«Это не совсем правда, что у нас никого нет внутри», — перебил Акерман. «А как же водитель?»

Омар пренебрежительно взвизгнул от удовольствия. Кайт понял, что между ними завязалась какая-то личная шутка.

«Вы имеете в виду парня, которого вы завербовали за день до исчезновения Багазы?»

На столе была выдернута чека гранаты.

«Вы хотите сказать, что водитель его предупредил?» Акерман был явно возмущен предположением, что завербованный им агент оказался ненадёжным. «Вы хотите сказать, что Багаза покинул здание, а я всё испортил?»

Стросон собирался призвать к спокойствию, но Омар сделал это за него.

«Расслабься, Макс», — сказал он, положив руку на плечо Акермана. «Я просто шучу, братец. Я ничего такого не имел в виду. Но мы уже три дня не получали вестей от твоего шофёра. Его машина там, но его самого нет. По номеру телефона, который он тебе дал, он не отвечает. Ты правильно сделал, что подошел. На твоём месте мы бы все поступили так же».

По едва заметному выражению лица Строусона Кайт догадался, что это не так; он был раздражен тем, что Акерман действовал без разрешения.

«Вы забываете, что водитель думает, что я интересуюсь Грейс Мавингой».

Акерман провёл рукой по коротко остриженным волосам; хрупкость его эго была очевидна. «Я сказал ему, что нам нужна информация именно о ней, а не о Багазе».

Кайт предположил, что Грейс Мавинга — это леди Макбет.

«Конечно, конечно», — сказал Стросон, изображая миротворца. «Ревнивый муж в Киншасе платит тебе за то, чтобы ты её выследил. Частный детектив выясняет, почему она сбежала с другим мужчиной. Это была хорошая история, Рики. Ты всё сделал правильно».

«Предположим, Багаза заболел и лежит в постели», — предложил Кайт. Он был готов двигаться дальше. «Предположим, он дал водителю несколько дней отпуска, потому что тот ему не нужен. Рано или поздно цель объявится. В этот момент нам просто нужно, чтобы Вобан его опознал».

«Именно». Стросон посмотрел на вход в бар. «Кстати, о Филиппе, где он, чёрт возьми?»

«Слишком много женщин, слишком мало времени?» — пошутил Омар.

«Он скоро приедет», — Кайт представил Вобана, стоящего на дороге рядом с пробитой «Короллой» и всё ещё ожидающего попутку. «Что произойдёт после того, как мы получим положительный результат опознания?»

Акерман хотел ответить, но Стросон снова перебил его.

«Как я уже говорил, у нас есть люди у задней двери, на углах улиц, следят за зданием из командного грузовика. «Закрывающие» зайдут в квартиру Багазы, завернут его в ковёр и отнесут к фургону. Шумовое прикрытие и городской хаос работают на нас». Стросон наконец сдался и сдался, закатав рукав, чтобы прикрыть укус. «Но доллар за щепотку дерьма – это будет непросто. Никогда не будет. Всё то время, что команда следила за ним, он никогда не был один. Леди Макбет ходит с ним повсюду, как чёртов Человек дождя, а она не из тех трусливых фиалок, которые уйдут тихо. За ними могут следить власти, Багаза, вероятно, общается с французами. Так что, возможно, нам придётся перейти к плану Б».

«Какой именно?» — спросил Кайт.

«То есть, ты его толкаешь. Давишь ему от ворот поворот, пугаешь, заставляешь уехать из города. Мы тянем его машину, а «Клоузеры» вывозят его на открытую дорогу».

«Присоединить» автомобиль к системе означало прикрепить к нему трекер; это всегда было краткосрочным вариантом из-за срока службы батареи.

«Как ты хочешь, чтобы я это сделал?» — спросил Кайт, обрадованный тем, что его внезапно повысили из любителя путешествовать с рюкзаком до активного игрока.

«Решать вам», — ответил Стросон.

Кайт посмотрел на остальных; они, казалось, согласились, что Кайт волен наносить удары Багазе любым способом, который пожелает.

«Журналист?» — предположил он. «Я узнал Багазу на улице, проследил за ним до дома. Не хочу создавать проблем. Не хочу, чтобы его депортировали».

«Просто хочу услышать его историю, чтобы я мог написать свой бестселлер о геноциде в Руанде».

«Это опасно для тебя», — сказал Омар. Его голос был тихим, но властным. «Багаза — человек, который убивает. Он вошёл во вкус».

Без сомнения, у него есть оружие. Если он почувствует опасность, он тебя пристрелит.

«Он не собирается стрелять в журналиста», — ровным голосом ответил Кайт. Стросон посмотрел на него с почти отеческой гордостью. «Он скажет мне, что меня перепутали, и если я снова побеспокою его, он вызовет полицию. Тогда, конечно, он запаникует. Если журналист узнает, что я в Дакаре, это… Значит, американцы знают, британцы, канадцы. Итак, Огюстен пакует чемоданы и уезжает из города, с Леди Макбет или без неё. Ваш план — схватить его по дороге, верно? Если квартира окажется слишком рискованной? Вывезите его из города, в тихое место, а потом Клоузеры запихнут его в фургон, прежде чем ближайший жираф успеет что-то заметить.

