'Моя жена ?'

Минасян не смог скрыть своего потрясения. Он сразу понял, что говорил ему Келл. Мы знаем о ваших проблемах с фертильностью. Мы можем… Сделайте это проще, или мы можем усложнить. Минасян был скомпрометирован Службой, которая десятилетиями мягко шантажировала своих жертв, называя это «здравым смыслом» и «британским образом жизни». В Москве вас избили и расстреляли. В Лондоне вас приняли за устриц; только позже вы узнали, что оплатили счёт.

«Светлана», — ответил Келл и почувствовал лёгкий стыд за собственную беспощадность.

Он поднял чашку с кофе, его лицо было частично скрыто кружкой, пока он пил. «Хочешь поговорить о ней? Как думаешь, она знала о Бернхарде? Думаешь, именно это и произошло сегодня?»

Минасян откинулся на спинку стула, тяжело вздохнул и скрестил руки.

Он принял решение. Россиянин понимал, что загнан в угол, и что прекращать сотрудничество с SIS бессмысленно. Если он уйдёт с интервью, не пообещав сотрудничества, Келл переправит его в Москву. Минасян, скорее всего, смирился с неизбежностью работы.

для Келла и пришел к выводу, что он сможет сохранить больший контроль над своей судьбой, если согласится сделать это быстро.

«Мы выбрали грязную профессию, не так ли?» — сказал он.

«Иногда», — холодно ответил Келл. Это прозвучало так, словно Минасян вспомнил фразу из какого-то фильма.

«Кажется, я знаю, что случилось с Бернхардом», — сказал Минасян. Он встал, взял одну из сигарет Келла, закурил и вернулся к креслу. Келл протянул ему пепельницу, и сердце его колотилось, когда признание начало литься рекой. «Кажется, я знаю, где я ленился».

'Ленивый?'

«Ты тоже это знаешь».

«Почему бы вам не рассказать мне», — ответил Келл, — «и мы посмотрим, совпадут ли наши теории».

Минасян снова улыбнулся — тем самым тайным, озорным блеском, который преобразил его лицо, — и затянулся сигаретой с покорным удовольствием.

«Я любила его. Ты знала об этом?»

Келл ощутил восхитительный прилив адреналина, сопровождающий момент выстрела в цель.

«Я подозревал это», — ответил он, хотя это было далеко от истины. Судя по всему, что он узнал от Ридла, отношения между ними были эмоционально односторонними. Ридл любил Минасяна глубоко и безнадежно. Минасян спровоцировал, а затем проверил эту любовь прежде всего для того, чтобы подпитываться ею. Келл вспомнил один из самых истеричных выпадов Ридла: «Он получает садистское удовольствие, мучая меня. Он пьет кровь из моих ран». Келлу приходилось постоянно убеждать себя, что сидящий перед ним человек — социопат; что любое проявление нормальной человеческой порядочности или сострадания почти наверняка было притворством.

«Бернхард был хорошим человеком, — продолжил Минасян. — Он был очень щедрым, очень интересным. Добрым и терпеливым».

«Да», — ответил Келл, тоже закуривая сигарету. Уважительный тон Минасяна, его простая и прямолинейная манера говорить были совершенно убедительны.

«Мы ссорились», — продолжил он ровным и деловым голосом. «Мне не всегда было хорошо в его обществе. Думаю, это объясняет, почему я иногда вел себя агрессивно по отношению к нему».

Похоже, Минасяну нужно было, чтобы Келл согласился с такой оценкой его поведения, поэтому он кивнул.

«Если честно, — продолжила россиянка, — я чувствовала себя в ловушке его любви. Он обожал меня. И я его обожала. Но Светлана должна была быть на первом месте. Моя работа должна была быть на первом месте. Я разрывалась между ними и чувствовала себя виноватой. Виновной в своих чувствах, даже в своих желаниях. Брак и моя карьера должны были выжить».

«Конечно», — ответил Келл. Как и все лжецы мирового уровня, Минасян прежде всего умел убеждать себя в собственной софистике и лживости. Если он мог убедить себя, значит, он мог убедить и других. Келл даже подозревал, что русскому доставляло удовольствие видеть, как его ложь разыгрывается на публике. Всё, что он говорил, было представлением — для Келла, для камеры, для него самого. Если бы Келл не имел возможности встретиться с Ридле и услышать его версию событий, он, возможно, поверил бы каждому слову Минасяна.

«Я рассчитывал увидеть его в последний раз, — сказал он. — Я хотел его увидеть. Он был самым важным человеком в моей жизни последние три года. Рядом с ним я был полон жизни, даже больше, чем на работе. Я собирался сегодня пойти туда, чтобы поговорить с ним. Я с нетерпением этого ждал».

«А остаться на ночь?» — спросил Келл.

Минасян быстро покачал головой. «Не думаю». Он выглядел обеспокоенным, говоря это. «Со Светланой это было бы трудно».

Они смотрели друг на друга. Келл изо всех сил старался проявить сочувствие к печали и сожалению Минасяна, в то время как сам Минасян выглядел всё более несчастным, словно начинал винить себя в смерти Ридла.

