«Выпьешь?» — спросил он своего спутника.

«Совершенно верно, Дживс», — ответила Кара Джаннауэй. «Давай найдём бар».

Кайт заказал «Негрони», заплатив за эту привилегию кругленькую сумму в 32 фунта стерлингов. Заметив его удивление, арийский суперменш ростом шесть футов в чёрном галстуке отпустил шутку о «кризисе стоимости жизни» и заказал бутылку «Вдовы Клико». Кайт повернулся к обеденной зоне и остановился возле двухметровой мягкой игрушки-жирафа. Его телефон замигал. Поставив «Негрони» на каминную полку, украшенную африканскими мотивами, он достал телефон и прочитал сообщение. Оно было от Мэри, Тьюринг, работавшей в ночную смену в Кэнэри-Уорф.

Фурнье только что позвонил жене. Тот, с кем он собирался встретиться за ужином, так и не появился.

Кайт быстро отстучал ответ.

Итак, Ф. ушел?

Ответ пришел через несколько секунд.

Нет. Сказал жене, что будет дома к часу ночи.

Кайт всё ещё ждал вестей из Нью-Йорка. Он спросил, удалось ли BOX 88 найти Марту или получить ответ из Колумбийского университета.

Ни на одном, ни на другом. Всё ещё пытаюсь.

Он взглянул на часы. Было чуть больше полуночи. Взяв «Негрони», он направился в столовую, переходя из комнаты в комнату.

Каждый был украшен более ярко, чем предыдущий: пурпурный и малиновый.

Обои и алые абажуры создавали впечатление роскошного парижского борделя. Всё было заполнено смехом и разговорами при свечах на полудюжине языков, шариками коньяка и недоеденными тарелками тирамису.

Кайт не только не ненавидел это место, но и наслаждался его декадентской изысканностью; он всегда любил театр дорогих ресторанов, одиноких женщин, ищущих мужей, и мужей, ищущих одиноких женщин. После трёх суровых месяцев в Швеции он чувствовал себя так, словно из поликлиники попал на карнавал в Рио.

«Прошу прощения». Он остановил проходившего мимо сотрудника, производившего впечатление человека ответственного. «Мсье Фурнье случайно не ужинает здесь сегодня вечером?»

«Да, сэр». У мужчины был сильный итальянский акцент. «Месье Фурнье с нами в подвале. Хотите, я покажу вам его столик?»

«Нет, спасибо», — благодарно улыбнулся Кайт. «Я бы хотел сделать ему сюрприз. Мы не виделись много лет».

«Как пожелаете, сэр».

Остановившись возле восьмифутового жирафа, Кайт написал сообщение в WhatsApp.

Персонал подтверждает, что F здесь. Подвал. Столик в подвале, северная сторона. Я пойду покурю.

Менее чем в шести метрах от него, расположившись в тихой кабинке с британским плутократом, пожертвовавшим более полумиллиона фунтов стерлингов на кампанию за выход из Европейского Союза, Жан-Франсуа Фурнье с благодарностью принял предложение выпить второй бокал водки с мартини и задался вопросом, признает ли когда-нибудь хозяин, что Brexit оказался полной катастрофой.

«Прими это, Чарльз», — сказал он, качая головой с пресыщенным весельем. «Ты хотел свободы от бюрократии, от бумажной волокиты, от иностранцев вроде меня, которые говорили тебе, что делать. Вместо этого у тебя ещё больше бюрократии, ещё больше бумажной волокиты и иностранцы, которые не говорят тебе, что делать, потому что больше не хотят иметь дело с Соединённым Королевством».

«Это официальная позиция французского правительства?»

