«Что ж, если это так, то это, безусловно, то, что вы могли бы использовать в своих интересах, чтобы наладить с ним отношения». Иэн, казалось, кивнул в знак согласия. «Но вы не должны, повторяю, больше никогда не вмешивать своего брата ни в какие операции Службы безопасности. Это было глупо и ненужно».

Марку следовало отступить, но сочетание его и без того мрачного настроения и чувства преданности Бену взяло верх.

«У моего брата все хорошо», — сказал он.

«Мне этого не сказали».

Иэн съехал с шоссе Westway и повернул в сторону Шепердс-Буш.

Мужчина в коричневом пальто пытался остановить такси, отчаянно размахивая над головой свёрнутой газетой. Марк видел, как он громко ругался, когда они проезжали мимо.

«Что вам сказали?» — спросил я.

«У нас в клубе были наблюдатели. Двое молодых людей. Они вошли сразу перед Беном и сели за соседний столик».

«Парни в брюках чинос? Два блока в водолазках?»

«То же самое». Это был короткий момент триумфа, и Тэплоу наслаждался неловкостью Марка. «Они сказали, что твой брат весь вечер выглядел нервным».

Как бы вы это объяснили?

Марка уличили во лжи.

«Ну, это всего лишь их оценка», — сказал он. «Им ведь нужно что-то написать, чтобы оправдать свою работу».

Тэплоу бросил на него уничтожающий взгляд и взглянул на часы.

«Он в сознании?» — спросил он, все еще глядя на свое запястье.

'Что это значит?'

Ян ответил с переднего сиденья.

«Значит, твой брат знает о Blindside? Ты ему сказал, что работаешь на нас?»

Тэплоу внимательно всматривался в лицо Марка, пытаясь увидеть его реакцию.

«Нет, чёрт возьми», — сказал он. «Я не дурак».

Допрос мог бы продолжиться, если бы не зазвонил мобильный телефон Марка. Он вытащил его из кармана костюма, взглянул на показания и не поверил своим глазам.

«Это он», — сказал он.

'ВОЗ?'

«Тамаров».

Телефон звонил уже третий раз.

«Ну, ответь», — Тэплоу звучал раздраженно, опасаясь потерять звонок, и на мгновение Марк осознал всю глубину его амбиций.

«Алло?» — сказал он, поднимая трубку.

Тэплоу слышал только ту часть разговора, которую произносил Марк.

Как дела, приятель? Хорошая была ночь, правда? Да, я страдаю. немного не посплю, но со мной все будет в порядке.

Ему пришлось признать, насколько естественно Blindside вошел в роль: Марк импровизировал с легкостью, не проявляя никаких признаков нервозности или волнения.

Ну, он сказал, что ему тоже было приятно с тобой познакомиться, Влад. Да, конечно, конечно. Ты Хочу встретиться, это здорово, звучит очень интересно. Ладно. Ну, увидимся. Утром. Конечно, я никому об этом не расскажу.

Когда Марк убрал телефон обратно в куртку, на его лице появилась улыбка удовлетворения, которую он хотел, чтобы они оба увидели.

«Что он сказал?» — спросил Тэплоу. «Что он сказал?»

«Ну, он хочет встретиться, не так ли? Хочет встретиться с вами за небольшим воскресным завтраком в Хакни. Похоже, у него есть деловое предложение».

'Действительно?'

'Действительно.'

«Ну, молодец», — сказал Иэн.

«Да, молодец», — добавил Тэплоу, и дело с Беном, казалось, было забыто.

OceanofPDF.com

40

Встреча длилась двадцать минут.

«Я могу узнать всё, что мне нужно знать о человеке, по тому, как он завтракает», — сказал Тамаров, стоя в фойе своего нового ресторана в солнцезащитных очках Ray-Ban, хлопковой рубашке Tommy Hilfiger на пуговицах и джинсах Armani. Было девять утра. «Я занятой человек, Марк, очень занятой человек. У нас есть дела в Москве, Лондоне, Париже, Белграде. Позже сегодня утром я лечу в Амстердам, чтобы пообедать».

«Если человек хочет иметь со мной дело, я хочу увидеть цвет его глаз по утрам. Я хочу услышать, как он со мной разговаривает. Я хочу знать о нём правду».

Казалось, они никогда не встречались. Тамаров душил Марка русской бранью, запугивающим бредом головореза, привыкшего добиваться своего. Они даже не завтракали : Тамаров слишком торопился. Если бы не долг перед Рэндаллом, Марк бы извинился и поймал такси до Кентиш-Тауна.

«Так чем же мы , Влад, занимаемся вместе? Ты же ничего конкретного по телефону не сказал. Что ты задумал?» Тамаров всей тяжестью руки навалился Марку на спину и пошёл с ним на кухню.

«Ну, я тут подумал», — сказал он. С самого начала у Марка сложилось впечатление, что Тамаров попал в затруднительное положение и его нужно выручать.

«Мне интересно, будет ли вам интересно поучаствовать со мной в небольшом проекте?»

«Небольшое предприятие».

«Я открываю этот бар, этот ресторан меньше чем через две недели, и мне нужен кто-то, кто мне поможет».

