«Тогда выпей», — сказал Кайт и вылез из бассейна за бутылкой «Джонни Уокер». Они стояли по пояс в воде, пили из бутылки, а дождь стекал по их лицам и плескался о плитку вокруг бассейна. Позже они проскользнули обратно в дом и пошли в спальню Марты.
Только когда она уснула, почти три часа спустя,
Кайт вернулся в свою комнату. Свет в комнате Ксавье всё ещё горел, а дверь была приоткрыта, поэтому он тихонько постучал и вошёл.
Его друг уснул в одежде. Бутылка «Смирнофф» опрокинулась рядом с ним, пропитав водой старый турецкий ковёр и номер « Геральд Трибьюн» . Сигарета в его руке догорела до фильтра. Кайт взял сигарету и выбросил её в мусорное ведро. Запах алкоголя в дыхании Ксавье был запахом его отца, который потерял сознание в гостиной, когда Кайт был ещё ребёнком. Бутылка водки была наполовину пуста. Он вырвал её из рук Ксавье, закрутил крышку и поставил на прикроватный столик. Затем Кайт вытащил своего стонущего, бормочущего друга из одежды, поднял его в трусах-боксёрах на кровать и накрыл простынёй.
Он подумал о своей матери, обо всех ночах, когда она укладывала Пэдди спать таким образом, о невыразимой грусти и ярости от общения с пьяным.
Завернув газету и бутылку водки в плед, Кайт открыл дверь и, двигаясь как можно тише, отнёс её в свою комнату. Дверь Аббаса была открыта, но его самого не было внутри. Солнце вставало, рассвет был совершенно тихим. Кайт закрыл дверь спальни, засунул плед в шкаф и поставил будильник на девять. Зная, что проснётся сонным, он достал из комода плёнку и кассету Walkman, положил их в кроссовки и сел на кровать.
Вот что происходит с самыми близкими мне людьми , подумал он. Они становятся алкоголиками . Он был так поглощен работой в BOX 88, что даже не заметил, как его самый близкий друг всё глубже погружается в зависимость, выпивая в восемнадцать лет столько же, сколько его отец выпил в тридцать пять лет. Это было похоже на двойное предательство: не только шпионить за домом Ксавье, но и игнорировать его падение в нищету.
Как ни старался, Кайт не мог заснуть. Он лежал на кровати, его мысли блуждали, пока наконец часы не пробили восемь, и он понял, что времени на…
Отдохнуть. Приняв душ и переодевшись в беговую форму, он рассовал плёнку по карманам шорт, затем устало вставил кассету в плеер Walkman и накинул наушники на шею, словно петлю.
Люк ждал его внизу лестницы.
49
«Локи!»
Отец Ксавье был в кроссовках, шортах цвета хаки, с повязкой на голове МакЭнроя и в простой белой футболке. Он выглядел так, словно разыгрывал какую-то роль ради собственного удовольствия. В его взгляде было что-то глубоко тревожное.
«Решил присоединиться к тебе на утренней пробежке». Он похлопал себя по животу. «Розамунд говорит, что от всей этой еды и отсутствия упражнений у меня вырастает пивной живот. Это правда? Ты это так называешь?»
«Пивной живот, да», — ответил Кайт. Это была явная ложь.
Отец Ксавье поддерживал себя в отличной физической форме и, вероятно, был в лучшей форме, чем половина мальчиков в Алфорде. «Но ты хорошо выглядишь. Ты много плавал, работал в саду».
Кайту нужно было уговорить Люка не присоединяться к нему в бегах; если он приедет, навестить Пила будет невозможно. Но это была тщетная надежда: Люк изменился и был готов, прыгая в коридоре, словно футболист в ожидании важной игры в туннеле. Он что-то знал о тайной жизни Кайта. Это было очевидно. В его веселом взгляде постоянно мелькало подозрение.
«Итак, как далеко мы зайдем?» — спросил он.
Кайт никогда не заходил дальше, чем на полмили. Он не знал ни окрестностей, ни дороги по холмам.
«Обычно я просто иду, пока не устану», — сказал он, направляясь к входной двери. Краем глаза он заметил
Аббас на кухне. Он завтракал, смотрел на них, вслушивался в каждое слово. «Вы много бегаете трусцой в Лондоне?»
«Иногда в Париже», — ответил Люк. Кайт представил себе, как Люк бежит по Булонскому лесу вместе с хихикающей любовницей, которая была вдвое моложе его и заплетала косичку. «Так что, поехали!»
Кайт сказал, что теперь нет смысла брать свой Walkman. Он вернулся в свою комнату, бросил его на кровать, положил плёнку в ящик и вернулся в прихожую.
Он не знал, когда, если вообще когда-либо, ему представится возможность отправить фильм в BOX. Тем временем Люк был снаружи, приседая под липой. Мысль о том, чтобы пройти сорокаминутную пробежку мимо безопасного дома и не попасть внутрь, не просто раздражала Кайта; у него возникло ощущение, будто его заманивают в ловушку. Он мечтал развернуться и подняться наверх, но отчаянно хотел узнать, что побудило Люка присоединиться к нему в пробежке.
