«Как прошел ваш полет?»

«Хорошо, спасибо. Рад быть здесь».

«Так ты познакомился с Себастьяном?»

Кайт хотел вернуть себе лицо, которое он потерял в лифте, и сказал: «Нет. На самом деле, он не представился».

сам».

Стросон, казалось, был удивлен этим и бросил на мужчину быстрый взгляд.

«О. Это Себастьян Мейдстоун, мой второй человек здесь, в Лондоне. Себастьян начал свою карьеру в SIS, он в курсе всего, что происходит во Франции».

«Что случилось с Люком?» — спросил его Кайт. Он пожимал руку Мейдстону и производил впечатление человека властного, расчётливого, который его недолюбливал.

«Пусть Майкл сам это обсудит», — ответил Мейдстон. Он выдавил из себя улыбку, которая получилась одновременно неискренней и в то же время снисходительной.

«Дайте нам пять минут, ладно?» — сказал ему Стросон.

Кайт с облегчением увидел, что Мейдстон вышел из комнаты. Он напомнил ему об одном особенно чопорном альфордовце, который несколько раз с удовольствием отправлял Кайта к директору за какое-нибудь незначительное нарушение школьных правил. Стросон вернулся к своему креслу и пригласил Кайта сесть рядом с ним у окна. В поле его зрения Кайт видел ту же фотографию жены Стросона в рамке, которая стояла у его кровати в Киллантрингане. На столе стоял текстовый процессор, два телефона и несколько лотков для входящих документов.

«Отвечая на ваш вопрос: Люк задержан французской полицией. Хотите выпить?»

«Ничего, спасибо», — ответил Кайт, сбитый с толку деловым тоном Стросона.

«Хочу, чтобы вы знали, что сбор информации об отце Ксавье с целью его судебного преследования никогда не был целью этой организации. В его отношениях с Эскандеряном возникли непредвиденные обстоятельства, которые мы не могли игнорировать».

Если бы Пил сказал такое, Кайт бы это оспорил. Он всегда считал, что со Стросоном спорить неразумно. Что сделано, то сделано. Стросон мог лгать ему, а мог говорить правду. В любом случае,

такому молодому человеку, как Кайт, никогда не будет позволено докопаться до сути.

«Хорошо», — сказал он. «В чём они его обвиняют?»

Он подумал о Ксавье, оставшемся на вилле наедине с матерью и сестрой, о семье, которая рухнула.

«Нарушение иранских санкций. Поставка незаконных материалов двойного назначения режиму в Тегеране. Они также рассматривают возможность того, что Люк способствовал производству химического оружия».

«С помощью Али?»

Стросон скривил губы. «Нет. Я не знаю, Билли…»

Он колебался, словно тщательно подбирая слова. «Если бы Билли вам рассказал, но это был один из вопросов, по которым Люк и Али расходились во мнениях. Мы записали как минимум один разговор между Люком и Аббасом, в котором они обсуждали поиск нового источника нервно-паралитических веществ у иранского правительства».

Кайт был зарублен. Он сказал: «Билли упомянул, что вы подозревали Люка в его отношениях с Аббасом. Вы подозревали, что он действует за спиной Али».

«Похоже, именно так», — Стросон посмотрел сквозь ламели жалюзи.

«Где я?» — спросил Кайт. Оконные ставни были открыты, но он не видел ни площади, ни шпиля церкви, где его ждал викарий.

«Ну, как вы уже знаете, мы называем это Собором»,

Стросон ответил: «Самое большое из трёх зданий в Лондоне, принадлежащих нам и контролируемых нами, фактически оперативная штаб-квартира BOX 88 в Великобритании». В его настроении всё ещё было что-то странно безжизненное. Кайт ожидал большего энтузиазма, большей свойственной Стросону жизнерадостности. Он списал это на разочарование американца из-за Эскандеряна. «Джок познакомил вас через церковь, где пастором является Энтони».

Раньше он был одним из нас, и, как видите, он продолжает время от времени помогать. — Стросон раздвинул две планки в жалюзи и указал вниз. — Мы находимся в том, что внешнему миру кажется жилым домом, и

Коммерческий комплекс, состоящий из домов, этого офисного здания и небольшой зоны отдыха. Некоторые сотрудники живут здесь постоянно, чтобы создать видимость обычной повседневной жизни для тех, кто может проходить мимо или слишком много думать о том, что происходит за воротами.

«Ворота», — сказал Кайт.

«На площади есть стандартные въездные и выездные полосы для автомобилей, ещё одна с восточной стороны, а также доступ через бомбоубежище, через которое вы только что прошли. Сам офис – здание, в котором мы сейчас находимся, – выходит на жилую улицу».

Стросон указал за угол, туда, куда Кайт не мог заглянуть. «Когда вы войдете, на стене вы увидите список подставных компаний: туристических бюро, рекламных агентств и тому подобного. Всё это сделано для того, чтобы создать впечатление, будто ничего особенного не происходит. Все, кто здесь работает, известны службе безопасности. Показываешь лицо, показываешь пропуск — и проходишь».

