«Так это вы те, кого я видел в зеркале заднего вида?» — спрашиваю я, и эта незапланированная шутка успешно разрядила обстановку.

«Нет. Там были только Энтони и Мишель», — отвечает Китсон, и мы дружески беседуем в течение пяти минут, пока он не говорит: «Алек, пойдем со мной в соседнюю комнату», и один за другим они кивают и молча возвращаются к своим чашкам чая.

Джефф открывает автомобильный журнал, Элли вздыхает и играет со своим мобильным телефоном, Макдафф ковыряется в ушах. Словно в больнице закончился приём. Меня ведут по короткому коридору в спальню в задней части квартиры с прекрасным видом на далёкие Сьерра-Невада. Когда мы оба уселись на стулья,

возле телевизора у окна Китсон достает блокнот и листок бумаги и спрашивает, что случилось с Софией.

«Она не имеет к этому никакого отношения».

Понятное дело, он смотрит с подозрением, как будто я ее защищаю. «Ничего?»

«Ничего. Это было недоразумение».

«Просвети меня».

В очередной раз вынужден признать профессиональный провал Китсона. Это уже входит в привычку.

«Бускон, должно быть, заметил меня, когда я следовал за ним от «Айриш Ровер».

«Он натравил на меня нескольких своих друзей в правительстве и угрожал Софии, когда они узнали о нашем романе».

«Что вы имеете в виду, говоря «друзья правительства»?»

«Я точно не знаю. Мужчины, участвующие в грязной войне. Гражданская гвардия, CESID, наёмники — это мы. Бускон оставил посылку Софии под именем Абеля Селлини. Она взяла её, думая, что это связано с её работой, и нашла это внутри».

Я передаю записку Китсону. У него трудности с переводом с испанского, поэтому я делаю это за него.

«Вы уверены, что это от Бускона?»

«От кого еще это может быть?»

Выражение лица Китсона намекает на бесконечные возможности. Он выглядит слегка раздражённым, словно я слишком часто его подводил. «Значит, есть вероятность, что они всё ещё следят за тобой?»

Логическая последовательность событий, безусловно, подразумевает серьёзную угрозу целостности его деятельности. Если Бускон установил за мной долгосрочное наблюдение, существует риск, что одна или несколько моих встреч с Китсоном были раскрыты.

«Они не следят за мной», — уверяю я его со всей возможной силой и искренностью. «Я был чист каждый раз, когда мы сталкивались». К счастью, Китсон, похоже, принимает это.

«А София?»

«Она очень расстроилась. Я сказал ей, что записка от каких-то российских застройщиков».

«Мафия?»

«Именно на это я и намекал».

«И она вам поверила?»

'Да.'

В этот момент в кармане Китсона зазвонил телефон. Он посмотрел на показания и нахмурился.

«Мне нужно это взять», — говорит он и выходит из комнаты. Через минуту входит Элли, якобы чтобы предложить мне ещё чаю, хотя я подозреваю, что Китсон попросил её следить, чтобы я не совал нос в их дела.

Рядом с кроватью стоит фотография в рамке, сделанная в черно-белом варианте, типичном для среднего класса: женщина с острым взглядом, которую я принимаю за жену Китсона, держит на руках двух маленьких детей. Должно быть, здесь он спит. Рубашка, в которой он был на нашей последней встрече в «Колоне», сдана в химчистку и висит у окна, а на полу валяется упаковка «Lucky Strike». Я потираю синяк на колене, когда он возвращается в комнату и просит зайти утром.

«Что-то произошло. Извини, Алек. Есть наводка на де Франциско. Придётся закончить это дело завтра».

Но прошло ещё семьдесят два часа, прежде чем мы смогли встретиться снова. На следующий день я вернулся в безопасный дом, и мне сообщили, что Китсон...

«неизбежно задержаны» в Лиссабоне. Джефф и Мишель — единственные члены команды, которые остались дома, и мы пьем вместе чашечку растворимого кофе за кухонным столом, пока я рекомендую бары в районе Ла-Латина и индийский ресторан, где можно заказать вполне приличный куриный дхансак.

«Слава Богу за это», — говорит Джефф. «Боже, как я скучаю по хорошему карри».

Тем же вечером, несомненно, пока они двое флиртовали за бокалом саг-алу в Тадж-Махале, я присоединяюсь к Хулиану в ирландском пабе недалеко от Сибелес, по его приглашению, чтобы посмотреть футбольный матч между «Реалом» и «Манчестер Юнайтед».

«Юнайтед» проигрывает, и я обнаруживаю, что рад за «Реал», утешая Хулиана дорогим ужином с моллюсками в ресторане «Cervecería Santa Barbara» в Алонсо Мартинесе. В остальном время тянется медленно. Я стараюсь как можно больше отдыхать, ходить в кино и расслабляться, но мой сон искажают кошмары о пленении, яркие показы пыток и издевательств, которые показывают ранним утром. Частный врач в Баррио-Саламанка выписывает мне снотворное, и я сдаю анализ крови для душевного спокойствия, результаты которого оказываются чистыми. Заметно, что за это время Зулайка ничего не написал в « Ахотсе» о грязной войне, и я думаю, не заставили ли его замолчать СИС угрозами или взяткой. Нет новостей и об Эгилеоре, и нет никаких новых сведений об убийстве Чемы Отаменди.

