'Я понимаю.'

Казалось, Маккрири опоздал не просто на поезд. Он выглядел обиженным, но дело сделано. Выйдя на улицу, они повернулись друг к другу.

«Ну, было здорово тебя увидеть, правда». Очарование в его глазах, вся теплота и дружелюбие, зародившиеся за этот день, испарились. Теперь Маккрири выглядел отстранённым и отстранённым.

«Да, я тоже был рад тебя видеть, Джок».

«И удачи тебе в твоём искусстве», — сказал он, употребив выражение, которое Бен терпеть не мог. «Не волнуйся, старина, не волнуйся», — крикнул он, ковыляя за угол. «Мы докопаемся до сути, вот увидишь. Это всего лишь вопрос времени ».

OceanofPDF.com

37

«Что-то не так, брат. Что-то не так ».

Бен расхаживал по кухне в Элгин-Кресент, разбросав по полу обрывки номера Guardian за среду.

«Письмо пропадает из моей студии, а ваша версия даже не появляется. Джок говорит, что это полная чушь, а потом настаивает, чтобы я держал его содержание при себе. Кто-то где-то знает что-то, чего не знаем мы. Кто-то где-то что-то скрывает».

Спокойно усевшись за кухонный стол, Марк улыбнулся про себя и пригласил Бена сесть.

«Я бы предпочел постоять», — сказал он.

«Ладно. Тогда почему бы тебе не начать с самого начала? Почему бы тебе просто не рассказать мне, что на самом деле сказал этот янки ».

Бену потребовалось пятнадцать минут, чтобы в мельчайших подробностях описать содержание письма Боуна. Он был взволнован, но оставался лаконичен. Он рассказал Марку о Мише, о Костове. Брат слушал внимательно, но с видом карточного игрока, знающего, что у него козырь.

Когда он закончил, Бен сказал: «Похоже, на тебя это вообще никак не повлияло».

'Я не?'

«Нет, не надо».

«А откуда пришло письмо?» — спросил Марк. Бен посмотрел на него.

«Это всё, о чём ты хотел спросить? Это единственное, что ты хотел узнать?

«Откуда это взялось ?»

«Ну, это начало». Марк понимал, что звучит самодовольно, что он играет роль старого мастера и профессионального шпиона, но ему было забавно наблюдать, как Бен барахтается в заблуждении.

«Тебя не интересует Судоплатов?» — спросил его брат. «Тебя не интересует Калугин?»

Марк откинулся на спинку стула, заложил руки за голову и снова ухмыльнулся.

«Что, черт возьми, смешного?»

Марк уже не в первый раз обдумывал возможность рассказать Бену о «Невидимой стороне». Просто чтобы увидеть выражение его лица, просто чтобы поставить его в положение.

картина.

«Ничего смешного», — сказал он. «Уверяю вас, ничего смешного».

«Тогда почему ты смотришь на меня как на идиота?»

«Потому что если Джок говорит, что это письмо — полная чушь, написанная пьяницей, которого вышвырнули из ЦРУ, то я склонен ему поверить. Если Миша был неудачником Америки, если Костов действительно умер в 1997 году, то какого хрена ты так расстроился?»

«Я не расстроен», — сказал Бен.

'Да, вы.'

«Я просто раздражен».

'О чем?'

Марк подумал, не было ли завещание причиной их напряженности. Бен попросил свою долю денег, но сделал это неохотно, словно эта просьба делала его должником Марка. Я заметил, что он не ответил на вопрос.

«Слушай», — сказал Марк, пытаясь его успокоить. «Этот Боун оставил адрес?»

Ответ Бена был саркастическим.

«Нет. Этот Боун не оставил адреса. Только номер почтового ящика в Нью-Гэмпшире».

'Точно.'

Бен посмотрел на него так, словно тот потерял контроль над своими чувствами.

' Точно? '

Марк встал. Он взвесил все за и против. Ну и что, что Бен узнал о Кукушкине и Рэндалле, о Тамарове и Томе? В чем тут беда? Энергичное сочетание тщеславия и здравого смысла убедило его выйти из укрытия. Он залпом осушил кофе, который пил, – полчашки – и спросил: «Там заперто?»

Бен посмотрел на кухонную дверь, ведущую в сад.

«Что, это? Нет. Я всё время там хожу».

«Тогда давай подышим воздухом. Выйдем на улицу, поболтаем».

В саду было холоднее, чем казалось, мебель была влажной на ощупь, а на траве лежала роса. Марк выглянул за соседние заборы – с обеих сторон, чтобы проверить, не слышно ли их разговоров, – затем вернулся на террасу, где сел в узкое плетёное кресло, прогнувшееся под английской погодой. Бен

он остался стоять и сказал с нескрываемой насмешкой: «Ну, это приятное разнообразие».

Марк не знал, с чего начать. Он всегда знал, что расскажет Бену. Вопрос был лишь во времени.

«Что мы тут делаем, брат? Здесь чертовски холодно».

Марк наклонился вперёд в кресле, тихонько поскрипывая и щёлкая. Затем он отвёл взгляд от дома, посмотрел в сторону южного конца сада и сказал: «Мы здесь, потому что я знаю настоящую причину убийства папы».

