Смерть Уилла. Он знает, что я всегда мечтал лишь о втором шансе, о том, чтобы сделать всё правильно, доказать себе и другим, что способен на успех в тайном мире. Однако, на всякий случай, если я струшу, на всякий случай, если он меня неправильно понял, он собирается познакомить меня с коллегой. Так будет сложно отказаться. Китсон знает, что я не хочу выглядеть трусом перед Макдаффом. Он тушит недокуренную сигарету.

«Чтобы добраться до сути, нам было интересно, как бы вы отнеслись к тому, чтобы стать вороном». Макдафф объясняет этот термин без необходимости, возможно, потому, что принял удивление на моём лице за незнание. «То есть это тот, кто пытается соблазнить жертву с целью получения конфиденциальной информации».

«Ты хочешь, чтобы я переспала с Хавьером де Франсиско?»

Это заставляет их обоих рассмеяться. «Не совсем». Китсон почесывает руку и встаёт с места. «Энтони собирается в течение следующих десяти дней провести собственное исследование возможной структуры этой грязной войны».

Мы уже проследили, по всей видимости, связь между секретными счетами МВД и Луисом Бусконом. А пока мы хотели бы, чтобы вы установили связь с одним из личных помощников де Франсиско, чтобы выяснить, насколько далеко в цепочке поставок продуктов питания зашла эта операция против ЭТА.

Сейчас он стоит у окна и смотрит прямо на меня. «Это будет происходить параллельно с нашим постоянным наблюдением за Бусконом, которое мы не можем игнорировать. Если будет решено, что заговор проник в высшие эшелоны правительства Аснара, это, безусловно, повлияет на наш союз с Испанией. Любая собранная вами информация будет отправлена в Лондон, и по ней будут приняты меры. Но без вашей помощи у нас нет ресурсов, чтобы бороться с этим».

Похоже, у меня нет выбора. Какая-то поверхностная часть меня просто хочет узнать, как выглядит личный помощник.

«Есть только одна проблема», — говорю я ему.

'Что это такое?'

«Вы, ребята, делитесь большой частью разведывательной информации с ЦРУ. Я не хочу, чтобы они знали, где я. Если у меня появятся полезные разведданные, я не хочу, чтобы моё имя фигурировало в каких-либо отчётах, которые могут попасть в Лэнгли».

Макдафф на мгновение выглядит сбитым с толку, но Китсон понимает, что я имею в виду.

«Алек, как ты можешь себе представить, мы не привыкли упоминать твоё имя в разговорах с кузенами. «JUSTIFY» — это эпизод в

отношения между нашими двумя великими странами, о которых мы оба, я уверен, предпочли бы забыть». Легкая ухмылка, почти подмигивание. «Презрение ЦРУ к вам, безусловно, равно, если не превосходит, вашему презрению к ним. Ни Энтони, ни я, ни кто-либо из моей команды не намерены вовлекать Агентство в то, что здесь происходит».

Странно слышать, как Китсон так откровенно говорит о моей репутации в ЦРУ.

«Так вот почему ты хотел, чтобы я перестал видеться с Софией? Из-за этой девушки?»

«Отчасти это так», — признаёт он. «Если бы ты продолжала видеться с ней за спиной Джулиана, это только усложнило бы ситуацию».

Фамильярное использование имени Джулиана меня нервирует, словно Китсон и Чёрч подружились. В самые тёмные моменты я всё ещё опасаюсь раскрытия их заговора. Тем не менее, я остаюсь лёгким и готовым к сотрудничеству.

«Ну, даже не знаю, льстить ли мне, что ты считаешь меня способным на такое, или обижаться, что ты видишь во мне жиголо-любителя». Повисает неловкая пауза, пока они оба пытаются понять, смеяться им или нет. Китсон смеётся; Макдафф подстраховывается и слабо улыбается. «Если она личный секретарь де Франсиско, откуда ты знаешь, что она сама не замешана в этой грязной войне?»

«Мы не знаем. Они, конечно, достаточно давно знакомы. И если она знакома, это то, что вам нужно выяснить».

Я встречаюсь взглядом с Китсоном. Он готов меня к этому.

«Ну, наверное, это то, на что я мог бы посмотреть».

Я ещё не начинал думать о последствиях. Секс за информацию.

Соблазнение ради мести. Я могу шутить над жиголо в их присутствии, но правда в том, что это мрачно и грязно.

«Хорошо», — говорит Китсон. «А теперь плохие новости». Из конверта у кровати он достаёт серию фотографий девушки. Мои сомнения усиливаются. «Как видите, речь идёт не о Пенелопе Крус».

Женщина на фотографиях очень высокая и худая, с длинным носом, вялой, прямыми волосами и острым подбородком. Не то чтобы уродина, но точно не та, кто обычно привлекает моё внимание на Гран-Виа. Во что я ввязываюсь? Неужели уже слишком поздно возвращаться? Мне просто нужно бросить всё это и вернуться к жизни с Эндиомом. Девушка уже вышла за рамки того, что большинство испанцев считают брачным возрастом, и одевается так, что…

Её можно назвать только консервативной. Однако интуитивно я знаю, что смогу расположить её к себе. Она выглядит несчастной. Она выглядит неуверенной в себе.

