяцев назад.

— Верно. Мы все еще работаем над этим делом.

— Сейчас десять пятнадцать. Что такого срочного, что это не могло…

— Мистер Миттлберг, простите, но это срочно. Вы сказали детективу Босху, что ваша компания осуществляет прямые продажи контейнеров коммерческим структурам.

— Да, это так.

— Вы дома, мистер Миттлберг?

— А где же мне еще быть?

— У вас есть ноутбук или доступ к записям о продажах этим коммерческим клиентам?

Возникла пауза, пока Миттлберг обдумывал вопрос. Бэллард затаила дыхание. В этом деле было много смутных перспектив. Настало время, когда одна из них оправдается. Если Диллон вел бизнес, который был малорентабельным — она помнила, что он говорил о конкуренции, — то он мог быть как раз тем человеком, который добивается скидки на прямые продажи от производителя.

— У меня есть доступ к документам, — наконец сказал Миттлберг.

— У меня есть название одной компании, — сказал Бэллард. — Можете узнать, были ли они когда-либо клиентами ASP?

— Не вешайте трубку. Я иду в свой домашний офис.

Бэллард подождала, пока Миттлберг доберется до своего компьютера.

Она услышала частично приглушенный разговор, когда он сказал кому-то, что разговаривает с полицией и будет готов, как только закончит.

— Хорошо, — сказал он прямо в трубку. — Я за компьютером. Как называется компания?

— Она называется Chemi-Cal Bio Services, — ответила Бэллард. — Chemi-Cal — слово разделено на два…

— Нет, ничего, — сказал Миттлберг.

— Вы написали его через тире?

— Ничего, начинающегося с "C-H-E-M".

Бэллард почувствовала себя подавленной. Ей нужно было что-то еще, чтобы полностью посвятить себя Диллону. И тут она вспомнила о фургоне, который видела в день их встречи на Голливудском бульваре.

— Хорошо, попробуйте просто "CCB Services", пожалуйста, — быстро сказала она.

Послышался звук набора текста, а затем Миттлберг ответил.

— Да, — сказал он. — Клиент с 2008 года. Они заказывают мягкий пластик.

Бэллард встала, прижав телефон к уху.

— Что за мягкий пластик? — спросила она.

— Контейнеры для хранения. Разных размеров.

Бэллард вспомнила, как Босх отдал ей купленный им контейнер ASP.

Он все еще лежал в багажнике ее городской машины.

— Включая двадцатипятигаллонный контейнер с защелкивающейся крышкой?

Возникла пауза, пока Миттлберг проверял записи.

— Да, — наконец сказал он. — Он заказал их.

— Спасибо, мистер Миттлберг, — сказал Бэллард. — Один из нас свяжется с вами в рабочее время.

Она отключилась и вернулась к своему шкафчику. Положив книгу об убийствах на верхнюю полку, она открыла портфель и достала одну из визитных карточек, которые дал ей Диллон. Адрес его компании находился на Сатикой-стрит в Ван-Найсе.

***

Когда Бэллард вошла в офис дежурного офицера, Манро все еще смотрел на экран телевизора.

— Что-нибудь новое? — спросила она.

— Ничего особенного, — ответил Манро. — Но они сказали, что мертвые парни были лицами, представляющими интерес в деле о похищении. Должно быть, это дело Босха. Есть новости от него?

— Пока нет. Я отправляюсь на беседу по моему делу-хобби. Возможно, не вернусь к перекличке.

Бэллард на мгновение уставилась на экран. Это был тот же репортер на другом стендапе.

— Если Босх появится здесь, передай ему это. Он поймет, что это значит.

Она протянула ему карточку с именем Диллона и адресом фирмы. Он незаинтересованно посмотрел на нее, а затем положил в один из карманов рубашки.

— Будет сделано, — сказал Манро. — Но оставайся на связи, Бэллард, хорошо? Сообщай мне, где ты находишься.

— Будет сделано, лейтенант.

— И если ты мне понадобишься по вызову, дело-хобби вернется на полку, и ты прибежишь.

— Принято.

Бэллард вернулась в детективное бюро, взяла ровер с зарядной станции и ключи от служебной машины. Она вышла через заднюю дверь на парковку.

