«Марта пойдет со мной?»

«Это будет проблемой?»

Хотя Кайт и чувствовал, что Стросон хочет, чтобы она приняла участие, тем не менее, он был удивлен его решением.

«Мне нужно будет обсудить это с ней, но это не должно быть проблемой. В каком качестве?»

«Вы пара. С рюкзаком за плечами. Путешествуете вместе. Марта знает, кто вы, чем вы занимаетесь. Мы с радостью оплатим ей бесплатный отпуск, если это поможет вам не привлекать нежелательного внимания».

Кайт не знал, о каком «внимании» мог говорить Строусон; он ничего не знал о политической ситуации в Сенегале, а еще меньше — о потенциальных опасностях, подстерегающих британских туристов на побережье этой страны.

«Будет ли это безопасно для нее?»

«Абсолютно безопасно. Сидишь на пляже пару дней и ждёшь инструкций. Плаваешь. Выпиваешь пива с Эриком. Ешь рыбу. Думаешь, сможешь?»

«Конечно, мы можем это сделать». Кайт предположил, что Стросон усердно собирает воедино разрозненные нити сложной операции, в которой он сам является лишь крошечной частью.

«Хорошо». Стросон посмотрел на время. «Но она летит домой по моему указанию. Ты можешь улететь с ней, а можешь остаться в Сенегале».

У нас пока нет чёткой картины происходящего на месте. Ситуация, можно сказать, нестабильная.

Кайт задавался вопросом, была ли в деле Марты и другая сторона: думал ли Стросон о том, чтобы официально ее завербовать, или надеялся их разлучить?

«На кого ты там смотришь?»

Стросон коснулся хаотичных прядей своей неухоженной бороды. Он имел привычку никогда не разглашать конфиденциальную информацию без крайней необходимости.

«Хуту. Геноцидник . В конце прошлого года сбежал из Руанды через Танзанию и сумел добраться до Сенегала. Убил много людей. Лэнгли не интересует, Лондон тоже. Вот тут-то и вступает в дело BOX. Мы вытащим его, отдадим под суд и посадим до конца его дней. Но прежде чем мы сможем это осуществить, нам ещё многое предстоит сделать».

Такси остановилось в пробке на Слоун-авеню. Дебби Троуэр с нетерпением ждала скорого прибытия Bee Gees в студию Radio 2. Для создания настроения она включила «Staying Alive».

«Что мне сказать Марте?»

«Скажи ей правду». Стросон, казалось, был удивлён, что Кайт счёл нужным задать этот вопрос. «Она всего лишь туристка. Возможно, тебе придётся остаться здесь на какое-то время, вы оба можете вернуться домой в течение недели. Если она не против пронести немного валюты через таможню, мы будем рады. Либо забирай всё, либо поделись со своей девушкой. Твой связной встретит тебя в Тубаб-Диало и заберёт её у тебя».

«Тубаб Диалау? Туда мы идём?»

«Пляжный курорт примерно в часе езды к югу от Дакара. Вы остановитесь в гостевом доме. Небольшое местечко, уединённое, богемное. Хозяин — какой-то эксцентричный гаитянский эмигрант. Ракушки повсюду, мозаичная плитка, атмосфера вуду, словно Гауди помогал с декором. Вам понравится. Немного туристов, в основном американцы и европейцы. Вы с Мартой отдыхайте там, ждите, когда мы приедем. Контактная фраза несложная. Вас спросят, знаете ли вы кого-нибудь в Англии по имени Майлз Фивер. Если вас не беспокоит безопасность, скажите, что знали его по университету. Если возникнут проблемы, если по какой-либо причине вы считаете, что можете быть скомпрометированы, скажите, что никогда о нём не слышали».

«Довольно просто». Кайт задался вопросом, зачем для простой встречи в тихом гостевом доме на побережье Сенегала нужна контактная фраза. Кто ещё мог знать, что Кайт там? «Есть ли другие службы, которые занимаются этим парнем, этим геноцидником ? Французом? Африканцем? Он под защитой?»

Стросон колебался. Возможно, он был на грани того, что знал о ситуации.

«Мы этим занимаемся. Скоро узнаем. Мне просто нужна твёрдая почва под ногами. Глаза и уши. Это суровая обстановка. Сейчас вы с Мартой просто молодая пара, путешествующая с рюкзаками за спиной по Западной Африке. У меня есть для вас карта улиц. Ознакомьтесь с Дакаром, особенно с окрестностями вокруг улицы Кеннеди. Если кто-нибудь спросит, вы планируете отправиться на север по дороге в Сент-Луис, старый французский колониальный город на границе с Мавританией. Потом, может быть, на юг Марокко, может быть, в Кот-д'Ивуар, кто знает? Возьми это». Стросон передал Кайту объёмный конверт из манильской бумаги, в котором, как ему сказали, лежала карта, дорожные чеки на 5000 долларов и 40 000 французских франков. «На Рождество будет жарче, чем извержение Кракатау. Температура опустится ниже 90, считайте, вам повезло. Вам понадобятся противомалярийные препараты. Не принимайте лариам, эта дрянь сводит с ума. Поговори с Мартой сегодня вечером, обсуди с ней всё, а утром сходи в Trailfinders. Ты вылетаешь в понедельник. Звучит правдоподобно?