Омар радостно рассмеялся, заставив одну из официанток обернуться и улыбнуться.

«Ты говоришь это даже после того, что я тебе только что сказал, Лахлан? У тебя есть яйца».

Он закурил сигарету и выпустил дым в сторону потолочного вентилятора, добавив: «У нас в Сенегале нет жирафов».

«Мне тоже нравится», — тихо сказал Акерман. Это был первый комплимент, который он сделал Кайту с момента его прибытия. Потом он всё испортил, спросив: «А как же твоя девушка?»

«А что с ней?»

«Разве она не больна? Разве тебе не нужно пойти и позаботиться о ней?»

«С ней всё хорошо, спасибо». На руку Кайта села муха, и он её смахнул. «Сегодня днём приходил врач. За ней присматривает мой друг».

«Ваш сенегальский друг? Эрик Аппиа?»

'Это верно.'

Акерман специально посмотрел на Строусона.

«Разве он не представляет угрозы безопасности?»

«Риска нет», — сказал ему Стросон. Если его и утомляло поведение Акермана, он этого не показывал. «Марта ничего не знает об операции, только то, что она здесь, чтобы прикрыть Локи, выдавая себя за его девушку. Даже если Аппиа выяснит, что его старый друг — не тот, за кого себя выдаёт, связи с Багазой всё равно нет».

Кайт был благодарен Стросону за то, что тот его защитил, и бросил взгляд на Акермана.

«Кстати, о Марте, — сказал он. — Какие планы на вечер?» В баре зазвонил телефон. «Я вам нужен, или я могу пойти и проверить, как она?»

«Проверь её состояние», — ответил Стросон. «Было бы здорово вернуть её в строй. Омар будет дежурить до полуночи, потом Нэнси, да?»

Акерман кивнул. «Мы встречаемся в безопасном доме утром, в 7 утра».

Официантка ответила на телефонный звонок. Она обратилась к посетителям бара на языке волоф. Омар встал.

«Для меня», — сказал он.

Это должен был быть BOX. Кто ещё мог знать, что Омар в «Империале»?

Через две минуты он вернулся за стол с улыбкой на лице.

«В конце концов, твой водитель выкарабкался, Рики», — сказал он, так сильно хлопнув Акермана по спине, что тот, казалось, запыхался. «Грейс только что позвонила ему в Сали. Наш военный преступник чувствует себя лучше после трёх дней зубной боли».

Хочет сегодня вечером пойти и отпраздновать свое новообретенное освобождение.

«Аллилуйя», — сказал Стросон. «Мы снова в деле».

OceanofPDF.com

13

Через несколько мгновений Филипп Вобан вошёл в «Империал». На этот раз он не выглядел так, будто только что вышел из павильона или фотосессии для Vanity. Справедливо : он был явно измотан после долгого дня в раскаленной дороге. Глаза покраснели, кожа обгорела на солнце. К удивлению Кайта, Стросон не стал ругать его за опоздание; вместо этого он разговаривал с Вобаном с какой-то странной нежностью, словно обращался к заблудшему сыну или любимому племяннику. Вобан также был непривычно вежлив в обращении с американцем.

«Прости, Майк. Локланг сказал тебе, что у нас прокол? Его девушка заболела, поэтому они поехали дальше. Какой-то мужчина остановился, чтобы помочь заменить колесо. Оказалось, он не знает, как найти новое, просто хочет составить мне компанию, чтобы потом попытаться на мне заработать. Поэтому я жду на обочине, пытаюсь поймать попутку. Кто-то проехал мимо, но он довез меня только до окраины города. Извините, ребята». Вобан огляделся, очаровывая Омара и Акермана своей улыбкой кинозвезды. «Мне потребовалось много времени, чтобы найти другое такси, очень долго я добирался сюда».

«Вы выглядите усталым», — заметил Стросон.

Француз провел рукой по своим нечесаным волосам и подозвал официантку.

«Да, я немного устал», — признался он. «Долгий день. И у меня голова болит от лекарства от малярии. Пробую новое. Лариам».

Кто-нибудь этим пользуется?

Кайт взглянул на Строусона, который тихо выругался.

«Держись подальше от этой дряни, Филипп. Она сводит тебя с ума».

Ты читал мелкий шрифт? Тревога, депрессия, психоз. Отвали, слышишь? Лучше уж малярией подцепить. Я знал парня в Таиланде, который свихнулся на Лариаме, у него были панические атаки, перепады настроения. В итоге он забил жену до полусмерти. Локи, разве я не говорил тебе и Марте избегать этого?

«Ты это сделал», — ответил Кайт.

В Вобане определённо что-то изменилось: высокомерие исчезло. Как будто в дороге он растерял часть своей непоколебимой уверенности в себе. Кайт списал это на то, что он почти не спал.

«Итак, давайте разработаем дальнейшие шаги», — предложил Стросон.