«Ладно, поехали!» — сказал он, как будто Кайт был персональным тренером и платил ему почасовую оплату. «Ты покажи пример!»
Они двинулись по подъездной дорожке. Кайт не успел как следует размяться, и у него сразу же заболело колено. У ворот он остановился и сказал Люку, что ему нужно размяться.
У подножия стены ясно, как день, была нарисована белым мелом четырехдюймовая линия — сигнал от Пила к установлению контакта.
Они вернулись домой через полчаса. Не было никакой зловещей причины, по которой Люк решил пробежаться, не было никаких скрытых мотивов в его желании сопровождать Кайта. Или так казалось. Хотя Кайт пытался заговорить с ним, отец Ксавье всё это время оставался немногословным, явно проверяя свою физическую форму на молодом человеке почти на тридцать лет моложе его. Вернувшись домой, Кайт стоял на коленях, задыхаясь, а Люк старательно выпрямлялся во весь рост, выпятил грудь и сказал: «Я…»
думал, ты делаешь это каждый день? Кайт играл любезного, восхищенного подчиненного, льстя тщеславию Люка, говоря ему, что у него сердце и легкие профессионального спортсмена.
Похоже, это его удовлетворило. Он вернулся в дом, прихорашиваясь, словно матадор, принимающий аплодисменты толпы после победы. Кайт, уставший и напуганный, вернулся в свою комнату и решил, что у него остался только один способ связаться с Пилом.
Приняв душ и позавтракав, он спросил Розамунд, может ли он позвонить матери, чтобы узнать о результатах экзаменов A-level. Она сочла это замечательной идеей и попросила Кайта передать Шерил привет. Набрать номер было словно актом капитуляции. Он представил себе Карла в безопасном доме, подзывающего Пила к себе, пока тот слушает разговор на линии, и проводящего рукой по горлу, давая понять, что Кайт на грани краха.
Номер, который дала ему мать, звонил до тех пор, пока не ответил автоответчик. Кайт сделал то, чему его учили.
«Мам, привет, это я, звоню из Франции. Просто интересно, слышала ли ты что-нибудь о моих результатах? И ещё, были ли письма из Эдинбургского университета? Жду, когда они мне напишут. Позвони. Надеюсь, у тебя всё в порядке. С любовью».
Ему бы хотелось поговорить с ней, услышать голос матери. Она, вероятно, не захотела бы много знать о Франции или Марте, но, поговорив с ней, Кайт, возможно, смог бы хотя бы на мгновение установить связь со своим прежним «я». Он повесил трубку и понял, что ничего не сказал об отпуске, не назвал номер виллы и не указал, когда вернётся домой. Эскандарян, Розамунд и Люк были на кухне, когда он звонил, в пределах слышимости из гостиной. Кайт подумал, не перезвонить ли ему и оставить номер, но не хотел показаться дилетантом подслушивающим «Соколам». Ксавье вошёл в…
Гостиная выглядела на удивление отдохнувшей и позвала его на террасу.
«Что случилось прошлой ночью?» — прошептал он, закрывая за собой дверь.
«Ты потерял сознание», — ответил Кайт.
«Мама видела?»
«Не думаю. Было очень поздно. Они спали».
«Ты снял с меня одежду?»
«Да, но ничего не произошло. Ты был не в настроении».
Ксавье скорчил гримасу. «Очень смешно». Он схватил Кайта за плечо и сжал мышцу. «Спасибо, приятель. А что случилось с бутылкой?»
«Засунула их в шкаф в своей комнате вместе с ковром. Что мне с ними делать?»
Ксавье выглядел озадаченным. «Может, отдать их Элен?» Мальчик, выросший в окружении прислуги, считал, что это самое простое дело. «Извини, что облажался», — сказал он. «Немного потерялся вчера вечером».
«Всё в порядке. Мне жаль, что ты так много пьёшь».
Ксавье отступил назад, как будто Кайт нанес удар и промахнулся.
«Я в отпуске».
«Мы все в отпуске, Ксав».
Не в их дружбе было делать ему замечания. Ксавье выглядел озадаченным.
'Что это значит?'
Кайт поднял руки, показывая, что не собирается настаивать. Он хотел, чтобы Ксавье понял, что обеспокоен, но не хотел прослыть педантом.
«Просто ты, кажется, чем-то расстроен. Из-за своего отца».
«Забудь об этом». Ксавье открыл дверь в гостиную, чтобы уйти от разговора. «Я еду в Мужен на Vespa. Что-нибудь нужно?»
Кайт подумал о том, чтобы сесть на заднее сиденье в надежде столкнуться с Пилом или, может быть, с каким-нибудь Соколом, несущим свёрнутый
Копия FT , но с момента передачи сигнала прошло слишком мало времени. К тому же, Ксавье, похоже, был не в настроении для компании.
Он вернулся в свою комнату и лёг на кровать. Закрыл глаза и быстро уснул, проснувшись через два часа от звука возвращающейся «Веспы» и шума машины на подъездной дорожке. Через несколько мгновений Ксавье уже кричал наверху.
«Локи!»
Кайт выкатился из кровати и открыл дверь.
