Возможно, отец Ксавье начал думать, что это Аббас или Эскандарян подбросили ему Gameboy. Затем он подошёл к столу, открыл ящик и достал отвёртку.

«Давайте посмотрим, хорошо?»

Грудь Кайта сжалась. Он вспомнил бесчисленные стычки в кабинете Лайонела Джонса-Льюиса, его воспитателя.

садистски

встреча

вне

еще

другой

Наказание Кайту за незначительное нарушение школьных правил. Это было наказание другого уровня серьёзности. Если Люк откроет Gameboy, найдёт микрофон и передатчик и покажет их Аббасу или Эскандеряну, ему конец.

«Ты собираешься его открыть?» — спросил он, пытаясь казаться растерянным. «Зачем?»

Люк проигнорировал его. Он попытался выкрутить винт из корпуса. Это оказалось сложнее, чем он ожидал. Отец Ксавье был корпоративным кукловодом, сидевшим в зале заседаний и зале ожидания аэропорта, а не мастером на все руки. Когда винт не поддавался, он попытался разобрать пластик.

«О чём ты волнуешься?» — спросил Кайт, потому что ему было важно продолжать изображать невинность. Возникла новая тактика. «Тебе не обязательно это чинить за меня!» — сказал он. «Я смогу это сделать, когда вернусь в Лондон».

«Не для этого», — презрительно ответил Люк. «Не для того, чтобы его починили».

И снова Кайт был вынужден спросить: «Почему же тогда? Что ты делаешь?»

«Ты знаешь, что я делаю, Локи».

Люк бросил на Кайта безжалостный взгляд, как будто говоря: « Я знаю, кто Ты. Я знаю, что ты меня предал. В гостиной раздался внезапный шум, хлопнула дверь. Кайт молился, чтобы никто не вошёл в кабинет. Обвинение в подкладывании жучка перед Ксавье или Мартой посеяло бы подозрения, от которых он никогда не избавится.

« Чёрт! » — выругался Люк, когда отвёртка упорно соскальзывала с пластика. К ужасу Кайта, Люк увидел, что тот намерен разбить Gameboy о край стола. В этот момент в дверь постучали.

Вошел Эскандарян. Когда он увидел Кайта и Люка, стоящих вместе, лицо Люка вспыхнуло от гнева, он нахмурился.

«Что происходит?» — спросил он.

Кайт знал, что ему конец. Геймбой будет вскрыт, передатчик и микрофон будут видны. Но, к его удивлению, Люк отложил устройство в сторону, изобразил невинную, приветливую улыбку и солгал сквозь зубы.

«Али! Бедный Локи. Его Gameboy не работает. Мы как раз пытались его починить».

Сначала Кайт не понял, почему Люк не признался.

Разве оба они не были подвержены риску слежки? Тогда он сложил два плюс два. Не сумев найти Геймбой, Люк подверг Эскандериана риску. Неважно, что Люк намеревался бросить своего так называемого друга в погоне за большей прибылью; ему приходилось продолжать делать вид, что он заботится о своих интересах.

«О», — сказал Эскандарян. Было очевидно, что он понял, что его подставляют. «Розамунд ищет тебя. Думаю, она скоро уйдёт. Может, я посмотрю на игрушку, если вы оба хотите переодеться в ресторан?»

«Нет, всё в порядке!» — быстро ответил Кайт. «Так мило с твоей стороны, что ты приглашаешь нас всех куда-нибудь сегодня вечером».

«С удовольствием, Локи».

«Люк! Милый!»

Теперь Розамунда окликнула его из прихожей. Она вошла в кабинет, суетясь, словно хозяйка перед началом вечеринки.

«О чём вы втроём говорите?» — спросила она. «Ты разве не переодеваешься к ужину, дорогой? Нам нужно уходить через десять минут».

«Десять минут?» — ошеломлённо ответил Люк. «Почему так скоро?»

