Кэтрин предлагает: «Если бы вы просто распечатали это на принтере в офисе Abnex под предлогом того, что вам нужно поработать дома, это было бы нормально? Уверена, все так делают, чтобы не сбавлять темп работы».

Фортнер кивает в знак согласия, словно больше нечего было сказать по этому поводу, но что-то меня беспокоит. Просто стоя здесь и наблюдая, как они с таким явным спокойствием обсуждают эти важные первые этапы, я чувствую себя нервно и торопливо. Кэтрин снова опускает волосы в бассейн, и тонкая плёнка воды на её шее блестит на свету. Подняв голову, она смотрит прямо на меня, ожидая хоть какого-то ответа.

«Да, — говорю я ей. — Мы постоянно так делаем. Это не будет проблемой».

Но это возможно. Как мне перенести информацию на принтер и вынести из офиса, не рискуя, что кто-то в Abnex это заметит?

В офисе постоянное движение, постоянное наблюдение. Я не могу быть уверен, что кто-нибудь не начнёт задавать вопросы. Чтобы не выглядеть нервным, я пытаюсь убедить себя, что лучше позволить американцам диктовать всё на этом раннем этапе. Все мы хотим, чтобы первая передача была завершена и не мешала. Их опыт здесь больше моего, но я не люблю позволять другим принимать решения за меня. Уже сейчас существует опасность, что мои интересы могут быть подорваны силами, неподвластными мне. С таким развитием событий возникает ощущение, будто…

Американцы расставляют мне ловушки, и все же я знаю, что это наверняка не так.

«Сам процесс передачи информации должен быть простым и понятным», — говорит Фортнер, который на мгновение останавливается, когда пловец приближается к нам, резко разворачивается и уходит. Он продолжает: «Если придерживаться основ, никакого риска нет. Позвольте мне привести несколько примеров того, как мы можем использовать всё это к взаимной выгоде».

От воды поднимается горячий химический воздух и продолжает щипать глаза, но мне удается кивнуть, надеясь, что это выглядит внимательным и сосредоточенным.

«Для начала можно сделать копии дисков на ноутбуке у себя дома и отксерокопировать любую конфиденциальную документацию в ближайшем магазине, не вызывая лишних подозрений. Кто там бывает, в конце концов? Старушки, покупающие скретч-карты, и подростки, просматривающие порножурналы. Никто не заметит. Лучше уж там, чем под камерами в Abnex, верно?»

«А как насчет того, чтобы передать вам документы?» — спрашиваю я.

«Просто возьми такси или поедь на метро к нам домой, как в любое другое время. Или можешь встретиться со мной в туалете, кинотеатре, любом общественном месте, где обмен информацией останется незамеченным. Или мы можем встретиться у тебя в квартире в Шепердс-Буш. Главное — разнообразие, чтобы избежать всего, что может показаться рутиной потенциальному «следопыту».

Я молча киваю головой. Это первый раз, когда они упоминают о слежке за мной.

Кэтрин говорит: «Единственное, что я бы добавила…»

Мужчина уже вернулся, плывёт быстро и усердно, чтобы выгореть. Мы втроём тускло смотрим на бассейн, когда он приземляется, делает сальто и уплывает. Когда он оказывается вне зоны слышимости, Кэтрин продолжает.

Единственное, что я хотел бы добавить, — это то, что лучше говорить как можно меньше о JUSTIFY, когда вы посещаете Колвилл-Гарденс или если мы встречаемся у вас дома. На случай, если там ведётся прослушивание. Мы будем включать фоновую музыку, когда вы появляетесь, и вам следует сделать то же самое, когда мы придём в Шепердс-Буш. И не делайте этого только тогда, когда мы приходим. Возьмите за правило ставить CD, когда кто-то приходит. Так это не будет выглядеть странно, если кто-то случайно подслушивает. Итак, есть ли какое-то конкретное место, которое вы хотели бы использовать в качестве места для первой высадки?

Её голос полон терпения. Не задумываясь, я отвечаю: «А как насчёт квартиры Сола в субботу вечером? Мы всё равно идём ужинать, так что, пожалуй, лучше там».

Ответ Фортнера носит осторожный характер: «Нельзя, чтобы тебя видели передающим нам какую-либо информацию. Это крайне важно, Алек».

«Да. Может, это не такая уж хорошая идея».

Он прищуривается, обдумывая все происходящее в уме.

«Не обязательно», — говорит он, когда две девочки выходят из раздевалки и осторожно спускаются по ступенькам в бассейн. «Есть способ это устроить».

'Как?'

Он ждет, пока девочки уплывут.

«Какая комбинация на твоем портфеле, который ты берешь с собой на работу?»

«Сто шестьдесят два».

«С обеих сторон?»

Я киваю.

«Ну ладно, — он переминается с ноги на ногу под водой, шевеля левой рукой на мелководье. — Просто принеси информацию в квартиру Сола, скажем, в семь тридцать, и в какой-то момент вечером либо Кэти, либо я доберёмся до чемодана, откроем его и достанем всё, что там есть».

«Это не слишком усложняет ситуацию?»

