«Мне на это плевать. Я знаю, что мы всё ещё можем надрать им задницу в прямом бою. Мне просто не нравится, как они ведут дела. Мне не нравится, как высококвалифицированные руководители Macklinson каждый день приходят ко мне с жалобами.

о невозможности нормально заработать в Пекине. Мои люди в Китае должны знать семьи своих клиентов, помнить о днях рождения, водить их жён в фитнес-клубы. Мы что? Чёртова благотворительная организация? Не для протокола, Дик, Маклинсон оплачивает учёбу шестерых китайских детей в Стэнфорде. Ты хоть представляешь, сколько это стоит? И всё это ради того, чтобы какой-то совет директоров в Ухане гарантировал легитимность телекоммуникационного контракта. И эти ребята ещё наглеют красть наши технологии. Кем они себя возомнили, чёрт возьми? Знаете, не так давно американские солдаты воевали в Маньчжурии, пытаясь помешать всему региону говорить по-японски. Дженсон посчитал исторический аргумент несколько натянутым. «Всё верно. Американские парни рискуют жизнью ради будущего Китая. И вот как они нам платят».

«И что вы предлагаете?»

Марстон замер. Его стакан из бара клуба представлял собой бледно-жёлтую смесь льда и виски.

«Я предлагаю идею » . Он понизил голос. Дженсону пришлось подвинуться вперёд на стуле, и он почувствовал, как у него дернулся мускул в пояснице. «Неофициально, если это необходимо. Тайная операция по поиску способов дестабилизации Пекина. Точно так же, как мы слегка подтолкнули поляков. Точно так же, как ЦРУ финансировало Валенсу и Гавела. Я знаю, что у вас уже есть операции, но они будут проводиться совместно с Маклинсоном, с использованием нашей инфраструктуры и наших людей на местах в Китае. Придумайте что-нибудь, и мы вам поможем». Дженсон тихо и загадочно присвистнул. «Коммунизм — умирающее искусство, Дик, а коммунистический Китай существует слишком долго. Ты видел, что случилось в советском блоке. Мы просто хотим помочь этим ребятам».

Назовите это толчком к отложенному эффекту домино. И когда Пекин падет, я хочу, чтобы Америка собрала осколки.

13 ДВОЙНОЙ

Когда Джо вернулся домой, он обнаружил Изабеллу спящей, подложив под ноги белую хлопчатобумажную простыню, а ее лицо было повернуто к стене спальни, так что в темноте он мог разглядеть прекрасный изгиб виолончели

Её спина и ноги. Он выпил небольшой стаканчик односолодового виски на их захламлённой кухне, принял душ под прерывистым потоком чуть сернистой гонконгской воды и скользнул к ней в постель. Ему хотелось разбудить её поцелуями, струящимися по её позвоночнику, заставить её тело повернуться к нему, положить руку в блаженный оазис, созданный её сомкнутыми бёдрами, но он не мог этого сделать из страха, что она проснётся, посмотрит на часы и спросит, где он был, почему он так долго решал простую проблему у Хеппнера, и почему сейчас почти четыре утра, хотя он ушёл из ресторана раньше десяти? Лучше просто поставить будильник на шесть и выскользнуть, прежде чем начнутся вопросы. Лучше просто оставить ей записку.

Несмотря на усталость, Джо никак не мог уснуть. Не в силах отвлечься, он лежал неподвижно на спине, пока часы на тумбочке тикали, приближаясь к пяти, обдумывая детали долгого разговора с Ваном и строя планы их скорой второй встречи. Незадолго до рассвета он провалился в глубокий сон, от которого его разбудили сны о тюрьмах, клещах и Урумчи. В шесть он, отказавшись от сна, скатился с кровати, нежно поцеловал Изабеллу в плечо и пошёл на кухню. Достал из холодильника манго, несколько бананов и ананас и приготовил фруктовый салат к её пробуждению. Затем он поставил поднос с завтраком, написал ей короткую записку, укрыл её простынёй, чтобы согреться в прохладном утреннем воздухе, оделся и выскользнул на улицу в поисках такси.

Двадцать минут спустя он сел на полупустой паром «Стар», который, словно верный пес, пыхтел по гавани Виктория. В постепенно улучшающемся свете джонки и грузовые суда обретали силуэты. Джо стоял у кормового ограждения, словно отъезжающий сановник, оглядываясь на огни вешалок Гонконгского и Шанхайского банков, на гаснущие неоновые очертания Центрального и Козуэй-Бей, на громадную глыбу Пика позади них. По мере того, как солнце становилось ярче, он различал рабочих, жужжащих на бамбуковых лесах Выставочного центра, трудящихся день и ночь, чтобы закончить здание к сдаче. Внутри парома дремали бизнесмены, уборщицы и стареющие лавочники, большинство из которых видели один и тот же вид каждое утро своей трудовой жизни.

тесные пластиковые стулья, не тронутые шумом первых самолетов, пролетавших низко над головой.