«Ресторан может принять всех нас только в семь», — ответила она. «Разве ты не слушал ? Пошли!» Она мельком взглянула на Gameboy в руке Люка. «Ты тоже, Локи. Сейчас не время учить моего мужа играть в тетрис. Колеса закрутятся в половине седьмого».

Люк подождал, пока его жена и Эскандарян не выйдут из комнаты.

«Мы можем обсудить это позже», — сказал он.

«Обсудить что?» — ответил Кайт. «Я всё ещё не понимаю».

«Нет, ты знаешь», — зловеще ответил Люк. «Ты прекрасно знаешь, о чём я беспокоюсь».

52

Всю дорогу до ресторана Кайт сидел на заднем сиденье BMW, слушая, как Марта, Ксавье и Жаки беззаботно болтают с Розамундой. Для Кайта это было всё равно что ехать на публичную казнь. Он знал, что это лишь вопрос времени, когда они вернутся на виллу, и Люк покажет ему его предательство. Он живо представлял себе эту сцену. Все главные действующие лица будут стоять в зале: Боннар, Марта, Аббас, Ален и Элен. Люк будет держать в руках поддельные внутренности Nintendo, объясняя Эскандаряну, что Gameboy превратился в голосовой микрофон с радиопередатчиком, передающим разговоры из офиса на пост прослушивания где-то поблизости. К тому времени Аббас уже проверит спальню Кайта, найдёт Walkman и спустит его вниз. Словно актёр, играющий эпизодическую роль в детективе об убийстве в загородном доме, Элен сообщала собравшимся, что в день приезда Боннара переставили лампу. Она заметила на чердаке подозрительно ведущего себя месье Локи. Аббас, как положено, принёс лампу и разбил её. С кайтом было покончено.

Он перебрал в уме все варианты. Можно было позвонить Пилу из ресторана и попросить кого-нибудь съездить на виллу, вынуть микрофон из лампы и заменить его плеер на копию. Но откуда у BOX взять время и средства на это, особенно когда Ален и Элен где-то поблизости? Кайт уже знал, что скажет Пил:

«Перестань волноваться, Локи. Ты слишком много думаешь. Если всё пойдёт не так, твой багаж где-то подделали».

«Лягушки» воспользовались тобой. Никто в здравом уме не обвинит тебя в шпионаже». Кайт старался верить, что у него хватит наглости и упорства лгать бесконечно, но боялся, что чем дольше он будет это делать, тем больше сомнений посеется в умах Марты и Ксавье. И прежде всего он не хотел, чтобы они когда-либо узнали о его предательстве. Он сделал это ради королевы и страны, ради будущего Ирана, предотвратив теракт в Нью-Йорке. Он никогда не хотел никому причинить вреда.

Люк был наедине с Эскандаряном в «Мерседесе». Мужчины сказали, что им нужно поговорить. Розамунд подбадривала их, говоря: «Да, поцелуйтесь и помиритесь после вчерашнего вечера». Кайт подозревал, что Люк собирается рассказать Эскандаряну о возможном вторжении в его офис. Аббас поехал в ресторан заранее, якобы для проверки безопасности. Кайт молил Бога, чтобы в Вансе была переодетая группа сотрудников BOX 88 Closers, которые защитят Эскандаряна, Марту и остальных от любого нападения, если оно произойдет.

Их столик, как и следовало ожидать, находился на улице, на краю оживлённой площади в центре Ванса. Люк и Эскандарян вышли из «Мерседеса» в приподнятом настроении, что Кайт воспринял как небольшой знак поддержки. Аббас занял своё место за соседним столиком, курил сигарету и пил воду, не выказывая при этом особой нервозности или волнения. Тем не менее, когда пришло время Эскандаряну рассаживать гостей, Кайт удержал Марту, чтобы она не оказалась рядом с ним во время еды.

Вместо этого эта честь выпала самому Кайту и Розамунде, сидевшей справа от иранца.