Наконец, Китсон звонит и забирает меня к себе в обеденное время 25-го числа. Мы сразу же идём к нему в спальню, и всё выглядит так, будто ничего не изменилось за три дня.

дней. Он носит ту же одежду, сидит в том же кресле, возможно, даже курит ту же сигарету.

«Я тут подумал, — говорит он. — Тебе это не понравится».

Я вижу, что выражение его лица очень серьёзное. Этого я и боялся.

Он привёл меня сюда, чтобы меня выгнать. SIS обдумала события и решила, что я совершил слишком много ошибок.

'Продолжать.'

«Думаю, тебе лучше перестать видеться с Софией. В понедельник вечером вы провели вместе последнюю ночь. Понятно? Теперь ты работаешь на нас. Больше никаких занятий вне трасс. Это слишком опасно».

Я сразу же соглашаюсь. Если это всё, чего он хочет, если это всё, что нужно для победы, я это сделаю.

«Это также имеет смысл в свете того, что я собираюсь с вами обсудить, но прежде чем я смогу это сделать, нам нужно, чтобы Энтони был здесь».

И как раз в этот момент раздаётся стук в дверь. Китсон говорит: «Да», и в комнату входит Макдафф. Я даже не подозревал, что он здесь. Когда я вошёл, Джефф и Мишель были одни в гостиной, ели хлопья и смотрели « Друзей» на DVD. Как Макдафф узнал, что нужно войти именно в этот момент? Он что, подслушивал из другой комнаты?

«Странно», — говорит ему Китсон, выражая мои собственные сомнения. «Я как раз шёл за тобой. Подслушивал, Энтони?»

«Нет, сэр».

Он сидит на кровати. Он худее, чем я думал, около пяти футов десяти дюймов.

Странно слышать, как мужчина под сорок обращается к Китсону «сэр». Какие его слабости считаются недостатком, на который стоило закрыть глаза при повышении?

«Вы видели новости?»

Мне требуется некоторое время, чтобы понять, что Китсон обращается ко мне. «Нет», — отвечаю я, и он наклоняется и включает телевизор. Макдафф отключает звук пультом, который он подобрал с пола. На «Телемадриде» заканчивается игровое шоу.

«Сегодня на рассвете в Стране Басков произошло два перестрелки», — говорит он.

«Один в Байонне, другой в Андайе. На французской стороне».

Я чувствую, как Макдафф изучает меня, ожидая ответа. В отсутствие специалиста, могу ли я считаться штатным экспертом по ETA и GAL? Он хочет знать, насколько я хорош, насколько быстро я могу анализировать и…

Реагирую на это новое событие. Впервые я ощущаю давление со стороны кого-то из команды Китсона и понимаю, что мне нужно что-то доказать.

«Стержни, используемые ЭТА?»

«Вот что они говорят», — отвечает Китсон.

Связь очевидна. «Тогда это новый фронт в грязной войне. GAL

В 1980-х годах они регулярно обстреливали бары и рестораны на французской стороне, преследуя террористов-эмигрантов. Они используют ту же тактику. Кто-нибудь пострадал?

«Никого. Это было до завтрака». Китсон одним глазом смотрит на телевизор, ожидая вечерних новостей. «Старик, пил кофе, получил осколок стекла в руку, бармен в Андае почувствовал, как пуля просвистела мимо его головы».

«Звучит отвратительно. Кто говорит по-испански?»

Никто из них не понял моего вопроса.

«Откуда вы черпаете информацию? Кто достаточно хорошо говорит по-испански, чтобы понимать новости?»

«Джефф», — отвечает Макдафф. Оба выглядят немного смущёнными, словно им неловко, что два самых опытных сотрудника спецгруппы SIS в Испании не владеют местным языком. «Баскский журналист выступил по телевидению и заявил, что у одной из машин, участвовавших в перестрелке, были мадридские номера».

«Вы узнали его имя?»

Китсону приходится листать блокнот. Он с трудом разбирает собственный почерк. «Ларсабаль», — наконец произносит он. «Эухенио Ларсабаль».

«И вы говорите, что он был баскским журналистом?»

«Для Гары — да».

Я говорю, что никогда о нём не слышал, и записываю его имя в свои заметки, стараясь выглядеть профессионально. «А как же Зулейка?»

«А что с ним?» — спрашивает Китсон.

«Вы следили за ним? Не знаете, планирует ли он опубликовать статью о грязной войне?»

«Зулайка будет держать рот на замке неделю-другую. Это было устроено». Значит, они до него добрались. «Но он не единственный журналист в Эускаль-Херрии. Похищение, убийство, машина с мадридскими номерами. Всё начинает складываться в единую картину. Кто-то где-то обязательно установит такие же связи. И как только это произойдёт, нам придётся догонять».