На стороне Коулуна Джо прошаркал из терминала сквозь толпу рабочих в час пик и направился на восток по Солсбери-роуд. До прибытия в безопасное место оставался ещё час, и он поддался внезапному, царственному желанию позавтракать в отеле «Пенинсула». Официант, уже немолодой, провёл его по мраморному великолепию старинного вестибюля и нашёл тихий столик с видом на шумные улицы. Джо заказал яйца Бенедикт с апельсиновым соком и прочитал от корки до корки газету «International Herald Tribune», представляя, как Изабелла завтракает в одиночестве в их квартире. Ближе к восьми часам он оплатил счёт, который составил почти 300 гонконгских долларов, и взял такси, которое доставило его в квартал от Юк Чой-роуд.

Только когда он стоял у двери, ожидая ответа Ли на четыре коротких звонка, Джо вспомнил, что выключил телефон накануне вечером. Пока он ждал на ступенях здания, аппарат ожил. На дисплее появилось сообщение: «ЗАБУДЬТЕ О…»

ЗАВТРА. ПЛАН ИЗМЕНИЛСЯ. ИДИТЕ НА РАБОТУ КАК ОБЫЧНО. КЛ."

и Джо почувствовал, что усталость от бессонной ночи дает о себе знать.

Было слишком раннее утро для развязки.

В переговорном устройстве раздался удивленный, сонный голос Ли.

«Кто это, пожалуйста?»

«Это Джон».

Прошло некоторое время, прежде чем Ли наконец впустил Джо. Когда он открыл дверь, чтобы поприветствовать его, Джо выглядел необычно встревоженным. Его лоб был изборожден морщинами тревоги, и он часто дышал, словно это он, а не мистер…

Ричардс только что поднялся по четырем пролетам влажной лестницы.

«Ты что-то забыл?» — спросил он. Впрочем, это было нетипичное приветствие Ли.

Обычно он был более почтителен, старался улыбаться и производить хорошее первое впечатление. Окна во всей квартире были открыты, и Джо сразу почувствовал, что Ван, Садха и Ленан ушли. Он немного поразвлекался.

дикая мысль, что он застал Ли с девушкой в задней спальне. Судя по всему, он не спал.

«Нет, я ничего не забыл», — сказал он. «Всё в порядке, Ли?»

«Все хорошо».

Джо прошёл мимо него на кухню и увидел, что спальня пуста. «Я только что получил сообщение», — сказал он. «Я зря проделал этот путь. Мистер…»

Лодж сказал мне не приходить. Где, чёрт возьми, все?

«Они пошли домой», — с тревогой ответил Ли.

«Что ты имеешь в виду, говоря, что они пошли домой?»

«Выходите в пять. Господин Ван идёт с ними».

«У господина Вана нет дома».

Это замечание, казалось, смутило Ли, который выглядел как актёр, пытающийся вспомнить реплики. Не находя слов, он пробормотал: «Я, право, не знаю», — и эта уклончивость разозлила Джо. Он начал подозревать, что ему лгут.

Чего ты не знаешь ?»

«Что, мистер Ричардс? Мне кажется, они увозят мистера Вана куда-то ещё. Кажется, они уезжают в пять часов».

"Вы думаете ?"

Ли выглядел всё более смущённым. Он явно не знал, стоит ли рассказать Джо о случившемся или лучше подчиниться приказу и промолчать.

«А как же Садха?» — спросил он. «Что случилось с Садхой?»

«Садха, иди с ними».

"С кем?"

«С мистером Лоджем и мистером Коулменом. Они везут профессора на север».

По пути в гостиную Джо проходил сквозь красные пластиковые занавески, но шок от этой информации заставил его обернуться.

Малкольм Коулман был одним из псевдонимов Майлза.

«Американцы были здесь?»

Ли выглядел смущённым, потому что выдал секрет, от которого теперь было поздно отказываться. Его голова быстро тряслась, словно его пробрала дрожь, но его честные глаза выдавали правду. Джо пожалел его, когда Ли спросил: «Вы не знали этого, мистер Ричардс?»

«Нет, Ли, я этого не знал. Как долго Коулман был здесь?»

Ли сел на стул в холле и рассказал, что Майлз прибыл вскоре после трёх часов ночи. Другими словами, всего через несколько минут после того, как Джо покинул здание. Ждал ли он снаружи?

«Почему Коулман не пришёл к мистеру Лоджу?» — спросил он. «Почему они ничего мне не сказали?»

Ли пожал плечами. Это было загадкой как для него, так и для Джо. «Мы были в спальне», — сказал он, словно это снимало с него всякую ответственность. «Я был в спальне с Садхой».

Джо уже переживал подобные моменты, когда его, младшего шпиона, профессиональные наставники не посвящали в дела. Складывалось впечатление, что Уотерфилд и Ленан, несмотря на все его достижения за короткую карьеру, всё ещё не доверяли ему место за главным столом с более взрослыми и мудрыми людьми. Почему же они были так осторожны? Всё в SIS было клубом; всё было «необходимо знать», «целесообразно» и «ограниченный доступ».

Но что они от него скрывали? Зачем Ленан послал Джо сообщение с просьбой «забыть» о Ване, а затем вступил в сговор с ЦРУ, чтобы перевести его на новое место?