'Что?'
«Спускайся. Посмотри, на кого я налетел».
В холле с бутылкой вина в одной руке и коробкой шоколадных конфет в другой, сияющий от уха до уха под мятой панамой, стоял Билли Пил.
«Лаклан Кайт, я живу и дышу», — сказал он. «Рад тебя здесь видеть».
50
Пил пришёл подготовленным. Он знал их результаты экзаменов уровня A –
две пятерки и одну четвёрку у Ксавье, то же самое у Кайта — и дал безупречный рассказ о том, как «совершенно случайно» столкнулся с Ксавье в переулках Мужена.
«Я здесь со своей девушкой», – объяснил он восхищенной Розамунде, которая, казалось, была в восторге от того, что на вилле побывал такой образованный, обаятельный и умный англичанин. Жаки и Марта сидели рядом с ней в гостиной, а Люк и Ксавье наблюдали за ней. «К сожалению, ей нездоровится. Она съела немного моллюсков в Антибе, и эти мерзавцы жестоко отомстили. Я предупреждал её – никаких устриц, если в названии месяца нет буквы «р», – но она не послушала. Поэтому она вернулась в наш отель, мучается от ужасных желудочных колик и чувствует себя ужасно, что бросила меня одного. Но с кем же мне встретиться, как не с недавно ушедшим – и очень по нему скучающим – старым альфордийцем месье Ксавье Боннаром, который очень любезно пригласил меня на обед. Надеюсь, это не слишком навязчиво?»
Но это было не так. Розамунда сказала, что Элен всегда готовила больше еды, чем домочадцы могли съесть, и что накрыть ещё один стол было бы проще простого. Пока Ксавье и Люк показывали Пилу сад, Кайт пошёл следом, одновременно впечатлённый наглостью Пила и с нетерпением ожидая, когда же им удастся поговорить.
После обеда наконец представилась такая возможность.
Эскандарян вернулся в свой офис после короткого разговора с Пилом, не о Рушди или аятолле, а –
Из всего этого – законы крикета. Как обычно, Жаки и Марта помогали Розамунд и Элен мыть посуду; Люк же, твёрдо убеждённый, что кухня – это для женщин или профессиональных поваров-мужчин, сидел с Пилом, Ксавье и Кайтом на террасе и пил кофе.
«Хотите сыграть в петанк?» — предложил Ксавье, доедая последний треугольник шоколадки Toblerone, купленной в аэропорту Шарля де Голля.
Люк подумал, что это отличная идея, и тут же встал, хлопнул в ладоши и разделил всех четверых на команды.
«Мужчины против мальчиков», — сказал он.
«Ты в деле», — ответил Кайт.
На протяжении всего последующего матча, как и с момента его прибытия, Пил не пытался заговорить с Кайтом об операции. Каждое слово, которым они обменялись, было связано с работой Пила в Алфорде и его прежней ролью наставника Кайта. Не было никаких скрытных взглядов, никаких признаков тревоги или разочарования, ничего, что могло бы указать на то, что его отношения с Кайтом были чем-то иным, чем отношения популярного знатока истории и его бывшего ученика. Только когда Кайт и Ксавье разгромили своих соперников со счётом пять геймов к одному, а Ксавье ушёл в дом в туалет, Пил сделал свой ход.
«Итак, Локи. Было очень приятно тебя увидеть. Хочу услышать о твоих планах. Результаты экзаменов A-level именно такие, как ты и хотел. Поздравляю. Могу ли я помочь с Эдинбургом, с формами UCCA, вообще с чем-нибудь?»
Люк, стоявший рядом с ними, явно не желал участвовать в разговоре. Он зашёл в дом, чтобы проверить, как там Розамунд и Эскандарян, пообещав раздобыть в своём кабинете французский роман, которым Пил заинтересовался за обедом.
«Продолжай улыбаться», — прошептал Пил, как только Люк скрылся из виду. «Мы догоняем, я рад тебя видеть. Ни один из них
«Нам не о чем беспокоиться».
Он лучезарно улыбался Кайту, как и следовало ожидать, но тон его голоса и периодические взрывы смеха совершенно не соответствовали словам, которые он произносил.
«Слушай внимательно. Я не знаю, почему ты не смог прийти домой, почему этот чёртов Gameboy не работал, но не волнуйся. Всё изменилось».
«Вчера в Мужене Ксавье видел, как Аббас разговаривал с Бижаном в машине. Думаю, они что-то замышляют».
Пил, казалось, был удивлен, что Кайт это знает.
«Мы видели это. „Соколы“ уже двадцать четыре часа владеют машиной Бижана. Аббас сдал Эскандеряна изгнанникам».
'Иисус Христос.'
«Улыбнись, Локи. Улыбнись».
Пил отвернулся от площадки для игры в петанк и направился к бассейну. Кайт понял, что теперь их лица видны только тому, кто стоит на подъездной дороге. Вилла находилась прямо за ними.
«Аббас считает, что ты симпатизируешь Бижану. Если он с тобой расстался, это может объяснить. Они обсуждали возможность использовать тебя как посредника с Эскандеряном, но теперь ситуация изменилась».