Чарльз Оливер Нейстром, шестидесятичетырехлетний управляющий хедж-фондом, имел двух бывших жён, трёх детей-подростков, живущих отдельно, и личное состояние, оцениваемое где-то от 750 до 900 миллионов фунтов стерлингов. Он был одним из основателей клуба «49 Brick Street», посещал его как минимум два раза в неделю, знал всех сотрудников по именам и регулярно тратил более 2000 фунтов стерлингов на еду и вино. Иногда он приводил домой одну из бразильских или украинских девушек по вызову, которые проскользнули мимо стойки регистрации, послушав её кивком и подмигиванием.

Его волосы — результат одновременно пересадки и окрашивания — часто были влажными и вызывали восхищение Фурнье, как и наряды Нойстрома.

Сегодня вечером он щеголял в ярко-синей дизайнерской рубашке, украшенной инжиром, авокадо и гранатами, под двубортным блейзером в тонкую полоску с латунными пуговицами. У Нейстрома был большой живот, и от него пахло кокосовым гелем для душа. Фурнье подружился с ним в Париже в 2011 году и возобновил их знакомство после перевода в Лондон. Он ненавидел всё, что было связано с его политикой, его вкусами и образом жизни, но всё же не мог не восхищаться человеком, который жил с таким наглым презрением к нормам общественного дискурса и поведения. Нейстром был гораздо интереснее, чем прилизанные психопаты из Сити, составлявшие большую часть членов клуба на Брик-стрит и в «Аннабель». Более того, будучи старым элфордианцем и выпускником Тринити-колледжа в Кембридже, он был фигурой с хорошими связями в Лондоне и, следовательно, более чем полезным проводником в высшие эшелоны правящей Консервативной партии.

«Позиция французского правительства ясна», — ответил Фурнье. «Мы, как и правительства Японии, Германии и США, считаем, что после снятия карантина наблюдалось восстановление торговли во всех странах «Большой семёрки», за исключением Великобритании. В вашей стране всё стагнирует». Фурнье сделал выравнивающий жест рукой, чуть не опрокинув бокал шампанского. «Почему стагнация? Потому что малый бизнес больше не может торговать с Европой, а Европа, честно говоря, больше не хочет торговать с малым бизнесом в Великобритании. Слишком много бюрократии. Это дорого и отнимает много времени. Они предпочитают закупать свою продукцию в других местах. Или ваши компании строят торговые хабы в Польше или Нидерландах и таким образом ведут торговлю с ЕС. Эти местные рабочие места, конечно же, достаются полякам или голландцам, а не работникам в Великобритании. Это медленное экономическое самоубийство, которое все здравомыслящие люди предсказывали ещё до кризиса 2016 года.

референдум».

«Полный хер», — сказал Нейстром. Как и многие старожилы Алфорда определённого возраста, он временами говорил как пилот «Спитфайра», пытающийся выдать себя за кокни-таксиста. «То, что вы, французы, называете « конфайнментом », мы называем всемирным ковидным пиршеством, которое затронуло все экономики планеты. Добавьте к этому вторжение Владимира и последовавший за ним энергетический кризис, и вы не сможете судить об успехе Brexit. Опрос S&P показал, что частный сектор

В прошлом году активность в Великобритании фактически опережала ЕС на протяжении шести месяцев подряд, так что положите это в свой «Голуаз» и курите».

'Прошу прощения?'

Оба мужчины замерли на месте, увидев внезапно появившуюся поразительно привлекательную женщину в облегающем красном платье. Сначала Фурнье принял её за одну из девушек Нойстрома, но её внимание было приковано к французу.

«Вы отец Франсин из лицея?»

Франсин — старшая дочь Фурнье, десятилетняя ученица лицея Шарля де Голля в Южном Кенсингтоне.

«Да», — ответил он. «Вы там преподаёте?»

«Уже нет», — сказала женщина, бросив на Нойстрома застенчивый, извиняющийся взгляд. «Я год работала помощницей в классе. Я нянчила подругу вашей дочери. Франсин часто бывала у них дома. Я узнала вас».

«У вас очень хорошая память на лица», — подумал Фурнье, не слишком ли хорошо это, чтобы быть правдой. «Как вас зовут?»