'Как ее зовут?'

«Кармен Арройо».

«И что вы о ней знаете?»

«Мы много знаем».

OceanofPDF.com

ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ

Ла Буфанда

Кармен Арройо тридцать пять лет. Она родилась 11 апреля 1968 года в Кантимпалосе, деревне в шестнадцати километрах к северу от Сеговии. Она дочь школьного учителя Хосе Марии Арройо и его жены-баскки Митчелены, которая сейчас находится в больнице, где ей делают операцию по удалению небольшой меланомы на левом плече. Кармен — единственный ребёнок в семье. Она училась в Институте Хинер-де-лос-Риос в Сеговии и переехала в Мадрид в восемнадцать лет, как типичная провинциалка. Окончив Университет Комплутенсе в Монклоа с посредственным дипломом по экономике, она провела три года в Колумбии, работая с детьми из неблагополучных семей в общежитии Медельина, и вернулась в Мадрид зимой 1995 года. Она прошла открытый конкурс на государственную службу Испании, получив квалификацию уровня D, и работала секретарём в Министерстве иностранных дел и Министерстве сельского хозяйства, всегда работая с Хавьером де Франсиско, с которым она стала близкой подругой. Весной 2001 года она стала его личным секретарём, вскоре после того, как Аснар назначил его секретарём государственной безопасности при Мальдонадо. Её появление вместе с обоими на конференции ЕС по вопросам полицейской деятельности, состоявшейся позднее в том же году, было отмечено SIS.

Хосе Мария Арройо владеет двухкомнатной квартирой в районе Ла Латина на улице Толедо, прямо рядом со станцией метро. Кармен живёт там последние восемь лет. Она делит квартиру с аргентинской актрисой Лаурой де Ривера, которая проводит большую часть времени в Париже с бойфрендом Тибо и поэтому редко бывает дома. Кармен имеет сбережения в BBVA на сумму почти 17 000 долларов и платит отцу лишь мизерную арендную плату за пользование квартирой. Последние пять ночей она навещала мать в больнице ровно в 19:00, принося фрукты.

Цветы или женский журнал по любому поводу. Она слушает много классической музыки, в среду вечером была на концерте Шуберта в Círculo de Bellas Artes, а одежду покупает в основном в Zara. Качество записи с жучка, установленного Макдаффом на ее кухне, достаточно хорошее, чтобы установить, что в четверг вечером она смотрела дублированный американский фильм — Энни Холл — за ужином, стоя на коленях. Кармен разговаривала сама с собой на протяжении всего фильма, регулярно смеялась и сделала два телефонных звонка подряд около 23:00. Первый был ее матери, чтобы пожелать ей спокойной ночи, второй — ее лучшей подруге Марии Веласко, чтобы договориться о встрече за выпивкой в баре на улице Мартин де лос Эрос завтра вечером. Вот мой шанс. Вот как мы собираемся начать.

Я мою голову, бреюсь и надеваю приличную одежду, но организовать встречу оказалось даже проще, чем я ожидал. Я жду в фойе кинотеатра «Альфавиль», пока Кармен не появится около 23:30.

В тёмном пиджаке и узких брюках цвета «тэтчер». Она выше, чем я ожидал, худее и нескладнее. Похоже, она из тех девушек, которых я раньше избегал в Лондоне: невзрачная, застенчивая и лишенная воображения. Войдя, она находит Марию, и они вдвоем садятся за столик в глубине бара, каждый с бутылкой «Соль» и сигаретой. Я следую за ней две минуты спустя, выбираю столик с видом на кресло Кармен и достаю из заднего кармана мятый экземпляр « Памяти Каталонии» . Флирт происходит почти мгновенно; более того, она сама его инициирует, скользя по мне взглядом и улыбаясь, сначала робко, как будто не совсем уверенная, что это действительно происходит, а затем постепенно обретая уверенность с течением минут.

Я лишь пару раз украдкой бросаю на неё взгляды в начале, стараясь не переусердствовать, но в какой-то момент она действительно краснеет, когда поднимает взгляд и видит, что я смотрю прямо на неё. Мы сидим так полчаса. Кармен изо всех сил старается сосредоточиться на том, что Мария ей говорит, но ей всё труднее не поддаться тайному взгляду, робкому, моргающему взгляду своего таинственного поклонника. Мария наконец соображает и даже поворачивается на стуле – к большому смущению Кармен – якобы чтобы привлечь внимание официанта, но явно чтобы лучше рассмотреть незнакомца, который оказал такое поразительное влияние на её подругу. Затем, в полночь, Макдафф звонит мне на мобильный, я беру книгу и ухожу.

Она клюнула на приманку. На спинке стула я оставил шарф – подарок Софии – и, конечно же, пройдя всего несколько метров по улице, я…

слышу позади себя шаги и, обернувшись, вижу Кармен, выглядящую встревоженной и запыхавшейся.