«Это просто кусок пирога», — уверенно отвечает он. «Как только это будет сделано и мы изучим установленные цены, мы переведем десять тысяч долларов на счет, который наша компания открывает для вас в Филадельфии».

«Фунты».

'Что?'

«Я сказал фунты. Мне нужны фунты».

«Это не было частью нашего первоначального соглашения».

Кэтрин нервно проводит рукой по волосам, приглаживая их.

«Теперь я его куплю», — говорю я ему всё ещё лёгким и дружелюбным голосом. «Я так понял, что оплата будет в фунтах стерлингов».

«Алек, это крайне необычно».

«Я так не думаю. И не говорите мне, что Агентство не может себе этого позволить».

«Дело не в этом. Тут дело в принципе».

Я молчу. У Фортнера связаны руки, и ему придётся согласиться.

«Посмотрим, что можно сделать», — тихо говорит он.

Кэтрин отводит взгляд.

'Спасибо.'

Теперь я чувствую себя плохо, как будто я зашла слишком далеко.

«А что, если не будет возможности заняться этим делом во время ужина?»

«Скорее всего, так и будет, Алек, если ты разместишь его в каком-нибудь умном месте».

В голосе Фортнера слышится нотка раздражения. «Если мы не сможем сделать это безопасно, мы не будем этого делать вообще. А если это произойдёт, просто заберите кейс домой и принесите нам в другой раз. Но помните одно…» Он вынимает руку из воды, чтобы твёрдо и осторожно донести свою мысль. «Никто не ждёт от вас того, что вы делаете. В этом-то и прелесть. За нами больше никто не следит. Это должно помочь вам успокоиться».

Я не отвечаю, а просто киваю головой.

«Тогда решено», — говорит он, приседая, пока вода не доходит ему до шеи. Кэтрин делает то же самое. «Просто оставь кейс в коридоре квартиры Сола. Мы позаботимся об остальном. Всё будет очень просто. А теперь давай сделаем несколько кругов».

Когда мы проходим через вестибюль и выходим на Чичестер-стрит, начинается дождь. Сильный ветер обдувает фасад здания. Кэтрин замечает, как быстро пролетело лето.

Фортнер говорит нам оставаться дома, пока он пригонит машину, поэтому мы возвращаемся в дом и садимся.

Кэтрин тут же наклоняется ко мне и принимает вид заботливой подруги. Она хочет вернуть ту близость, которая была между нами, то взаимопонимание, в которое я когда-то попался.

«Алек, я знаю, тебе трудно, — говорит она. — Ты хочешь всё сделать правильно для Фортнера, не хочешь его подвести. Но всё это, должно быть, для тебя настоящий шок. Ты уверен, что тебя ничего не беспокоит?»

«Конечно», — говорю я ей с уверенной улыбкой. «Меня это совершенно устраивает».

«Ты уверен? Потому что там, в бассейне, ты казался немного отстранённым и напряжённым».

Плохо, что она так подумала.

«Вовсе нет. Я просто немного опасался пользоваться квартирой Сола. Ну, знаешь, как с друзьями».

«Мы можем это изменить, если хочешь».

«Всё в порядке. Это имеет смысл. Я уже об этом подумал. Не волнуйся».

«Ты уверен? Потому что знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне, если возникнут проблемы».

И с этими словами она протягивает руку, чтобы коснуться моего рукава, ее пальцы надавливают на мое запястье.

«Я уверена», — говорю я ей, отводя взгляд.

Очевидно, так они и будут действовать впредь. Схема установлена. Фортнер будет заниматься деловой стороной, а Кэтрин – эмоциональной, нянчась со мной всякий раз, когда меня одолевают сомнения. Конечно, бесполезно ей доверять, ведь каждое моё слово будет передано ему для тщательного анализа. Все мои разговоры, с кем бы они ни происходили, носят характер уклончивости. Они важны не тем, что говорится в повседневной перепалке, полной взаимных уловок, а тем, что остаётся невысказанным. Всё дело в скрытых смыслах, чтении между строк, выявлении подтекста. В этом и заключается мастерство.

Первая передача, например, не связана с утечкой конфиденциальной информации. Её истинная цель гораздо тоньше. Кэтрин и Фортнер так легко организовали её в пуле, потому что знают, что дубликат наших коммерческих ценовых наборов не принесёт им никакой пользы, как и копия Экономист. Истинная ценность обмена в квартире Сола заключается в том, что он дал JUSTIFY возможность испытать себя. Кэтрин и Фортнер хотят проверить, насколько эффективно я смогу действовать в рамках наших новых условий; не стану ли я в пылу борьбы неряшливым, забывчивым, не сдамся. Что ещё важнее, с их точки зрения, мне крайне важно как можно скорее совершить акт промышленного шпионажа – пусть даже самый незначительный – как можно скорее. Это свяжет меня с предательством и даст им рычаг для угроз, если я вдруг струшу.