«Позволь мне спросить тебя вот о чём», — сказал Келл. «Почему ты так долго оставался на Стерндейл-роуд? Почему тебе потребовалось так много времени, чтобы уйти? Мы увидели тебя совершенно случайно».

Минасян пожал плечами, глядя в потолок. Он, казалось, глубоко задумался над вопросом Келла и довольно долго ждал, прежде чем ответить.

«Помнишь себя ребёнком? — наконец спросил он. — После купания?» Русский снова посмотрел на Келла. Его глаза были огромными и печальными. Он выглядел таким юным, таким доверчивым. «Ты стоял под тёплым душем и не хотел выходить, потому что знал, что потом замёрзнешь».

«Да», — ответил Келл.

«Это было так».

Невинность Минасяна в этот момент была, несомненно, трогательна. Несмотря на всё, что он знал о его характере, о безжалостности, скрывающейся за кажущейся безобидностью, Келл не мог не почувствовать сочувствия.

Минасян принял решение признаться. Он перешёл Рубикон.

Он знал, что «Питер» подробно говорил с Ридлом о крахе их отношений, и, следовательно, Келл знал о нем очень многое.

Теперь Минасян пытался выстроить контрнарратив, который постепенно убедил бы Келла в его изначальной порядочности и безупречности. Почему? Потому что это дало бы ему возможность манёвра на более позднем этапе их отношений. К тому времени, если бы Служба уже доверяла «ГАГАРИНУ», версия его персонажа в исполнении Ридле была бы проигнорирована как истеричные преувеличения брошенного любовника.

«Продолжайте», — сказал Келл, завороженный стратегией.

«Что бы вы хотели узнать?» — спросил Минасян.

Келл задал первый вопрос, пришедший ему в голову.

«Ранее вы сказали, что вы „ленивы“. Что вы имели в виду?»

Минасян потушил сигарету в пепельнице и вытянул руки над головой. Его белая льняная рубашка расстегнулась на талии, обнажая подтянутый, мускулистый живот, гладкий и безволосый.

«Все совершают ошибки, — ответил он. — Даже Бог».

Келл улыбнулся, в том числе и потому, что узнал эту цитату.

«Исаак Бабель?»

Русский выдавил из себя лисью улыбку.

«Очень впечатляет», — сказал он. «Вы знаете русскую литературу?»

«Некоторые», — ответил Келл.

«Бабель был замечательным писателем». Минасян поднял руки и скрестил предплечья так, чтобы они оказались на макушке. Келл снова взглянул на часы, символ статуса. «Украинец, между прочим. Из Одессы».

«Знаю», — сказал Келл. «Его ведь расстреляли сотрудники НКВД, да? За прелюбодеяние».

«Спит с женой другого офицера».

«Если вы в это верите». Тон Минасяна намекал, что ликвидация НКВД — это всего лишь западная пропаганда. Келл вернул разговор к Ридле.

«Мы говорили об ошибках, — сказал он. — О невезении. Кто-то знал, что вы общались с Берни. Возможно ли это?»

Кто-то еще, кроме нас?

«Возможно, — ответил Минасян. — Я не могу придумать другого выхода».

«Ваша служба?»

Минасян поднял сигарету. «Нет», — сказал он.

«Подобного было бы достаточно, чтобы тебя уволили, верно?»

'Конечно.'

На другой стороне улицы раздался стук молотка со строительной площадки.

Келл подождал, пока все утихнет, прежде чем проверить свою теорию.

«Расскажите мне об отце Светланы».

Взгляд Минасяна метнулся к Келлу.

«Андрей?»

'Да.'

Русский глубоко затянулся сигаретой, выигрывая время. Келл смотрел, как он тушит её, и понял, что задел за живое.

«Что вы хотите знать?» — спросил он, глядя в сторону кухни.

Минасян был частично повернут спиной.

«Что он за человек? Что за тесть? Как он относится к своей дочери?»

«Это сложно», — Минасян вдруг стал выглядеть более смущенным, чем когда-либо за все время интервью.

«Насколько это сложно?»

Русский скосил глаза, а губы исказила болезненная гримаса. Он не хотел говорить то, что могло бы ещё больше подорвать его позицию. Келл молчал, позволяя Минасяну высказать столько, сколько тот пожелает.

«Нет сомнений в том, что Андрей черпает силу и политическое влияние из того, что я его зять», — начал он.

«Как так?» — спросил Келл, пораженный откровенностью Минасяна.

«В России иметь близкого родственника в разведке — это получить определённый статус. Гарантия безопасности».

«Безопасность от чего?»

«От стервятников в Кремле».

Келл был поражён выбором лексики. «Так вы бы описали людей, которые у вас работают? Стервятниками ? »

Минасян уклонился от ответа.

«Андрей хотел бы, чтобы я остался в СВР. Это всё, что я хочу сказать. Мы — часть большой и дружной семьи, Томас. Его деловые интересы полностью защищены, пока я остаюсь в Службе».