Марк огляделся. Ресторан представлял собой лишь руины строительных лесов и облупившейся штукатурки. Несмотря на воскресенье, повсюду были рабочие: архитекторы в касках и дизайнеры интерьеров, корпящие над цветовыми схемами. Когда они вошли на кухню, он увидел газовые горелки и вытяжки, всё ещё запакованные в коробки в центре помещения.

«Разве Том не твой партнёр в этом деле?» — спросил я. «В последнее время вы так много времени проводите вместе, и…»

«Нет, не в этом», — твёрдо ответил Тамаров. «Это уже не с Томасом. Я не могу доверять ему так же, как могу доверять тебе».

Марк замаскировал свое изумление, ослабив галстук.

«Мне жаль, что вы так считаете».

«Не стоит», — сказал Тамаров, убирая руку со спины Марка. «Я так долго слышал о тебе хорошие отзывы от Себастьяна, а теперь, когда мы встретились в клубе, мне вчера пришла в голову мысль, что это было бы хорошим партнёрством. Я подумываю открыть сеть ресторанов. Но я постоянно нахожусь в шести городах одновременно, постоянно занимаюсь бизнесом. Мне нужен кто-то на должность директора, так же, как ты присматриваешь за «Либрой».

Это не было похоже на ловушку. Именно это он потом и сказал Рэндаллу. Часами они сидели, пытаясь понять мотивы Тамарова, побудившие его сделать предложение, и наконец признали, что оно было сделано добросовестно. Кукушкин постоянно расширялся в Лондон; именно Тамарову было поручено это осуществить. Шотландец, которому он поручил довести ресторан до конца, либо ушёл в последнюю минуту, либо оказался не на высоте. То, что Тамаров выбрал Марка на роль руководителя, было одновременно и отражением его управленческих навыков, и весьма удачным совпадением.

«Но я работаю на Себа», — сказал он. «Я не могу просто уйти и управлять этим местом. Я даже не ищу другую работу».

Марк задумался, не ошибся ли он с этим. Если Рэндаллу нужно было, чтобы он сблизился с Тамаровым, это была идеальная возможность. Отказ мог поставить под угрозу отношения.

«Конечно, мы предложим вам долю», — говорил Тамаров, ошибочно полагая, что Марк тянет время из-за денег. «Мы можем обсудить условия, согласно которым вы будете владеть частью бизнеса…»

«Нет, дело не в этом. Не в этом, Влад». Он не знал, куда деваться. Ему пришло в голову, что Филипп попался в похожую ловушку, его выманили из «Либры». «Я просто не понимаю, почему так внезапно предложили. Есть что-то, о чём мне следует знать? Всё как-то хаотично».

Тамаров выглядел обиженным.

«Хаос? Уверяю вас, все рестораны выглядят так за несколько дней до открытия. Марк, вы знаете, это нормально. Ваш клуб в Москве выглядит готовым к открытию? Нет. Позвольте показать вам наши туалеты. Они полностью готовы. В этом нет ничего хаотичного.

Ничего.'

Обе ванные комнаты действительно были полностью отделаны – настоящий кошмар в псевдоарабском стиле с чёрной плиткой и отдельно стоящими малиновыми светильниками. Марк продолжал колебаться, и Тамаров счёл необходимым настоять на своём.

«Моя проблема вот в чём», – сказал он и, словно отвечая на оскорбление, которое так и не было нанесено, прижал указательный палец к лацкану пиджака Марка. «Люди в вашей стране обеспокоены. Они думают, что мы все гангстеры на Востоке, они считают ошибкой доверять нам, позволять нам инвестировать в вашу страну. Возможно, вы так думаете, Марк, хотя вы были в Москве, вы были в Петербурге и видели всё это своими глазами. Но позвольте мне сказать вам кое-что, как ваш друг, но также и как человек, знающий, как нужно работать. Если бы вы были русским, вы тоже были бы гангстером». Он позволил замечанию задержаться на Марке, вырывая паузу. «У вас не было бы выбора. Что вообще означает это слово «мафия» ? Означает ли оно насилие? Означает ли это, что мы преступники? Конечно, нет, и кто может судить? Вы считаете, что мафии не существовало до господина Горбачёва, до Ельцина? Вы думаете, что советская система сама по себе не была организованной преступностью? Это наивно. По крайней мере, теперь богатство находится под контролем народа.

«Вы говорите как настоящий коммунист», — сказал Марк, но Тамаров проигнорировал его.

«Сегодня разница в том, что люди должны бороться за это богатство. Умный русский, латыш, грузин понимает, что сегодняшний мир — это плывущий по течению. Если я хочу выжить, если я хочу прокормить свою жену и детей, нужно бороться . Не оружием, не насилием, а разумом». Тамаров постучал себя по виску, указывая, где, возможно, находится его разум. Марк точно знал, что у него нет ни жены, ни детей, которых он должен был бы прокормить, но он не стал обращать на это внимания. «Я конкурирую с другими мужчинами», — сказал Тамаров. «Если я заключаю сделку, я заключаю лучшую для себя и своих клиентов. Делает ли это меня плохим человеком? «Делает ли это?»