«У вас есть номер, по которому я могу связаться с Лоджем?» — спросил он.

Ли тут же встал и достал из кармана рубашки визитку. Он улыбнулся, протягивая её, избавившись от обязанности лгать от имени Ленан. Это был мобильный телефон с тайваньским префиксом. Джо не узнал остальную часть номера, но всё равно набрал его с телефона у двери.

Сработала система обмена сообщениями, и он осознал необходимость говорить осторожно по, возможно, открытой линии.

«Привет. Это я. Я дома. Получила твоё сообщение только сегодня утром, когда уже была здесь. Просто интересно, что случилось. Просто интересно, что происходит. Не мог бы ты мне позвонить?»

Ли пристально посмотрел на Джо, когда тот повесил трубку, словно родственник в больнице, ожидающий плохих новостей. Ленан перезвонил через минуту.

"Джо?"

"Говорящий."

«Ты говоришь, что ты в квартире?»

Невозможно было понять, откуда звонит Ленан. Тон его голоса говорил о том, что он одновременно раздражён и слегка растерян.

«Да, я здесь с Ли. Я не видела твою страницу, пока...»

«Нет, очевидно, ты этого не сделал». Ленан не славился вспышками гнева; он предпочитал выражать своё недовольство жестом или тщательно подобранной фразой. «Зачем ты его выключил?» — спросил он, явно намекая на непрофессионализм Джо.

«Извини. Я тогда не подумал. Я не хотел будить Изабеллу».

"Я понимаю."

Это была ошибка. Ему не следовало упоминать Изабеллу. В Офисе всё ещё были недовольны их отношениями. Они хотели, чтобы они стали более официальными.

«В общем, я уже здесь, и Ли говорит, что вы с Ваном уехали в пять часов. Он также сказал, что здесь был Малкольм Коулман». Ли, прислушиваясь, сделал глубокий вдох, наполнив грудь воздухом.

«Ли это сказал?»

«Да, сэр».

Зачем Джо вообще называл его «сэром»? Он никогда никого не называл «сэром». В его отношениях с Уотерфилдом, которого он считал кем-то вроде отца, царили уважение и понимание, но также и откровенность, позволявшая Джо расслабиться и высказать своё мнение. Более осторожный и бдительный Ленан, напротив, представлял собой нечто иное: он вызывал в Джо некое почтение, которое всегда вызывало в его присутствии лёгкую нервозность, даже чувство интеллектуальной неполноценности.

«Ну, как вы знаете, кузены следят за конспиративной квартирой». Джо почувствовал, что это уже больше информации, чем Ленан был готов раскрыть. Ограниченный доступ. Целесообразность. Необходимость знать.

«Кто-то в консульстве подслушивал. Они связались с Майлзом.

Полагаю, они уже сталкивались с Ваном раньше.

«Вы сталкивались с ним раньше?»

"Это верно."

"И они это сделали?"

Ленан отреагировал так, словно Джо задавал скучные, очевидные вопросы, на которые существовали столь же скучные, очевидные ответы. «Да». А потом словно связь прервалась.

"Привет?"

«Я все еще здесь».

«Простите, вы сказали, что Ван уже бывал в Гонконге? Вы хотите сказать, что у кузенов на него было досье?»

«Именно это я и говорю, Джо, да».

Не веди себя как покровитель, придурок. Почему я должен постоянно выпрашивать у тебя информацию? Почему один из моих коллег нагло мне лжёт?

"И?"

Ленан не стал распространять плохие новости. «Что ж, мы с Майлзом довольно быстро пришли к выводу, что профессор Ван — магистр. Поэтому сегодня утром мы ему всё и вернули».

Джо был ошеломлён. Он просто не мог поверить, что человек, которого он допрашивал менее восьми часов назад, был китайским двойником. Ван Кайсюань мог быть кем угодно: краснобаем, лжецом, сентиментальным человеком, но он точно не был провокатором .

«Ну, должен сказать, что я поражён этим. Конечно, это не было моей интуицией, когда я говорил с ним».

«Нет. Это не так. Возможно, нам придётся списать это на опыт».

Скрытый смысл критики был ясен: Джо попался на удочку примитивного китайского обмана. Всё это плохо отразилось бы на его репутации в Управлении. Это был сокрушительный удар.

«Значит, он уже вернулся в Китай?»

«Высадил его в Ло У сегодня утром».

14 САМБЫ

Когда Майлз Кулидж хотел избежать неловких разговоров, он прибегал к различным тактикам: отменял встречи в последнюю минуту, игнорировал телефонные звонки днями напролёт, упорно не отвечал на письма и электронные письма. Если решение проблемы не было в его интересах, он оставлял её нерешённой. Поэтому, когда Джо зашёл в «Самбу» в девять часов вечера и увидел Майлза в переполненном баре в окружении семи коллег из американского консульства, он не воспринял это как…

Это была счастливая случайность дипломатической жизни в Гонконге, а не намеренная тактика затягивания, чтобы предотвратить серьёзный разговор о Ване. Они договорились встретиться наедине. Майлз играл в свои игры.