«Амелия», — ответила женщина. «Амелия Лэмбе. Я просто искала столик. В клубе очень много народу. Я здесь с подругой».

«Не хотите ли присоединиться к нам?» — Энтузиазм Нейстрома был очевиден; он уже отодвигал подушки на сиденье рядом с собой. «Мы как раз собирались открыть бутылку. Только пообещайте не говорить о Brexit…»

«О нет, мы не можем», — ответила Лэмбе. Слегка отступив, словно пожалев о своём визите, она добавила: «У меня сейчас как бы свидание».

«Он бы этого не одобрил».

Все это сопровождалось очаровательной улыбкой, которая каким-то образом сделала обоих мужчин соучастниками ее тайных сомнений по поводу того, кому посчастливилось привести ее в клуб.

«Ну, если вы уверены и можете найти место в другом месте», — ответил Нейстром.

Колебание. Она хотела остаться; Фурнье видел это по её глазам.

Амелия Лэмбе хотела, чтобы эти незнакомцы спасли ее от перспективы долгой ночи выслушивания скучных рассказов своего спутника о деривативах.

«Позволь мне пойти и найти его», — сказала она.

В этот момент Азхар Масуд отвернулся от бара, держа в руках два бокала домашнего белого вина, пораженный как счетом в 45 фунтов, так и

красивая барменша, которая нагло флиртовала с ним, — и тут рядом с ним материализовалась Кара.

«Контакт установлен», — сказала она. «Напротив лестницы. Выпивала с парнем, похожим на Мика Хакнелла — если бы Мик Хакнелл был на семь стоунов лишнего веса и отдыхал на Бора-Бора. Разыграла помощника преподавателя, и, похоже, они поверили. Пригласили нас присоединиться. У нас же первое свидание, я же говорила, что ты будешь раздражен, что мы не одни».

«Понял», — ответил Масуд. «Напомни мне, как мы познакомились».

«Sugar Daddy точка com. Но мы держим это в секрете».

Масуд улыбнулся, когда Кара коснулась лацкана его пиджака и подвела его к столику Фурнье. Оба телефона завибрировали, оповещая о групповом сообщении от Мэри.

Внимание. Новое сообщение жене указывает на то, что Ф. должен был ужинать с Эриком Аппиа. Не демонстрирует никакой осведомленности об убийстве Э.А.

«Ну-ну-ну», — пробормотала Кара, понимая, что Кайт получил бы то же самое сообщение на террасе для курящих. Она напечатала ответ: «Получено. Фурнье в кабинке за лестницей. Ужинаю с другом. Мы с М присоединяемся». Предложить ЛК.

вмешательство в течение 5.

Они стояли рядом с восьмифутовым жирафом. Кара смотрела на него снизу вверх, словно на пьяного завсегдатая клуба, который подумывал о неосторожном шаге.

«Готовы?» — спросил Масуд, ныряя под низкую стену подвала.

«Готово», — ответила она.

Кайт увидел сообщение Кары, потушил сигарету и достал одноразовый телефон. Сотрудник, проходя мимо него в вестибюле, напомнил сэру, что гостям запрещено звонить внутри клуба, и попросил его выйти на улицу, чтобы закончить разговор.

«Конечно», — ответил Кайт, выходя на Хертфорд-стрит.

Он набрал номер Фурнье.

Кара Джаннауэй и Азхар Масуд гостили у Фурнье и Нойстрома всего пару минут, когда француз полез во внутренний карман куртки, чтобы ответить на звонок. Они оба внимательно наблюдали за его реакцией. Кайт пользовался одноразовым телефоном Аппиа: если Фурнье был ответственен за его смерть, звонок с этого номера должен был…

Это стало для него глубочайшим потрясением. Но когда он взглянул на экран, его лицо расплылось в довольной улыбке, и он ответил бодрым, шутливым тоном.