Бен воспринял эту новость спокойно, не проявив никаких заметных движений, если не считать легкой морщинки вокруг глаз.

«Повтори это еще раз?»

«Садись, Бенджамин».

Марк называл его «Бенджамином» только тогда, когда всё было серьёзно. Он называл его «Бенджамином», когда рак прогрессировал, и их матери оставалось жить шесть недель. Бен застёгнул пальто, устроился на краю садового стола и стал ждать.

«Я не должен тебе этого говорить». Марк выглядел очень серьёзным, вся игривость и развязность исчезли с его лица. Казалось, он обременён какой-то ужасной ответственностью, и это выражение ещё больше раздражало его брата. «Последние пару месяцев я работаю на человека по имени Боб Рэндалл. Он сотрудник МИ-5».

Бен обнаружил, что не может смеяться.

' МИ-5? '

«Вилки».

«Ну, это многое объясняет». Легкость этого ответа опровергла полное удивление Бена; я испытал укол ревности и внезапной и неожиданной обиды.

«Себ и Том Маклин находились под наблюдением почти год.

Том отмывал деньги для московского преступного синдиката, которым руководит человек по имени Виктор Кукушкин. Он обманул всех, возможно, даже Себа; никто не знает, насколько замешан его босс. Несколько месяцев Том скупал недвижимость, подделывал счета, переводил деньги между клубами, сотрудничал с персонажем по имени Владимир Тамаров, который здесь главный у Кукушкина. Они привозят проституток из Восточной Европы, продают отличников, всё такое.

Бен покачал головой.

«А папа узнал об этом, когда работал в Divisar?»

«Похоже на то», — Марк взглянул на дом.

Казалось, весь дом на Элджин-Кресент подслушивал их разговор. «Вот почему нам нужно поговорить здесь. Не хочу уподобляться Гарри Палмеру, но есть очень маленькая вероятность, что у вас дома есть прослушивающее устройство».

Теперь Бен рассмеялся.

«Не говори глупостей», — сказал он, отмахнувшись от этой идеи, потому что она давала ему момент силы. «Какое мне до этого дело? Никто не устанавливает подслушивающее устройство в доме художника » .

«Хорошо», — ответил Марк и вынужден был признать, что, возможно, отреагировал слишком бурно. «Тем не менее, лучше не говорить о чём-то деликатном, когда находишься дома».

«Ладно, Джеймс», — прошептал Бен, передразнивая тон Марка. Он поджал губы и принял чопорный вид. «У тебя есть лицензия на убийство, братец? У тебя есть гаджеты и герпес?»

Марк не смеялся.

«Маклин перенаправлял часть денег Кукушкина на секретный офшорный банковский счёт на Каймановых островах. Перед смертью отца он несколько раз беседовал с банкиром по имени Тимоти Ландер».

«Я слышал это имя». Бен встал, и его ноги под одеждой стали влажными. «Маккрири его использовал. Он сказал мне то же самое».

«О Ландере?»

«О Ландере».

«Ну вот, пожалуйста». Марк был рад, что Бен наконец-то проявил должное уважение. «Пятый и Шестой пытаются найти одного и того же парня. Полагаю, Ландер спросил, что происходит, рассказал отцу, а Маклин приказал его застрелить, прежде чем тот выдал дело русским. Либо он просто узнал, что Виктор и Том спят в постели, и пригрозил обратиться в полицию».

«То есть вся эта история с Костовым — действительно чушь собачья?»

«Полная чушь. Ложный след. Наверное, Кукушкин придумал, чтобы сбить нас со следа. Поэтому я и спросил тебя, откуда письмо.

Люди Кукушкина в Нью-Йорке, вероятно, арендовали абонентский ящик, раздобыли канцелярские принадлежности Боуна, а затем подделали письмо. Вот почему не было постоянного адреса. В российской мафии полно бывших сотрудников КГБ и солдат, отбывавших наказание в Центральной Азии. Они знали бы всё о том, чем занималась там западная разведка во время советского вторжения. Было бы легко…

Что-то задумал, взял имена покойников, таких как Миша и Костов, и переосмыслил их жизни ради дымовой завесы. «Держу пари, Джокис прямо сейчас отслеживает почтовый ящик, выясняя, кто его арендовал».

«Значит, Джок обо всём этом знает?» Несмотря на свою расслабленность, Бен чувствовал себя смущённым, осознавая, что на протяжении нескольких недель он был лишь незначительной, практически незаметной фигурой в драме ошеломляющего масштаба и сложности.

«Не моя это сторона», — ответил Марк. «Я должен хранить это в тайне. Насколько мне известно, Пятёрка только что воспользовалась услугами местной полиции в Москве. На днях мой контролёр сказал, что они наконец-то привлекут СИС для помощи в поисках Лэндера, но в остальном «Друзей» держат в стороне».

«Послушай, — сказал Бен. — Ты знаешь все эти слова. Старик бы тобой гордился. Как в зеркало смотришь».

