Джулиан Чёрч именно тот, кем кажется: частный банкир с неверной женой, живущей в Испании, как эмигрант. Сол меня просто бесит.

В субботу мы с Кармен встретились за обедом в ресторане на улице Серрано, и именно с этого момента наши отношения стали серьёзнее. Район Саламанка – более изысканное место, чем Ла Латина, и здесь она чувствует себя гораздо спокойнее, как дома, среди дорогих жён и обеспеченных двадцатилетних, болтающих по мобильникам в магазинах Gucci и Christian Dior. Я уже не в первый раз замечаю её тайную мечту – через брак войти в элиту городского среднего класса; в конце концов, именно они избрали её начальника на должность. После этого мы идём гулять в Ретиро, и я нанимаю лодку в романтическом настроении. Примерно в пятнадцати метрах от бетонного берега мы разделяем наш первый, на удивление искусный поцелуй. Остаток дня я провожу в жутком страхе перед встречей с Софией, идущей под руку с Хулианом, но легко скрываю свои опасения. Гадалки, портретисты, перуанские кукловоды и даже поэт из Чили разместили свои палатки вдоль западного берега озера Эстанке, и мы переходим от одной группы к другой в густой толпе под неизменный аккомпанемент пан-флейт. На травянистой обочине возле кафе группа китайских иммигрантов продаёт массаж головы и плеч за пару евро. Кармен предлагает мне купить массаж – уже хихикает, ей это очень нравится – но как только я сажусь на низкий табурет и чувствую, как сухая рука ложится на мою ноющую шею, появляются двое конных полицейских, разгоняя всех нелегальных иммигрантов поблизости во все стороны.

«Не очень-то расслабляет», — шучу я, с трудом поднимаясь на ноги. Кармен смеётся, мы снова целуемся, и она обнимает меня за талию.

«Почему бы тебе не вернуться в мою квартиру?»

И вот тут-то всё и начинается. По правде говоря, я не сравниваю её ни с Софией, ни с Кейт, ни с какой-либо другой женщиной, с которой я был. Время, которое мы провели вместе в постели в течение следующих двух дней, ощущается почти естественно, как будто в моём стремлении к ней не было ничего ложного или предосудительного.

Ты так глубоко погружаешься в обман, так глубоко вплетаешься в легенду, что жизнь становится твоей собственной. Например, после первого раза, стоя под душем в её квартире в субботу днём, я понял, что можно продолжать видеться с Кармен столько, сколько потребуется, чтобы получить информацию.

Точно так же, если бы моя задача была внезапно выполнена, я мог бы выйти за дверь и никогда больше её не увидеть, а потом почувствовать вину за ущерб её самооценке. JUSTIFY был именно таким. Процесс длительного обмана Кэтрин и Фортнера стал обычным делом.

Чтобы эффективно действовать в качестве шпиона, нужно было забыть, что я им лгу. Полагаю, это своего рода метод ведения съёмок, хотя и с гораздо более серьёзными последствиями.

Поэтому я остаюсь у неё на все выходные, закрыв двери и на кухню, и в спальню, чтобы заглушить звуки нашей любви от назойливого Макдаффа. В Кармен я нахожу приятные физические качества…

ее плоский живот, гладкая, как камень, линия ее спины – и сосредоточьтесь на них, даже на других – запах ее волос, ее подбородок, ее детский смех –

сговорились оттолкнуть меня. Только одно меня нервировало: её странно сдержанная реакция на синяки на моём теле. Кармен почти не комментировала их. Я чувствовал, что они станут преградой между нами, даже ключом к разгадке моей истинной личности, но она словно ожидала их увидеть, словно уже сталкивалась с насилием в отношениях.

В воскресенье вечером ей нужно навестить мать в больнице, и я, пользуясь случаем, просматриваю её личные вещи, визуально регистрирую документы МВД и ищу любовные письма от её бывшего бойфренда с работы. Конечно, существует опасность, что Лаура де Ривера может внезапно вернуться из Парижа, поэтому Макдафф дежурит у окна бара напротив её квартиры, наблюдая за посетителями. В восемь я оставляю записку, что мне нужно домой переодеться, и оставляю Макдаффу список телефонных номеров, взятых с мобильного Кармен, пока она спала. Там было два номера для де Франсиско и один для Мальдонадо, но пока нет информации с её персонального компьютера. В нашей спальне на стуле стоит ноутбук, но я не рискнул его включить, опасаясь столкнуться с паролем.

В понедельник вечером мы снова встречаемся за ужином и выпиваем много хорошего домашнего красного вермута в «Оливеросе», старом семейном баре за углом от её квартиры. За фрикадельками внизу, в кирпичном подвале, мы впервые серьёзно говорим об ЭТА, но в однозначном отношении Кармен к баскскому террору нет ничего, что заслуживало бы длительного анализа.

«Они все фашисты», — говорит она мне, и я сдерживаю улыбку. «Единственный способ справиться с ЭТА — арестовать их лидеров и сделать так, чтобы им негде было спрятаться. Так считает испанское правительство, и, как ни странно, так считает и моя семья».