Стоял типично тёплый августовский вечер. Несколько семей с маленькими детьми ужинали за столиками на открытом воздухе, но было ещё достаточно рано, чтобы многие местные жители и туристы могли насладиться аперитивами и чашечками кофе, наблюдая за закатом. Прямо за Эскандаряном…

Измученная мать с шотландским акцентом кормила малыша, сидевшего в высоком стульчике, ложкой.

Старший брат малыша бросал на пол куски пиццы и кричал от разочарования, что очень раздражало его отца.

«Я не знаю, почему мы просто не покормили их дома»,

— прошипел он, когда на квадрат приземлился еще один кусок ветчины.

«Потому что мне надоело готовить и убирать», — ответила его жена, чуть не плача. Кайт подумал, не попадёт ли ложка детского питания на спину Эскандаряну или не попадёт в кир Розамунд. Эта мысль немного расслабила его, и он попытался отвлечься, сосредоточившись на разговорах за столом и изредка вступая в разговор, когда ему удавалось придумать что-то конструктивное.

Нападение, когда оно произошло, произошло так быстро, что Кайт не успел полностью осознать угрозу, когда фургон подъехал к дороге и остановился перед столиком. Первые несколько секунд казалось, что машина, доставляющая еду в ресторан, возможно, заехала не к тому входу, или что фургон остановился лишь на мгновение, чтобы его успели загрузить цветами с ближайшего киоска. Оглянувшись, Кайт невольно взял пример с Аббаса, который не двинулся с места, когда фургон затормозил, выпустив клубы густого чёрного выхлопа. Розамунд кашлянула и помахала рукой перед лицом, говоря: «Боже мой, неужели это действительно необходимо, когда мы все пытаемся есть?» На этом ужин, прекрасный летний вечер и непринуждённая беседа за столом закончились.

Задние двери фургона распахнулись, и из него выскочил мужчина в красной балаклаве. В руках у него был пистолет.

В это же время второй вооружённый мужчина, лицо которого скрывала чёрная бандана, спрыгнул с пассажирского сиденья и быстро двинулся к столикам. Позже, давая показания французской полиции, и Кайт, и Марта рассказали, что мужчина в чёрной бандане намеренно напал на них.

Аббас, а не Эскандарян, чтобы исключить возможность предотвращения нападения. Не успел телохранитель Эскандаряна сдвинуться с места, как мужчина дважды выстрелил ему в грудь с расстояния не более трёх метров. В начавшейся панике Кайт инстинктивно двинулся на защиту Марты, которая бросилась к Аббасу, чтобы попытаться помочь ему. В это же время мужчина в красной балаклаве схватил Эскандаряна за затылок, дважды ударил его головой о стол, а затем с помощью третьего человека затащил его в кузов фургона.

Видя, что происходит, Кайт сделал всё возможное, чтобы помешать Эскандаряну схватить его. Бросившись к человеку в красной балаклаве, он обхватил его руками за талию, но получил локтем в лицо с такой силой, что его отбросило назад на стол, обрушив на него тарелки, стаканы и столовые приборы. Сам Эскандарян отбивался и кричал что-то на фарси, но мужчины легко справились с ним и затолкали его в машину.

Кайт лежал на земле, пытаясь запомнить номер машины, когда услышал выстрел. Пока Эскандарян находился в безопасности внутри фургона, мужчина в красной балаклаве закрыл одну из задних дверей и пытался закрыть другую. Из последних сил Аббас выстрелил и попал ему в грудь, когда тот закрывал вторую дверь.

Кто-то внутри выкрикнул слово, которое, по мнению Кайта, означало «Вперед!»

На фарси водитель резко нажал на газ, задняя дверь захлопнулась, когда фургон тронулся с места. Мопед, припаркованный на краю площади, отбросило в сторону, а цветочный киоск разбился, когда машина скрылась с места.

Меньше чем за минуту мужчины пришли и ушли, забрав с собой Эскандаряна.