Возможно, Строусону не было интересно говорить о «Соборе» в таком ключе, но у Кайта было стойкое ощущение, что его что-то отвлекло, и он хотел двигаться дальше.

Очевидно, его допустили в святая святых, чтобы обсудить произошедшее в Вансе. Показания Кайта, как очевидца, были бы крайне важны.

«Послушай, малыш…» — Стросон повернулся к нему. Он схватил Кайта за руку. В его словах и в этом простом жесте вдруг появилась какая-то ужасная, отцовская мягкость, которая наполнила Кайта ужасом. «Я должен тебе кое-что сказать. Это нехорошо. Совсем нехорошо».

Ничто не могло подготовить Кайта к этому моменту. Он каким-то образом понял, что Стросон ему скажет, ещё до того, как тот это произнес.

«Мы потеряли Билли прошлой ночью. Его застрелили в фургоне. Он погиб».

Как будто Кайта охватила лихорадка, здание под ним рушилось, пол и стены

скатываясь на землю, и молодой человек лишается всего, что в нем было хорошего и обнадеживающего.

«Что?» — выдавил он. «Как?»

«Это мы сделали в Вансе, парень. Нам нужно было поймать Эскандеряна. Теперь он у нас. Выстрел, который был произведён, человек, которого ранили в фургоне, — это был Билли. Твой и мой друг».

Сквозь оцепенение Кайт прокручивал этот момент в голове, словно тошнотворное домашнее видео. Он вспомнил, как бросился к человеку в красной балаклаве, пытаясь остановить его, чтобы тот не причинил вреда Эскандеряну. Локоть Пила отбросил его назад на стол, отчего тарелки и стаканы посыпались на пол. Он всё ещё чувствовал боль в челюсти, куда его ударил друг. Почему он не сказал ему, что они будут в фургоне, что именно это и планировал BOX?

Кайт онемел от шока. Он не хотел показывать Строусону слабость, не хотел терпеть неудачу у него на глазах, но ноги его подкосились, и он рухнул на стул. Строусон поддержал его, сказав: «Мне так жаль, Локи».

Мне правда очень жаль». Страшная мысль пришла в голову Кайту: если бы я не вмешался, был бы Пил жив? Схватив его, пытаясь быть героем, он задержал его побег на несколько секунд, которые потребовались Аббасу, чтобы собрать остатки сил и сделать смертельный выстрел? Кайт обнаружил, что едва может дышать. Слёзы навернулись на глаза. Он не хотел, чтобы Стросон видел его плачущим, и отвернулся. Он вспомнил пулю, попавшую Пилу в грудь, и цветочный киоск, разлетевшийся на куски возле фургона. Это была его вина. Его ошибка.

«Мы все опустошены, как вы можете себе представить», — сказал Стросон.

Кайт не мог поверить, что кто-то в этом странном, тайном здании был так же опустошен, как он. Никто не знал Билли Пила так, как он. Никто не верил в Лахлана Кайта так, как Билли Пил верил в него.

Всё, что произошло во Франции, произошло только благодаря этому человеку, который доверился ему, научил его, взял под своё крыло. Этот человек теперь лежал мёртвым.

где-то во Франции, где-то в Лондоне, с пулей в сердце.

«Где он?» — спросил он. Ему было невыносимо холодно. «Он здесь? Ты его привёл? Могу я его увидеть?»

Кайт разрыдался. Он плакал впервые после похорон отца. Ему было стыдно за себя, но он был совершенно бессилен. Стросон, к его изумлению, присел на корточки и обнял его, прошептав: «Мне так жаль, малыш. Всё в порядке. Выплесни. Мне так жаль». У Кайта мелькнула дикая, ужасная мысль, что вот-вот войдёт Себастьян Мейдстон и посмеётся над ними. Стросон достал из кармана бледно-голубой платок, которым Кайт вытер слёзы. От него пахло тем же одеколоном, которым пользовался Люк во Франции. «Мы не теряли ни одного человека уже пять лет. Это просто одна из таких вещей».

«Одна из этих штук?» — повторил Кайт, садясь и глядя на Строусона. Он чувствовал, что слёзы его перестали литься, словно первоначальный шок от известия о смерти Пила как рукой сняло. «Что ты делал в фургоне? Что случилось с Али? Я не понимаю».

«Когда будешь готов, я смогу тебе рассказать. Я всё объясню, хорошо?»

Кайт молча кивнул. Американец коснулся его лица, словно лица собственного сына.

«Это займёт время. Всё будет хорошо. Я позабочусь о тебе. Мы все позаботимся. Мы сделаем так, чтобы тебе больше никогда не пришлось проходить через подобное. Теперь ты один из нас, Локи. Часть семьи».

58

«Как это возможно, что мой отец все еще жив?» — спросил Тораби.

Кайт видел, что тот ему верит. Иранец прочитал достаточно документов и поговорил с достаточным количеством людей, чтобы усомниться в официальной версии похищения; они подпитывали его одержимость. Он продолжал направлять пистолет на грудь Кайта, но, казалось, был глубоко погружен в свои мысли. Возможно, он позволил себе мгновение тихого ликования. Он начал кивать головой в каком-то искажённом оцепенении, словно слушая музыку в наушниках, полностью растворяясь в ритме.