«Вполне возможно». Кайт с невольным разочарованием осознал, что, проведя в Африке больше двух недель, он, скорее всего, пропустит пятидесятилетие матери. Он готовил вечеринку почти месяц. «Если мне придётся остаться там надолго, это будет означать, что я пропущу пятидесятилетие матери».

«Жаль», — ответил Стросон. «Можешь идти к её шестидесятилетию».

OceanofPDF.com

5

Через четыре дня они покинули Лондон.

Жара. Именно это Кайту запомнилось ярче всего из тех первых суматошных часов в Дакаре. Не суматоха в полуразрушенном аэропорту, не шум таксистов, не долгое ожидание багажа и не страх, что таможня роется в их рюкзаках и найдёт деньги. Нет, лишь изнуряющая жара, окутавшая их, как только они вышли из самолёта. В детстве Кайта возили на отдых в шотландский прибрежный отель с крытым бассейном и сауной.

Он сидел в тесноте маленькой деревянной хижины вместе с отцом, но не смог выдержать и пяти минут; влажность стала невыносимой, и ему пришлось выбежать на улицу, чтобы нырнуть в бассейн. Это был Сенегал в конце сентября: изнурительная, изнуряющая сауна, от которой не было никакого отдыха.

Затем люди. Кайт никогда не бывал южнее туристического курорта в Турции. В его воображении Африка всегда была огромным, поражённым голодом континентом, где проходили акции Live Aid, где шли костюмированные драмы о бедных британских аристократах, живущих в колониальной Кении. После встречи со Строусоном он прочитал книгу «Западная Африка на шнурке» и купил журнальный столик о Сенегале в комиссионке на Глостер-роуд. В книге были интересные фотографии Дакара и Сент-Луиса 1960-х и 70-х годов. Но ничто не подготовило его к краскам, энергии и шуму этого места, к лаю волоф, к ощущению первых мгновений бесконтрольного движения внутри кипящего котла с крышкой, которая вот-вот слетит. Кайт был в восторге.

Он был совершенно не в своей тарелке, вдали от застоявшегося Лондона, и снова был рад действовать. Первые мгновения в Африке поразили его. Ему пришлось сдержать собственное удивление, когда он внезапно оказался в окружении чёрных лиц, чёрных тел, словно всем миром каким-то образом управляли белые европейцы, которые взяли выходной как раз в тот момент, когда его самолёт приземлился.

Кайту и Марте потребовалось немало времени, чтобы объяснить водителю своего помятого, скрипучего такси «Пежо», что они хотят покинуть город и отправиться на юго-восток, в Тубаб Диалау. Это был жизнерадостный мужчина средних лет с кривыми, пожелтевшими зубами, который не мог прочитать название города, написанное Кайтом. Кайт попытался показать ему карту побережья, где был обведен гостевой дом, но стало ясно, что водитель не понимает, что ему показывают. Вместо этого, съехав на обочину оживлённой дороги у оштукатуренного здания в колониальном стиле, пышно цветущего бугенвиллеями, он ввязался в продолжительный разговор с другим водителем из соседней машины, который, казалось, был так же озадачен просьбой Кайта. В конце концов Марта попыталась произнести «Тубаб Диалау» по-другому, подражая резким, гортанным звукам языка волоф, на котором говорили мужчины, и каким-то чудом дикции водитель вдруг понял, и они продолжили путь.

У такси не было заметной подвески, а двигатель рычал, как трактор. В салоне пахло старым средством от комаров. Кайт сидел на переднем сиденье, засунув рюкзак между ног. Он открыл его и пощупал внутри, пытаясь разглядеть очертания пакета; тот лежал именно там, куда он его и положил.

Марта проверила сумку сразу же, как только она сошла с транспортера; деньги тоже были в безопасности. Кайт предположил, что она нужна для оплаты услуг местных агентов, и сообщил ей об этом в Лондоне. Марта ни разу не колебалась перед поездкой в Сенегал. Она знала, что вернется домой через неделю; она понимала, что Кайт, вероятно, останется. Она была рада его честности и польщена тем, что Стросон считает ее надежной парой рук. Кайт не поделился с ней своими подозрениями о том, что Стросон пытается встать между ними; в то же время он снова задался вопросом, была ли поездка в Сенегал способом проверить ее. Если Марта пройдет, возьмут ли ее на работу? Это было невозможно знать. Он даже не был уверен, как отреагирует. Обрадуется ли он ей, или это каким-то образом лишит его изысканной привлекательности работы в BOX 88?