«Вы хотите сказать, что вам придется рассказать испанским властям то, что вам известно?»

«Я имею в виду, что они, вероятно, уже знают столько же, сколько и мы».

Я пытаюсь оценить операцию с политической точки зрения. Как SIS

Выгода от того, что правительство Аснара не сразу сообщило о существовании нового GAL? Возможно, начальство Китсона не заботится о легитимности испанского государства, а заботится лишь о террористических сетях, которые можно выследить, преследуя Бускона. Эта грязная война — второстепенное действие, в котором я играю лишь эпизодическую роль. Но затем Китсон высказывает нечто, опровергающее это утверждение.

«Последние несколько дней мы изучали прошлое Хавьера де Франсиско, пытаясь понять его мотивы. У Энтони есть план».

Это реплика Макдаффа. Он более почтителен перед Китсоном, менее самоуверен, чем во вторник с остальными. Выпрямившись на кровати, он получает одобрение от своего босса и разражается хорошо отрепетированным монологом.

«Как вы знаете, Алек, господин де Франсиско — государственный секретарь по безопасности Испании, фактически второй человек в МВД после своего старого друга Феликса Мальдонадо. Если то, что вы говорили в прошлый раз, правда, высокопоставленные деятели ЭТА считают, что он, возможно, организует эту грязную войну против них». Китсон шмыгает носом и поворачивается на стуле.

«Как, по-моему, вам объяснили в прошлый раз, у нас здесь нет людей, чтобы начать полномасштабное расследование того, что могут или не могут замышлять отдельные элементы испанского правительства».

«По крайней мере, пока нет», — говорит Китсон, словно намекая на то, что в Лондоне ведутся переговоры о возможном увеличении масштабов его деятельности. Это может пойти только на пользу моей карьере.

«Возможно, вас шокирует, что в результате работы на саммитах «Большой восьмерки», в делегациях ЕС и т. д. SIS хранит досье на всех высокопоставленных государственных служащих, имеющих влияние на британские дела». Макдафф позволяет этому осознаться и, кажется, смущен, когда я не выгляжу еще более удивленным.

«Я разработал, как мне кажется, хорошую идею относительно того, как мы могли бы получить доступ к части информации, поступающей в Министерство внутренних дел и исходящей из него».

«Вы имеете в виду шантаж? Вы имеете в виду, что у вас есть биографические данные, которые могут повлиять на де Франсиско?»

«Не совсем так».

Наступает короткая пауза, мужчины смотрят друг на друга. Я чувствую, как меня втягивают во что-то аморальное.

«Как ты себя чувствуешь, Алек?» — спрашивает Китсон. «На что ты способен?»

Этот вопрос меня сбивает с толку. Зачем Китсону задавать подобные вопросы в присутствии коллеги? Он же должен знать, что я до сих пор не оправился от похищения.

'Что ты имеешь в виду?'

Я смотрю на Макдаффа. Он смотрит на меня. Китсон закуривает «Лаки Страйк».

«Ситуация такова. Существует множество способов получить разведывательную информацию об отдельном человеке или группе лиц. Мне не нужно их перечислять. Однако организация операции любого масштаба против министра правительства сопряжена с трудностями. На данный момент даже наша резидентура в Мадриде не знает о присутствии моей команды на испанской земле. Чтобы получить полное техническое сопровождение де Франсиско, нам пришлось бы уведомить посольство, чтобы оно доставило нам необходимый комплект в дипломатической почте».

«И ты не хочешь этого сделать?»

«Я не хочу этого делать».

Очевидно, к чему всё идёт. Они хотят заполучить меня. Но как? «Так какие же альтернативы?» — спрашиваю я.

Китсон глубоко затягивается сигаретой. «Ну, если бы у нас были номера телефонов Франциско, мы могли бы позвонить в Челтнем и внести их в список подозреваемых, но это насторожило бы Центр правительственной связи…»

«…чего вы не хотите делать…»

«Чего мы не хотим делать. Пока. Вот тут-то и появляешься ты. Вот почему мне нужно знать, что ты чувствуешь».

«Я чувствую себя хорошо, Ричард».

Макдуф смотрит в пол.

'Действительно?'

' Отлично. '

Это не совсем правда — как это может быть правдой после того, что произошло? — но я придаю своему ответу иронический оттенок, который фактически прекращает дискуссию.

«Хорошо. Дело в том, что ты говоришь по-испански. Ты знаешь Мадрид. И ты уже занимался подобной работой».

«Ты имеешь в виду ОПРАВДАТЬ?»

«Я имею в виду ОПРАВДАТЬ, да».

И вот в чём загвоздка. Китсон очень умён. Он знает, что после того, что случилось с Кэтрин и Фортнером, я чувствовал себя пристыженным и опустошённым, как будто ничто не сможет смыть пятно предательства, которое привело к тому, что Кейт и...