***

Бэллард поехала по бульвару Лорел-Каньон через гору, а затем спустилась в долину. Было уже за полночь, когда она свернула на Сатикой-стрит и въехала в промышленный сектор, застроенный складами и автопарками, недалеко от аэропорта Ван-Найс.

Компания "Chemi-Cal Bio Services" находилась в складском парке под названием "Saticoy Industry Center", где производственные и сервисные предприятия располагались бок о бок в дублирующих друг друга двухуровневых складах. Бэллард проехала по центральной дорожке мимо конторы Диллона, а затем выехала на другую сторону промышленного парка. Похоже, ни одно из предприятий не было открыто так поздно вечером. Она припарковалась на боковой улице и пошла обратно.

На складе Диллона была лишь небольшая вывеска. Это был не тот вид бизнеса, который привлекает клиентов, проходящих или проезжающих мимо. Его услуги можно было найти в Интернете или по рекомендации профессионалов в той же области — детективов, коронеров, судмедэкспертов. Вывеска находилась на двери рядом с гаражными воротами. Здание стояло отдельно, но буквально в двух футах от идентичных строений по обе стороны от него.

Бэллард постучала в дверь, хотя и не ожидала никакого ответа. Она отступила назад и оглядела подъездную дорожку, проверяя, не вызвал ли ее стук по металлу какой-либо интерес. Не вызвал.

Бэллард подошла к узкому переулку между зданием "CCB" и его северным соседом — зданием без вывески или других опознавательных знаков. Переулок, если он был достаточно большим, чтобы считать его таковым, был неосвещенным. Бэллард посветила туда фонариком и увидела, что он завален мусором, но пройти по нему можно. В дальнем конце, который, по мнению Бэллард, находился в восьмидесяти футах от неё, не было никаких ворот или других препятствий.

Бэллард осторожно просунула ногу в тонкий проем. Она отшвырнула в сторону груду старых и пыльных дыхательных масок, которые, как она могла предположить, были выброшены "CCB".

Еще один шаг, и в ее шаге больше не было ничего неуверенного. Она быстро двинулась по проходу, по обе стороны от нее возвышались стены из бетонных блоков, а впереди виднелся проем. Вспомнив старый киношный прикол о том, как стены надвигаются на героя, она почувствовала, что у нее начинается приступ головокружения, и ей пришлось опереться рукой на одну из стен, чтобы не упасть и сохранить равновесие.

Спотыкаясь, она выбралась из узкого проема на заднюю аллею и, согнувшись, уперлась руками в колени, ожидая, пока пройдет головокружение. Когда оно прошло, она выпрямилась и огляделась. Это был самый чистый переулок, который она когда-либо видела. Ни мусора, ни хлама, ни импровизированных складов старых автомобилей или чего-то еще. У каждого блока был свой аккуратный и закрытый мусорный бак, закрепленный в бетонном загоне. Бэллард открыла контейнер "CCB" и обнаружила, что он почти пуст, если не считать пары скомканных пакетов и нескольких пустых кофейных чашек. Бэллард ожидала, что там будут окровавленные насадки для швабр и другие остатки уборки мест преступлений, но ничего подобного здесь не было.

Сзади была одна дверь с надписью "CCB". Бэллард проверила ее, но она была заперта на засов. Она все равно постучала, чтобы завершить проверку, но не стала ждать у двери ответа, который, как она была уверена, не последует. Вернувшись в узкий проход между зданиями, она посветила фонарем вверх по стенам на тонкий кусочек ночного неба.

Линия крыши находилась на высоте около двадцати футов. Поскольку склад был без окон, она знала, что на крыше с большой долей вероятности может быть установлен световой люк для естественного освещения и вентиляции.

Бэллард взяла конец фонарика в рот, а затем положила руку на каждую из стен двух зданий, между которыми она стояла. Она подняла левую ногу и уперлась ею в одну из стен, используя линию раствора между двумя бетонными блоками, чтобы найти неглубокую точку опоры.

Прижав руки к стене и ухватившись за края выше, она поднялась и уперлась правой ногой в противоположную стену, наклоняя ее, пока не нашла точку опоры. На ней были рабочие ботинки на резиновой подошве, которые предпочитают профессионалы, много работающие на ногах. Они были выбраны из соображений удобства, а не стиля, и хорошо держались на краях растворных линий.