«Это возможно, потому что вы были правы насчет американцев.

В фургоне было ЦРУ, а не изгнанники. ЦРУ застрелило Аббаса и похитило твоего отца. Биджан и его товарищи были убиты по приказу МИ-6. Оба хотели заполучить Эскандаряна». Кайт был настолько близок к правде, насколько это вообще возможно; было немыслимо, чтобы он рассказал Тораби о Пиле или BOX 88. «Следующие пятнадцать лет он жил в Мэриленде под защитой свидетелей. С тех пор он постоянно проживает здесь, в Великобритании».

«Откуда вы это знаете?»

Никогда не признавайтесь, никогда не раскрывайте тайну, никогда не признавайтесь, что вы шпион.

«Я знаю это, потому что я тот, за кого вы меня приняли. Я не торговец нефтью. Я работаю на британскую разведку. Я могу отвести вас к вашему отцу, если вы отзовёте Хуссейна».

Никакой заметной реакции на откровение Кайта не последовало: никакого шока от того, что Эскандарян проживал в Соединённых Штатах, и никакого видимого подтверждения того, что Кайт наконец-то признался в правде. Тораби сказал лишь: «Объясни мне».

«Нет времени».

«Мой отец был предателем?»

«Ваш отец был героем. Его схватили, потому что американцы посчитали, что он будет им полезнее в Вашингтоне, чем в Тегеране».

Он сделал больше для устранения разногласий между Ираном и Западом, чем тысяча дипломатов и тысяча политиков.

«Есть причина, по которой мы могли вести бизнес с Рафсанджани и Хатами в девяностых. Этой причиной был ваш отец».

«Я не понимаю», — сказал Тораби, слишком ошеломленный, чтобы осознать то, что сказал ему Кайт.

«Ваш отец считал, что Иран, обещанный детям Революции, — это не тот Иран, который воплотился в жизнь. Он хотел что-то с этим сделать, чтобы вызволить вашу страну из этой трясины. После 11 сентября мы мало что могли сделать. Мы вошли в Ирак, пришли Ахмадинежад, Нетаньяху, и вся эта неразбериха началась снова. Но Али сыграл ключевую роль в долгих переговорах, которые привели к ядерному соглашению».

Кайт сделал паузу, понимая, что упустил важный факт: Эскандарян умер в своей постели в 2014 году. Он не дожил до подписания соглашения, над которым так упорно трудился, и до того, как администрация Трампа два года спустя разрушила его. По странному стечению обстоятельств, Люк Боннар скончался в тот же день в парижской больнице, спустя девять лет после освобождения из тюрьмы.

«А Локерби?» — спросил Тораби.

«И что с того?» Кайт решил, что не будет ничего плохого в том, чтобы рассказать своему похитителю немного больше правды. «Канальной связью с НФОП был Аббас Карруби, а не Али. Мы перепутали наши нити. Тегеранский режим использовал Аббаса как связующее звено с Джибрилем и аль-Меграхи. Они подставили твоего отца. До конца месяца ФБР арестовало четырёх членов иранской террористической ячейки в Нью-Йорке, все…

В суде были представлены доказательства их связей с Аббасом Карруби. Одного из них звали Асеф Берберян. Другой использовал псевдоним Дэвид Форман. Они могли бы убить сотни людей в метро, используя газ зарин, который стал настоящим кошмаром для террористов на Манхэттене более чем за десять лет до 11 сентября. Вы, должно быть, читали об этом в MOIS?

Тораби проигнорировал вопрос. Он всё ещё целился в Кайта из пистолета, хотя его предплечье теперь слегка дрожало.

Кайт понимал, что у него всё ещё есть шанс вытащить их обоих с корабля. Пытаться одолеть его было слишком рискованно.

«Если ты хочешь увидеть отца, нам следует переехать», — сказал он.

«Кто-то наверняка услышал выстрелы. Полиция прибудет в любой момент. Я умру, тебя арестуют, и ты никогда не получишь желаемого. Никаких ответов, никакой связи».

«Может быть», — ответил Тораби.

«Я предлагаю тебе сделку. Жизнь моей жены и жизнь моего ребёнка в обмен на твою свободу и возможность снова увидеть отца».

К удивлению Кайта, Тораби опустил пистолет. «Ты знаешь, где он живёт?» — спросил он. «Ты знаешь его адрес?»

«Я был у него восемь месяцев назад. Он живёт в Марбл-Арч. Это всё, что я тебе скажу». Тораби так и не получит желаемого завершения. Ложь Кайта позаботится об этом.

«Ни адреса, ни подробностей», — сказал он. «Мы пойдём вместе или не пойдём вообще».

«Как я могу вам доверять? Как только мы переступим порог, меня арестуют».

«Нет, если я скажу им оставить тебя в покое. Нет, если ты свяжешься с Хоссейном и отзовешь своих собак. У меня есть такая власть. Ты же знаешь».