Фортнер подъезжает на машине к дому. Кэтрин направляется к двери. Как раз когда я встаю, чтобы уйти, в вестибюль входит девушка Коэна. Я узнаю её по рождественской вечеринке. Высокая и уверенная в себе, с лицом, которое она ещё повзрослеет. Мы перехватываем взгляды и смотрим друг на друга долгим, молчаливым взглядом. При других обстоятельствах этот момент можно было бы даже счесть кокетливым. Мы оба обдумываем возможность короткого, смущённого приветствия, в котором никто из нас не знает имени друг друга, но она тут же отворачивается и уходит к стойке регистрации.

У меня нет никаких сомнений, что она узнала меня, по крайней мере, как сотрудника Abnex, или, точнее, как члена команды Мюррея. Она расскажет Коэну об этой встрече, когда увидит его сегодня вечером, возможно, даст ему описание в надежде узнать моё имя. Исходя из этого, он соберёт воедино всю картину.

Он был с кем-нибудь?

Да, ответит она.

Правда? — скажет Коэн. — Женщина лет тридцати, высокая, красивая? пожилой мужчина тоже?

Да, скажет она. На самом деле так оно и было.

OceanofPDF.com

ДВАДЦАТЬ ДВА

Правдоподобное отрицание

Кому: Алек Милиус

Адрес: Алек – Milius@abnex.co.uk

Тема: Ужин в субботу

Алек

Привет. Надеюсь, ты получишь это, и твоя система не даст сбой, как в прошлый раз. Что насчёт завтрашнего вечера? Сообщи, во сколько ты забираешь Фортнера и Кэтрин. Я пригласил парня, который работал над фильмом об Испании, на ужин с его девушкой – мы с ней раньше не встречались.

Я застрял в водовороте дневного телевидения. С нетерпением жду субботы. Я редко вижу тебя в последнее время, мой друг. Было бы здорово наверстать упущенное.

Саул

В: В чем разница между яйцом и онанизмом?

A: Можно взбить яйцо.

Таня проходит мимо и бросает мне в лоток для входящих бумаг листок бумаги. Это циркуляр об ограничении некоммерческого использования интернета в офисе. На моём столе лежит мандарин, и я разрываю его кожуру. От плода исходит запах Рождества.

Я нажал «Ответить».

Кому: Сол Рикен

Адрес: sricken5471@compuserve.com

Тема: Re: Ужин в субботу

Встречаемся у тебя дома, в семь тридцать, тебя устроит? Мне нужно на работу, так что приеду прямо отсюда.

Не могу поверить, что вы никогда раньше не слышали шутку про яйца.

Увидимся завтра вечером.

Алек

В субботу утром, с девяти до половины первого, у меня долгая встреча с Мюрреем и Коэном в одном из небольших конференц-залов на шестом этаже. За исключением Джорджа, дежурящего внизу, в офисе никого нет. Даже столовая закрыта.

Я пришёл последним и единственный из нас, кто не в костюме. Коэн тут же это заметил, а Мюррей напомнил мне о «политике компании», когда мы сели в начале совещания. Ещё одно чёрное пятно на моём имени. Коэн, конечно же, выглядит подтянутым и освежённым, элегантно одетым в сшитый на заказ тёмно-синий костюм в ёлочку. Его можно брать с собой куда угодно, этого мелкого засранца.

На протяжении всей встречи он вёл себя со мной злобно и манипулятивно. В какой-то момент он начал выпытывать у меня подробности об исследовательском проекте, над которым, как он знает, я ещё не начал работать. Когда я не могу дать развернутого ответа, на лице Мюррея появляется тень раздражения, и он тихонько кашляет, записывая что-то. Они оба сидят напротив меня за столом переговоров, так что наши отношения приобретают черты допроса. Мой разум рассеян и слаб. Я проснулся поздно и пропустил завтрак, и меня всё больше беспокоит предстоящая сегодняшняя передача дел. Коэн же, напротив, внимателен и собран. Он слушает каждое слово Мюррея с деланной чрезмерным вниманием, энергично кивает в знак согласия и ведёт подробный протокол на ноутбуке, аккуратно нажимая на клавиатуру. Если Мюррей отпускает шутку, Коэн смеётся. Если Мюррей хочет чашку кофе, Коэн приносит ему. Всё это отвратительно. К обеду у меня внутри пустота, и я настроен на чистую злость.

Я ем один в пабе на Хьюитт-стрит, ем пикшу с картошкой фри и соусом тартар из пластиковых пакетиков. За соседним столиком мужчина читает FHM, один из тех глянцевых журналов для мужчин, у которых не хватает смелости покупать порно.

Актриса в бикини сияет на обложке, демонстрируя открытое декольте и плоский живот.

Внутри будет размещено интервью о том, что она ищет в мужчинах, а также страница вопросов и ответов о здоровье, на которой читатели ответят на вопросы о размере пениса и неприятном запахе изо рта.

Коэн съел сэндвич за своим столом, запив его упаковкой обезжиренного шоколада Ribena. «Мне нужно было ответить на несколько электронных писем, — говорит он, когда я возвращаюсь в офис. — Запрос от юридической фирмы из Ашхабада». Я сажусь за стол Пирса и листаю номер The Wall Street Journal.