Таксист был в дешёвых пластиковых солнцезащитных очках и с браслетами из бисера на запястьях. Он постоянно нажимал кнопки радио, с удовольствием переключая станции, где играли местную музыку, американские хиты, вставки волоф и Боба Марли. Даже при полностью закрытых четырёх окнах ветер не спасал от заразной влажности. Кайт подумал, сколько времени ему потребуется, чтобы адаптироваться к климату; работать в этом месте – например, в слежке или следить за кем-то на улицах Дакара – было бы изнурительно. К приборной панели была приклеена коробка салфеток. Он взял…

Один, вытирая пот с носа и щек. За считанные секунды салфетка распалась, превратившись в тёплый, влажный шарик. Он никогда ещё не чувствовал себя таким белым, таким шотландцем.

«Знаешь, как далеко мы?» — спросила Марта с заднего сиденья. Она положила руку ему на шею. От прикосновения он мгновенно вспотел.

«Час? Может быть, два? В путеводителе сказано, что гостевой дом находится примерно в шестидесяти километрах от аэропорта».

По городу пронеслась песчаная буря, оседая на всём своём пути, так что улицы были усыпаны бледно-красной пылью. Некоторое время они медленно ехали за лошадью, запряжённой в повозку, вдыхая запах животных боков и навоза из открытых окон. Всякий раз, когда такси останавливалось, обволакивающий зной предвечернего дня сгущался вокруг них, словно открытая дверца духовки. Кайт видел микроавтобусы, расклешённые ликами суфийских святых, недостроенные бетонные здания, изрешечённые трещинами. Женщины шли среди машин в ярких, узорчатых платьях, расклешённых книзу так, что они, казалось, плыли сквозь шум и хаос; у некоторых на головах балансировали корзины, точно как на фотографиях, которые Кайт видел в Лондоне. Он и подумать не мог, что они могут споткнуться, и корзины упадут. Они были безмятежны.

Наконец такси проехало через город и выехало на зелёную равнину с пилонами и баобабами. Некоторое время они ехали по ухабистой двухполосной трассе. Кайт пытался завязать разговор с водителем, но тот не говорил по-французски, только на волоф и несколькими весёлыми английскими словами, которыми уже осведомлялся о самочувствии.

«Леди Диана» и Пол Гаскойн. Ещё полчаса они ехали по открытой местности по ухабистым асфальтовым дорогам, изредка останавливаясь, чтобы пропустить скот или купить бутылок воды и пачки французских чипсов в придорожных лавках. Под бежевым небом они проехали через небольшой городок, окружённый серыми шлакоблоками, и остановились на полицейском посту. Босые мальчишки в шортах и рваных футболках весело играли на обочине, запрыгивая в старые покрышки и выпрыгивая из них, забираясь на капоты брошенных машин. Один из них запустил проколотый футбольный мяч в густую, спутанную траву; Кайт подумал о змеях и подумал, рискнут ли мальчишки попытаться его достать. Полицейский на контрольно-пропускном пункте не проявил никакого интереса к такси и махнул рукой, пропустив его, но остановился лишь для того, чтобы наклониться и посмотреть на Марту.

«Точно как в России», — сказала она, вспоминая их побег из Воронежа.

Она снова коснулась шеи Кайта, и снова от прикосновения на его коже выступила капля пота.

Городок представлял собой уменьшенную, но не менее хаотичную версию той части северного Дакара, через которую они проезжали из аэропорта. Здесь не было ни асфальта, ни дорожной разметки. В центре располагался пыльный, хаотично расположенный рынок с деревянными прилавками, многие из которых были защищены цветными навесами, порванными ветром и покрытыми вездесущей красной сахарской пылью. Во всех направлениях сновали машины, мотоциклы и изрыгающие газы грузовики. У обочины дороги стояли низкие деревянные столики, за которыми сидели женщины в ярких платьях и мужчины в таких же рваных футболках, как их младшие братья и кузены, играющие в футбол на окраине города.

Метлы, птицы в клетках, поддельные дрессировщики, мотки проволоки: всё продавалось. Кайт увидел огромные горы бананов, свежих манго, кешью, дынь; он вспомнил жалкий продуктовый отдел в местном «Сейнсбери» в Клэпхеме, где всё было завёрнуто в полистирол и пищевую плёнку. В одной хижине куски разделанного мяса привлекали мух в тридцатиградусную жару. Рядом с другой мужчина в рваных штанах чинил мотоцикл, имея под рукой лишь отвёртку и ржавую канистру с маслом.

Они ехали от рынка к морю, и длинная прямая дорога окутывала маревом жары. Вдоль ухабистых проселочных дорог виднелись дома – хижины для целых семей, построенные из глиняных кирпичей и гофрированного железа. Никогда ещё Кайт не видел столько людей, которым нечем было заняться: сотни мужчин бродили без всякой цели, одни присели на обочине, другие опирались на мотоциклы или срубленные стволы деревьев. Листья деревьев были покрыты пылью; козы и бродячие собаки прятались под ними от жары.

Пока Кайт смотрел на мужчин, мимо которых они проходили, они тоже смотрели на него.

«Это необыкновенное место», — пробормотал он.