Бэллард медленно начала подниматься по стенам прохода между двумя зданиями, используя свой вес, чтобы уравновесить тело и не упасть. Подъем был медленным и проходил в полной неизвестности, но она упорно лезла вверх, один раз остановившись, когда услышала шум машины на въездной дорожке в промышленный парк. Она быстро выхватила фонарик изо рта и выключила его. Она была уже на полпути вверх и не могла ничего сделать, кроме как замереть.

Машина, выехавшая на полосу, проехала мимо прохода, не останавливаясь. Бэллард подождала мгновение, затем снова включила фонарик и начала подъем.

На то, чтобы добраться до вершины, ушло десять минут, после чего Бэллард перекинула руку через парапет крыши склада "CCB" и осторожно перетащила свое тело на гравийную крышу. Почти минуту она лежала на спине, переводя дыхание и глядя в темное небо.

Она перевернулась на бок и встала. Стряхнув пыль с одежды, она поняла, что изгажен еще один костюм. Она планировала взять выходной на понедельник и вторник, когда вернется ее партнер. Тогда она сделает больщую стирку.

Оглядевшись по сторонам, Бэллард убедилась, что ошибалась, когда говорила себе о том, что на крыше нет световых люков. На самом деле их было четыре — по два над каждым гаражным отсеком — пластиковые пузырьки, поблескивающие в лунном свете. Кроме того, над крышей возвышалась стальная вытяжная труба. Диффузор на верхушке был покрыт черным налетом дыма и креозота.

Бэллард осмотрела световые люки, переходя от одного к другому с фонариком и обходя лужи со стоячей водой, покрывавшие часть крыши.

На складе CCB внизу не горел свет, но это было неважно. Видимость с фонариком была ограничена. Оказалось, что каждый из некогда прозрачных пластиковых пузырьков был бессистемно залит изнутри белой краской.

Бэллард это показалось любопытным. Похоже, это было сделано для того, чтобы никто не мог подсмотреть за происходящим внизу. Но в округе не было более высоких зданий, с которых можно было бы наблюдать за происходящим через световые люки. Бэллард подумала о мальчишках, пойманных в начале недели при попытке подсмотреть за обнаженными женщинами через световые люки стриптиз-клуба. В данном случае попытка укрыться от посторонних глаз казалась неоправданной.

Каждый из световых люков был закреплен с одного края и, предположительно, мог быть открыт изнутри. Наступил момент принятия решения. Конечно, она уже вторглась на территорию частной собственности, но если она пойдет дальше, то переступит более важную черту. Хотя эту черту она уже пересекала.

У нее не было прямых доказательств, но было множество косвенных фактов, которые указывали на Диллона. У нее был тот факт, что в ночь похищения Дейзи Клейтон уборщик с места преступления был в Голливуде со своим фургоном, химикатами и чистящими средствами. А также тот факт, что он заказал контейнеры для хранения с таким же оттиском, что и на теле жертвы, причем такого размера, который использовался бы для хранения и отбеливания. Обстоятельства убийства указывали на убийцу, который кое-что знал о правоохранительных органах и довел усилия по избавлению тела от возможных улик до крайности.

Она знала, что может позвонить судье Уиквайр, своей палочке-выручалочке, и обсудить с ней все эти вопросы, пытаясь установить достаточные основания. Но в голове у нее звучал голос судьи: "Рене, я не думаю, что у тебя это есть".

Но Бэллард считала, что у нее есть нужный человек. Она решила, что зашла так далеко и не собирается сворачивать. Она потянулась в карман и достала пару резиновых перчаток. Затем она начала проверять световые люки.

Каждый из пузырей из оргстекла на крыше был заперт, но один из них, казалось, шатался в своей раме. Она обошла его, наступив на воду, скопившуюся у заднего края. Стоячая вода, судя по всему, была давней проблемой. Влага оказала свое разъедающее действие на петли люка.

Бэллард сунула фонарь в рот и потянулась обеими руками к раме. Она потянула вверх, и винты петель поддались, без протеста выйдя из мокрой штукатурки под рамой. Она подтолкнула люк вверх, пока он не скатился округлой поверхностью в воду.

Она направила фонарь вниз и увидела плоский белый верх фургона, припаркованного прямо под световым люком.

По оценке Бэллард, прыгать надо было не более чем на восемь футов[67] вниз.