53

«Как вы думаете, почему они застрелили телохранителя?» — спросил Тораби.

«Почему они выбрали Аббаса своей мишенью?»

Кайт ничего не сказал Тораби о визите Пила в дом или о предательстве Аббасом Эскандаряна.

«Полагаю, они хотели избавиться от него, потому что он представлял угрозу. Он встречался с Бижаном, видел его лицо. Зачем оставили его в живых? Группа изгнанников хотела убрать его со сцены. Им нужно было оборвать эту связь, чтобы Эскандеряна не нашли».

«Но Бижан был найден мёртвым всего день спустя. Он и все его сообщники были убиты, когда французская полиция штурмовала их квартиру в Каннах».

«Я знаю», — ответил Кайт.

«Но они не нашли моего отца».

Кайт пожал плечами. «Нет, не знали», — сказал он, обеспокоенный тем, что, судя по вопросам Тораби, тот знал больше, чем говорил. «Я всегда предполагал, что Али убили той ночью, самое позднее — следующим утром».

«Почему они не застрелили его в ресторане?»

«Вы спрашиваете не того человека!» — ответил Кайт. «Понятия не имею. Американцы, с которыми я разговаривал после атаки, сказали, что, возможно, они хотели потребовать за него выкуп, чтобы показать его лицо по телевидению, чтобы привлечь внимание всего мира к происходящему в Иране. Что его держали в неизвестном месте, когда были убиты Биджан и его товарищи».

Как только это произошло, изгнанники сократили свои потери и убили твоего отца.

Тораби кивнул, словно это была более правдоподобная версия событий. Кайт потерял чувствительность в левой руке и попросил Камрана, стоявшего у двери, освободить его руки, чтобы он мог подвигаться и потянуться. Просьба была проигнорирована.

«Вы видели троих мужчин в банданах и балаклавах?»

«Конечно. Я пытался удержать одного из них».

«Да. Ксавье мне это сказал. Он сказал, что ты очень храбрый».

Кайт не знал, что ответить. Он чувствовал, что Ксавье предал его, поговорив с Тораби, тем самым поставив под угрозу жизнь Изабель. И всё же он не мог винить друга за свой гнев и замешательство. Он был рад, по крайней мере, что Ксавье подтвердил его рассказ о похищении. Он никогда не знал всей правды.

«Вы узнали Биджана?»

Кайт солгал и сказал: «Да, часть меня думала, что человек, застреливший Аббаса, был немного похож на Биджана. То, как он двигался, его размер и всё такое».

«Но это был не тот человек в красной балаклаве. Тот, в которого выстрелили, когда фургон отъезжал?»

«Нет, не он», — ответил Кайт.

«Кто он был?» — спросил Тораби.

Кайт поморщился и сказал: «Понятия не имею. Я встречался только с Бижаном. Хуже всего было то, что Люк не пытался спасти своих детей, не сделал ничего, чтобы защитить Розамунд. Как только он увидел, что Аббаса застрелили, он запаниковал, и в нём сработало что-то вроде «бей или беги». Он вбежал в ресторан. Жаки увидела его, закричала: «Папочка!» и побежала за ним. Малыш в детском стульчике упал и плакал на землю. Остальные дети кричали. Это было ужасно, худшее, что я когда-либо видел, и это до сих пор. Повсюду была кровь, всеобщая паника, осознание того, что Аббаса застрелили, что он умирает прямо здесь, на глазах у всех, а Али похитили. Это было ужасно».

Тораби сел на диван.

«Что ещё?» — спросил он. «Что ещё ты помнишь из того дня?»

Кайт беспокоился, что Тораби что-то утаивает. Был ли у него доступ к более надежному источнику, чем Ксавье, к человеку, знающему правду об Эскандеряне? Он понимал, что его время на исходе. В его длинном и подробном изложении событий это был закономерный момент, на котором история Эскандеряна подошла к концу.