Бен говорил это в шутку, но лицо Марка сияло от гордости. Он сказал: «Спасибо», — и протянул руку, чтобы взять Бена за запястье. Его прикосновение было очень тёплым и искренним. «Я делаю это для него, брат», — сказал он. «И для нас».

«Надо попытаться помочь. Надо развалить всю эту историю с Кукушкиным. Хочу убедиться, что подобное больше ни с кем не случится».

«Ну, думаю, это здорово». И Бен почувствовал себя снова двенадцатилетним или тринадцатилетним ребёнком, смотрящим на старшего брата с восторженным и заворожённым вниманием. В нём было мало инстинктивной порядочности Марка, его природного чувства правильного и неправильного. Часть его отвергала эту черту личности брата, считая её недальновидной и идеалистической; однако в тайной жизни Марка было что-то, что можно было передать – чувство, что он чтит память об отце.

«О чем ты думаешь?» — спросил Марк.

«Просто надеюсь, что ты будешь осторожен. И если тебе понадобится помощь, я сделаю всё, что смогу».

«Я ценю это. Спасибо».

«И ты доверяешь этому парню, Рэндаллу? Ты действительно думаешь, что он знает, что делает?»

«Сто процентов».

Холодный ветер пронесся по саду, и Марк вскочил с плетёного кресла, вертя шеей, словно кукла. Бен ощутил новый укол зависти, жаждущей участия.

«Вы уверены, что я ничем не могу помочь?» — спросил он.

Марк посмотрел на него и спустился на траву. Он был тронут заботой Бена и уже чувствовал облегчение от того, что раскрыл свою тайну.

единственному человеку, которому он мог доверять. Возможно, присутствие Бена смягчило бы напряжение от работы; возможно, Бен мог бы стать буфером, смягчающим весь стресс и беспокойство.

«Нет, — сказал он. — Ты ничего не можешь сделать, приятель».

«Просто мне так чертовски скучно целыми днями сидеть в студии. Может быть, если бы я мог что-то сделать, пусть даже только для папы...»

«Ну, послушай», — начал Марк, понимая его настроение, — «почему бы тебе как-нибудь не приехать и не встретиться с русскими, сделать вид, что ничего не происходит?» «В пятницу я иду в одно место с Томом, должен подружиться с одним из них и переманить его на свою сторону».

Бен ухватился за эту идею.

«Боже, да», — сказал он. Он не ожидал такой важной роли. «Конечно, я бы согласился, если бы ты считал, что это поможет».

«Это будет хорошим прикрытием». Марк находил в этой идее некую логику.

«Они бы ничего не заподозрили, если бы мы были вместе».

Но как он будет мириться с Рэндаллом и Куинном? Почему, когда он так спокойно относился к маскараду, Марк вдруг обратился к Бену за поддержкой? Он шуткой отшутился над своим решением.

«На самом деле это место для танцев на коленях на Финчли-роуд. Вам может понравиться».

«Или что-нибудь разузнать», — быстро добавил Бен. «Может быть, наткнуться на какую-нибудь полезную информацию…»

«Ну, совершенно верно. Главное — никому ничего не говорить, не показывать, что ты знаешь. И не упоминай о том, о чём мы говорили, Элис, и уж тем более Джоку».

«К черту Джока», — авторитетно заявил Бен.

«Забудь обо всём, пока мы не поговорим. Я дам тебе адрес, когда он будет у меня. А пока держи рот на замке. Завтра всё решим».

OceanofPDF.com

38

Ночь была холодной, и Бен быстрым шагом шёл по Финчли-роуд в поисках входа в клуб. Он надеялся увидеть Маклина и Марка, ждущих его в фойе или просто подъезжающих на такси, ведь вдруг кто-то из его знакомых – возможно, друг, а может, даже владелец галереи –

Заметили его, когда он входил один? Как бы это выглядело? Женатый мужчина тридцати двух лет, использующий стриптиз для развлечения?

Двигаясь на север, в жилой Хэмпстед, я заметил красную верёвку, перегораживающую участок тротуара, и коренастого щетинистого вышибалу, выдыхающего облачка в толстые кожаные перчатки. Над дверью висела синяя неоновая вывеска, и двое худых офисных парней в брюках чинос и водолазках только что набрались смелости войти.

«Добрый вечер, сэр».

Вышибала был похож на мешок с цементом. Одним убийственным взглядом он окинул взглядом ботинки, брюки, пиджак и галстук Бена, а затем жестом пропустил его за верёвку. Бен подошёл к небольшой кабинке у входа и заплатил за вход пятнадцать фунтов. Девушка, принявшая деньги, спрятала под стойкой журнал «OK» .

«Просто спустись по лестнице, любимый», — сказала она, а снизу доносилась музыка.

«Кто-то позаботится о вас в гостиной».

Бен был поражён нарядным видом клуба; он почему-то ожидал увидеть презервативы на полу, кричаще-розовые огни и постеры моделей в пластиковых купальниках. У подножия лестницы его встретил официант средних лет в чёрном галстуке и с отвратительным запахом лосьона после бритья. За ним, через двойные двери, он видел девушек, проплывающих мимо зеркала практически в голом виде.