По словам шофёра, Грейс Мавинга забронировала столик в Lagon, знаменитом рыбном ресторане Дакара, расположенном на набережной недалеко от Империала. Было решено, что Акерман с женой поедут туда раньше Багазы. Кайт и Вобан должны были держаться вместе, управляя такси Омаром, которое должно было припарковаться на подъездной дороге к ресторану.

Как только Вобан подтвердит личность Багазы, Стросон решит, когда и где его схватить.

«Может быть, мы даже вывезем его за пределы Лагона», — предложил он. «Филипп подтверждает, что у нас правильная цель, и мы немедленно этим займёмся. Подъездная дорога ведёт прямо в порт, Том и Дэнни сажают его на корабль, и ко вторнику они будут в Гибралтаре».

«Вы хотите переехать так скоро?» — спросил Акерман.

«Не такая уж хорошая идея за пределами Лагона, босс». Это сказал Омар. «Пти-Корниш — единственный путь туда и обратно. Что-то или кто-то блокирует выезд Клозеров, это…»

Он искал термин на английском. Кайт ему помог.

«Узкое место».

«Именно. Клозерам некуда идти. К тому же, там слишком много народу. Охранники, копы, бегуны».

«Время не на нашей стороне, — ответил Стросон. — Я хочу, чтобы это было сделано как можно скорее. Как только Багаза получит паспорт, он уйдёт».

«Мы больше никогда его не увидим».

«Почему вы думаете, что он получит паспорт в ближайшие несколько дней?» — спросил Кайт.

«Инстинкт. Слишком много переменных. Мы не можем контролировать местных жителей, французов. Пока нам везло. Багаза заболел, и это дало нам время. Если мы не сможем вынести его из ресторана, я хочу приютить его сегодня вечером и перевезти в течение следующих двенадцати часов». Омар кивнул в знак согласия.

Акерман выглядел обеспокоенным. «Чего мы ждём?» — спросил Стросон.

«У меня в «Саванне» два «Клоузера», которые обходятся мне в тысячу долларов в день.

Думаете, маленький Огюстен хочет остаться в Сенегале до конца своих дней?

Его друзья-хуту уже в Техасе и Марселе. Из Дакара идёт тропа, и он намерен ею воспользоваться.

Логика аргументов Стросона была ясна: время поджимало. Вобан, выглядевший измотанным разговором, допил кофе и заказал ещё.

«Как мы общаемся друг с другом?» — спросил Кайт.

«У меня в такси есть пейджеры и рации, — сказал ему Омар. — Всё на 35-м канале».

«Понял», — ответил Кайт. «А оружие?»

Вопрос был встречен неодобрительным взглядом.

«Не для тебя, малыш», — Стросон сжал запястье Кайта.

«Ты же любитель походов с рюкзаком, помнишь?»

«Я думал, что я журналист».

«Не умничай. Ты тот, кем операция тебя назначит. Ещё вопросы есть?»

«Много» , — подумал Кайт.

OceanofPDF.com

14

Наступила ночь.

Кайт вышел из «Империал» и отправился в тёмный, жаркий город в сопровождении Омара и Вобана. Такси BOX 88 стояло в двух кварталах от него, на неосвещённой улице, где в тенях рыскали кошки и проститутки. У Омара были рации, и он предложил их проверить. Они сели в раскалённый салон старого «Пежо 205», проверяя работоспособность оборудования и обучая Вобана общаться с помощью щелчков, не говоря открыто по 35-му каналу. Обычно Кайт прятал рацию в одежде, прикрепляя к ней петличный микрофон, скрытый наушник и провод, спускающийся по рукаву к ручному тангенту; так его учили в разгар манхэттенской зимы. Но для такой одежды было слишком жарко; к тому же пот пропитывал наушник и мог вызвать короткое замыкание в проводке.

В Дакаре было бы практичнее носить рации в карманах как рации, чтобы разговаривать незаметно и выбрасывать их при первых признаках опасности. Были также пейджеры, по одному для Кайта и Вобана, с предупреждением от Омара о ненадёжности техники в Сенегале. К тому же, найти работающую телефонную будку было непросто.

«Многие телефоны-автоматы были разбиты во время протестов против правительства», — пояснил он. «Если вам нужно позвонить, обратитесь в отель или ресторан». Он раздал каждому из них горсть монет, словно отец, раздающий карманные деньги перед походом в кондитерскую. «Если вы видите вывеску

«Телецентр» на улице — это место, откуда можно позвонить. Оплата производится по времени разговора. Здесь очень мало людей говорят по-английски, но, конечно, нужно быть осторожнее с тем, что говоришь».

До прибытия Багазы в Лагон оставался еще почти час, поэтому Кайт зашел в ливанский отель на углу неподалеку и позвонил на виллу.

«Эрик, это Локи. Просто проверяю. Как доктор? Как Марта?»

Глубокий вдох.

«Он ещё не появился. У него была чрезвычайная ситуация. Прибудет примерно через час».

Марта отдыхает. Должен сказать, выглядит она неважно. У неё на груди и руках появилась какая-то сыпь. Говорит, что она очень чешется, как будто ей всё время хочется её почесать.