Меня немного удивляет резкость этого последнего замечания, учитывая, что её мать — баскка, но я не обращаю на это внимания. В остальном она — вполне предсказуемая компания.

Она смеётся над моими шутками. Учит меня словам и фразам на испанском. Мы узнаём о семьях друг друга – родители Алекса живут в Эдинбурге и счастливо женаты уже больше тридцати лет – и говорим о музыке и фильмах. Я стараюсь выглядеть как можно более влюблённым и искренним, а Кармен, кажется, всё так же воодушевлена мной, как и прежде. Потом мы возвращаемся к ней в квартиру, и, пожалуй, я начинаю скучать по Софии, пусть даже только по её неумеренному настроению и более искусной любовнице. Измена с красивой женщиной – это совсем не то же самое, что необходимость секса с простой, пусть и не противной, жертвой.

«О чём ты думаешь?» — спрашивает она, возвращаясь в спальню в одних лишь белых хлопковых трусиках. Она поднимает с пола презерватив, быстро и ловко завязывает его узлом и бросает в мусорное ведро.

«Ничего. Просто как же приятно здесь находиться. Просто как спокойно я себя чувствую. Не думала, что так быстро кого-то встречу в Испании. Не могу поверить, что ты просто ворвался в мою жизнь».

Её тело очень худое и очень бледное. Когда она садится на кровать, я вижу костлявые очертания её грудной клетки, слегка обвисшую грудь, крошечные, почти робкие соски. Она лежит рядом со мной на животе, и я глажу её по спине, почему-то вспоминая Зулейку и гадая, что сделал Китсон, чтобы заткнуться.

«Хотите познакомиться с моей подругой Марией?» — спрашивает она.

«Конечно, если вы хотите нас познакомить». Неудивительно, что мы так быстро сблизились. Это первые, головокружительные дни новых отношений, и всё в рамках маскарада кажется возможным.

«В пятницу вечером в Чуэке будет вечеринка. Её устраивает подруга.

«Она попросила нас пойти с ней».

«Мария знает обо мне?»

'Конечно!'

Смех, когда Кармен переворачивается и встречает меня влажным поцелуем, который смачивает мою шею. Затылок у неё пахнет странно кисло, как кожа под ремешком часов.

«И что ты ей сказал?»

Я точно знаю, что она ей сказала. Китсон, кстати, тоже. И Макдафф тоже. Что Алекс «такой сексуальный», «забавный» и «не такой, как те мужчины, которых мы постоянно встречаем в Мадриде». К счастью, им ещё предстоит обсудить тонкости нашей сексуальной жизни в пределах слышимости насекомого, но это может быть только…

Вопрос времени. В конце концов, Кармен засыпает рядом со мной, но не раньше, чем я спрашиваю, могу ли я посидеть в интернете на её компьютере. Она с готовностью соглашается, загружает ноутбук (пароль: segovia) и возвращается в постель. Около часа ночи я откатываюсь от неё и выхожу из комнаты, набирая на ноутбуке «Sellini», «Buscon», «Dieste», «Church», «Sofía», «Kitson».

«Висенте», даже «Саул» и «Рикен». Ничего не подходит, поэтому я просто копирую файлы скопом на съёмный накопитель на 128 МБ. Пусть SIS отделит зёрна от плевел: в переписке де Франциско обязательно найдётся что-то, что даст Китсону надёжную зацепку. Чтобы замести следы – и создать видимость того, что я провёл час в Internet Explorer – я захожу на случайные сайты (Hotmail, BBC, itsyour-turn.com), выключая компьютер около двух часов ночи. Кармен держит на кухне бутылку дешёвого бренди, и я делаю изрядный глоток, прежде чем попытаться заснуть.

Но вторник всё переворачивает с ног на голову. После того, как она ушла на работу в 8 утра, я возвращаюсь через Соль и покупаю номера ABC, El Mundo и El País в газетном киоске на восточной окраине Ареналя. Во всех трёх изданиях на первых полосах репортаж о неудавшемся покушении на жизнь командира ЭТА возле его дома в Бильбао. 22-летний марокканский иммигрант Мохаммед Чакор был обвинён местной полицией. Подробности неясны, но, похоже, Томас Орбе, ветеран кампаний ЭТА в 1980-х и начале 90-х, мыл машину возле дома, когда увидел, как Чакор приближается, размахивая пистолетом. В завязавшейся борьбе марокканец выстрелил один раз, но пуля пролетела мимо Орбе в нескольких футах, застряв в машине.