« Прости », — говорит она. «Dejó la bufanda en el asiento. Вот и все. '

Она протягивает шарф, а я делаю вид, что не говорю по-испански.

«О Боже. Это так мило с вашей стороны. Gracias. Я совсем забыл. Спасибо».

«Вы американец?»

Позвонив Кармен на работу и представившись журналистом, Макдаффу удалось выяснить, что она говорит по-английски. У неё довольно неплохой акцент, но пока рано говорить, является ли она лингвистом.

«Не американец. Шотландец».

«А, эскосе » .

Если мы сможем общаться только на английском, это будет мне на руку. В ходе наших отношений Кармен может сказать другу или коллеге что-то, по-видимому, конфиденциальное, а я смогу перевести и понять.

«Да. Я здесь, в Мадриде, всего на несколько месяцев. А ты?»

« Soy madrileña », — говорит она с явной гордостью. « Меня зовут Кармен ».

«Алекс. Приятно познакомиться».

Мы целуемся по традиции, и её щёки становятся сухими и тёплыми. Уже очевидно, что первая часть стратегии работает отлично: Кармен набралась смелости выйти за мной на улицу и завязать разговор, и она явно не хочет, чтобы я уходил. Со временем мы обменяемся номерами телефонов, как и надеялся Китсон, и наши отношения наладятся.

Тогда мне останется только придумать, как найти ее привлекательной.

«Тебе здесь нравится?»

«О, я в восторге. Это такой замечательный город. Я никогда здесь раньше не была, и все здесь такие дружелюбные».

'Как я?'

«Как и ты, Кармен».

Первый смех, снимающий напряжение. Странное ощущение – этот фальшивый союз, эта шарада, но по мере того, как мы обмениваемся новыми любезностями, я чувствую, что отношусь к ней всё теплее, пусть даже из чувства вины за то, что моя единственная цель здесь сегодня вечером – воспользоваться её порядочностью и ощутимым одиночеством. Если я смогу принести в её жизнь немного счастья, то что в этом плохого?

«Так вы здесь в отпуске?»

«Нет, не совсем. Я должен работать над докторской диссертацией».

«Вы студент?»

«Что-то вроде того. Раньше я работал в газете в Глазго, но сейчас я беру двухлетний отпуск, чтобы стать учёным».

Структура этого предложения слишком сложна для нее, и она хмурится.

Я перефразирую и сообщаю ей название своей диссертации — «Британский батальон Интербригад 1936–1939» — и она выглядит впечатленной.

«Звучит интересно». Затем следует неловкая пауза.

«Холодно, а ты без пальто», — говорю я ей, просто чтобы заполнить тишину.

«Да. Может, мне вернуться в дом?»

Не отпускай ее пока.

«Но когда я снова тебя увижу?»

Лицо Кармен искажается от удовольствия. С ней такое случается редко. «Не знаю».

«Ну, могу я вам позвонить? Могу ли я получить ваш номер? Я буду рад снова вас увидеть».

« Кларо ».

И это так просто. Я записываю номер на чистом листе книги Оруэлла и думаю, стоит ли предупредить её прямо здесь и сейчас, что её жизнь вот-вот перевернётся с ног на голову из-за кучки коварных британских шпионов.

Вместо этого я говорю: «Тебе следует зайти внутрь. Там холодно».

« Да », — отвечает она. «Меня ждет друг. С кем ты встречаешься?»

Китсон предполагал, что Кармен захочет узнать, есть ли у меня девушка или жена, поэтому у меня есть заранее заготовленный ответ на этот вопрос.

«Просто кто-то из моего класса по языку».

« Вейл ». В её глазах промелькнуло что-то похожее на разочарование, даже на панический ужас, хотя, возможно, я слишком многого в этом ожидаю. Рискуя преувеличить, могу сказать, что она уже влюбилась в меня.

«Спасибо тебе за это», — говорю я ей.

« Что? »

Я поднимаю шарф.

«Ах. La bufanda. Это было пустяком, Алекс. Это было пустяком».

И мы прощаемся. Две минуты спустя, когда я уже вышел из бара и позвонил Макдаффу, чтобы рассказать ему о прошедшем вечере, через северную часть площади Испании проезжает автобус. Вдоль одной из стен висит баннер с рекламой нового британского фильма с Роуэном Аткинсоном в главной роли. Похоже на пародию на Бонда – «Джонни Инглиш». Увидев слоган под предсказуемо идиотским изображением Аткинсона в чёрном галстуке, я невольно улыбнулся:

« Подготовьтесь к британской интеллигенции. '

Приготовьтесь к британской разведке.

OceanofPDF.com

ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ

Свидание вслепую

Разговор Кармен с Марией следующим вечером производит лестное впечатление. Макдафф выделил соответствующие фрагменты диалога, раскрывая волнение объекта от перспективы новой встречи со мной, в сочетании с тревогой, что я не смогу её вызвать. Мария советует быть осторожнее – это в её природе, – но она разделяет общее мнение Кармен о том, что я « гуапо ». Единственное, что их смущает, как и ожидалось, касается моего семейного положения или возможного наличия у меня девушки в Глазго.