Марк не ответил на вопрос, хотя и признал, что Тамаров, по крайней мере, был прав насчёт судьбы. В Москве ему пришлось разрешить и заплатить, наверное, тридцать-сорок взяточников, чтобы клуб начал работать.

Это был вопрос перспективы: в Лондоне бизнесмен мог себе позволить роскошь нравственности.

«Так это место финансируется господином Кукушкиным?» — спросил я. «Вы это хотите сказать?»

Тамаров физически отстранился от вопроса. Отойдя от Марка, он повернулся и пошёл обратно в сторону вестибюля, его голос принял адвокатский тон.

«Я представляю интересы господина Кукушкина», — сказал он. «У господина Кукушкина много инвестиций».

Марк последовал за ним и сказал: «Хорошо. Понятно».

«Томас работает с господином Кукушкиным в Москве. Себастьян встречался с ним много раз. Вы считаете это проблемой?»

'Конечно, нет.'

«Тогда хорошо».

Тамаров стоял возле груды стульев, завернутых в пластик, и прижимал руку к корке намазанных гелем волос.

«Послушайте, мне не нужно решение сейчас». Я уже прислонился к колонне стульев. Она опасно качнулась. «Всё для завершения строительства ресторана уже идёт». На улице Юрис Духев нажал на гудок «Мерседеса» Тамарова, собираясь отвезти его в Хитроу. «Мне нужно ехать сейчас, чтобы успеть на рейс в Голландию. Почему бы нам не встретиться завтра за ужином? В отеле «Сент-Мартинс-Лейн»?»

«Звучит неплохо», — сказал Марк. Но он подумал, не упустил ли он свой шанс.

Он старался не отказываться сразу, но Тамаров теперь выглядел рассерженным. Он наверняка мог найти кого-то другого, кто сможет управлять рестораном.

А где же тогда Марк? Скорее всего, их пути больше никогда не пересекутся.

«Мне нужно всего двадцать четыре часа, чтобы всё обдумать», — сказал он. Тамаров подал знак машине. «Возможно, сейчас самое подходящее время. Возможно, я найду в этом что-то интересное».

«Тогда я рад это слышать». На улице Духев держал дверь машины открытой, но не обращал внимания на присутствие Марка. «Я позвоню тебе».

А потом мы встретимся в понедельник».

«Вот тогда ты и хочешь услышать мой ответ», — сказал Марк.

«Вот тогда мне и нужен ваш ответ».

OceanofPDF.com

41

Поначалу Рот звонил Элис как минимум раз в два дня.

После их первого совместного обеда он позвонил ей три раза за один день и прислал цветы, которые вызвали удивление в Evening Standard .

Каждый раз я находила новый повод для связи: поболтать о Бене или Марке; обсудить последние новости о новом ресторане в Кенсингтоне; дать Элис номер телефона друга, чей первый роман мог бы стать темой для достойной статьи на странице «Очерки». В общей сложности она встречалась с ним трижды за обедом и дважды за ужином, прежде чем они впервые переспали в их доме в Пимлико. Были также коктейли в «Хемпеле» с некоторыми из его политических контактов в правительстве, один из которых позже снабдил Элис неплохой историей для дневника.

Она всегда флиртовала с влиятельными мужчинами, с подросткового возраста. Было что-то особенное в этом возбуждении от лести, в окрыляющем волнении от постоянного мужского внимания. Но лишь однажды – на самом раннем этапе отношений с Беном – Элис подумывала об измене и поддалась на случайную связь. Обычно моральное оправдание её поведения заключалось в том, чтобы держать мужчин на расстоянии: секс, в конце концов, всё менял. Лучше просто поддерживать их, лучше просто наслаждаться ими как игрой. А потом появился Рот и всё испортил.

Пришел Рот и унизил ее.

В тот день в отеле, всего за несколько минут до её отъезда, он сказал Элис, как ему не по себе от «мыслей об измене», как ему жаль, что он «наставил рога Бену». Может быть, им стоит просто «остыть» на какое-то время; может быть, стоит просто всё это прекратить. В тот момент – меньше чем через час после того, как Рот был в ней – Элис увидела его таким, какой он есть, и осознала собственную глупость. Произошла ссора, в которой она обвинила его в том, что он использовал её, обращался с ней как со шлюхой. Хуже всего было то, что Рот отказался от мести: он понимал, почему она так расстроена, понимал, что момент был неподходящим.

Но через несколько дней она поймёт, что это было лучшим решением для всех. «Сейчас тебе следует быть с Беном», — сказал он ей, и Элис даже подумала, не намекает ли он на шантаж.

Работать стало сложнее. Она думала, что люди знают о случившемся. Друзья Рота, те связи, от которых он так охотно отказался и которых она так старательно поддерживала, перестали звонить. Она была уверена, что их связь навсегда испортила её репутацию. И ради чего? Секс даже не был таким уж хорошим. Всё это время Элис сравнивала Рота с Беном и гадала, что же она, чёрт возьми, делает. Но в соблазнении было столько возбуждения, столько новизны, и этот роман идеально отвлекал Бена от горя и апатии.