Орбе, сам вооруженный, открыл ответный огонь, тяжело ранив Чакора в шею. В то же время Эухенио Ларсабаль, журналист газеты Gara , сообщивший о том, что видел мадридский номер на машине, скрывшейся с места перестрелки на прошлой неделе на юге Франции, задается вопросом на первой странице, не являются ли «более чем совпадением» похищение и убийство Микеля Аренасы, исчезновение Хуана Эгилеора, убийство Чемы Отаменди, двойная стрельба в барах ETA и покушение на Томаса Орбе – все это произошло в течение последних двух месяцев. Я замечаю, что он осторожен, возможно, по юридическим причинам, не называя поимённо ни отдельных лиц, ни государственные ведомства, однако основная мысль статьи очевидна: над ней, словно шакал, нависает тень третьей грязной войны.

К 10 утра инцидент в Орбе обсуждался «баскскими экспертами» в испанской радиопрограмме. Телеканалы, похоже, не проявили к нему особого интереса, хотя кадры дома в Бильбао и интервью с местными жителями…

Жителей показывают в утренних новостях. Я звоню Китсону, и мы договариваемся встретиться в два часа в Starbucks на Пласа-де-лос-Кубос.

Он опаздывает, выглядит уставшим и извиняется за место встречи.

«Наоми Кляйн, несомненно, не одобрила бы этого, — говорит он, садясь рядом со мной на табурет, — но я питаю слабость к их двойным высоким чашкам латте».

Мы смотрим на бетонную площадь, на Princesa на дальней стороне, на McDonald's и Burger King справа. «Это может быть чёртов Франкфурт».

бормочет он, а затем спрашивает мое «мнение о Бильбао».

«Плохие новости. Это, очевидно, часть нашей более масштабной проблемы. Этого парня нанял Мадрид, и он всё испортил. Газеты пишут, что он без сознания в больнице, но как только он очнётся, он начнёт говорить. Даже если он не выкарабкается, у прессы теперь есть веская зацепка. У них никогда раньше не было подобных доказательств, и Гара уже намекает на то, что нам известно. Сегодня утром Ларсабаль написал статью, в которой фактически обвиняет правительство в ведении грязной войны. В ближайшее время её, вероятно, проигнорируют, но спросите себя: зачем 22-летнему североафриканцу стрелять в этарру, если ему за это не заплатили?»

«И правда, почему? Ты не думаешь, что это связано с Летамендией и Рекалде?»

Впечатляет. В прошлые выходные два ветерана ЭТА, Рауль Летамендиа и Хосе Рекалде, спровоцировали первый серьёзный раскол в организации за двадцать лет, отказавшись от вооружённой борьбы. Мы с Китсоном об этом не говорили, но, возможно, он что-то прочитал в британской прессе.

«Нет, если только это не случай ошибки в идентификации. В ETA не любят, когда их члены отрекаются от своей идеи. Если ты в них, то тебе конец. Это не лагерь для пони-клуба. Когда Долорес Катарейн дезертировала в 1986 году, её убили. А Орбе — человек жёсткий».

«Понятно». Китсон проводит рукой по голове. Мне понравилось его переиграть.

«Единственное, что во всём этом нелогично, — это логика грязной войны. ЭТА стоит на коленях. На прошлой неделе арестовали семерых её членов. Французы сотрудничают. Им больше негде прятаться».

«Но он должен существовать», — говорит Китсон, и я ловлю себя на том, что киваю в знак согласия.

Слишком много доказательств, чтобы утверждать обратное. «Как дела у девушки?»

Я лезу в карман куртки и достаю карту памяти. «Очень хорошо».

Вчера вечером я кое-что извлек из её ноутбука. Всё здесь.

Я ставлю его на стойку, и он оставляет его там. Он заберёт его, когда мы уйдём.

«А как насчет отношений? Как вы к этому относитесь?»

'Отлично.'

«Все хорошо?»

Мне не очень хочется обсуждать этот вопрос. Я бы лучше рассказал о том, что произошло на севере.

«Ну, что я могу тебе сказать, Ричард? Это Хепбёрн и Трейси. Это Хэнкс и Райан. Она — любовь всей моей жизни. Не могу не поблагодарить тебя за то, что ты нас познакомил, потому что я действительно думаю, что она может быть той единственной».

Он смеется. «Все настолько плохо?»

Я пожимаю плечами. «Нет. Она хороший человек, фанатично правая, но нельзя иметь всё. Мне кажется неправильным пользоваться её влиянием».

Но если из этого выйдет что-то хорошее...'

Он достаёт сигарету «Lucky Strike». «Именно. Если из этого что-то получится». Я держу в кармане коробок спичек и прикуриваю ему сигарету. В каком-то смысле это простое действие, кажется, смущает Китсона больше, чем интимный разговор о моей интимной жизни. «Спасибо», — говорит он, выдыхая.

«Не упоминай об этом».

И повисает странная, неловкая тишина. Два шумных американских туриста входят следом и заполняют её.

«Я полагаю, так было всегда», — наконец говорит он.

«Что было?»

«Это было бы неловко».

Неужели он стал хуже относиться ко мне из-за того, что я согласился? Меня всегда это беспокоило.

'Да.'

«Тем не менее, как вы говорите, если то, что она вам расскажет, и то, что вы получите на дисках, поможет нам остановить то, что происходит, то все это будет стоить того».