«Надеюсь, ты звонишь, чтобы извиниться за то, что не пришел к Китти Фишер»,

Он сказал по-французски. Кара не говорила по-французски, но Масуд понял его дословно. «Я так и не получил от тебя ответа, поэтому мне пришлось поужинать на Брик-стрит. Мы сидим здесь с двумя очаровательными новыми друзьями. Присоединяйтесь к нам».

В этот момент выражение лица Фурнье сменилось с тёплого и добродушного на оцепенение. Кара и Масуд заметили, как он побледнел, а рот его был приоткрыт от удивления.

«Понятно», — сказал он по-английски. И снова, всё ещё пытаясь осознать услышанное: «Понятно».

Нейстром поднял взгляд, очевидно, заметив перемену в поведении друга. Из дискотеки раздались первые аккорды «Tainted Love»; на танцполе раздался восторженный вопль.

«Все в порядке, старина?»

Фурнье уже выходил из кабинки. Он балансировал на столе, проходя мимо сидящей Кары.

«Мне нужно это взять», — сказал он, едва заметив Нейстрома. Затем, обращаясь к человеку, который позвонил ему с новостью об убийстве Эрика Аппиа: «Кто это? Кто вы?»

«Зовите меня Питер Гэлвин», — сказал Кайт. «Я был другом Эрика. Думаю, вы знаете, кто я».

«Да, знаю», — ответил Фурнье. Его дыхание участилось. Кайту показалось, будто он выходит из подвала. «Конечно, я знаю, кто вы. Дайте мне вынести это на улицу. Я в клубе. Меня трудно расслышать».

Когда Фурнье направился к выходу, на линии раздался скрип и стук. Кайт представил, как он поднимается по той же перламутровой лестнице, по которой он поднимался у входа на Хертфорд-стрит.

«Почему бы нам не встретиться?» — предложил он.

«Сейчас?» — ответил француз.

Дверь открылась, и вышел Жан-Франсуа Фурнье. Кайт подошёл к нему, опуская телефонную трубку.

«Почему бы и нет?» — сказал он. «Нет лучшего времени, чем настоящее».

OceanofPDF.com

32

«Вы здесь», — сказал Фурнье, оглядывая улицу. «Вы были здесь всё это время».

На телефон Кайта пришло сообщение от Кары.

Ф. выглядел искренне шокированным. Ожидалось, что он поговорит с Аппиа. Продолжайте.

Фурнье было под тридцать, ниже среднего роста, с темными волосами и пухлыми щеками. Его хорошо скроенный костюм умело скрывал небольшое брюшко. Он был из тех мужчин, которые были уместны где угодно: на заседании совета директоров, стоя над картой в пустыне, разглядывая девушку в ночном клубе. У него было дружелюбное лицо в любую погоду, та самая незапоминающаяся анонимность, которая бесценна для шпиона. На Фурнье имелось досье МИ-6, но оно не пришло вовремя, чтобы Кайт успел его прочитать; кроме того, он предпочитал составить собственное мнение о человеке, встретившись с ним лично, а затем сверить первое впечатление с фактами. Он подозревал, что француз окажется порядочным, уравновешенным человеком, возможно, несколько консервативным и бесстрастным, но достаточно уверенным в себе, чтобы не усугублять и без того сложную, опасную ситуацию ненужными играми.

«Почему столько всего связано с этой девушкой?» — спросил Фурнье. «Так сложно, не так ли?»

«Я хотел убедиться, что вы не причастны к тому, что случилось с Эриком».

Кайт поднял трубку, дав понять, что Фурнье здоров. «Коллеги говорят, вы были удивлены, узнав о случившемся».

«Я разговаривал с ним только сегодня утром. Мы должны были сегодня вечером поужинать у Китти Фишер. Эрик уехал на встречу в Паддингтон. Это последнее, что я слышал о нём. Что, чёрт возьми, произошло?»