«Это не все, что вы говорите».

«Что еще я говорю?»

«Ваша жена — единственный ребенок Андрея, да?»

Минасян кивнул.

«И он, конечно, ее любит?»

'Конечно.'

«Поэтому вполне логично, что он хочет, чтобы у его дочери был хороший и верный муж».

На лице Минасяна промелькнуло раздражение. Этот момент пролетел в мгновение ока, но Келл почувствовал, что ему позволили заглянуть в глубины его личности. Келл подождал немного и сделал глубокий, извиняющийся вдох, словно желая не озвучивать теорию, которую ему теперь предстояло сформулировать.

«А что, если бы Андрей заподозрил, что ты изменяешь Светлане?» — спросил он. «Это возможно?»

Минасян смиренно кивнул. «Конечно. В нашем мире всё возможно».

«И если это так, что, если он нанял кого-то, чтобы тот следил за вами? Кого-то, кто следил бы за вами и рылся в ваших вещах, когда вы были за границей, вдали от Киева или Москвы?»

Минасян отреагировал на эту идею так, будто она никогда не приходила ему в голову, хотя Келл был уверен, что он лжет.

«Вы действительно думаете, что это то, что произошло?» — спросил он.

«Оставайся со мной». Келл выкурил сигарету до основания фильтра и теперь потушил ее, обжегши при этом кончики пальцев.

«Вам нужен был буквенно-цифровой код для связи с Берни, да? Открытый ключ и закрытый ключ».

«Что-то вроде этого».

«Вы хранили секретный ключ, записанный в подкладке чемодана, под половицей или зашитый в занавески в гостевой комнате? Он был слишком длинным, чтобы его запомнить».

Минасян скривил улыбку. «Что-то вроде этого».

«Итак, представим, что частные детективы, нанятые вашим тестем, нашли этот код. Они знали, что с ним делать. Они изолировали учётную запись электронной почты и раскрыли вашу переписку с Ридлом».

Восхищённое молчание Минасяна говорило само за себя. Келл всё понял.

«Они доложили Андрею. Они сообщили ему, что у его зятя роман. Не с домохозяйкой из Вены и не с официанткой в

Марэ, но с архитектором из Гамбурга. Мужчине пятьдесят девять лет.

«Они сказали ему, что его зять — тайный гей».

Минасян встал, снова взял одну из сигарет Келла, прикурил её и, стоя у задернутых штор, закурил. Келл понимал, что теперь не попадает в кадр, но не хотел портить момент, регулируя угол обзора объектива.

«Вы лучше меня знаете взгляды вашего тестя на гомосексуализм», — сказал он. «Глядя на него, зная его прошлое и послужной список, я бы сказал, что он, вероятно, не самый либерально настроенный человек из всех, кого я когда-либо видел». Минасян выглядел так, будто проглотил что-то неприятное. «Давай посмотрим правде в глаза, Александр. Он, вероятно, был невероятно зол на вас, смущён и расстроен. Если бы вы были не тем, кто вы есть, если бы вы не представляли для него ценности, если бы вы не были для него единственным шансом иметь внуков, кто знает, что могло бы произойти? Сегодня днём могли бы застрелить вас , а не Берни».

Минасян быстро обернулся, кислое выражение на его лице было едва различимо на фоне квадрата света в окне гостиной.

«Думаю, Андрей Ерёменко принял решение под влиянием гнева и по деловым соображениям. Он чувствовал, что Бернхард Ридле способен разрушить вашу карьеру в СВР, а значит, и жизнь его дочери, а также поставить под угрозу его отношения с Кремлём. Вы всё ещё со мной?»

Минасян слушал Келла с тем же спокойствием, с каким, возможно, слушал доктора на Грейт-Уимпол-стрит всего несколько часов назад. Он не ответил «да» на вопрос Келла, но и не сказал «нет». Он просто смотрел на него.

«На самом деле, я не удивлюсь, если Андрей перекинется с тобой словечком в течение следующих двадцати четырёх часов. Перестань изменять моей дочери.

Держись подальше от своих парней. Будь мужчиной. Меня не удивит, если он даст тебе знать, что именно он отдал приказ об убийстве Ридла. Вот почему ты не хотел выходить из душа, не так ли, Алекс? Ты знал, что как только выйдешь оттуда, тебе будет холодно и одиноко. На самом деле, ты знал, что твоя жизнь уже никогда не будет прежней.

OceanofPDF.com

34

Как только Шахид Хан впервые увидел Рози Магуайр, он понял, что она все изменит.

Он не взял ни одну из девушек, которых ему предлагали в Сирии.

Женщины приезжали в Халифат, чтобы стать невестами воинов, сражавшихся против войск Асада. Шахид не испытывал ни желания ни к их обществу, ни к брачному союзу, ни к физическим удовольствиям от совместного ложа. Он чувствовал, что женщина отвлечет его от преданности делу. В этом отношении он отличался от многих других солдат, сражавшихся в Ираке и Сирии. Он знал, что Джалал почувствовал это и увидел в нем что-то особенное, нечто иное.